第3章 留宿

明明阿奇爾從未踏入過斯圖亞特家族的領地，但他就是知道通往莊園的道路。

馬蹄踏在石板路上噠噠作響，伊裏絲也逐漸回過神來，發現了不遠處的騎士和扈從們。

她松開了拽着阿奇爾衣服的手。

下一刻，馬匹卻突然受驚，左右橫跳，迫使伊裏絲再一次撞入了阿奇爾的懷抱。

“好孩子，安分些。”阿奇爾夾住馬腹，拽住缰繩，也收緊了環在女人腰間的手。

伊裏絲總覺得這話是對她說的。

路程不算太長，但阿奇爾走的很慢，以至于等他到了莊園的門口，裏面已經燈火通明，仆從都知道了發生的一切，也準備好了用于寬慰女主人的一應物品。

西瑞爾也抄近路趕到了莊園，他就站在門口，看着阿奇爾把伊裏絲從馬背上抱下，沒有給她落地的機會，而是直接抱着她走到了自己面前。

門童自覺地牽住馬匹，帶去了馬窖。

“天色已晚，我的莊園也還在修建，”阿奇爾平靜地望向西瑞爾，提出了一個堪稱過分的要求，“不知能否今日讓我借宿一晚，正好與夫人……敘敘舊。”

伊裏絲一驚，掙紮着想要跳下，但西瑞爾的話語卻更讓她摸不透：“這個自然。阿爾馮斯男爵對我夫人有救命之恩，亞斯特利亞莊園一定會奉您為上賓。”

在衆目睽睽之下被風流韻事的主人公之一抱入房間，當真是伊裏絲這輩子最大的污點。

但她沒有辦法反抗。

就連西瑞爾都默認了這件事情的發生。

唯一的解釋，就是西瑞爾有把柄在阿奇爾手中，他被迫放棄了當初對伊裏絲承諾的庇護。

更準确的說，斯圖亞特家族受制于阿奇爾，而自己就是被舍棄的那一個棋子。

家族利益至上，這是永遠不會改變的鐵律。

雖然知道這是不可避免的事實，但伊裏絲心中還是生出悲哀。

她自暴自棄地沒有掙紮，反常得讓阿奇爾都覺得有些意外。

好在進入莊園之後，阿奇爾就把她放了下來。他沒有要跟随女仆去客房的意思，而是慢悠悠地走在伊裏絲的身後，跟着她去了莊園女主人的房間。

伊裏絲的房間不大，一張溫暖而舒适的單人大床，一個梳妝臺，一張書桌，一面放滿了書籍的木質書櫃，地上鋪着厚厚的、來自亞細亞的羊毛地毯，床邊挂着深色的窗簾。

她的房間裏大多是深色的裝飾，唯一的一抹亮色，是養在角落花瓶裏的幾支鳶尾花。花朵已經盛開，散發着淡淡的香氣。

和伊裏斯身上的味道一模一樣，阿奇爾想。

女仆沒有跟進房間，為伊裏絲換衣梳妝，因為阿奇爾就站在門口，饒有興致的打量着一切。

她看看女主人，又看看身邊站着的高大騎士，左右為難。

“先下去吧，利茲。”伊裏絲開口，解除了她的窘境，“去為我放好熱水。”

女仆如釋重負，連忙離開。

她臨走前還不忘記帶上厚實沉重的木門。

伊裏絲閉了閉眼。

看來明日她與阿奇爾舊情複燃，一夜風流的事情會傳遍整個格裏斯坦都城了。

阿奇爾直接踩在了漂亮的羊絨地毯上，鞋底上的污泥染黑了地毯上精巧的花紋。

他走到伊裏絲的身後，看着她因為盤發而露出的漂亮白皙的後頸，微微摩挲。

他的手冰涼，在觸碰到伊裏絲後頸的時候讓她不由自主的抖了一下。

很冷，和她現在的心情一樣冰冷。

但阿奇爾并沒有停留太久，他捏住了那根項鏈，将吊墜從伊裏絲的胸口拎出，他看着那塊熟悉的水晶，端詳片刻，然後扯斷了項鏈，放入了自己的口袋。

“總得留下什麽，不是麽？”他彎下腰，貼在伊裏絲的耳邊輕聲說道。

明明是“情人”間的枕畔蜜語，卻被他說的好像是一種威脅。

伊裏絲控制着自己不去發抖，然後擡手，輕輕推開了阿奇爾。

她想伸手拆開自己的發髻，左手卻被阿奇爾一把抓住。

他拿走了那枚婚戒，随意抛向了床底。

“我不喜歡這個東西，以後來見我的話，不要帶着它。”阿奇爾為伊裏絲拿下沉重的發飾，輕輕為她梳散長發，仿佛和以前一樣，伊裏絲從洛韓家族舉辦的舞會中逃出來，來找他玩兒。

她會解開發帶，就好像擺脫了家族的束縛，然後跟着阿奇爾在曠闊的原野上奔跑、嬉戲。

但他們都回不到從前了。

伊裏絲起身，走向了床鋪。

腰間的束帶在剛剛就松開了，随着她的腳步，一件件衣服落在地上，被黑色的污泥弄髒。可伊裏絲渾然不覺，只是機械地走到了床幔邊。

她背對着阿奇爾，白嫩的手放下了帏帳，男人看不清她的神色。

阿奇爾也跟着解開了染上了血跡的外衣，露出了裏面的白色襯衫。

房間裏一時之間，只能聽到兩個人急促的呼吸聲。

阿奇爾走上前去，手指穿過伊裏斯深紅色的長發，停頓在她的鎖骨上。

粗糙的、覆蓋滿繭的手掌慢慢向下，最終将花朵占為己有。

但也僅僅如此。

阿奇爾從身後抱住了伊裏絲。

他輕輕吻住了伊裏斯的耳垂，安慰道：“不許哭了。”

伊裏絲早就在這緩慢的對峙中潰不成軍，淚流滿面。淚水沿着她的臉龐落下，滴在了阿奇爾手上。

只是她的驕傲不容許自己将這一切展現在阿奇爾面前，即使她知道，這是她最有利的武器。

女人征服男人，男人征服世界。

可伊裏絲不需要世界。

她只需要自由，需要愛，需要尊重。

僵持了一會兒，阿奇爾松開了手。

伊裏絲腿一軟，跪坐在了床邊。她試着起身，卻被一塊劈頭蓋臉罩來的厚實毛毯裹了個嚴嚴實實。

阿奇爾将她抱起，放在床上，捏住了她的下巴，咬了上去。

像是野獸間的撕咬，卻又帶着情人間的憐惜。

口腔中的血氣越來越濃郁，可身上的人沒有半分想松口的意味。

他以她的傷口為食，吮吸在漫長的等待與思念中生出的痛苦，然後打下更深的烙印。

良久，阿奇爾起身，抹去了伊裏絲嘴角的血跡，又用幹淨的手帕為她擦幹淨了臉上的淚痕。

“睡吧。”他揚長而去，“做個好夢。”

西瑞爾坐在書房中，等待着阿奇爾的到來。

早在伊裏絲還不知道阿奇爾德真實身份的時候，他就得到了确切的消息。斯圖亞特家族的情報網遍布全國，不管是異族的風吹草動，還是突然出現的強大領主，它們都會第一時間察覺，并且深挖來源。

就和傳言一樣，阿奇爾·阿爾馮斯，原本洛韓家族的侍從騎士，傳聞中最強的守護騎士，唯一活着從遠征軍中回來的惡鬼，是伊裏絲·洛韓的初戀情人。

西瑞爾自認已經算無遺策，盡可能的将當初留下的痕跡掃到了最少，卻還是被猶如餓狼的阿奇爾直接抓到了證據。

要麽滿足他的欲望，要麽看着家族在有着皇帝支持的阿奇爾的刀下分崩離析，他別無選擇。

只是看着餍足的阿奇爾出現在自己面前的時候，西瑞爾還是會嘆息。

伊裏絲注定是一枚棋子，也只能是一枚棋子。這就是他們婚姻的作用，兩枚棋子聯合在一起，防止自己被王和象吃掉。

僅此而已。

“所以，阿爾馮斯男爵，你的條件是什麽？”西瑞爾坐在椅子上，看着靠在沙發上閉目養神的阿奇爾，“我已經說過，我和伊裏絲不過是政治聯姻罷了。”

“但你也不會把她還給我，因為她是你對教會的的擋箭牌。”阿奇爾聲音低沉，像是蓄勢待發的狼族，已經找準了自己的目标，“況且奧古斯都也不會允許我失手，他期待着更大的回報，才會支持我。”

西瑞爾面色難看，但他無法反駁。

兩個月前，阿奇爾歸順，他帶來了遠征軍當初失敗的一部分真相，還帶來了新的貿易線路。這條線路穿過了亞細亞，直通富庶的東方古國，是巨額財富的象征與來源。

赫倫王國依賴貿易積累財富，除去在教會手中的那幾條向南的線路，剩下的都掌握在斯圖亞特家族的手中，這也是為何斯圖亞特家族是所有貴族中權力最大，風光最好的一支。

但自從奧古斯都登基，一切就發生了變化。

他開始大刀闊斧地改革，試圖将分散的權力從貴族與教會手中收回，拿回貿易路線自然也在他的算計之中。而在阿奇爾帶來新的貿易線路後，有了錢財後盾的奧古斯都更加大膽——上個月他成功罷免了斯圖亞特家族安插在外貿事物中的大臣，拿走了屬于斯圖亞特家族的一部分利潤。

奧古斯都攪渾了水，試圖分一杯羹的卻不止是皇帝，還有教會。他們也在觊觎斯圖亞特家族的財富來源。

皇帝與教會，在對付貴族的時候心照不宣地合作了，這讓斯圖亞特家族的情況雪上加霜。

而主導之前那件罷免事件的人，就是剛剛回來不久的阿奇爾。他是皇帝手中最好用的刀，也是最适合打破現在僵持狀态的外來勢力。

但阿奇爾的目的和皇帝并不一樣，倒不如說他只是順便想重創斯圖亞特家族，碰巧和皇帝用了一樣的法子而已。

即使沒有這一次的罷免和審判，阿奇爾也會使用其他手段，迫使斯圖亞特家族吐出掌握着的線路。

至于貿易線路最後花落誰家，他并不在意。他只是需要讓斯圖亞特家族退出權力的中心，以便能夠順利地将已經被吞并的洛韓家族和伊裏絲帶離王都。

這是阿奇爾最根本的訴求。

因此，西瑞爾希望能夠直接通過對話，改變阿奇爾的想法。他們并不一定非要站在對立面上，按照皇帝和教會的想法争個你死我活。

“就算你讓斯圖亞特家族失去貿易權，你也不可能達成你的目的。”西瑞爾拿出一疊信紙，遞給了阿奇爾，信紙上寫滿了當年的相關情報，“當年即使是斯圖亞特家族，也只是被教會當做了替死鬼而已。”

阿奇爾一張張翻閱過去，神色愈發深沉。

“洛韓家族被肅清後，斯圖亞特家族就成為了衆矢之的。同樣的道理，皇帝現在動不了教會，但他和教會的想法是一樣的。如果他們掌控不了你，那下一個會站在斬首臺上的人，也會是你。”西瑞爾見阿奇爾無動于衷，不得不加大砝碼，“奧古斯都不會允許重要的關隘落在一個不信任的人手裏，而教會也不會坐以待斃，等你給皇帝遞刀。”

“但我不需要信任。”阿奇爾看完了所有的信件，用燭火點燃，然後扔進了銅盆之中，“而且皇帝的信任并不值錢。”

西瑞爾頓時語塞。

“還是那句話，斯圖亞特家族做過的錯事，總是得付出代價的，現在就是你支付的時候。”阿奇爾走到書桌前，氣勢逼人，“不論地位高低，總有人得為遠征軍無辜喪命的士兵與騎士負責。”

“所以，這只是個開始，對嗎？”西瑞爾瞳孔一怔。

他從未想到過，阿奇爾所謂的報複會如此的膽大妄為。

“你在故意利用皇帝和教會，逼迫我轉而支持你。”西瑞爾直接點破了阿奇爾的意圖，好像這樣就能讓他收斂，“你需要的是和你自己一樣，不屬于任何一方的力量。”

“你想颠覆皇權，想毀滅教會。”

阿奇爾聽到這句話後，嗤笑出聲：“不，我從來就沒有那麽遠大的理想。”

“只是，以牙還牙，以眼還眼而已。”

談判結束，阿奇爾回到了伊裏絲的房間。

他知道，西瑞爾的同意只是遲早的事情。在烏拉爾的那三年，他已經從一個不知世事人情、只有一腔熱血的楞頭騎士，變成了現在滿心謀劃、表裏不一的陰險貴族。

在為奴為隸的時候，他學會了左右逢迎，算計人心，學會了如何借力打力，利用他人的野心，達到自己的目的。

只是這些東西可以幫助他獲得複仇需要的力量，但是得不到已經變了的心。

他看着已經熟睡的伊裏絲，看着她蜷縮着的睡相，伸手撩起了她的碎發。

阿奇爾光明正大地躺下，将人摟入懷中。

人總是貪婪的，他想。自己當初得到了伊裏絲的心，又想得到能夠與她相匹配的地位，卻硬生生錯過了一切。

所以現在的他學會了克制。

克制自己的欲望，克制自己的表情，克制自己真正的想法。

可當他再一次看到伊裏絲，看到那個支持着他從地獄裏爬回來的人的時候，他才認識到，所有的克制與規則，在伊裏絲身上都不适用。

她就是欲望本身，引誘着阿奇爾粉身碎骨，鼓勵着阿奇爾浴火重生，也在一點點拖着阿奇爾，陷入欲望的陷阱。

只是他甘之如饴。