第28章
【捌肆】
他的話叫我忽而大喜，然後忽而大悲。
沉沉感念抵在頭頂上壓着，我看着他，一時是愧不敢當，一時卻又受寵若驚。一身胸無點墨，我要說什麽也都枉然，心想我這沒出息的簍子得了皇上這麽大個許諾，今後可怎麽報他是好？如若真有地動天搖的大變那一日，他會不會将我恨入骨頭去？
同他朗然明月相比，我就是個走街串巷橫挂算命帛的騙子。
皇上見我只不住地哭不說話，便又很無奈地看着我，好歹是又嘆了氣，然後輕輕把我帶到懷裏拍拂，“是好事兒你也哭，壞事兒你也哭，你被質子砸了臉不哭，偏偏要到我這跟前兒來哭，你說說你安了什麽心？這不誠心招我？”
“爺……”我埋在他頸窩裏頭蹭淚，“你說這些，往後真都作數？”
“君無戲言，這怎麽不作數？”皇上揉揉我後腦笑：“往後，自然是我要護着你的。”
聽他這話，我想，那大約什麽也都夠了。
【捌伍】
年少時候我歷的事兒少，自以為萬事拉鈎上了蓋便是跑不離，故對皇上當時說過的話，曾心中很是激蕩了陣子，連帶好幾年的心中大石半落了地，人也真正松快起來。
後來我人進了禦史臺，将将一兩年中，揭的盡是朝中烏漆墨黑的勾當，冷眼見着平日裏道貌岸然德高望重的一個個官兒，進了訊便抖若篩糠從大呼冤枉到什麽都招，作出的孽障從來超人遐想，合平日所見，這才悟了人都是能說好聽話兒的，而如若皇上也是個人，那便也該是一樣。
原要着了皇上的赦令我是安心了，可越長大了，想得越多，心裏就總有個地兒怕他是唬我這傻子，故反而越不寧靜。
不似年少時候快意。
臉傷快好的時候，有一陣子入冬前的好氣候，我同皇上在東宮後院兒裏頭讀書。我在石桌上呼哧呼哧抄着先生罰的字兒，忽聽皇上說了句：“原來你那心裏一直裝着的，竟是你爹的事兒。”
他執着卷坐在楓樹下的一堆黃葉上，說完這句便又收回目光去看書，我卻扔了書蹦跶到他身邊兒去蹲着：“爺，你覺着我爹那，不叫事兒？”
他瞥了我一眼，笑：“至少現下不叫事兒。你爹想動那起子念頭，怕也忙活得沒工夫準備，外頭傳的也俱是捕風捉影。現下當務是你參科。你好歹安心把學考了，再替你爹張羅不遲。”
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我就地坐他身邊兒嘆：“我現下連開講都作不好，你指望我能考個什麽？”
皇上反問我：“你往後想入哪部哪院兒？”
我一聽這話，喜起來：“怎麽，爺你能把我塞進去？那我能不能不參科了？我想進禦史臺，烏臺巡按什麽的，可威風了。”
皇上氣得一卷子書就打在我頭頂上：“沒好上兩日呢，這又恃上寵了？禦史臺都是殿試頭甲選的地兒，得要禦筆欽點，你這開講都作得夠嗆的，說出來也不臊得慌。”
他這又講上道理，我不大樂意聽。臊我是不臊的，熟不知麻雀也能有個鴻鹄志？別的地兒我也不樂意去，我就想進禦史臺，我要進去擅權弄事扣下參我爹的本子，我要進去替我爹僞造證據，攪擾律法，讓我爹好生兒活着。
然這話我又不敢說出來，只拿眼瞥了瞥皇上，卻發現他正瞬也不瞬地望着我，目光很有幾分了然：“瞧你這模樣，還真想進禦史臺？”
我忙不疊點頭：“自然是真的。”
“心氣兒倒不小。”皇上垂了眸笑，下刻慢慢長身往一地黃葉上躺了，将腦袋枕在我膝上。
我膝上一沉，心裏是咚咚地跳，垂頭看着皇上舒展眉眼睨着我含笑，方才臉上沒臊的皮現下是臊起來，連忙打眼兒附近有沒有什麽人在看我們。
“人一早都支走了，等你想起來還得了？”皇上勾着唇角好整以暇地仰看着我，将手裏的書往我面前一舉：“來，念給爺聽聽，念好了爺就幫襯幫襯你。”
“真的？……好好好。”這話叫我臊都沒空臊了，連忙把書接過來端正坐好，見是本六朝文挈。我興奮看了好一會兒，吞口水，激動地抖着手指了頭倆字兒問他：“爺，這字兒怎麽念？”
“……”
黃楓日頭下，皇上臉上的笑都僵了僵，看着我，仿佛很哽了會兒，最終是又從我手裏抽走了書，嘆氣道：“罷了，還是爺給你念。”
【捌陸】
臉上傷養好後我按制去禦殿承襲了敕封的韶山侯位謝了恩，先帝那時候身子不大好，撿着時候當多休息，故也沒多留我垂訓什麽。
出來我去老爹部院兒裏拜見一番，他考我幾篇勤學館新學的篇章，我都勉力按着答了，他指點一二，覺着差強人意，看我的目光竟也和藹些，只臨着我走的時候，他忽問我，皇上對我是怎麽回事兒。
我吓了大跳，緊捏着袍擺子說能有怎麽回事兒，我同太子爺混熟了，太子爺教我念書呗。
爹聽了，皺着眉頭看我一眼，拎了跟前兒折子放去一邊兒，也不知作想着什麽，過了會兒才冷聲道：“你小子記着，除了考學之事，其他所有，一概不準想。若為父聽聞了什麽不該有的，必要将你這細腿杆子給打折，聽見沒！”
我細腿杆子一軟，勉力扶着他桌案站住了，哎哎應着告退出去，衡元閣外初冬冽風一刮，我一身都快結出霜來。
可那時候我心裏是想，若我這事兒真是打折了腿杆子就能了，那我爹要能多打折我幾次才好，如此一秋翻冬也還能盼個花紅柳綠的春天。
然望着一宮裏蕭索冬意，我只覺往後大約不會再有那麽好的時候了。
萬事皆蹁跹。
“清爺，走吧？”小太監兒守在部院口兒，等領我去勤學館。
我回頭再望了望我爹伏案的背影，終于是咽下腔中的冷，點點頭随在他後頭。
【捌柒】
翻了十四歲那年，後頭書念得多了，我愈發曉事些，但人還确鑿是個傻的，日日也依舊被老爹被皇上數落着不靈醒。
如這般被數落的除了我，周遭也就只有個小皇叔。他還是被他皇兄點去禦殿上當着百官訓斥，比我還可憐些。
質子砸我的事兒我很承他情，去王府裏頭謝過一回恩，酒席上相互一吐苦水兒，竟在被數落的事兒上引為知己，往後漸漸熟絡要好起來，在宮裏有小皇子笑話兒我的時候，由他往我跟前兒一擋，年紀雖上不去，可輩分兒擱在那兒，有時候能比皇上還好使。
我便也樂得抱他這尊泥菩薩。
宮裏勤學館裏頭的皇親國戚都見大了，卻幾回私考課賦都趕不上外頭學監兒裏的娃娃，先生做主回了我爹太傅大人，說要辦個賽詩會，叫學監兒裏的娃娃來宮裏展露展露學問，煞煞我們，好激将我們這些個不學無術的富貴公子哥兒好生上進。
先生跑來跑去滿面紅光自以為是樁挺大的事兒，小皇叔卻拿這個做笑話笑了老久：“嗐，學監兒裏頭娃娃讀書讀再多那也是做官，我們再不學無術也是皇親國戚，何苦來哉呢，不過教那些娃娃進來了被我們吓着，又要哭着出去。”
一室裏頭哄然大笑，先生雖不在，皇上卻也斥他：“皇叔，此言分立君臣，是置皇室賢德不顧，若要叫學監聽去，百官之中如何寒心，你可曾想過？”
小皇叔被他這一罵吓得夠嗆，遂連忙捂嘴，下來同我癟嘴說自己苦，往年被先皇爺罵，擱眼下被皇兄罵了不說還要被皇侄罵，但實在他同我一樣是沒心沒肺，說着說着笑起來，又跟我商量起翌日如何折騰學監來的娃娃。
可第二日學監裏頭娃娃來了，小皇叔卻差點兒哭了。
小皇叔本好自安閑地在勤學館靠前兒坐了，悠哉笑鬧等着吓娃娃，卻不想那日賽詩會頗受宮裏注視，等來的卻先是他皇兄禦駕親觀，讓他好生表現，這将小皇叔吓得頭發都快豎起來，連忙逮着皇上問怎麽辦。
須知整個勤學館，最不愛讀書的除了我也就是他，互相作笑卻都是半斤八兩。我作不出詩也就被笑笑罷了，他丢的卻能他皇兄一國之君的臉，這可是要命。故他抽簽兒挑人的時候一個勁兒往後頭避，就想最好那抽到後來沒了簽兒，他就有理由避賽。
然先生蓄力，張羅很得力，自然人人都有簽兒。
好死不死，小皇叔還對上了沈山山。
小皇叔當場覺得天都黃了。
學監裏頭學問最好的娃娃，怎麽可能沒有沈山山。
當時因着禦駕在側，場面還莊重，我見着沈山山挺開心，卻隔着規矩不能上去招呼，宮學和學監的娃娃各自在勤學館寒池兩岸坐了，離得遠，也說不上話兒。
當天正是春還未全，寒意正峭之時，勤學館園子裏紅梅襯雪，故出的題也挺老套，居然要我們一幹官宦子弟詠梅。
我們要詠都是假詠，皆是牽強附會。梅這玩意兒，從古至今多少人詠過，還被人比作高潔，比作君子，我其實慣常懂不得這是個什麽道理。
我一向覺着梅能成梅，那只因梅開于雪。沒有嚴寒冰雪襯着，梅這玩意兒再美再豔，也成不了這文人騷客拜天拜地的梅。
比它作君子高潔，我覺是寒碜了君子。書上說真君子敢同四海交，梅卻怯懦，只敢臨寒獨自開。想想它若不開在冬天，擱去一年四季裏頭能強得過多少花兒去？比它好看的海了去，比方我就喜歡牡丹，我也喜歡桃花兒杏花兒，開得嬌俏又同其他花兒打成一片兒争豔，多好，梅卻矯情造作，顯得心氣兒高又脾氣壞，我不喜歡。
小皇叔坐旁邊兒聽我說這席話，點頭覺得很是，可卻愁苦，畢竟這幫不了他什麽忙。因他皇兄坐鎮，他這詩得做個歌功頌德的，可他腦子裏約摸都是淫詞豔曲兒，是抓耳撓腮都作不出來。
我心裏磕磕碰碰，好歹湊着往日話本兒裏頭看來的句子敷衍了一首，身邊皇上自然是成竹在胸不想，于是我往寒池對岸看去，見周圍監生偶得進宮機會興奮笑鬧着，在這喧鬧中沈山山卻淡淡坐着，蘭衫沉玉臉，支着腦袋望着雪裏梅枝，面上不喜不慌同周圍大不一樣，也不知是得了句子還是沒得。
身量上看，他是又高了一截，我與他也真是許久不見。
自我臉上傷好之後，皇上受他爹器重擔了朝中一些子大事兒，大多我不便老跟着，故中途也有出宮或回家的時候，卻一次都沒機會遇着沈山山閑着。
沈山山的學問好，是學監裏頭的屆長，那幾月聽說他同家裏請了命，要與屆中監生共進退，便卷鋪蓋宿去了學監裏頭的舍部。我遇他不上，便往學監裏頭找過，往往門房又報說他又跟着先生出去做事并不在，幾遭下來，我竟覺他也忙，皇上也忙，這天下仿若只我自個兒一個是閑人，無事可做之下，要麽只能找另個閑人小皇叔吃酒，要麽也就自覺看些書。
看書的時候日子過得快，轉眼到此時見了沈山山，數月過去也是恍然。
我這麽遠遠盯着沈山山看，遙遙的，他似感應到了，轉眼瞧過來。我向他招手笑，嘴型兒問他作出詩沒，可沈山山那日竟似有些愣，是沒什麽神情地坐在寒池邊上看了我好一會兒，才突然醒過神似的回我淺笑，看他口型，是說“得了”。
果真他是腦瓜好的，果真他是得了。
只我自個兒摸了把臉，心說我傷老早好了臉上幹淨淨的，也不知他看什麽笑。
正愣愣間，我竟覺眼前一枝紅梅一晃，吓了一跳。
定睛看，是皇上正笑拿了一條梅枝戳我鼻尖兒：“拿去，回側殿插在玉挎壺裏頭。”
他竟折枝同我看。我一時欣喜了接過，見那枝上嫣瓣萃雪，很是新鮮靈動，“這好，你給我那挎壺是個白玉帶紅絲兒的，顏色能搭上。”
“什麽白玉帶紅絲兒。”皇上臉都拉下來，“那是裂血岫玉。”
我聽不懂他在說什麽，我只知道好看就成。
扭身将梅枝兒遞給宮女兒袖回手，我哈了兩口寒氣同他嘿嘿笑：“你給我好物件兒多了我也分不清了，你記着做什麽，難不成還指望我照樣兒還你禮？我爹他不貪啊，我家沒那麽多銀子。”
皇上好氣又好笑，指點太監兒給我取暖爐子來，“不指望，我能指望你什麽？你這腦瓜子能記着有那麽個玉挎壺都是奇事兒了。”
我哎哎應笑着，被這岔開了話，再擡頭看寒池對岸，卻恰瞅見廊角一抹蘭衫往後頭去了。
“哎哎哎，他作甚？”小皇叔緊瞅着對手一舉一動，看着沈山山背影直撓我：“你說他是不是都作好了，這竟能得空去如廁。”
皇上笑他一聲：“皇叔，人家讓你如十回廁的功夫你也不見能作出來，可別提這些沒用的。”
小皇叔唉聲嘆氣扯我袖子指點皇上後背，嘴上在說，臉上又在笑：“清爺，我倆都傻，憑什麽他給你摘花，卻只說道我？眼見皇侄這胳膊肘不對，怕是拐的罷。”
有心聽無心，我登時氣兒都吓癟了一背滲冷汗。
皇上回過頭，靜靜看了小皇叔一眼：“皇叔，你還是好好作詩罷。”
“我哪兒做得出啊！”小皇叔笑嘻嘻打商量道：“皇侄，你得了什麽詩？讓給我兩句兒呗，你讓給我，這胳膊肘的事兒便爛在我肚子裏頭，成不成？”
皇上聞言，只作思一二，便也真擡手抽了跟前兒的紙擺給他面前。
少時側坐香臺裏一柱燃盡，上頭說開詠了。小皇叔得了皇上的詩章疊聲兒稱好，望着對岸見沈山山折返，又沖我笑：“看看，他讓我一回如廁的功夫，我這不得了好句了？所以啊，學問好也不能驕氣，驕兵必敗。”
我白他一眼，心說不是他自個兒的句子，竟厚臉皮到這地步，也是絕了。
不過沈山山句子作得好，未必就能輸，他這話說得太早。
正言語間，側坐先生一一喊了名字叫到了我，我便硬着頭皮站了起來。
