第5章 “鄰居”

時間被撥回到上午。

目送阿奇爾離開房間之後，伊裏斯就去了花房，找來了還在打理那一大片玫瑰花的管家馮恩。

她有一些東西，需要送出去。

貴族之間沒有絕對的仇人，只有永遠的利益，既然教會可以和皇帝合作，那斯圖亞特家族也可以和其他貴族合作。

唇亡齒寒，貴族們即使表面上撕破了臉皮，也會保留下私下裏的通信方式。

畢竟誰又能知道，明天的皇帝又會做出什麽驚世駭俗的舉動呢？大家都需要情報，越多越好。

馮恩很快就來了。他也不過三十多歲，一頭銀灰色的頭發，見人都是三分笑，是許多女仆心中的理想對象。

只有伊裏絲知道，在剛剛來到斯圖亞特家族時，為了讓他放下對自己的戒備，她花了多少力氣。

“馮恩，上次說要給海格夫人回禮準備的那條披肩，你放在哪兒了？”她語氣輕松，仿佛只是在說女眷間的的回禮，“今天我有些事情，下午的茶會就不去了。你記得幫我把東西親手送到海格夫人手上。”

海格夫人是出身平民的法官梅爾斯·海格的第二任妻子。她來自于一個普通的商人家庭，但與梅爾斯情感和睦。有時候伊裏絲有些消息需要告訴梅爾斯，也是由她轉達的。

馮恩心領神會，将手中的剪刀交給了身後的花匠：“那條披肩還差幾顆珍珠，下午就能做好，我一定準時送到。”

伊裏絲點點頭。

離開花園前，她突然想到了昨日放在屋角的那些鳶尾花。

花期已過，鳶尾花已經在逐漸凋謝了，只剩下濃郁的香氣。

彼時的阿奇爾，總會在出去辦事回來後帶來一株白色鳶尾花，親手送給她，偶爾來不及趕回來，他也會托一位女仆送來。

在他出征失去消息之後，伊裏絲每日也會在房裏擺上一些鳶尾，仿佛這樣就能告訴自己，他總會回來的，只是晚一些時候。

現在人回來了，那麽那些花也用不着了。

“以後我的房間裏，不用再送鳶尾花了。”她吩咐道，“換成玫瑰吧。”

穿過花房，就能到達西瑞爾的書房。平時他接待其他來客，和伊裏絲商議對策，都是在這間朝南的大房間。

推開沉重的橡木大門，伊裏絲獨自走進房間。房間裏鋪滿地毯，皮鞋踩在地上，一點聲音都沒有。

伊裏絲是來找她還沒來得及看完的情報的。那些情報和遠征的失敗有關，是西瑞爾答應她的聯姻條件之一。

她記得，那日西瑞爾把東西放在了第三個書架的暗格之中，就在一本厚重的百科全書之後。

只是當她走到記憶中的地方的時候，那裏卻已經有人了。

是瑟曦斯。

她也是獨自一人坐在梯子上，正在專注地閱讀，手裏拿着的恰好就是那本百科全書。

伊裏絲頓時驚出一身冷汗。

可偏偏瑟曦斯突然擡頭，看到了站在低矮書架之後的她。

瑟曦斯倒是沒什麽變扭，她很快合上書，從梯子上爬下，小跑着走到了伊裏絲的面前：“你也來啦？”

她抓着伊裏絲的手，仔仔細細地上下打量了一遍，松了一口氣：“昨天……你還好吧。”

伊裏絲頓時不知道要怎麽接話，只能尴尬地保持沉默。

“哦哦，我沒有別的意思。”瑟曦斯也意識到了自己說錯了話，連忙補救，“我昨天也看到了……嗯。我問過西瑞爾，他也沒有……其他的辦法。”

“我只是……比較擔心你。”她略帶局促地松開手，抓着自己的裙擺，“你從前幾日開始就老是心不在焉的。”

“我很好，不用擔心。”伊裏絲不動聲色地帶過話題，“倒是你，怎麽今天來書房了。”

事關家族辛秘，她不得不多留幾個心眼。

“我是來繼續看上次沒看完的書的。”瑟曦斯倒是很坦然，“昨日我問了西瑞爾，他說不要緊，我就來了。”

“上次你不是還在看那本東方的詩集嗎？”伊裏絲追問道。

“那本我今天看完了。”瑟曦斯很快答道，“我看這裏多了一本新的百科全書，一時好奇，就拿來看看。”

她的回答滴水不漏，伊裏絲也只能暫且信她。

“你可以把書拿回去看。”伊裏絲走到書櫃邊，檢查了一下暗門，确認沒有被打開後，她拿起了那本書，“老是跑來跑去，也不太方便。我會幫你和西瑞爾說一聲的。”

瑟曦斯點點頭，就拿着書離開了房間。

伊裏絲看着她離開的背影，心裏總覺得有些發毛。

但她也說不出為什麽，只能在确認書房裏沒有其他人後，走到了暗門那裏。

她打開櫃子，卻發現裏面空無一物。

伊裏絲僵硬地關上門。

她需要一個理由來說服自己不去懷疑瑟曦斯。

好在老天大概是憐憫了她一回，很快西瑞爾就回來了，還帶來了一個不算太壞的消息。

阿奇爾取代了他的位置，成為了暫時的外交大臣。

這總比其他不喜歡斯圖亞特家族的貴族上位要來的好，最起碼看在伊裏絲的份兒上，他也不會太苛待斯圖亞特家族。

“大概這也在他的計劃裏吧，”西瑞爾喝了一口紅茶，“他和我們不太一樣。我們是在避免自己陷入漩渦，可他卻喜歡直接沖入風暴之中，也許對他而言，風險越大，收益越大。”

伊裏絲垂着眼，沒有回應。

兩個人就這麽默默地坐在落地窗邊，感受着陽光打在身上，心裏卻發涼。

經此一事，斯圖亞特家族已經注定是會被皇帝打出權力中心了，只是漸漸的沒落，總比直接被驅逐殆盡要能讓人接受得多。

這明明是最好的結果，但達成的過程和方式，卻讓兩個人都覺得很難接受。

“我已經把消息遞給海格法官了。”伊裏絲輕聲說道，“他應該會把安德烈流放到以前洛韓家族的領地。那裏會有人照應他的。”

安德烈是這一次被皇帝、教會當成替死鬼的家族旁枝，不過為了整個斯圖亞特家族，他必須犧牲。

家族榮譽高于一切，這是沒有辦法改變的事實。

西瑞爾嗯了一聲，拿起了手邊的文書，開始翻閱。

伊裏絲知道，這是他在等待自己交換信息的标志。

“今天我想繼續看情報的時候，瑟曦斯也在書房。”她沒有絲毫猶豫，直接問道，“我而且看了暗格，裏面是空的。我不想懷疑她，但內奸不得不防。”

“你大可放心，這與她無關。”西瑞爾聽後有些意外，但他的回答讓伊裏絲松了一口氣，“昨天瑟曦斯也問過我能不能去書房，我以為你今天不會去，所以就同意了。情報是被阿奇爾燒掉了，他大概不希望有更多的人被卷進來。”

伊裏絲對西瑞爾的說法不太相信。她并不覺得阿奇爾燒掉情報只是為了不讓第三人知道，他肯定還有別的考量。

可她現在也還沒有想好要怎麽去面對阿奇爾，自然也沒有辦法從他的态度中揣摩他的想法。

該說的話說完了，伊裏絲就想離開了。在她踏出書房前，西瑞爾叫住了她。

“昨天的事情……我很抱歉。”他語氣裏帶了幾分無奈，“因為那是阿奇爾和我約定的交換條件。”

這也是我當初和你聯姻的交換條件之一，伊裏絲想。

你庇佑洛韓家族剩下的族人，接受洛韓家族的財富，獲得相當的地位。斯圖亞特家族從此與剩下的洛韓家族共為一支，同仇敵忾，一同在王國中生生不息。

但西瑞爾也說過，如果家族遇難，不管是他還是伊裏絲，都會成為第一個被犧牲掉的砝碼。

所以伊裏絲并不怪罪他。更何況這一回阿奇爾原本就是沖着她來的，即使沒有安德烈那個意外，阿奇爾也會用其他辦法逼迫西瑞爾達成這個交易。

他們和其他大部分的貴族夫妻一樣，只是盟友而已。

“我知道的。”伊裏絲沒有停下腳步，她的聲音從走廊裏傳來，顯得有些不太真切，“我也會問阿奇爾，他究竟要的是什麽。”

“你只需要和以前一樣，保護好我的族人，這就夠了。”

回到房間裏，伊裏絲發現女仆利茲正好在為她打掃房間。

那張被泥土弄髒的地毯已經被送出去清洗了，地上換了一張純白的羊絨的地毯；屋角的花瓶裏也放上了含苞待放的玫瑰，花枝上的刺也被花匠修剪得幹幹淨淨。

如果不是因為利茲重新找到，并放在桌上的那枚藍寶石婚戒，伊裏絲總覺得，昨日的一切就好像一場夢境。

她總是在試圖從昨晚的那些粗魯行為中，找到一些阿奇爾對她還算溫柔的證據。

“洛韓夫人。”利茲鋪好床鋪，朝她行禮，“我幾天從床底下找到那枚寶石戒指，先放在梳妝臺上了。”

伊裏絲看着那枚藍盈盈的戒指，下意識地就想去摸胸口的項鏈，結果摸了個空。

吊墜已經被阿奇爾拿走了，仿佛就在告訴他，他已經收回了那份情感。

三年的時光，說長不長，說短不短，卻也足夠兩個最熟悉的人形同陌路。

難受的也許只有她一個人而已。

見伊裏絲沒有回答，利茲猶豫了一下，繼續說了下去：“這是馮恩管家送來的邀請函。”

她把那張撒了金粉、噴了香水的紙遞了過去。

伊裏絲回過神來，才發現紙上花體字寫着的，正是阿奇爾·阿爾馮斯的大名。

她接過打開，發現裏面是一場莊園狩獵的邀請。而且看留下的地名，就在離亞斯特利亞莊園不遠處的一片溪谷，看樣子，應該是阿奇爾從皇帝那裏得到的一部分封地，是他以後在都城時會住的地方。

伊裏絲頓時覺得拿了個燙手山芋。

說去吧，總感覺自己就成了主動羊入虎口的那只羊羔；不去，那又會錯失打探消息的良機。

這擺明了就是阿奇爾故意誘惑她的一個方式。

越想越煩，伊裏絲幹脆把那張紙扔給了利茲：“你送給西瑞爾吧，讓他處理這件事。”

利茲從地上撿起那張紙，悄悄離開了。

她從未見過夫人如此失态的樣子。

而在她走到花園的時候，卻又正好和阿奇爾撞上了。他原本是來繼續和西瑞爾交換情報，順便看一眼伊裏絲的，沒想到正好直接看到了那張被伊裏絲扔出來的邀請函。

他問了伊裏絲的反應，利茲也和盤托出，然後匆匆忙忙地逃了。

她總覺得，在阿奇爾似笑非笑的注視下，自己要是繼續說下去，肯定小命不保，而且她也沒有膽子，從阿奇爾的手裏拿回那一份已經被他捏皺了的邀請函。

貴族老爺的事情，就讓他們自己麻煩去吧，她只是個女仆而已，才不想牽連到這些事情裏去。

事實證明，利茲的想法非常正确。

因為到了晚上，伊裏絲的桌上就出現了第二份請柬。這一回上面的字非常潦草，卻看的出是阿奇爾親手寫的。

黃褐色的草紙上龍飛鳳舞地寫了幾句話，一點沒有邀請的意思，反而讓伊裏絲覺得，阿奇爾已經知道了自己的反應，就是故意激她，才随手給她扯了第二張邀請函。

晚飯的時候，西瑞爾也不知從何處知道了這件事，他委婉的表達了希望伊裏絲和他同去的意願，并且暗示伊裏絲，沒有她，合作就可能會破裂。

伊裏絲無奈，只能先應下。

洗完澡後，她坐在窗邊，看着深邃的夜空，想着過去、現在發生的一切，卻發現自己已經看不清未來的方向了。

阿奇爾的歸來就像一個變數，打亂了她所有的計劃。

可她對阿奇爾，除了已經習慣了的愛，看到傷疤的後悔，不敢直視的愧疚，還有什麽情感呢？

她只能模糊的摸索着自己的邊界，試着把阿奇爾拉入自己的謀算之中，最終發現自己根本算不清楚。

他們之間的虧欠與愛恨，早就疊加在一起，成了一筆爛賬了。