第13章 修行

翌日清晨，沈月檀領着白桑去了煉香居。

煉香居位處沈翎居所西側的一座山中，十六間大屋與若幹小耳房整齊交錯成一個田字，圍出的四片空地就用于處理原料。沈月檀進去最前頭的一間屋中拜見香大師，香大師又領着他先拜了正殿香神殿裏乾達婆王與緊那羅王的塑像。這二位巡游神使是香道與妙音道共同參拜的主神，食香之神非但食香，也精于調制香料，被香道視作創始之神。

乾達婆王頭生雙角，黑發長至腳踝，四條手臂各持着琵琶、寶劍、金鈴、月檀花；緊那羅王頭生獨角，灰白微卷的短發披散肩頭，同那日在院中顯現的形态相去不遠，只是未曾坐在圓鼓組合的環上，而同乾達婆王一樣，鷹爪樣青金雙足踩着蓮花臺。四臂各持圓鼓、寶劍、玉簫、月檀花。

乾達婆王嘴角含笑，緊那羅王神情嚴肅，塑像四周祥雲、妙音鳥迦陵頻伽飛舞環繞，一派歌舞升平的喜樂景象。與其說令人心生畏懼，倒不如說心生向往。

緊那羅王法相降臨之事不足為外人道，沈月檀自然做賊心虛，不敢多看，匆匆參拜完畢。白桑因只是随侍，并未曾拜入香道門下，是以只在香神殿門檻外頭兩手合十，深深鞠躬行禮。

參拜之後，香大師又領着他們看了一圈各個院落的工序，院落中約莫有十幾個男男女女在忙碌，年紀跨度也大，年少的不過八九歲，年長的已經花甲。人人穿着水藍色短褐，腰間都挂着個焦黃色的六邊形吊飾，見了香大師進來，都放下手裏的活計，齊齊向香大師行禮。

香大師為衆人介紹了沈月檀，人人倒是友善同他致意，香大師又對他說道：“這其中有徒弟、雜役，往後慢慢就熟識了，倒不必耽誤時間相認。”沈月檀也道：“聽師父教誨。那……我接着做什麽？”

香大師道：“昨日就同你提過了，種地。”他看了眼跟在後頭的白桑，随手一指，“你也一道來種地。”

二人只得答應下來，跟着雜役去領了一套同樣的水藍色短褐換上。

出了煉香居，順着山道往農田走去時，香大師各自給他們一個同樣的焦黃吊飾。那吊飾巴掌大小，形狀粗糙，竟是個陶器。

香大師解釋道：“這是清淨土燒的淨味盤，制香師常年浸淫各類氣味之中，配此盤能為你隔離原料氣味。香氣能救人愈人，自然也能害人殺人，平時切記佩戴在身，免得着了道。”

白桑急忙将淨味盤牢牢系在腰間，嘆道：“想不到……香道竟這般危險。”

香大師道：“世間用以調香的原料數以萬計，當真不用配方，就遇到幾種香氣混合致命的機會鳳毛麟角，配了也是以防萬一罷了。只不過平素裏一些原料也有催眠凝神的功效，若不隔離，哪怕效力微弱，浸淫其中數個時辰，總不能任由其生效了睡過去。”

白桑撫着胸道：“原來如此，這我就放心了。”

沈月檀則好奇把玩那片陶土盤，正面背面都刻着圓形紋路，隐約能見紋路間的細小經文，他隐隐記起那食香神的圓鼓邊緣也刻着些金光燦燦的經文，只可惜他不認識。他想了想又問道：“師父，若是配了淨味盤就能隔離香氣，那若是敵人配了，制香師的攻擊手段豈非都沒用了？”

香大師愣了愣，摸着胡子颔首：“難為你想得周全，理論來說，正是如此。”他見兩個小子滿臉失望之色，這才緩緩說道：“萬物生克乃是常理，有刀槍劍戟，就有盔甲盾牌，兵來将擋、水來土掩，自然得很，拼的無非是誰比誰更強勢罷了。這清淨土、淨味盤都有優劣搞下之分，如你們佩戴的這個，不過是能阻隔原料氣味罷了。連一重香的效力也抵擋不住。最好的清淨土色如純金，非富豪之家不能負擔，只是香道既然式微，倒也不必要搞什麽品級高的淨味盤了。”

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說話間三人已經抵達了一片田地，都是平緩坡度整饬出的梯田，大小随形，一片片似魚鱗交錯鋪展，也有十餘人正彎腰在田間勞作。然則田地卻是以靈谷栽種為主，而各色香草零零星星點綴其中。整片的香草田所占不足二成。

香大師道：“只靠煉香不足以支撐全門開銷，是以開墾梯田，種糧為生。”

沈月檀道：“……原來如此，弟子知道了。”

這些時日所見的奇事，早已超過他生前十八年的所見所聞，如今也懶得驚訝感喟了，只向香大師讨教一番，領了除草除蟲的任務，挽起袖子跟着同門師兄一道勞作。

如此十日匆匆而過，每日裏沈、白二人早出晚歸，在煉香居耕作、修煉。上半日在田間忙碌，下半日則在煉香居學習分辨香草種類、品級，學習各類提取原料的手法。

可供給原料的香草有數萬種之多，能用的部位、萃取的方式也是五花八門：或是直接榨出莖稈裏的汁液；或是取表皮根須、葉片花朵整枝曬幹磨碎；或是只取種子熬煮出精華……林林總總，若要爛熟于心，只怕要耗上三五年功夫。

這二人黃昏回屋，既要照料庭院裏的香草，又要埋頭苦讀至深夜，白日裏更是繁忙不堪。沈夢河來過兩次，沈月檀都露出喜悅神色，纏着他問東問西。

譬如請教沈夢河，這個字不認識，那個詞是什麽含義？沈夢河哪裏有耐心給他做入門習字的先生，愈發來得少了，倒正中沈月檀下懷。

這幾日綠腰也來得勤，替二人照料院中的香草。沈月檀疑心重，綠腰提過的當晚，他就瞞着白桑，去院中将品級稍好些的香草盡數拔了。只留幾樣下品，尋常人家裏也偶有種植，只是不如制香師種得多。

綠腰畢竟是宗主千金的貼身丫鬟，消息靈通，幫了沈月檀大忙。

她給沈、白二人帶來了幾個重要消息。

其一是育陽殿傾毀，宗主也因此受了傷。育陽殿名字帶陽字，其殿中存放的寶物卻泰半是陰寒之物，他生前的屍身必定是收藏在育陽殿中的。

這些時日他從未曾察覺到神魂被牽引的跡象，只怕不僅僅是那神秘人賜的丹藥起了作用，且惹禍的根源、那屍身已經毀了。

這也算是……心想事成。也不知同沈雁州有沒有幹系？

其二則是關于沈落蕊的。沈落蕊因改了主意，竟不肯回府了，要借住在四叔府中直至啓程。

這一次綠腰卻打聽得更多，原來此次出行是為了件大事，非但沈落蕊要去，沈夢河也要去，問道宗青年一代精銳更是擠破了頭争奪剩餘名額。

說到此時，白桑心癢難耐，疊聲追問綠腰究竟為了何事。綠腰賣夠了關子，這才洋洋得意道：“傳聞一處秘境裏發現了三聖書的蹤跡，勇健阿修羅王下了令，召集十宗青年精銳前去闖境，若是有緣尋得三聖書，就由阿修羅王親自授予傳承。”

三聖書唯有《大阿修羅五蘊五含經》存世，由沈青鵬繼承、又交托給了沈月檀。如今就藏在長老們眼皮底下——照昆殿之中。

此事如今只有沈月檀知曉，只是照昆殿雖然每日裏都有人來人往，以沈月檀現今的身份，卻是不夠格進去的。是以他不敢貿然行動，只耐心等着機會。

而另外兩部，則随着上古宗派覆滅，行蹤不明了數千年，一直難覓蹤跡。若那神秘人所言非虛，其中一部就在他手中，而如今第三部 也顯世了。

沈月檀雖然沒有能觀照未來的天眼神通，卻也意識到此事非同尋常，只怕往後整個修羅界都有大動蕩。

白桑卻想不到這些，只是聽得心生向往，忍不住朝沈月檀看了又看，到底記得這小少爺出身不好，哪裏能拿到名額？他不禁深感遺憾，輕輕嘆了口氣，卻反倒安慰沈月檀道：“阿月，莫要放在心上。此行必定兇險異常，人人都要争，哪怕福運滿了，撿到手也保不住。懷璧其罪丢了性命就得不償失了。倒不如安安分分修煉。這幾日香大師常常誇你，定然是因為你有天分。”

沈月檀只雞啄米般點頭，實則不以為然。他有大五經在手，再多取那部經書也無用，倒不如顧好當下。

自前幾日綠腰道歉後，沈月檀漸漸也不那麽別扭，三人也可以彼此說些話。這一日難得香大師開恩，放了半日假，是以三人和樂融融在後院坐着喝茶。

綠腰說完，突然又壓低了聲音道：“香大師是有事才給你們放了假，原來是離難宗宗主來了，指名要見他。”

沈月檀胸口一緊，忙捧着茶杯喝了一口，掩飾住了內心動搖，這才皺眉道：“他怎麽又來了？這宗主倒閑得很，整日不務正業，四處亂跑。”

白桑想起前些時日他胡亂揣測，臉色也有些古怪，咳嗽兩聲才道：“莫非真看上誰了……”