第49章 ☆、49.他不是個好人

如今正值深秋, 微風中夾雜着丹桂的清香迎面拂來。翠瓦紅牆，擡擡頭就能瞧見火紅色的楓葉，仿佛一夜間被秋風逼紅, 豔麗的有些不同尋常。昨夜下了場小雨, 天氣又涼了幾分, 趙汐朝揉了揉鼻子，這回連眼眶都開始犯酸了。

傅青是個閑不住的，說是要同趙汐朝和明連一同去藏書閣整理書卷, 人才走到澄光殿門口, 見有幾個女學的師妹們捧着書經過。

他就跟陣歪風似的刮了過去，湊到姑娘跟前嘻嘻哈哈，拐着彎的跟人家套近乎。明連瞥了他一眼, 沒出聲制止。

趙汐朝連頭都懶得擡，使勁踢飛了腳下的一塊小石頭，悶悶的說了一句：“男人都是大色狼，見到漂亮姑娘就走不動路了。”

明連挑眉, 心知趙汐朝這是不高興了。也是，姑娘家的心性一向都是陰晴不定的, 翻臉往往比翻書還要快。

那個人應該對她很重要吧？若非如此，她也不會想方設法的讓家人接納他。

僅僅是繼子麽？若是繼兄妹，于情于理也是不該生出別的感情罷。罷了, 到底也不幹他的事兒, 此次來鹹州, 原本也不是為了這個。她到底是姑娘還是少年。原也同他……不相幹罷。

趙汐朝斜眼瞥着傅青, 見他跟姑娘家有說有笑，嬉皮笑臉的，忍不住又啐了幾句。明小侯爺聽着好笑，索性就拉着她的手腕，将她引到別處走動。

明小侯爺是個很細心體貼的人，縱是攥着趙汐朝的手腕，也只是隔着衣料輕輕攏着，不親近，也不疏遠，十分客氣有禮。一舉一動都透着一股子清隽氣，到是極其容易讓人心生好感。

趙汐朝吸了吸鼻子，沒吭聲，任由明小侯爺将她拉走。二人随意走着，一徑走到了書院的後山。

書院占地甚大，鹹州山多，遠山書院又是靠山而建，四面環水，景致自然遠非尋常學堂可以比拟。光是假山亭臺、廟宇樓閣便已然是目不暇接，一步一景。

趙苑是個脾氣很固執的小古板，深信來書院就是為了好好讀書。遂總是一副心無雜念、清心寡欲的樣子，甚至連趙汐朝也時常顧及不到。

書院的夫子們一個個迂腐刻板，說的話是又冗長，又繁瑣，當然，也十分莫測高深。反正趙汐朝是聽不懂的，她志不在此，來此處也不過是想跟趙苑離得近些，日後也能多親近親近。

可事情往往事與願違啊，趙汐朝從前覺得書院的夫子們器重趙苑是好事，他這才剛來書院不久，藏書閣已經有一小半的書留有他的批注了。就連文章也時時被夫子們拿出來，給衆人觀閱學習。

宋先生是個很刻板的老頭，他瞧重了誰，勢必要把誰也雕琢的同他一般刻板。很不幸的是，趙苑就是頭等人選，也是一等一的小古板。遂趙汐朝今日瞧見趙苑動手打人，也是十分意外的。

明小侯爺一直默默的注視着趙汐朝，見她垂着頭悶悶不樂，便刻意岔開話題，溫聲道：“怎麽，你還在想書架是被誰推倒的事兒？”

趙汐朝回過神來，擡手攏了攏耳邊的碎發，點了點頭：“是啊，如果不是李淮幹的，那以後我還是得提心吊膽的，不知道什麽時候，誰會在我身後放支冷箭。”

她嘆了口氣，兩手背在身後，踢着路面上的小石子，悶悶道：“這害我也就算了，還跑去害我哥。我哥他跟我不一樣，他這麽聰明，學院的夫子們都很器重他，就連隔壁女學的師姐師妹們，也時常過來找他。我啊，以後怕是要給她們挪挪位置了，根本也沒我站腳的地方。”

明小侯爺抿唇，嘴角微微向上翹起，“你到是很能替你哥哥考慮，可我怎麽聽說，趙苑是趙府的繼子，而你是府上的遠房親戚。你們到像是從小一起長大似的，感情也着實親厚。”

趙汐朝心裏一個咯噔，生怕明小侯爺已經察覺到了什麽。趙苑是趙府繼子的事兒，在鹹州也不算是什麽秘密，稍微找人打聽打聽，便知事情始末。傅青大大咧咧的，對找尋堂兄的事兒，一向不放在心上。可明小侯爺卻是不同的，明小侯爺親妹同趙苑指腹為婚，若趙苑沒出意外，怕是過不了幾年就要商議親事了。

如今發生了這種事，既不能确定人已經死了，也不能确定人還生還。明國公府又是名門望族，同傅家祖上私交甚深，自然不會輕易毀婚。

換句話說，若是明國公府突然毀婚，那豈不是間接詛咒傅言已經死了。到時兩家臉上都不好看，到不如等到傅家親自證實，也好維持兩家的關系。

如此，趙汐朝是很能理解明小侯爺的，只怕此次來鹹州，讀書是假，暗地裏尋找傅言才是真的。

只可惜，傅言到底生得何等模樣，莫說是明小侯爺了，就是傅青也記不得了。也難怪時至今日也認不出來。

趙汐朝深覺有愧，連明連的臉都不敢看。生怕自己一個藏不住，再把捧在手心裏的小祖宗弄丢了。

如此，她只說自己就是喜歡跟趙苑在一起玩兒，其他的只字不提。借機往前走了幾步，明連哪裏知曉趙汐朝的心思，也跟着往前走了幾步。

這書院後頭有一片樹林，尋常鮮少有人來，一眼望過去火紅一片，竟然全部都是楓樹。趙汐朝喜歡這種顏色，伸手摘了一片，對着陽光楓葉上如同漁網般的脈絡清晰可見。上面有個綠豆大小的洞，她壞心眼的透過小洞去看明連。

入眼的先是俊逸光潔的下巴，再往上是微微向上揚起的唇角，高挺的鼻梁上一雙清澈溫柔的眼睛。此時此刻，他微垂着頭，凝眸微笑着回望趙汐朝，微風輕輕一吹，額前的碎發揚起，竟比身後這漫山遍野的楓樹還要好看。

趙汐朝心裏一個咯噔，她從前覺得趙苑已然生得十分好看了。比起她二叔家的四個哥哥，真真是甩了十八條街。如今再瞧瞧明小侯爺，才知深得上蒼眷顧的，其實并不只有趙苑一個。

這個明小侯爺年紀輕輕就有爵位加身，家世地位更是遠非尋常人家可以比拟的。若是前世的趙苑再努力一下，也許能超越明小侯爺也未可知。可現如今趙苑卻只是豪商巨賈家的繼子，身份地位同明小侯爺天差地別。

細細想來，她明知趙苑的身世，卻一直瞞着他，不肯如實相告，從某些方面來說，的确是自私自利又很無恥。所幸，趙苑他自己不知道，若有一日時機成熟，趙汐朝自然願意讓趙苑回歸本位，只是不知那時是什麽光景了。

有些感情就是很奇怪，明明只是把他當成大腿靠山，明明僅是繼兄而已，可每次瞧見有姑娘千方百計的往趙苑身邊湊，趙汐朝總覺得自己的什麽東西被旁人生生搶走了。

況且，他早就有指腹為婚的未婚妻了，她自己這般小心翼翼的愛慕之情，說來也十分可笑。

明小侯爺擡起手，從趙汐朝發上捏下一片落葉。許是這動作過于親密，趙汐朝忍不住微微往後躲了躲，明連便笑道：“你到是挺害羞的，你我如今也算是朋友罷，我送你一樣東西。”

他說罷，從腰間解下一枚玉佩，輕輕擡起趙汐朝的手，放在她手心裏。這是一塊通身碧色的玉佩，觀成色毫無瑕疵，該是極上等的。上面刻着一個小小的“明”字，右下角是明國公府的印記，玉佩下面綴着明黃色的穗子。

趙汐朝唇動了動，到底也沒說出拒絕的話。這可不是什麽普通的玉佩啊，這可是明小侯爺送的，她前世雖沒什麽見識，可也知這種玉佩該是府上的通行玉佩。

明小侯爺送她這個，莫不是想……莫不是想邀請她去明國公府小住？

趙汐朝将玉佩攥得緊緊的，笑眯眯道：“這不太好吧？看起來很貴重的樣子，多不好意思呀！”

明小侯爺輕笑道：“平時随身戴着的，你喜歡便好，日後若是遇見什麽困難，盡管讓人拿着這玉佩找我。”

趙汐朝一下子就聽出了他話裏的關鍵，詢問道：“哎？你這是要回京城了嗎？不讀書了？”

“前幾日從京中來了書信，家父令我帶傅青回去了。日後……大約不會再來鹹州了。”

“原來如此。”趙汐朝點頭，提溜着玉佩的繩子，笑眯眯道：“那多謝明兄啦！”

明連也笑，他擡眼望了一眼天色，見天色已經不早了，這才同趙汐朝一同原路返回。走到半路正巧遇見前來尋妹的趙苑。

趙苑大約是才應付完了荷惜，手裏還攥着一卷書，一見趙汐朝的面，臉色漸漸沉了下來，凝眉道：“阿朝，你過來，天色不早了，我帶你回家。”

趙汐朝撇了撇嘴，偏頭同明小侯爺說了幾句，這才慢吞吞的往趙苑身邊挪。她人還沒走過去，趙苑似乎是等得不耐煩了，走上前幾步，攥着她的手腕往自己身邊一拉。對着明小侯爺輕輕颌首，不容分說的拉着汐朝就走。

趙汐朝活了兩世，甚少見到趙苑如此嚴肅的時候。一次是前世趙苑脫離趙府的時候，一次是他坐在高臺上親眼瞧着趙汐朝被人斬首的時候，還有……現在。

她手腕都被攥疼了，掙了兩下沒掙脫開，索性就站着不動了，結果險些被趙苑順着地拖。

趙苑回眸，瞪了她一眼，道：“快點走！腿被綁住了嗎？”

趙汐朝咬唇，委屈的鼻尖都酸了：“到底怎麽了嘛？你為什麽對我這麽兇？我又做錯什麽了嗎？”

趙苑将手松開，側過臉吐了口氣，淡淡道：“沒什麽，是我失态了，對不起。”

頓了頓，他轉過臉來，兩手按着趙汐朝的肩膀，滿臉嚴肅道：“汐朝，你聽話，離那個明連遠一點，他沒有你想得那麽簡單，我覺得他不像是個好人。”

趙汐朝愣了愣，下意識道：“不是啊，明連他人很好，學問也好，為人寬厚溫良，是個很好的人啊。”

趙苑緊繃着臉，吓唬她道：“汐朝，你是個姑娘家，你要知道明連是男人，而你是個姑娘。他摸你頭發，你自己為什麽不知道要躲？他在占你便宜，你知不知道？”

“……”趙汐朝驚訝道：“你怎麽知道他摸我頭發？你看見了？”

趙苑側過身子，矢口否認：“我沒看見。”

“不，你肯定看見了！”趙汐朝繞到趙苑身前，皺着鼻子道。

“這不是重點。”

“那重點是什麽？”趙汐朝昂着臉，笑盈盈的問他。

趙苑道：“重點是他是男人，而你是個姑娘。”

趙汐朝立馬反駁道：“是啊，我是姑娘，明連是個男子。”她伸手輕輕一拽趙苑的衣襟，踮起腳尖昂着臉同他對視，“可你也是個男子，荷惜也是個姑娘！”

“…………”

趙苑抿唇，伸手一推趙汐朝的額頭，将距離拉開，往前走，“牙尖嘴利，懶得理你。”

趙汐朝亦步亦趨的跟上，從後面抱住趙苑的胳膊，笑嘻嘻道：“說嘛，你是不是跟蹤我跟明連了？”

“沒有。”

“我不信，你肯定跟蹤我們了！你還不承認……荷惜呢？你把她抛下，然後去追我了？”

“沒有。”趙苑将趙汐朝推開，她立馬又歪了過來。他再推，她再歪過來。一來二去趙苑總算是被趙汐朝锲而不舍的精神打敗了。

行至門前，趙苑突然駐足，伸出右手，淡淡道：“把東西拿出來？”

趙汐朝裝傻：“什麽東西啊？銀子嗎？今天忘記帶了。”

趙苑壓下一邊眉頭，咬牙切齒道：“玉佩！”

聞言，趙汐朝撇了撇嘴，一邊從袖口裏掏玉佩，一邊嘟囔道：“還說沒跟蹤我，明明什麽都瞧見了，還死鴨子嘴硬。想要什麽從來不說，非得讓別人猜，小古板……哎呦！”

趙苑曲起兩根手指往趙汐朝額頭上一敲，催促道：“快點！”

“知道了！”趙汐朝将玉佩拍到趙苑手心裏，惡聲惡氣道：“你又兇我！你完蛋了，你就等着吧，晚上我要告訴爹娘，讓他們不管你飯吃！”

趙苑将玉佩随手收了起來，道：“不義之財，我沒收了。”他偏轉過來，垂眸凝着趙汐朝，似笑非笑道：“爹娘？早上爹娘特意交代了，讓我好生監督你的課業。還有，宋先生說你整理書卷偷懶，罰你抄書。”

說着，趙苑将手裏一直攥着的書卷抛到趙汐朝懷裏，和藹可親的笑道：“書我替你拿來了，抄十遍，有一個字錯了，都得重新來過。”

趙汐朝抱着書卷仰頭長嘆，突然沖了過去，扯着趙苑的衣袖，拿腦袋往人家胸口上撞。

“我不要活啦，這麽厚的書，抄十遍會把我兩只爪子都抄廢的！我不活了，你讓我去死吧！”

趙苑沒吭聲，伸着兩根指頭抵着趙汐朝的額頭，拉開距離，面露嫌棄道：“行了，哭哭啼啼像什麽樣子。”

趙汐朝一把鼻涕一把淚的往趙苑身上抹，拽着他的衣袖不撒手，昂着臉可憐兮兮道：“趙苑，哥，趙苑哥哥，你一定要幫我啊，我真的不想頂着花盆站在太陽底下曬啊！宋先生他心可黑了，什麽事都幹得出來！”

聞言，趙苑右手攥拳，抵在唇角上，輕輕咳嗽一聲。左手按着趙汐朝的肩膀，将她的身子轉了個方向，正好對着書院的大門。

挂着趙府燈籠的馬車，早就在門口等候多時了。

一處府邸，燈火通明。屋內，明連坐在書案後邊，手邊的燭火微微跳動，借着光亮，他提筆在宣紙上寫下什麽。

入眼處只見紙上列了幾個人名，其中就有趙汐朝她爹趙弈的名字。細細看來，上頭全是鹹州的豪商巨賈。

明連右手攥拳，掩住唇角咳嗽了幾聲，喉嚨一股子腥甜上湧。他猛咳了一陣，也不甚在意。又落下幾筆，将信的內容補齊了。

他乃是明國公府上小侯爺，身份尊貴無比，莫說是遠山書院，就是同皇子們一同讀書，都是配得上的。自然不可能是一時興起，就來鹹州這種地方小住。

這幾年各地時常發生洪澇災害，各方豪商巨賈紛紛下海斂財，搜刮各地的金銀無數。皇宮奢靡之風盛行，官員結黨營私，國庫屢屢空虛，受災百姓苦不堪言。

當今聖上這才暗地裏派了明連前往鹹州，明面上打着游山玩水的幌子，實際上就是暗中收集鹹州豪商巨賈的名單。待這份名單呈送到聖上面前。不管是強逼豪商巨賈“捐官”，還是找着由頭抄家，總之必得先拿人開刀。

而鹹州最有錢的富商，除卻孫家，便是趙家了。

明連攥緊了毛筆，深思片刻，想起趙汐朝那雙會笑的眼睛，到底是提筆将趙弈這個名字劃掉了。

須臾，他起身喚來了随從，将書信飛鴿傳書入京。

随從躬着腰應了聲“是”，這才擡腿欲走。明連将他喚住，略一思忖，問道：“傅公子呢？還沒有回來麽？”

“回公子的話，傅公子知道不日就要回京了。氣得将自己關屋裏了。公子現在要去看他嗎？”

明連道：“算了，我就不去了。你找人将晚膳送到他房裏。你下去吧。”

“是，公子。”