第2章 竹外桃花三兩枝，春江水暖鴨先知

開春的日子，大尤新君登基了。新君章顯是先帝幼子，年紀雖小，但有着玲珑心思，文韬武略均有所得，深得先帝喜愛。先帝生前并未立儲，彌留之際招親信大臣做見證，一紙诏書，将皇位傳于章顯。

“衆臣躬，朕自知時日無多，可嘆大業未成，北境憂患未除，百姓未安，朕惶恐，無臉面見先皇列宗，惟擇明主。七皇子顯德才兼俱，擁王者之範，雖歷練稍欠，但足繼大統，望衆臣加以扶持，保我大尤基業。”

先帝駕崩，禮王章賀代為宣旨，年僅十四的章顯跪接遺诏，成為大尤新君。

這紙诏書宣得整個大尤朝野措手不及。

先帝有五子。除章顯外，大皇子章昌軍功顯赫，一直深受先帝器重，已被封為喻王，京師親衛軍及伐夷軍由其執掌。三皇子章晟政見獨到，權謀有術，朝中六部均有其心腹。四皇子章晁生來腿有殘疾，早年間便被封為屬王，在自己封地靜養。六皇子章昊聰慧但性情難測，難以與人相處，常年在外游歷，行跡不明。

朝中看好喻王和三皇子繼位的朝臣各占半壁，偏就沒多少人想到年紀尚小的七皇子。而章昌和章晟兄弟兩人的明争暗鬥，似乎也成了笑話。

章顯成為新君，改年號長慶，民間稱為長慶帝。在禮王的提點下，将未封王的兄弟也分賜了王銜，為各位兄弟賜了離京師較遠的封地，收回其在京師的實權，并下旨，除了年節裏的請安外，無诏不得入京。一時間，這皇城顯得孤寂不少。

章晟與章顯是同是涼妃所出，章晟被封為成王。成王離京當日，長慶帝去送行，兄弟之間有了君臣之隔，生分了許多。

“成王若是想母後了，便上個折子，朕必允來京。”

成王的臉上看不清情緒，只是淡淡地：“謝皇帝隆恩，只是從沒想到有這一日，本王見母妃還需要上折子，若是皇帝有事吩咐，無論本王是以臣子身份還是兄長身份，必然會盡綿薄之力，朝野不定，還望皇帝多多保重。”

往日兄友弟恭的場景浮在長慶帝眼前，縱使是善用權謀的成王也保留着對兄弟的情誼，長慶帝的眼前漸漸模糊，成王的馬車也越行越遠。

鎮國将軍府，是一派的春意盎然。

鎮國将軍陸久安已年過六十，即将到古稀之年，多年的沙場征戰帶來的傷痛在他這個年紀顯得愈發深刻起來。

“昨天宮裏有人來過，說新皇登基，後宮單薄，讓各朝臣推薦自家适齡女眷進宮參選秀女。”陸久安沒有說下去，但意圖已經很明顯。

陸久安有兩子，陸正北與陸正南。十六年前陸正北戰死在金淼江，留下遺孀唐子清和遺腹女陸商，唐子清是前吏部尚書唐諱深的小女。陸正南現任鎮國軍副帥，一妻一妾，妻子沈淺淺是京兆尹沈波的胞妹，育有一子陸漢，一女陸依，侍妾是東如侯江海的庶出之女江蓮，育有一子陸元。

陸商已十六，陸依剛十四，年紀上兩人均為适齡女子，但陸久安的意思應是在兩人中挑選一人送入宮中。

“商兒年紀比依兒稍長，應早做打算才是。”陸正南朝唐子清看了一眼，兄長早逝，嫂子過了這麽多年的孤寂日子，若陸商被選中，得後位或是妃位，也能讓逐北侯的名字再次被提起，嫂子後半輩子也能有強大的依靠。

“我本以為父親喊我過來是什麽事情，沒想到竟是這個。”唐子清朝陸久安不置可否地笑了笑，“本為婚姻之事，父母之命，媒妁之言，若父親真要商兒進宮選秀女，子清應遵命而為，商兒亦然。但我逐北侯府自前年起，便是商兒做主，這事還得她自個兒說了算。今日晚些時候，待商兒回來，我會讓她親自來說說她意願。”

“哦？既然如此，那依兒這邊呢？”

沈淺淺搶在陸正南前面說道：“依兒的事情，父親作主便罷，兒媳和正南不會有任何異議。”

“那就等商兒找過我再定。出去罷。”

唐子清和陸正南夫婦正準備離開書房，陸久安加了一句：“子清你先留一會兒。”

唐子清怔了怔，轉過身來，重新坐到陸久安對面。陸正南替父親關上了書房門。

沈淺淺拉着陸正南說道：“要是依兒能成為皇帝的寵妃，這鎮國将軍的位置肯定是你的，不會再生出其他變數。”

陸正南的眉頭一皺：“旨意裏鎮國将軍就是世襲罔替的，父親現在只有我一個兒子，商兒又是姑娘家，哪有姑娘家世襲的道理。你在擔心什麽嗎，會有什麽變數。”

“父親偏愛商兒你又不是不知，這前朝還有女帝，這女将軍怎麽就不可能了。”沈淺淺嘴裏念叨着。陸正南的眉頭擰得更緊了，甩開沈淺淺拉着他的手，“有些話不當講就不要講。再說了，要是商兒進了宮，那我的位置不就更穩了，婦人之見。”

“父親單獨留下我，想說些什麽。”沒有陸正南他們在場，唐子清顯得沒有那麽拘謹，整個人也不再繼續僵着，舒展開來。

陸久安執起桌上擺着的毛筆，點了點硯臺。唐子清會意，倒了水碗裏的一點水進了硯臺，緊了緊衣袖，拾起墨塊，給陸久安磨起墨來。

“正北還沒走前，你們經常一起給我磨墨。正北走後，你也就不怎麽來了。”

“正南和幾個孩子，也都很孝順。”唐子清的心裏和明鏡似的。陸正北走後，她和陸商沒有搬回鎮國将軍府，依舊住在将軍府後頭的那座逐北侯府。陸正北戰績彪柄，軍功赫赫，先皇隆恩，在将軍府後賜了座邸，兩進兩出的小院子，比不上鎮國将軍府，但已經是足夠高的恩恤了。

陸久安笑了笑，“是挺孝順的”，執在手裏的毛筆飲飽了墨，攤在桌案上的宣紙很快有了一個濃重的“商”字。“商兒今年十六了，記得前年葉丞相來府裏替兒子葉恪守向商兒提過親。”

“是的，不過商兒不喜歡。”唐子清拿起另一支毛筆，蘸了墨水，在“商”字邊上輕輕描了個圈，“她長大了，有自己的想法，我們困不住她的。”

“所以，在你出面拒絕葉丞相的提親之後，你就把逐北侯府全權交給商兒作主，你這麽由着她，不怕出什麽亂子。”陸久安的神情變得有些疑惑起來。陸商這個孫女，因為是陸正北留在這世上最後的血脈，陸久安從小也很是寵她，而陸商本身也越來越優秀，這讓陸久安對她的寵愛越來越多，似乎想把沒有給到過陸正北的東西都給這個孫女。

“商兒知道自己在做什麽，而且她能搞出什麽亂子。”

“林會雄和我說，商兒最近都跑到軍營裏，讓他教她排兵布陣，多教她一些騎射功夫，姑娘家還真的想上沙場殺敵。”陸久安在圈邊上又描了一個叉。

唐子清愣了一下，随即又很自然地說：“商兒一直很敬佩你，也很敬佩正北，你從小教她的不也是刀槍棍劍嗎？”

陸久安往後仰了仰，靠在椅背上，閉上眼睛，“乏了，你先回去吧，商兒回來了，記得叫她來見我。”

唐子清回到逐北侯府，和往常一樣，開始着手準備晚上該吃的食物。逐北侯府的人很少，唐子清、陸商、管家易叔，小厮青哥，丫鬟桃子。

“夫人，今天我和青哥去集市的時候買回一只鴨子，剛我們倆将鴨子殺了，毛拔了，清理幹淨了，就等你回來了。”桃子和青哥一臉都是想吃的表情。

“看你們的饞樣，商兒好像也很久沒有吃過我做的土豆焖鴨了，既然這樣，你們有沒有買土豆、姜、蒜、陳皮？”

青哥和桃子忙不疊地點頭。

唐子清緊了緊衣袖，稍稍地往上卷了卷，露出戴着佛珠的手腕，她将佛珠取下，交到桃子手裏，“那我們就開始了。”

唐子清利落地将鴨子切塊，将土豆切粒，将姜切成一片片的薄片，将蒜拍碎。青哥在邊上幫忙将鍋燒熱，桃子将油倒上去，唐子清将姜片、陳皮和拍好的蒜掃入熱油中爆熱，香味溢出的那一刻，立即将鴨塊和土豆粒倒入爆炒。唐子清執大勺揮舞着，額頭上沁出細汗。

“夫人，差不多了吧。”青哥看着火。

唐子清點了點頭，将勺子撂到一旁，“桃子，倒清水進去，覆蓋鴨肉，再将調料拌進去，然後把蓋子蓋上，青哥你把火弄小點，焖一刻鐘就差不多了。我去前面看看易叔今天還想吃什麽。”

陸漢從軍營裏回來，滿頭大汗的。

陸漢今年十七，到了該娶親的年紀，定了姚尚書家的千金姚蘇謹，秋天的時候就要行禮了。

“漢兒回來了啊。”江蓮帶着陸元在院子裏玩蹴鞠，陸元才八歲，有點胖，感覺肉肉的，特別是跑起來的時候。

陸元聽母親說話，朝向陸漢那邊，颠颠地跑過去，要陸漢陪他一起玩。“大哥，大哥，陪我一起玩嘛。”

陸漢指了指自己的一頭汗，“先讓大哥去洗個澡，等會兒我來陪你玩。”

江蓮走過來，蹲下捏了捏陸元的臉蛋，輕聲細語：“先讓你大哥去洗澡，娘親先陪你玩。”

“那姨娘我先走了。”

“回來了？”易叔和唐子清說完想吃的東西，到府門前查看的時候，發現他們府上的小姐就坐在臺階上。

易叔走上前，坐到她邊上，看着陸商一臉若有所思的表情。

“嗯，剛軍營回來。易叔當年和我父親上戰場，我父親是怎樣的人。”

“小姐，這些年這個問題的答案你聽了不下百次了吧。”

易叔看着和他坐在臺階上說話的陸商，逐北侯的女兒，不愛紅妝愛武妝的姑娘，從小到大跟着陸久安學武，跟着唐子清念詩書，有着自己的想法，骨子裏的倔強不知道是像唐子清還是陸正北。“不過，我還是想再多說一次，老爺是個難得的将軍，铮铮鐵骨的漢子，疆場上的英豪。”

“今個在軍營，我聽陸漢說，鎮國軍又要募兵了，你說我能不能去報個名。”

“小姐，你。”