第13章
趙貴妃正滿腹浮躁，頗有幾分不耐煩，問道：“太後可說什麽事？”
朱蕊回道：“回娘娘，太後娘娘并未明示。”
趙貴妃揮了揮手：“知道了，本宮待會兒便過去。”
朱蕊卻道：“太後娘娘說了，事情緊急，請貴妃娘娘即刻動身，還要奴才候在這裏。若娘娘不便，奴才可侍奉娘娘更衣。”
趙貴妃登時怒沖肺腑，幾句話直沖到嘴邊，又生生咽了下去。
朱蕊身份不同于一般的奴才，她是趙太後多年來的心腹幹将，為趙太後在這後宮征伐中立下了汗馬功勞。
趙太後對她極其信任，她對趙太後也萬分忠誠，這對主仆的親密關系，甚而更勝過她這個侄女。
對着這樣一個人，饒是趙貴妃脾氣再如何暴躁，也不敢随意侮慢。
當下，趙貴妃只好起身，撂下一句：“如何敢勞動姑姑大駕，也罷，本宮收拾收拾，這就動身。”
承乾宮一番忙碌，自不在話下。
好容易更衣梳妝已畢，外頭傳齊了彩仗，這邊伺候着趙貴妃上路。
一路上，趙貴妃乘于翟輿之上，高高在上的看着跪在宮道兩旁的宮人，及那連綿不絕的紅牆黃琉璃瓦，胸口卻有些悶悶的，總有幾分不踏實。
片刻，她微微側身，向跟在一旁的朱蕊問道：“朱蕊姑姑，姑母這會兒傳本宮，到底有些什麽事兒？本宮一無所知，怕待會兒過去了，說話不穩妥，倒惹了她老人家生氣。”
朱蕊口風甚嚴，不疾不徐道：“太後無有明示，奴才也不敢擅自揣摩。娘娘安心，待會兒見了太後娘娘，就全都知道了。”
趙貴妃見她不肯說，肚裏暗罵了幾句，無可奈何之下，只好壓了性子。
須臾功夫，便到了壽康宮。
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朱蕊當先進去報信兒，趙貴妃下了翟輿，由吟霜攙扶，快步走了進去。
壽康宮西暖閣裏，趙太後正坐在條山炕東頭，懷裏抱着一只雪白的臨清獅子球貓，有一下沒一下的逗弄着。
朱蕊進來，低聲道：“禀太後娘娘，貴妃娘娘到了。”
趙太後淡淡嗯了一聲，依舊抱着那只貓兒，撩着它的下巴，眼皮也沒擡一下。
片刻，趙貴妃快步走了進來，道了個萬福：“給太後娘娘請安，娘娘萬福金安。”
趙太後掃了她一眼，出聲道：“起來吧。”
這嗓音平平淡淡，聽不出喜怒，亦沒有格外的親熱，既不賜座，亦不上茶。
趙貴妃心中有些惴惴不安，她起身立在一旁，陪笑道：“姑母就是這麽喜歡這貓，行動都抱着，不怕沾了一身的毛。”
趙太後淡淡說道：“貓好啊，再怎麽鬧騰也是有限，充其量不過是撞倒了花瓶，砸了碗盤。怎麽，也不會給哀家惹上麻煩。”
趙貴妃縱然毛躁，卻也聽出這話有弦外之音，當即噤聲再不敢言語。
那貓伏在趙太後懷中，鴛鴦眼掃了趙貴妃一眼，張嘴“喵嗚、喵嗚”的叫了起來。
趙太後這方放了那貓下地，果然胸襟上沾了幾根白毛，她輕輕拈了去，眼眸一翻，睨着趙貴妃，問道：“哀家這會兒傳你過來，是想問問你，近來又做了什麽事？”
趙太後與趙貴妃的容貌有幾分相似，有着一雙同樣的鳳眸，美的張揚，只是氣韻之中多了幾分不怒自威的從容。
趙貴妃被那雙眸子一掃，不由自主的打了個寒噤，背上頓時起了一層薄汗。
她勉強笑了一下，說道：“姑母……”
趙太後當即打斷了她：“叫哀家太後。”
趙貴妃只得道：“太後娘娘說笑了，嫔妾又能做些什麽事，又有什麽事是能逃得過您老人家的法眼的？”
趙太後冷哼了一聲：“既這麽說，你是嘴硬到底了？！二月初四，你打發人去甜水庵做什麽去了？！背着哀家動手，誰給你這樣大的膽子！”
趙貴妃哆嗦了一下，又聽太後如此問來，必然是拿住了實在的證據，情知躲賴不過，索性走到太後身側跪了，兩手揉着太後的膝，嬌聲嗔道：“姑母，您就疼軟兒這一次吧。軟兒也是、也是為了姑母啊。”
趙太後怒極反笑：“為了哀家？你倒說說，如何是為了哀家？！”
趙貴妃抿了抿唇，說道：“姑母，軟兒聽聞皇上始終惦記着甜水庵裏那位，如今竟還想接回宮中。這可怎麽成呢？您才是咱們大周最尊貴的太後娘娘，她回來算怎麽一回事？皇上将那太妃接回來，豈不是根本沒把您放眼裏？所以，軟兒便想着不如早早打發了，也是免了日後的麻煩。”
趙太後斥道：“當真是糊塗！她如今已然失勢，即便回宮又能怎樣？！何必為了這麽一個人，弄髒自己的手？！再則說來，你做事不幹不淨，藏頭露尾，若是犯在了皇帝手裏，又待如何？皇帝素來就不待見你，你還做出這樣的事來，當真是覺着這貴妃做膩了？！”
趙貴妃将嘴一噘，嗔道：“我才不稀罕……”話說了一半，瞧見趙太後臉色森冷，又改了口：“姑母，有您老人家做主，誰敢動您侄女一下？皇上又如何，還不是要看您的臉色。”
趙太後對自己這個侄女，心裏到底還是寵的，冷了半日的臉，終于繃不住了。
她嘆了口氣，說道：“原本，哀家是有意叫你做皇後的，可偏偏那時候皇帝才登基，朝廷局勢不穩，少不得要向那班老臣退讓一步。哀家想着，如你這兩年裏能先為皇帝誕下皇子，那哀家就扶持這孩子做太子，你當皇後也是順理成章的事，那些人就再也無話可說了。然而，偏偏你是個不争氣的，這些年你自己說，皇帝一月裏見你幾回？那淑妃家世容貌都及不上你，反倒恩寵優渥，壓你一頭，你也甘心？！”
趙貴妃聽她提起這些，心中也是來氣，身子一歪坐在地上，破壇子破摔道：“那嫔妾有什麽法子？皇上不肯來，嫔妾總不能将他硬拉來……再說了，陸旻有眼無珠，就喜歡淑妃那矯揉造作、裝模作樣的病秧子，誰稀罕似的！”
趙太後壓着氣，一字一句說道：“軟兒，這麽些年，哀家當真是把你寵壞了，竟不知天高地厚！如今哀家尚能把持局面，你才有這份體面尊貴。待将來，哀家若一朝歸西，就憑你今日的作為，皇帝能善待了你？你回宮去，閉門思過，沒有哀家的旨意，不得外出。若哀家聽見你又胡鬧，必定不輕饒！”
趙貴妃雖不肯，但看朱蕊在旁使眼色，又見太後惱怒難平，曉得再說也是無益，只得道了告退，退了出去。
趙太後瞧着她遠去，長嘆了口氣：“真正是個不中用的！哀家怎會有這麽個侄女。”
朱蕊過來，替太後添了茶水，說道：“貴妃還年輕，俗語說，年輕氣盛。太後娘娘仔細教導着，往後也好了。”
趙太後搖頭道：“只怕是沒這個功夫了。皇帝登基已有三載，膝下卻無有子嗣。朝臣早已議論紛紛，并要皇帝再行選秀。軟兒本就不得皇帝喜愛，後宮又有淑妃，如若再添了新人，往後局勢如何，實在難說。哀家只想把她扶上後位，膝下再有個太子，趙家與劉家的子弟，将來也都穩當了。”
朱蕊說道：“娘娘思慮周全，但太後娘娘尚在春秋鼎盛之年，何必憂慮如此長遠之事？再說，皇上到底是敬重着娘娘，看在您的面子上，也不會如何。”
趙太後又搖頭不語，眸中泛出了些許複雜的顏色。
皇帝登基三載，朝廷局勢已隐隐有了變化。
原本，朝中就有一黨臣子，與她趙家不合。皇帝面上對她雖是言聽計從，但處置朝政之時，總有不順她意之處，卻又辦的合情合理，讓她挑不出錯兒來。
她心中總覺得，陸旻似乎已不再是那個任由她拿捏的懵懂少年，漸漸的超脫出了她的掌握。
即便自己再如何作為，到底還是個婦人的身子，許多事依然是無奈。
她是當不成武則天的，為了抓牢手中的權力，許多事必得早做打算。
趙太後長舒了口氣，轉向朱蕊道：“皇上去了甜水庵，可回宮了？”
朱蕊回道：“皇上已然回宮了，又去看了淑妃，貴妃娘娘這才動怒。”
趙太後沉吟道：“不提這個，哀家依稀記得，恭懿太妃身邊是不是有個宮女，叫蘇……”
話未完，只聽外頭傳報：“皇帝駕到——！”
趙太後當即收了話頭，含笑靜等。
片刻，果然見皇帝昂首闊步，走進門中。
陸旻身着一襲石青色正面繡五爪金龍的帝王常服，快步上前，向太後請了安。
趙太後微笑道：“快起來吧，這個時候了，皇帝還記得過來瞧哀家。”
陸旻起身，亦莞爾道：“天氣漸暖，白日也長了，朕記挂太後娘娘的身子，過來問安。”說着，便一掀衣擺，在一旁的椅上坐了。
趙太後似滿面關切道：“這乍暖還寒時候，最易染病，皇帝也要保重身體。無事，還是少出去走動。別在外頭被病氣撲了，生起病來，可要耽誤國事。”
陸旻嘴角輕揚，自是明白趙太後這話外之音，倒也不與她打什麽啞謎，将話擺在了桌面上：“太後娘娘說的是，朕自明白輕重。今日去甜水庵看望太妃，她也十分記挂娘娘的近況，還叮囑了朕要好生孝敬。朕既以孝道治天下，自當為萬民表率。兩位娘娘對朕都有撫育之恩，朕都銘記于心，日夜不敢相忘。”
趙太後被他這話輕輕噎了一下，但她是何等樣人物，自是喜怒不形于色，微微一笑：“哀家與她都是多年的姊妹了，一起服侍了先帝那麽多年，交情深厚。當年先帝歸天，她痛不欲生，定要出宮去那佛庵為先帝祈福。哀家雖不舍，但看她一片癡心，也只好如了她的願。這一晃眼，竟就三年了。”
三兩句話，輕輕就揭過了當年的殺伐恩怨。
陸旻輕輕一笑，不提此事，只同太後說了些噓寒問暖的家常閑話。
因說到花朝節，趙太後皺眉道：“哀家記得，太妃的生辰就在這一日。雖說這不是個正經節日，但既是她的壽誕，還是不宜馬虎。皇帝，不如你親自到甜水庵，替她慶賀一番也罷。”
