第5章
有一陣子，兩個人都沒有動作。臉貼着臉，聽得到彼此的呼吸。
時間所剩無幾。薛夜來略一躊躇，首先開啓了精神阈。
寂靜之中，妖冶的海棠花無聲無息開放。嫣紅色澤明明滅滅，漸次布滿周遭的空間。
後頸上的那只手忽然輕輕一動。薛夜來的心也撲撲一顫，幾乎下意識地想逃開。
但白楊并沒有攻擊的意思。他的精神樹緩緩凝現，在薛夜來眼前顯出了挺拔的形态。
花木相接的剎那，薛夜來又感攝到了對方內心的情緒。這一刻的白楊似乎是沒有殺意的，而僅僅是一個安靜的賞花者。
賢者的精神體都是花卉，戰士的精神體都是樹木。
薛夜來從書上看到，在古早的歷史中，賢者和戰士的關系并非如今這樣。那時候，戰士是賢者的守護神。他們用高大堅|挺的身軀遮風擋雨，讓賢者之花在星域帝國的大地上繁盛開放。
賢者并不僅僅以精神力見長，更重要的是智慧和慈悲。所以他們才會被稱為賢者，被尊為帝王之師。
後來，一切都變了。曾經是花卉守護神的樹木倒進了泥土裏，變成腐爛的土壤，用身體供養這些永不餍足的花。
或許，白楊就是因為這個原因，才如此仇視薛家的吧。
薛夜來心裏清楚，薛家并不像他對白楊所描述的那麽好。要擴張權力，就要付出犧牲。這麽多年裏，為薛家而死的戰士不計其數。正是依靠他們的鮮血，“星域帝國的薛家”才終于榮膺“賢者之王”的封號。可如今的賢者們身上，哪裏還有智慧和慈悲的蹤影。
“有件事，我還是很想問你。”薛夜來看向白楊波瀾不驚的眼睛，“那個時候，為什麽沒有殺我。你現在不想說也沒有關系。但如果有一天你願意談了，請坦率地告訴我，不需要有顧慮。”
白楊沒有回應這句話，靜靜地說：“等你可以離開這個地方的時候，放了我。”
“好。”薛夜來鄭重點頭，“我答應你。這裏的一切一結束，我就找機會放你離開。”
“你最好記住你的承諾。”白楊眼睛裏浮動着海棠細碎的紅光，“否則，即使跟你同歸于盡，我也一定會殺了你。”
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公共區域的電子巨幕前，觀望戰況的人群一陣騷動：“海棠”和“白楊”配對成功了！
“荼蘼”的名字孤零零地落到了下方，很尴尬。
不過曹戈當然會預留後備計劃。沒過多久，“荼蘼”就又有了新的配對者“雪松”。但已經清零的積分是回不來了，他只能重新參加第二階段測試。
冤家路窄，薛夜來和曹戈相遇在同一個考場。
“夜來！”曹戈拉住薛夜來噓寒問暖，如同故人久別重逢，“這麽多天沒見你，我可擔心了。你恢複得怎麽樣？”
薛夜來也微笑如常，稍稍同他寒暄兩句。大部分賢者從小就會學習隐藏情緒，無論內心如何風起雲湧，外表也依舊彬彬如儀。
考生聚齊之後，場地正中的大屏亮起，主考官開始進行視頻解說。
測試內容：奪錦标
本場受試者名單（共9人）：
海棠，荼蘼，桃花，玉蘭，杏花，丁香，月季，梨花，木蘭
規則：
①全場有錦标1枚，所有受試者可自由争奪，方式不限。奪得錦标1次，增加3分。
②協助他人奪得錦标1次，增加1分。（如果多人一起助攻，僅有一人可以得分，由系統随機判定。）
③考試時間一共90分鐘，分為三個回合。最終回合結束後，積分為0的考生将被淘汰。積分前三名勝出，晉級最終測試。
★本場随機附加規則：春風花月令
令雲：
統領春風又一旬，海棠發後百花勻。
莫教開到荼蘼處，開到荼蘼是晚春。
解說：
①海棠是本場的“花盟主”，可統領春風，讓百花齊放。因此，如果“海棠”在某一回合中獲得第一名，其馀所有【積分非零】的受試者均增加3分。
②相反，荼蘼花開代表春天完結，百花凋謝。因此，如果“荼蘼”在某一回合中獲得第一名，其馀所有【積分非零】的受試者均倒扣10分，扣完為止（最後一回合除外）。
解說到此結束。
曹戈的神色有些沉：“主考官先生，怎麽可以出這樣的題目？這不是把我推到所有人的對立面麽？”
主考官對曹戈躬一躬身，“請您不要誤會。每一場考試的附加規則都是由計算機随機生成的，僅僅是考試形式而已，絕沒有任何含義。”
“可是……這麽一來還有什麽懸念呢？”代號“丁香”的考生疑惑地提問，“假設我們每個人都協助海棠一次，讓他得到第一名，其馀人并列第二，大家不就全都晉級了麽？這樣可以麽？”
“可以。”主考官言簡意赅，不多做解釋。
“這規則也太奇怪了，而且還很不公平。”丁香更加疑惑，“這樣的話，豈不是大家都會去幫助海棠得第一，根本不會有人去幫荼蘼？海棠注定了是第一名嘛，荼蘼太倒黴了。”
薛夜來和曹戈都一言不發。
“關于考試規則的解說就到這裏。”主考官下令，“現在，請每位受試者到各自的準備室。10分鐘後進行一場模拟練習，随後開始正式考試。”
關上準備室的門，薛夜來背着手來回踱步。
表面上看，考試規則似乎偏袒“海棠”，而對“荼蘼”很不公平。然而分析一下就會發現，事實恰恰相反：這規則對“荼蘼”非常有利，對“海棠”卻不利至極。
模拟練習之後，其他人必然就會意識到這一點。到了那個時候，他們中的很多人會選擇協助曹戈，而不會有人幫助薛夜來。
但只要白楊願意全力配合，薛夜來的勝算仍然很大。
白楊坐在牆角，雙目微阖，還是一副參禪入定的模樣。一條海棠花瓣組成的幻影之鏈在他身邊若隐若現地飄浮，仿佛一根長長的觸須，另一端連接到薛夜來手上。這是賢者與戰士的精神鏈路，被一些賢者們戲稱為“狗鏈”。
薛夜來和白楊之間已經建立了精神契約，但白楊顯然不願讓對方窺探到自己的情緒，經常關閉五感，枯坐不動，像苦修者在冥思。薛夜來不由得想，假如就這麽放着他不管，這家夥大概會涅槃升天。
“你有什麽想法麽？”薛夜來走近了他，在他面前蹲下。
感受到對方突然迫近的精神力，白楊微微睜開了眼睛，目光冷淡：“你想怎樣。”
