第10章
保衛廳門口沒有黃包車敢停，夕陽下，沈惜言站在街口踮腳張望了半天，鼻尖都起了汗珠。
趙萬鈞也沒走，靠在車門前看沈惜言尋車，看他究竟打算什麽時候才尋到他這兒來。
可沈惜言畢竟不是個厚臉皮的，九爺幫了他這麽多，他哪裏還好意思腆着臉叫九爺送自己回去？
見方才還當衆使喚他的小家夥這會兒又不願求自己辦事了，趙九爺搖頭笑着抽完最後一口煙，掐了煙頭沖沈惜言道：“上車，我送你回嚴公館。”
沈惜言一回頭，瞧見趙萬鈞在樹蔭下沖他招手，那點猶猶豫豫的心理負擔一下就煙消雲散了。
他心想：反正是九爺主動要送我的。
上車前，沈惜言問趙萬鈞：“說起來，你昨天不是要見廳長嗎？怎麽沒一會兒就走了呢？”
“使館那邊臨時出了點事，不然哪能讓你受這種委屈。”
沈惜言擔憂地問：“要打仗了？”
趙萬鈞笑笑：“放寬心，跟打仗不相關。你回國的正好，這兩年太平多了。”
“你怎麽知道我是從國外回來的？你調查我了？”
“是你寫在登記冊上的。”
趙萬鈞說得面不改色，沈惜言想了想，卻還是覺得不對，他登記的時候明明沒讓九爺瞧見內容，莫不是九爺後來又專門問保衛廳要了他的資料看？
沈惜言思索着上了車，這才想起自己還帶了謝禮，他忙把懷裏備好的銀錢和手上的武昌魚一同送到趙萬鈞面前：“九爺請笑納，這武昌魚是我師母親手腌的，口味一絕。不過九爺幫了我兩次，這點小東西實在寒酸了些，等我這幾日安定下來，再攜大禮登門拜謝。”
趙萬鈞接過裝魚的袋子打開看了一眼，“嗯”了一聲道：“這魚看着美味，我收下了。”
趙萬鈞說着把魚放好，發動車子。
Advertisement
沈惜言臉上的笑容漸漸僵了大半，兀自捧着一袋沉甸甸的大洋，暗道糟糕。
九爺肯定是嫌錢太少了，他記得以往他父親送禮都是一箱一箱金條送的，送一袋銀元實在太過寒碜。
這一尋思，沈惜言臉都臊紅了，他堂堂沈家大少爺，還從未在錢財方面丢人過。
沈惜言忍着羞愧道：“我爸在北平有一筆財産，我還沒來得及去取，囊中羞澀，還請九爺別嫌棄，雖然不多，但也算是我的一片心意。”
看着沈惜言兩汪誠摯的眼和一片粉紅的耳尖，趙萬鈞哭笑不得，心道：小東西，花多少錢都不夠請動爺的，放眼整個北平，能這般不分青紅皂白地怪罪我、使喚我、打發我的，也只有你了。
他暗地勾勾唇角，面上故作不悅道：“用錢就想打發，你倒是把我當成保衛廳那幫雜碎了。”
“不是不是，我絕對沒那個意思！”沈惜言連忙擺手，又小聲說，“他們加起來也比不上你呀……”
雖是句嘟囔，但趙萬鈞卻一字不落地聽清了，他心中就像被小貓爪撓了一下，又像被人澆了一勺槐花蜜。
見九爺打着方向盤不說話，也徹底不看自己了，沈惜言悄悄捏緊錢袋子望向前方，心裏有些不是滋味。他只怕人家會嫌錢少，哪裏想得到九爺會這樣以為。
過了好一會兒，沈惜言還是忍不住試探道：“你生氣啦？”
趙萬鈞還打算一直這麽故意繃着呢，連沈惜言偷瞄他好幾眼他都忍了，誰成想對方一句小心翼翼的詢問就讓他徹底繃不住了。
趙萬鈞看了眼小臉紅一陣白一陣的沈惜言，啞然笑道：“逗你玩呢，這錢你自個兒留着，日後請我吃幾頓飯就行了。”
見趙萬鈞沒有生氣，沈惜言猛地點點頭：“這樣也好。”
車子一路駛過熙攘的街，窗外的熱鬧向後疾馳，叫人應接不暇。
樹蔭下的露天茶館、隐于人海的樓閣牌坊，路邊吞劍的、唱戲的、遛馬戲的、變魔術的。仔細一瞧，那生意火爆的茶樓、牛羊肉店、老酒館中還藏着一間典雅的咖啡館，西裝裁縫拿着皮尺站在一堆長衫布鞋鋪子裏，小販高聲叫賣、剃頭匠的鋼叉碰撞、潑辣的女人在街頭訓罵男人，吟游的高鼻子牧師穿梭其中沿街唱詩……濃郁的本土風情滲透入每一寸空氣，無論貧富雅俗都體現得淋漓盡致，除此之外還點綴了星點西洋文化，這樣的結合看上去不僅毫無突兀之感，反倒渾然天成，兼容并包。
沈惜言惬意地趴在車窗上，傍晚的熏風吹眯了他的眼，面前閃過的每一樣都讓他新奇不已，這獨樹一幟的擁擠熱鬧，不同于他曾見過的上海灘十裏洋場，更是他在金陵和美國都不曾感受過的。
自從踏上這片陌生的土地，他就一直沒消停過，現在終于可以踏踏實實欣賞這皇城根下的市井繁榮了，然而剛拐過一個彎，他就眼尖地看到一個男的從身旁瞎老頭的褂子裏順了一個錢袋出來。
他瞪圓了眼大喊：“九爺快看，有小偷！”
趙萬鈞順着沈惜言指的方向看了一眼，那小偷已然掂着錢袋揚長而去，其實他早就看見了。
在這看似平和繁華的城裏，每天都有形形色色的不平事發生，倘若每件都插手，豈不是比保衛員還忙？何況抓人破案本該是保衛廳的活計，除非廳長拉下老臉親自三顧茅廬，否則他絕不代勞，省得那些拿公糧的二五眼淨吃幹飯。
但今天不一樣，有個他在意的小家夥跟他旁邊坐着，滿臉逮到賊的興奮得意，眼下他就是想不管都不行了，萬一打擊到小少爺的興致豈不是罪過？
趙萬鈞将車拐到路邊停穩，對沈惜言道：“你跟車裏呆着別動。”
沈惜言向來是個不安分的，趙萬鈞前腳剛下車，他後腳就興奮地跟着下去了，畢竟這賊是他發現的。
小偷此刻已經若無其事地晃悠了幾十米遠，趙萬鈞追上去拍了拍小偷的肩，小偷一回頭見是九爺，吓得撒丫子想跑，但為時已晚。眨眼的工夫，那小偷就失去了全部的抵抗，被趙萬鈞反剪住雙臂。
沈惜言看呆了，原本擡起的手連巴掌都忘了拍。他只知趙萬鈞槍法了得，卻不知原來他拳腳功夫也如此強悍。
在沈惜言震驚的目光中，趙萬鈞三兩下将那小偷制服，從隔壁水果攤順手捎了根麻繩，繞了幾圈把人綁在路邊焊死的鉛鐵皮管道上，然後把錢袋悄悄放回了無知無覺的瞎老頭口袋裏。
趙萬鈞裝作巡邏的保衛員在老頭耳邊提醒道：“近來小偷多，前陣子不少人被偷了錢，老先生要看好自己的財物，防着些。”
沈惜言還等着看那老頭感激涕零呢，沒想到就這樣一氣呵成地結束了。
二人目送瞎老頭離去，周圍已經圍了小半圈納涼的人，他們嗑着瓜子，對那被綁住的賊指指點點，不一會兒，巡邏員就到了。
趙萬鈞理了理袖口，趁巡邏員還未發現他，攬住沈惜言離開現場：“不是叫你在車上等我嗎？”
“我想看，我還沒見過抓賊呢。”沈惜言歪頭仰視着九爺，晚霞在他的雙頰上擦了一層胭脂般的紅，襯得目若桃花。
九爺垂眼問他：“火車站那回沒看夠？”
“不一樣，這個賊是我發現的。”沈惜言得意地說罷，又難掩可惜道，“可是你不告訴那老頭方才發生的事，他永遠都不知道自己的恩人是誰。”
九爺偷偷撚着沈惜言柔軟的頭發道：“這老頭耄耋高壽，臉色萎黃想必思慮過重，氣短無力明顯有病在身，本來也沒多久活頭了，我要直接告訴他有人偷了他錢，他必會憂心許久，說不準還得帶進棺材裏去，不如讓他蒙在鼓裏。”
沈惜言大吃一驚，剛要說話卻嗓子眼一癢，咳嗽出聲。沒想到趙萬鈞僅一面就能看出這麽多東西來，而他卻只顧邀功了。
趙萬鈞一邊撫着他的背替他順氣，一邊笑道：“逗你的，其實是這世上想要敬我謝我叫我恩人的太多，我嫌煩。”
“啊，那我呢？”沈惜言啞着嗓子問，他還想日後稱九爺“恩人”的。
“小家夥，你與旁人可不同，自然是随意。”趙萬鈞捏了捏沈惜言的後頸，捏得他直縮脖子。
“我為何與旁人不同？”
“你合我眼緣。”
“怎麽個合眼緣法？”
趙九爺但笑未語。
見九爺突然不回答了，沈惜言也發現自己好像問了個尴尬的問題，他連忙轉了個話頭：“九爺，你身手可真好，比保衛廳那些人厲害多了。”
趙萬鈞聽罷，哈哈大笑了起來：“那是自然，他們那幫沒上過戰場的保衛員，自然練不出好身手，真正的練家子，不是武館裏花拳繡腿練出來的，是從冷兵洋炮裏九死一生來的。”
這說法沈惜言還是頭一回聽，他突然來了興致：“既然上戰場有九死一生那麽苦，你當初又是為何要選擇從戎呢？”
趙萬鈞摩挲下巴思忖了片刻，道：“這樣，我給你講個故事。”
沈惜言講快講，我最愛聽故事了。”
