第37章 何苦（幻境七）
北方有國, 吞并五州；建國，名金戈。
金戈君賢，奈何建國後災禍不斷。
傳有妖物作怪，十年前金戈國立君，百姓曾見一長尾兇獸盤踞皇城上空，兇獸泣，連月大雨。
宮中文獻有記, 那兇獸喚“龍”。
……
延欽十年。帝王年逾三十，後宮空缺。
朝堂上，半數大臣因此事聯名上奏。
延欽帝怒目拍案, 回了句： “國不定，何以家為！”
他說得道貌岸然，蹙緊的眉心裏寫滿了憂國憂民。進谏者雖仍有異議，但也找不出個正當理由駁他。
江寧虛心道：啧啧……這個騙子。
退朝後, 江仙師被單獨召見。
帝王倚着塌，一手批閱奏折, 一手捧個大白饅頭。見他來了倒也不避諱，揮手讓他坐下，姿态親近閑适。
“仙師坐，”他朝他笑笑, 問：“文書的結尾部分撰寫得如何了？”
江寧虛恭敬答：“已按您的要求辦妥了。”
語罷，呈上了完成的文書。
延欽帝親手接過，逐字檢閱。
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登上帝位之前，延欽帝便已開始暗中進行兩大工程。這兩個工程耗資巨大, 他遇事必會親臨，不容一點差池。
而今工程建成，之後的推動，得靠他如今手裏的這份文書。
延欽帝看了很久，看得皺了皺眉、又彎了嘴角，窗外陽光正好，有一縷灑在他的發間。
歲月沒在這位帝王的臉上留下痕跡，他的模樣年輕且美貌，笑時頰邊有笑窩，眼底卻有常年化不開的冰。
見者無不贊他親和，但也說不出是他的哪裏，仍存一分淡淡的疏離。
“可以……”铮炀帝滿意地合上文書：“不動聲色地，将故事流傳到民間。”
“是。”江寧虛躬身道。
擡眼看去，桌上擺着兩份碗碟，帝王使了一份，一份放在旁邊備着。
他身份尊貴，用膳時身邊卻總是空無一人。
——這個習慣都多少年了……
江寧虛算得上，唯一一個知道事情始末的人。
“吾皇……”
拳頭緊了又緊，最後他還是沒忍住，說出了勸他的話。
“唉……當初你愛他，再怎麽辛苦都不怕，你說當上帝王便可了卻夙願；如今你如願以償，睥睨群雄，一顆心冷着又是何苦？”
延欽帝面上的笑容不見了。
“你也勸我選妃？”他聲音很輕，聽不出喜悲。
江寧虛聽得手心發汗。
心中不由暗罵自己太糊塗，怎被皮相所惑，膽敢對帝王說出這種話。
他走到今天這一步，全靠一顆玲珑心，自是比誰都懂延欽帝是何等冷情之人。
“臣不敢。”他咽咽口水，身子往後退了些。
延欽帝站起身，走到窗邊。
江寧虛看到他背着手臂的背影。
腰杆挺得很直，語氣也很生硬，他說：“他有東西落在我這兒。”
帝王自稱了“我”。江寧虛聽過延欽帝在朝堂上的聲音，勸慰士兵的聲音，不怒自威的訓斥……他聽過的每一種，都和現在的不同。他的聲音不大，一字一字說得艱澀，像有小小的裂縫，藏着、掖着，不太想被人發現的。
“我覺得東西還在，就像留了點期盼似的。”
他捂住心口，聲音越來越小：“你們催了又催，我想起來，不知不覺……已經十年了。”
太陽不知跑到哪去，光線暗了許多，帝王立于窗邊，仰頭看向空無一物的天。
“他可能是不要了。”
語罷，他搓了搓手，難堪又局促的。
……
同年次月，宮中舉辦了選妃大典。
名義上是選妃，實則是給年歲适當的王侯将相挑選正室，保證朝中勢力的均勻分布。
是夜，延欽帝撫着額頭回到寝宮，見到一幅畫擺在他的案上。
他心中有疑，走過去，把畫拿了起來。
是一幅奇怪的畫，紅紅黑黑的線糊作一團，畫中不見署名。
延欽帝的手微微發抖，牙根被他咬得嘎吱作響。
突地，他狠狠将畫摔到地上。
站了一排的太監宮女，被他的動作吓得一顫，全部跪到地上。
摔完畫，延欽帝在屋內煩躁地來回踱步。
忽地想起什麽，他走到那排大氣不敢出的宮人面前，站定。
冰冷的眼神鎖定那一個頭埋得最低的小太監，帝王怒氣沖沖地問他：“畫是什麽意思？”
“回陛下，是……是一個、一個宮女送來的……說是，團圓圖……沒惡意的，是……恭賀皇上選妃……”小太監哆哆嗦嗦地答。
——你以後會娶媳婦的，然後生孩子，孩子又會生孫子……你再長大了，就有的忙了。
——等喬奚稱帝，你這小混蛋得個厲害的封號，也可以被放出宮啦，那我在人間就沒有什麽好挂念的了。
——我會回來看你的，看你的媳婦、你的孩子，你的孫子。到時候你過得很幸福，早就不記得龍啦。
延欽帝的眼裏有毫不掩飾的陰郁，他的手猛地抓住小太監的領子，生生把他拎了起來：“那宮女有沒有說，送來的人長什麽樣？”
“沒、沒說。”小太監結結巴巴，眼神躲閃、不敢看他。
“畫是你拿進來的？”衣領被抓得更緊了一些，他将小太監往自己的方向拽近，語調恐怖得好似能抖出冰渣。
“是……”汗珠滾落，小太監的雙腳離了地。
抓住小太監的手，按到自己的胸膛上，帝王眼睛一眨不眨地望着他：“那你可知，我曾被作畫之人往心口捅了一刀？”
“不不、不知。”小太監帶了哭腔，吓得好像快要尿褲子。
延欽帝輕笑一聲，猛地松開手。
“全部退下！”他的目光掃向跪了一地的宮人。
接着，沖那位軟倒在地的小太監說：“你！把畫拿出去！”
小太監的臉皺成一團，眸中蓄滿了驚懼的淚：“畫……該怎麽處置？”
“該怎麽處置？”
帝王重複一遍他的話，甩袖轉身，神情冷淡地俯視他：“你希望我怎麽處置？”
小太監微不可見地皺了皺眉：“您在說什麽……”
“呵，當然不能扔了你的畫啊，畢竟你算是我的救命恩人呢。捅完那刀，見我快死了，你又心軟用自己的內丹，将我救了回來。到頭來，我又撿回了這條命，但你失了內丹……”
燭光下，帝王的容貌俊美，表情似笑非笑。
“失了內丹，永遠無法飛升，連人形或龍形都無法自控地維持。湛淵，為了救我，太虧了吧？”
眼神暗得透不進一絲光，他模樣的陰陽怪氣，宛如陷入魔怔。
“真傻啊，為什麽不索性，心狠到底呢？”
小太監一言未發，吝啬着，連個眼神都沒有給他。
它跟他無話可說，他倒是有很多想說的、很多想問的。
——畢竟這麽久了，這麽久了……
“現在送那幅畫是什麽意思？祝我團圓？祝我有妻有子？十年了……你偏偏挑在這時候出現……因為我有了家庭，你就能問心無愧了？你以為這樣，我們的恩怨就一筆勾銷了？”
他逼得更緊，字字句句難聽得可怕。
仿佛嘲笑它又回來找他，仿佛嘲笑它想重歸于好的天真，仿佛再把自己的傷口撕開來，讓它知道他的傷勢嚴重。
——事實上，他的傷确實沒有好過。他記得，那種刻骨剜心的痛。這麽多年，被折磨，一刻未曾消停過。午夜夢回，他還是很恨它，恨得牙癢癢。
小太監嘆了口氣，狼狽地拍拍身上的灰塵，小心卷起地上自己的畫，往外走。
喬執看着它的背影。十年內他畫了很多很多次，它的背影。
他有點不記得它回頭時是什麽樣了，因為它總是說走就走，沒有一次留戀過。而自己等在原地，不懂為什麽沒法走開，像被施了詛咒。
捏着拳頭，喬執大聲喊：“況且，你也不是真心祝福我。裝成別人，丢下畫就準備走……你真心要祝福我的話，為什麽……”為什麽不留得久一些呢？
窗被打開，如水月光傾瀉而下，他的話卡在喉嚨裏。
小太監周身覆着一層皎潔的光，下一瞬，便化成了龍。
——它生便是龍，無七情六欲，卻有生就的使命。
可它，負天命成他，舍內丹救他，離飛升只差一步，到如今的無法維持形态。
山中昏睡十年，仍舍不了塵世，它聽說……他要選妃了。
他問為什麽，它也不知道為什麽，為什麽要回來呢？
化龍的剎那，身上受到一股莫名的阻力。
龍還未飛向天空，便被那股力量扯進房間，幻回了人形。
喬執抛下手中的祭魂，跑過來，接住它。
龍閉着眼，睫毛痛苦地顫着。
喬執抱緊它，忽然感覺滿足到不行……
他迄今為止的命運從不得上天眷顧，一切想要的，都是他靠着努力，攥在手中的。
那麽還有最後一件事……
他拉開它的袖子，腕上并沒有那條紅繩。
但那又如何？
龍的意識昏沉，唇微微張着，露出一小角潔白的牙齒。
他捏着它的下巴吻上去，心中止不住地發笑又想哭。
交纏的津液，意識恢複後，奮力卻無力的反抗推阻……
軟膩的唇舌與陰沉的心頭，迅速變得濕潤。
作者有話要說： 有無內丹＝能否飛升，龍用內丹救了喬執。
有無修為＝有無法術。
