第82章 巧辯鎮色

對于貨蠢之人，最簡單的法子便是直接将最怪之處呈于他的跟前。因為報案的乃是熊主事，所以在聽了熊主事所報之事後，他自然先一步認定這些人便是詐訛的賊子，入他遠洲便是來行惡事的。可如今叫蕭楚愔這麽一說，知縣倒是有些愣了。

面前這個刁婦說得好像也幾分在理，要是熊主事曉得她不是蕭家家主，那她憑什麽入住熊府？而且在入住熊府期間，她又是如何得了熊主事口中的賬目？一個明知不是家主的陌生女子，讓其在家中住了幾日，實在奇怪。

便因此事，知縣整個人都疑了，坐于那處皺眉苦思。只是一番苦思之下顯然還是沒理出個結果來，眼瞧着知縣的眉心越皺越是鎖緊，先前那當着他們的面收了熊主事五兩銀子的捕頭倒在這時上了前，說道。

“知縣大人，這刁婦可是個巧舌如簧的主，你可莫讓她給繞進去了。熊主事是誰，那可是蕭家在咱這處茶田的主事，他的話，那還能有假？他說這刁婦是假的，那這刁婦必然是假的。至于這刁婦剛剛說的既然知道她的假的，熊主事憑什麽讓她進入熊府。知縣大人您瞧瞧，這刁婦雖然是個刁詐的人，不過這一身衣裳穿上去還真有幾分大家小姐的模樣。這熊主事常年都在遠洲，幾乎沒怎麽進過京都，這刁婦突然出現自稱蕭家家主，保不齊熊主事一時沒回來神，還可能真的當真了。”

話到這兒陪了一笑，随後續道：“這當了真讓刁婦進門，也沒什麽奇怪的。不過熊主事那是誰啊，怎麽着也是個經過事的，越瞧越覺着不對最後才發現這人就是個徹頭徹尾的騙子，這才上咱衙門報案，說得通啊。”

本來是沒理清個所以然，如今叫捕頭一說，到也覺着有理，當即驚堂木再起，知縣直接瞪着蕭楚愔說道：“你個刁婦，可還想狡辯？”

捕頭不過在耳邊胡扯了幾句，他竟又覺着有理，還真是牆頭草，風往哪吹他便往哪倒。也叫人真心由不得不嘆，倒也是漠了知縣這一聲驚堂之下的斥怒，蕭楚愔移了眸直接朝着那多事的捕頭瞪去。

一眼冷掃，明明這個女人是個階下囚，可不是為何那一雙眼睛掃過來，總讓捕頭有種說不出的奇怪之感。當下微僵了身子，這廂還沒弄清這奇怪的感覺是怎麽回事，那廂蕭楚愔已開口說道。

“知縣大人在上，小女子自當不敢狡辯，只是小女子倒是有事想要詢了知縣大人身側的差爺。”話落人已經堂而皇之看着那名捕頭，蕭楚愔說道：“知縣大人高堂明鑒，自會斷定是非，如今知縣大人就坐在此處，我方才所言究竟是真是假知縣大人自會斷明，想來不勞旁人多嘴才是。可剛呢？知縣大人這廂還沒開口呢，這位差爺倒是急巴巴的說了一大串擺弄是非的胡猜？怎的，莫不是在這處，差爺比知縣大人還要明鑒，還要心明不成？還是說……”

話至此微了頓，眉梢微挑連着聲調也跟着上了挑，蕭楚愔說道：“還是正如昨兒差爺威脅我等那般，這縣衙裏頭，可是差爺你說了算的？”

縣衙自當知縣為首，蕭楚愔這話顯然會害了那位捕頭，當下話音落後，知縣手中的驚堂木再次落下，指着捕頭，知縣呵道：“好你個楊捕頭，虧得本官這麽信任你，你倒好，自個當起主了？”

這方斥呵剛落，楊捕頭那兒也是起了急，當下忙着說道：“大人，屬下不敢啊，就算給屬下再多的熊心豹子膽屬下也不敢動這等心思啊。”

“差爺說自個沒動這等心思，那小女子可要疑了，昨兒是誰站在牢房外頭指着我等斥呵，說若是招得差爺不痛快，便讓我們站着進來躺着出去？我們究竟要怎麽進來？怎麽出去？這不是知縣大人才能判定的事？何的差爺也有這等能耐？這可是昨兒真真切切從差爺口中道出的話？怎麽？難不成差爺還想反悔？”

這不過是當着熊主事的面給的幾句威脅，哪曾想這當口卻叫蕭楚愔拿來誣告自己。偏生這話他還真說的，這廂到不知如何應了。

楊捕頭素來擅做牢房的主，這一事知縣不是不知，本來心裏頭就有幾分不爽，如今叫蕭楚愔一挑更是氣着，當即連着斥呵數聲，這位知縣顯然氣得不輕。

無能之人，遠比任何人更在意手中那一絲半點的權利，眼瞧着知縣叫楊捕頭氣得臉色都變了，蕭楚愔這才抿撅了嘴，而後說道：“大人明察，萬事心中清斷，這事想來大人定會還蕭楚愔一個公道。”

“本官自有斷處，不用你在邊上一直叨叨，你一個勁的說你就是蕭家家主，可那熊主事又告言你就是個佯裝的刁婦，這事你如何解釋。”

蕭楚愔的身份，沒人知曉，不過那熊主事的身份卻是實實在在擺在那處，熊主事的誣告，卻難叫人不信。知縣叫楊捕頭一氣，倒是直接問到點上，當即蕭楚愔因詢垂眸輕頓，半晌之後方才擡頭看着知縣，說道。

“知縣大人問我，那熊主事為何咬死斷定我乃假冒的蕭家家主，若是蕭楚愔告訴知縣大人，因為他心裏頭有鬼，知縣大人可信？”

“心裏有鬼？”這話一出知縣顯然來了興致，人往前微了傾，知縣問道：“你說熊主事心裏頭有鬼，便是藏了什麽鬼，你說來聽聽。不過本官可警告你，要是膽敢在本官面前胡說，本官定不輕饒。”

“青天在上，小女子怎敢在知縣大人跟前胡言，只是知縣大人乃泰和父母官，不知知縣大人可清這蕭家茶田裏的茶農過的是怎樣凄苦的日子？”

“茶農，這又幹那茶農何事？”

“小女子身處京都，甚少離京，這京都與遠洲相隔甚遠，故而這遠洲茶田一向交予熊主事，便是每年茶收之際也只是遣了人前來遠洲收茶。一年不過三次，春夏秋三茶，僅此而已，便是這三次茶收加起來恐也不過一月。所以這茶田雖是蕭家，可真要說一切皆在熊主事控管之下。”

緩聲輕言，蕭楚愔慢聲言道，途中像是想起了什麽，眸中赫然射出一道氣戾，視線透過知縣不知看向何處，蕭楚愔說道。

“萬事皆由一人控掌，東家又遠在遙遙千裏之外的京都，這每年手頭拽了大把銀兩的主事有幾人不對手中錢兩動了心思？便是這遠洲的熊主事，也是俗人一個，自當不可能免俗。這些年來，遠洲茶田全數交付在熊主事手中，他便借了我蕭家信任，大肆行了貪訛之事。蕭家遠處京都，他在遠洲所行一切自是不清，只是這世上哪有不透風的牆，便是這些年幹的一切，也有傳入京都的時候。”

蕭楚愔擅長說故事，以前如此，現在也是如此。幾句聲厲之下，便叫知縣的眼都瞪了，坐在那兒看着她，瞧着她續着說道。

“當聞了熊主事在遠洲行的一切，一開始我是不信的，畢竟熊主事在蕭家茶田也是幹了多年，當是個可信之人才是。可是那通報之人言之切切，叫人難疑，便是因了心中猜思，小女子便離京前往遠洲，一探究竟。誰知這入了遠洲，竟知一切屬實，那熊主事不但貪戀成性，更是個性情暴虐之人，茶農在他的苛壓之下日子苦不堪言。小女子得知此事一怒之下便辭了他，将他趕出蕭家。雖心裏氣恨，可念在他為蕭家當了多年的差，沒有功勞也有苦勞，一開始并不想将他扭送官衙。可沒想到這人卻竟是歹毒的主，非但沒念了蕭家的好，反而還倒打一耙上府衙誣告小女子，實在可恨至極。他誣告小女子是叛主，欺瞞大人是欺官，大人，這等叛主欺官的惡徒，大人莫要信了他的胡語，望大人明鑒。”

自打見了知縣，蕭楚愔只是欠身卻不曾行過跪拜，如今這話落後竟是屈膝而跪，到顯得此話更真。

蕭家茶田之事，雖然沒人報官，知縣也沒去查過，可他畢竟是泰和的父母官，這泰和大大小小的事多少還是有些耳聞。蕭楚愔此事，知縣心中當清，見着知縣坐在那兒沒做表态，蕭楚愔當即再道。

“茶農這些年受的究竟是那份苦，只要知縣大人差人上茶田，一問便知。”

這泰和的知縣并不是個當斷之人，縱是話到這兒，他那心裏頭仍舊躊疑。這樣的人容易叫人左右，卻也容易突然拐了道陷自己于不利之地，眼看着知縣皺着眉顯然在糾結着究竟是自己的話比較傾于真實，還是熊主事那兒更加切真，蕭楚愔眸色略沉，說道。

“大人若是再不信，也可差人上京都問問，便是無需真的上京都，只要大人有相熟的官員曾經在京都任過職，想來也當認識蕭楚愔。若是大人心中難斷此事，大可修書請了旁的官員，只要來此一看孰是孰非當即便清。我蕭家雖只是生意人，沒什麽旁的能耐，不過也虧得京中各處高官眷顧方才得以守了這京都四家之首的美稱。京都高官雖不敢說全部認識，不過半數交集還是有的，只要是京都高就過的官員，想來還是能認得出我蕭楚愔的。”

在京都高就的官員？莫開玩笑了，那可不是區區一個泰和縣的知縣所能高攀的。且不說他根本不認識京都高就的官員，就算認識了，他也不可能為了一件事特地修書将人請來，只為辨這蕭家家主是真是假？

若是真的修書，豈不暗示自己無能。

蕭楚愔此語意在證明自己的身份，實則卻還有另一層心思。

蕭家家主，可不是普通的行商之人，而是京都四家之首的蕭家大小姐。這京都裏的官員縱是不能全識半數也當是有的，而這半數裏頭誰曉得有沒有交好的，又或者說誰曉得裏頭有沒有所謂的皇親國戚。

不管是皇親國戚，還是那京都的京官，就沒一個是知縣敢得罪的。當下各種心思齊湧心頭，對于這蕭楚愔的身份以及熊主事報入府衙的這一樁案子，他更加不知如何處辦。

熊主事的案子，因為那是京都蕭家的主事，所以他的案子知縣格外上心。可如今跟前這個貴而華奢身份難測的女子，更是叫知縣不敢輕易斷判她的身份，當下也是為難得很。

便是焦得都坐不安生了，瞥瞧着上座的知縣，蕭楚愔勾抿了唇，低着頭說道：“知縣大人明察秋毫，一心為了百姓，是個難得的好官。只是大人也得留神了，可莫要因了心中事事挂記百姓反叫賊子利用，聽信惡人胡語，拿自己的前途叫人賭了惡事。”

他是個沒有政績的官，故而升官之事幾乎不可能，可如今蕭楚愔這話一落，到像是隐透何意。當下知縣的眸色直接閃了，而後看着蕭楚愔幹咳兩聲，知縣說道：“此事實在難辦，不過你也不用急，本官必回查個水落石出還你清白。”

這話落後知縣當即看上旁側衙役說道：“今日之事暫且這般，将這位姑娘先且送入牢中，沒有本官的命令，誰也不能刻意虧待。”

此話落後知縣便起了身，随後離了牢房，而跪在那兒一路等着知縣離後，蕭楚愔這才緩着起了身子，随後拍掉衣裙上碰染的塵灰。

知縣方才雖只留了一句，不過就這一句對于蕭楚愔而言已是夠了。她原還憂着知縣太過沒有腦子，不懂她話中深意，可如今看來倒是她多想了。不若着當官的究竟長不長腦子，在升官之事上總較他人多了幾分心思，如今蕭楚愔都已這般直白明示，想來知縣那處也當清了。

最後那一句，說是威脅，實則也是引誘。畢竟這遠洲究竟是個怎的情況，官商之間到底有沒有勾結，她心裏頭也沒個準，所以蕭楚愔只能行了此策。

一是告知知縣，蕭家在京都絕非尋常商家，若是這一件事他随意信了旁人，最後恐會給自己招來無法想象的麻煩。另一處也是給了知縣一個盼想，若自己真是蕭家家主，保不齊他還能借了自己與京都高官間的幹系往上再跳幾步。

不管這知縣與熊主事中間有沒有勾結，有無利益瓜葛，只要牽扯到京都高官，只要牽扯到可能有上升的機會。

這當官的都一樣，蕭楚愔相信那一刻知縣的心思是動的。

他動了心思，那自個在牢房裏的日子也就好過了，将身上沾染的塵灰彈掉，在衙役賠笑的示請下，蕭楚愔回了牢房。