第4章 ☆、一紙千金送女兒

東青的科考一般都在陽春三月，對于普通人家來說，是需要一層層從鄉試一路往上考的，但對于朝中三品以上大臣的子嗣，卻有資格直接參加春闱。唐府雖然沒落，侯位卻因先皇保着未曾被摘。如此，倒給唐歡提供了不少便利。

唐歡如今住的院子叫做瀚海院，原本是唐家先祖唐子缪的藏書院，一共三間廂房都是她收藏來的經史子集名家著作。只是後來，唐家子嗣太多，地方不夠住了，這才不得不空了出來。

唐歡的爹舍不得那些古籍，又覺得此處書香氣濃厚，氛圍甚好，便幹脆只撤了一間廂房給她做了卧室。其他的還是照舊不動。

唐歡那卧房布置得很是簡單，除了靠牆的大床和一張臨床的書桌外，只有一處博古花架上擺着一只墨竹青瓷瓶作為裝飾。剩下的空間就被整整齊齊的兩排書架全部占用。這與其說是寝室，看起來倒更像是書房。

九月的天氣，依舊悶熱如夏，蟬鳴時續時斷不停聒噪。古樸的紅木桌上，筆架右邊是一處端硯，裏頭新墨暈染，左邊則堆了五六本書冊。

豔陽穿過紙窗，照着窗邊那斂目執筆的女子，在她身上渡了一層耀眼的金光。她背挺得筆直，手邊正翻着一本《古法略要》，時不時讀到會心處，便在宣紙上行雲流水地寫下心中所感。

她起得一直都很早，從天蒙蒙亮開始，就一直維持着這番坐姿，神情認真，一絲不茍。

筆尖移到宣紙中央，唐歡一個“變”字剛寫了一半，外頭卻突然傳來敲門聲。手一頓，她補足了這一畫，有些遺憾地停下動作，将筆擱在一旁。

“進來。”

“七少，夫人請您去大堂。”

“我知道了。”

唐歡嘴上應着，心裏卻覺得疑惑。她要準備科考的事唐家人都知道，唐燕淩雖然不喜官場，可對她走仕途倒是很支持，便勒令底下的人誰也不許打擾她。平日裏，唐府沒什麽大事，瀚海院裏幾乎不會來人的，一整日都很安靜。

她用鎮紙将宣紙壓好，又把書冊随手理了理，才跟着那來通報的管事出了院子。誰想，走到半路上的時候，卻見唐喻被小厮攙扶着走在前面不遠處的消瘦身影。

“大姐。”

唐喻聽到聲音，頓住腳步轉過身，看到她時微愣了愣。“你這是要出去？”她長相很清秀，除了那份濃厚的書卷氣外，整個人要比起唐歡還多一份出塵清泠。只可惜唇色臉色都很蒼白，襯得那修長的身形越發搖搖欲墜，一看，便是久病之人。

“是娘尋我去大堂。”

唐喻皺了皺眉，心下有些奇怪。唐歡見狀，便問道：“莫非大姐也是？”

“嗯。”她點點頭，轉而擺擺袖不甚在意，“罷了，唐家三年不曾回京，如此低調，想來也出不得什麽大事。倒是你，書念得如何？”她一邊問，一邊側過身繼續往前走，唐歡也跟着走在她身旁，“對律法，我倒是挺感興趣。”

“哦，是想進邢部？”

“有些。”唐歡笑了笑，“不過，官位的事兒也得等考中了再說，而且，還得看看皇上是何心思。”

“話雖沒錯，可心裏有想法總是好的。”新皇登基，正是用人之時，唐家如今在朝中算得上毫無背景，她只要施些小恩就能養上一個心腹，如此方便那位如何會不用？只是這話，唐喻卻沒有直言，她拍拍唐歡的肩，語重心長地道，“你若有何不懂的，就多去問問芷陽。”

“哎，我知道的，大姐放心吧。”

***

唐家大堂首座處安置了兩張太師椅，左右各擺着一排紅木椅，中間各隔了一張矮幾。唐家這一輩的女兒一共七人，四嫡三庶。唐喻和唐歡相繼而來時，便見屋裏除了唐燕淩和張氏以外，右邊那一排椅子上，唐家剩下的五個女兒已然全按尊卑長幼坐整齊了，而空着的第一和第四的位置則是留給她們二人的。

而左邊那一排下首第一個位置處卻坐着個年輕的陌生公子，一襲淡紫色長袍，戴着面紗，美目含笑。唐歡視線略一掃過，倒是一下子認出了。這人正是前幾天在戲蓮樓撞上的那位楚公子。她朝他友好地點了點頭，那人顯然也注意到了，四目相對，他細眉一彎，回了一笑。

“來了，就坐吧。”唐燕淩發了話，兩人行了一禮，各自往右側走去。她見衆人坐定，便将唐楚兩家的婚事簡要地說了一遍。

七人被請來的時候都還不知道究竟是怎的回事，等聽完，除了唐喻這對姐妹，臉色都變得難看起來。女子入贅，便是一生的污點，更何況她們唐府可是文侯之家，對方卻不過區區一介商賈。

唐喻淡然，是因為心裏有些猜到了她娘的想法，自嘲之餘卻也難有其他情緒。她被退過一次親了，總不可能一輩子不娶吧，如今，這入贅好歹也有着替母還恩的意思在裏面，不算太恥辱。而唐歡卻是想起了那天酒樓裏阿梁姐還跟她提過一句婚事，沒想到唐楚兩家竟然真的有淵源，一時只覺得挺巧合。

唐燕淩給楚清瓊使了個眼色。他點了點頭，視線從那一排女子身上一一掃過，只是眼角卻一直留了一份注意在唐歡身上。她今天還是一身幹淨的素袍，淺眉淡眸，溫文爾雅，與他那日見她時一樣，一眼看去便讓人覺得很舒服。

唐家那五個女兒被他注視下都慌忙低下頭，臉黑如墨，唯恐被他選上。唐歡卻似有所覺，投向他的目光裏帶了點疑惑。楚清瓊勾了勾唇，幹脆也不掩飾了，直直對上她澄澈的雙眸，再沒有移開。

大堂裏，有人誇張的舒氣聲傳來，可那氣息還沒完全吐完，卻在唐燕淩不怎麽好看的臉色中自發地吞了回去。屋子裏很安靜，氛圍陡然變得凝重起來。唐歡一愣，抿起了唇。

唐燕淩沉默不語。其他人倒也就算了，對唐歡她卻還有點舍不得。唐家這一代的子嗣中，讀書最有天賦的就是唐喻和唐歡這對姐妹了。事實上，要真比起來，唐喻倒是像極了唐家先祖唐子缪，經史子集各有見解，又寫了一手好詩，可惜卻是身子孱弱，只怕連一場考試都受不住。

比起她的郁卒，張氏心裏倒很激動，只是看他妻主的臉色明顯是不願意，手裏捏了把汗，只盼楚清瓊能加把勁。

楚清瓊倒也沒讓他失望，知道唐燕淩雖然不樂意，但迫于顏面，大話說了收不回來了，不妨再逼上一逼。他左手握了握，笑着望向唐燕淩，開口道：“伯母——”

然而，幾乎是同時，唐喻撐着扶手突然出聲：“娘，長幼有序，長姐未娶，幺妹成親，我們唐家從來沒這規矩。”她說話不急不徐，卻無端讓人覺得氣勢淩然。

楚清瓊垂了垂眸，右手輕輕轉了轉左袖子下的玉镯。唐燕淩立刻順着她的話道：“喻兒說得有幾分理。”唐歡聽完，卻皺起了眉頭。

衆人這會兒算是看出來了，入贅楚府一事與她們毫無瓜葛，而是這對姐妹的獨腳戲，一時之間都放心下來，眼神裏帶了點幸災樂禍。

唐喻朝着身後的小厮伸出手，那小厮心領神會趕忙将她扶起來。她半歪着身子，朝唐燕行了一禮：“娘，我願入贅楚家。”她氣息有些不穩，說完握拳抵着唇低咳了幾聲，只是從始至終神色都很淡，無喜無悲。

“好。”唐燕淩故意說了一句好，是在表明自己的态度，“清瓊，你看——”她已然覺得對這件無關緊要的親事浪費的時間太多，打算就此決定。只可惜，話未說話卻被人打斷。

“等等！”

唐燕淩磨了磨牙，臉色不愉地看着那已然站起身來的小女兒，“你又怎麽了？”

她語氣很不好，唐歡卻只是朝前走了兩步，低頭看似恭順地道：“女兒與楚公子曾有一面之緣，早已傾慕已久，求娘和大姐成全。”

“……”唐燕淩下意識地握着矮幾上的茶盞，手抖了抖。她到底知不知道這是要去入贅？！她這是湊哪門子的熱鬧？！

唐歡依舊斂目低眉，語氣卻帶了幾分生硬。“更何況，大姐是我唐家嫡長女，是我唐家的臉面。娘，您難道要把自己的臉面送出去嗎？”

“你！”

“阿歡！”

唐燕淩被她堵得無話可說，臉色鐵青。在唐家她向來是說一不二，卻沒想到這個一向沒脾氣的小女兒竟然會這麽沖撞自己。要不是有外人在，她恨不得将手上的杯子就朝她砸去。唐喻要開口訓斥，突然覺得血氣上湧，猛烈地咳嗽起來,她身後的小厮趕忙拍着她的背替她順氣。

唐歡本還有話說，如今見她大姐的摸樣，張了張嘴，終究只是倔強地站在那裏。氣氛越發冷然，一時間屋裏只剩下唐喻那撕心裂肺的咳嗽聲。

楚清瓊眉心松了松，終于站了出來。“伯母，是清瓊思慮不周，倒累得您為了親事動氣。”他怕再鬧下去，兩家的親事就黃了。

唐歡側頭瞥了眼這個微微垂眸的男子，幾不可察地皺了皺眉。別人無暇顧及或者心有不屑，她卻從剛才開始就留了一份心思在他身上。他看似歉疚，卻明顯根本沒有放棄要唐家女兒入贅的意思。而方才，她大姐出聲的時候，他右手拇指一直無意識地在食指上緩緩打着圈。這一切都在告訴她，他好像成竹在胸。

楚清瓊注意到她的目光卻沒來得及深究，只是對着書南使了個眼色。書南點了下頭，從袖口拿出了個精致的木質小方盒，遞了過去。

“這是清瓊的一點心意，還望伯母笑納。

唐府的管家接過，呈給了唐燕淩。唐燕淩狐疑地打開蓋子，一看之下，卻瞬間滿臉喜色。張氏見狀，身子好奇地往那裏湊了湊，只可惜隔了一張桌幾，只能瞧見似乎是一張紙，也不知究竟是什麽。

楚清瓊這張契紙疊得很有心，首先映入眼簾的便是“分鹽利一成”的字樣。唐燕淩其實覺得一成還太少，只不過也不好當着衆人的面讨論賣女兒的事。一想到婚約，日後兩家也算綁在一起了，回頭再提倒不遲。

她心裏定了主意，便對着楚清瓊和唐歡兩人笑眯眯地道：“既然你們兩人兩情相悅，我也不好棒打鴛鴦。這親事便就此定下吧。”