第33章 吱吱吱吱吱吱吱吱吱
陛下風光回京，一舉解決青水郡的大問題, 本該即刻設宴慶祝、褒獎功臣。
然而李錦餘坐着龍辇直接回了寝宮, 之後便禁止任何人入內，就連長康都被趕了出來。
霍采瑜有些不放心, 前往陛下寝宮探望，被長康攔了下來。
長康苦着臉道：“霍大人，陛下特意吩咐過不許任何人入內，您不要為難奴婢。”
“我也不行？”
“霍大人也不行。”
霍采瑜皺皺眉：“陛下在殿內可安好？”
“陛下今日傳了三盤瓜子、四盤核桃、五盤花生……”
霍采瑜：“……給陛下備些敗火的清茶。”
從胃口上看, 陛下應當無事。
只是為何不肯出來見人？
明明在青水郡時還是好的, 上了車之後便刻意避着人……
霍采瑜目光沉了沉, 心思盤旋半晌，轉頭打算去拷問一下葉歸安。
……
李錦餘躲在寝宮裏, 身畔是大堆大堆啃空的瓜子核桃。
熄了燭火之後的寝宮光線昏暗，給了李錦餘足夠的安全感。
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李錦餘再次摸了摸自己熟悉又陌生的尾巴, 滿臉憂郁。
怎麽回事呢？
尾巴怎麽就突然冒出來了呢？
而且還收不回去！
明明在青水郡的時候還是好好的, 怎麽一回來就長出尾巴來了呢？
——關鍵是只長尾巴出來有什麽用啊！
李錦餘把腦袋埋在被窩裏, 尾巴在屁股後面焦慮地晃來晃去。
有本事讓他直接能變回倉鼠呀！
李錦餘嘗試了幾次，都沒能成功變回倉鼠原型, 只能憂傷地放棄。
啃光了送進來的全部堅果, 李錦餘終于振作起來，認真思索該怎麽解決尾巴的問題。
他的尾巴不是很長，雖然在屁股後面, 但不至于完全無法隐藏。
上朝時的龍袍十分寬大, 尾巴夾緊收在衣服裏應當不會有人看得出來。
問題出在晚上睡覺。
李錦餘現在已經習慣沐浴着霍采瑜的紫薇帝氣入睡, 回宮路上不得已和霍采瑜分車，輾轉反側哪哪兒都覺得不對勁，還是特意要了幾件霍采瑜的衣服挂在車廂裏才安穩不少。
但要霍采瑜衣服這種事，實在是太臊人，李錦餘硬着頭皮要了兩次，臉都燒成晚霞了。
——霍采瑜大概已經把他認定為變态了吧……
之前幾次跟霍采瑜同塌而眠，李錦餘發現了一個現象——他睡覺并不安份。
常常躺平了睡覺，睡醒已經鑽進霍采瑜懷裏。
這也沒辦法，他本體倉鼠睡覺的時候就喜歡往木屑裏拱嘛！
可現在長了尾巴，想也知道以他的睡相，第二天就能被霍采瑜以妖物霍亂之名抓起來。
嗚，雖然他目的确實是盡快假死，可他的靈力還沒重新攢起來呢！
再說萬一霍采瑜請什麽高僧道人直接把他滅了怎麽辦？
思來想去，李錦餘還是堅定自己的想法：尾巴絕對不能被霍采瑜發現！
……
在寝宮待了一天一夜後，李錦餘終于走了出來。
守在門口的長康趕緊上前，看到陛下登時一愣：“陛下這是……”
李錦餘身上的龍袍穿得歪歪扭扭，腰帶和袖子都沒系好，好像急匆匆起床沒顧上打理一般。
皇帝着衣皆是由貼身內侍打理，若有哪個內侍打理成這個樣子，八成要被直接拖下去杖斃。
面對長康驚訝的眼神，李錦餘心虛地笑了一下：“朕今日心血來潮，想學着自己穿衣服。”
長出尾巴之後，就不能讓內侍貼身照應了，所以李錦餘才想自己試着穿一下衣服，沒想到就穿成這個樣了。
其實裏頭的衣服穿得更亂……
已經到了早朝的時候，也來不及再脫下來換，長康只能簡單給李錦餘整理了一下外袍，随後送李錦餘去上朝。
從青水郡回宮之後第一次早朝，本該揚眉吐氣、應對丞相派的壓力，可李錦餘心思全都放在了自己的屁股上，提心吊膽擔憂被人發現，以至于完全沒聽清丞相派的官員在說什麽。
下面的吏部侍郎的請奏說完，李錦餘才回過神：“嗯？朕沒聽清，你再說一次。”
吏部侍郎：“……”
吏部侍郎再次禀報了一次，這次李錦餘分心尾巴的時候聽了一耳朵，被滿是掉書袋的措辭攪得頭昏腦漲，完全聽不懂。
李錦餘不記得這侍郎姓什麽，只好道：“這位侍郎，說簡單些，朕聽着亂。”
百官裏隐隐傳出一兩絲笑聲。
那侍郎脹紅了臉，咬牙道：“臣吏部尤閑山，請陛下慎重考慮青水郡郡守葉歸安一事。”
李錦餘明白過來：這是個丞相派的，來給葉歸安求情呢。
“此事證據确鑿，還需如何考慮？”
葉歸安貪贓枉法的證據清清楚楚明明白白，任誰看了他的家財都得驚呼一聲厲害。
循着葉歸安這條線，一路拔起了青水郡及附近郡縣無數的貪官污吏，哪怕考慮到人手問題，只逮捕了最惡劣的一些，也令整個官場微微陷入惶恐。
李錦餘叫人把葉歸安的財産統計出來一公布，幾乎無人敢說話。
那尤侍郎卻不罷休：“陛下聖明，葉大人為國為民，絕無二心，必不可能……”
還沒等李錦餘說話，百官之末的霍采瑜便出列，朗聲問：“尤大人，葉歸安欺上瞞下、貪掠國庫，甚至意圖叛上作亂，證據都在這裏，還有何冤屈？”
尤侍郎動了動嘴：“此事疑點頗多，或許另有蹊跷，有人栽贓陷害也說不定……”
霍采瑜看着他，神色驟然平靜下來，忽然發問：“尤大人可兼了刑部或是大理寺的差？”
尤侍郎有些莫名：“未曾。”
“可是接了陛下的旨意，參與葉歸安一案的調查？”
“亦未。”
“那可是要轉做言官？”
“尚未。”
“那便好。”霍采瑜口吻陡變，帶上了一絲嘲諷，“幸好我荻朝三司并無像尤大人一般，不認證據、只憑猜測斷案的官員——否則将有多少冤假錯案？”
這次百官中笑聲又多了幾絲，甚至還有從丞相派行列中傳出來的。
尤侍郎這才反應過來，立時漲紅了臉：“你——”
霍采瑜沒有理他，擡頭看向了龍位上的李錦餘。
李錦餘看夠了戲，拍了拍手，一錘定音：“葉歸安一案，大理寺卿審訊之後按照律法定罪，旁人毋須多言！”
朝中群臣忍不住把目光隐晦地投向了一直未曾說話的葉丞相。
葉丞相自上朝以來便一言不發，神色安穩不變，令人捉摸不透。
此時大殿上無人說話，就連李錦餘都把注意力放在葉丞相身上。
葉丞相終于慢吞吞地擡手，臉上表情一如既往：“臣等并無異議。”
竟就這麽默認下來了。
這一拳像打在了棉花上，李錦餘不但沒有松一口氣，反而更提起了心。
葉歸鄉竟然就這麽放棄堂兄的性命了？
這不科學啊？
原著裏這個奸相明明極為護短來着，怎麽現在完全不去争取？
——難道有什麽後續計劃？
這個擔憂讓李錦餘午膳都沒吃好，一直心不在焉。
霍采瑜難得和陛下一起吃飯，注意力也都放在了李錦餘身上。
在青水郡他認清自己的心意後，礙于周遭并不安全、且忙于調查葉歸安，滿腔情意只能牢牢按在心裏。
本以為解決了葉歸安，便有大把的時間可以和陛下相處、試探陛下對自己的态度，可沒想到回京的車辇上陛下就“翻臉不認人”，拒絕和他同乘。
縱然将他安排在了距離龍辇最近的車上，霍采瑜還是感受到強烈的失落。
霍采瑜正處于滿心眼都想注視着意中人的初開階段，偏偏這個時候陛下對他莫名冷淡，着實讓他難受不已。
眼看着陛下和他一起用膳的時候都心不在焉，下了朝就迫不及待到皇宮裏等着的霍采瑜終于有些按捺不住，試探着開口：“陛下可是在想早朝之事？”
“嗯，是啊。”李錦餘放下勺子，有些憂郁，“還不知道丞相有什麽後招呢。”
葉丞相這麽護短，一定恨死他們了，八成要跟他們死磕到底……李錦餘自己也就算了，可霍采瑜現在還沒掌權呢，要想順順利利把霍采瑜推上皇位，恐怕得硬把丞相怼下來才行。
啊，聽起來就好麻煩！
霍采瑜不知李錦餘心裏盤旋的念頭，只放緩了聲音道：“能解決葉歸安、順利推行一條鞭法已是極大的一步，陛下不必心急。”
處理了為首的貪官，其他的朝廷只頒了令，如實上交貪贓份額、并自行填充財政窟窿，可暫時免罪。
離開青水郡之前，霍采瑜和代郡守沈複琊一起核算了賬目。
最後得出的結論是按照一條鞭法推行，國庫直接收上的青水郡稅銀比舊政多了兩成，百姓的納稅壓力卻低了不少。
葉歸安的家産、上報的官員們補上的公銀全部充公，稅銀的份額直接帶回國庫，剩下的盡數返還百姓和投入青水郡的發展。
“丞相派幾無人為葉歸安求情，也是葉歸安自作自受。”
葉歸安是個真真實實的庸人，仗着堂弟葉丞相，自诩皇親國戚，對丞相派其他的官員不假辭色，在丞相派裏人緣算不得好。
這樣一個蠢人，卻坐擁青水郡這樣的富饒之地，抄家出來的數額叫丞相派的多數人都目瞪口呆。
也讓他們內心泛起了強烈的不滿。
——憑什麽他們在朝中辛辛苦苦替丞相做事、兢兢業業拍丞相馬屁也不過混個小富，葉歸安這種蠢貨卻什麽都不幹富可敵國？
這些微妙的情緒和皇帝的态度、葉丞相的沉默交織，醞釀成了今日的局面。
葉歸安還在刑部大牢中做着被撈出去的美夢，殊不知他的同僚們都已經放棄了他。
李錦餘搞不明白這些彎彎道道，聽霍采瑜講了一遍，最後還是頹然放棄：“朕聽不懂，朕太笨了，你們太複雜了。”
霍采瑜完全沒有覺得陛下笨，推了一杯幹菊花茶給李錦餘：“陛下是有大智慧之人，這些人心詭谲一時不想也罷。”
他的陛下自然該着眼于天高海闊的江山天下，何必去揣摩那些蛀蟲和小醜們的心思。
李錦餘只當他說反話，端起茶盞輕輕呷了一口，随後放在一邊，苦着臉：“這日子什麽時候才能到頭啊。”
霍采瑜目光掃過那杯只被動了一口的幹菊花茶，随後重新回到李錦餘身上，聲音不大卻異常堅定：“陛下定然能得償所願。”
哪怕對方是權傾朝野的丞相，他也願意為了他的陛下沖鋒陷陣，與陛下一同肅清上下蠹蟲，還江山社稷一片朗朗晴空。
李錦餘看他一眼，心情終于放松了一些。
——嗨，他真是當皇帝當入戲了……這都有未來的真龍天子在呢，他操心什麽葉丞相？
有霍采瑜的主角光環，他不如替葉丞相點個蠟吧。
想這些沒有意義的，還不如想想怎麽給霍采瑜再封個大官……
……
午膳過後，霍采瑜又得去處理新稅政的問題了。
因着丞相派的着力點都在葉歸安身上，李錦餘提議把一條鞭法推廣到全國時，竟然沒有受到太多阻力。
誰有異議，陛下就要按頭葉歸安同犯！
若只是貪污同犯也就罷了，打點一下總有生機；可葉歸安身上還背着個“謀逆作亂、刺殺陛下”的罪名呢！
這誰敢去共沉淪！
李錦餘對此十分滿意。
天氣晴好，吃完午膳本該去禦花園逛一逛。
但李錦餘現在屁股後面多了個東西，便有些害怕。
他走路的時候必須把尾巴縮在腿間，十分不方便。
要說運動，自然該去他的大號倉鼠滾輪上跑一跑。
然而李錦餘回了宮才發現，他的大號滾輪不能用了。
當日他借薇嫔打掩護，偷偷溜出宮，長康發現之後差點暈厥過去，後來一直處于惴惴不安中，根本想不起給陛下維護倉鼠滾輪。
一個多月無人碰觸，倉鼠滾輪裏積了一層薄灰，轉起來也有些不靈敏，需要鐵木局的人來好好處理下。
萬般無奈下，李錦餘只能硬着頭皮去禦花園走路，并祈求千萬別碰到認識的人。
然而天道爸爸似乎并不愛他。
李錦餘扶着額，看着前面跪在地上的女子，有些艱難地問了一句：“怎麽還是你？”
娴妃、不，現在是娴貴嫔，擡起頭，楚楚可憐地看着李錦餘，聲音略略沙啞：“嫔妾久不見陛下，實在太過思念，還請陛下恕罪。”
李錦餘後退一步，看看娴貴嫔身邊鋪了滿地的桃花花瓣，忍着花粉味兒給他鼻子的刺激，勉強道：“娴貴嫔的禁足還沒過吧？”
“陛下！”娴貴嫔雙眸之中淚光盈盈，跪着向前走了一步，“嫔妾伺候陛下兩載光陰，陛下當真如此狠心？”
李錦餘終于還是忍不住打了個驚天大噴嚏：“阿嚏！”
倉鼠的嗅覺本來就比人類敏感，自從他尾巴冒出來之後，嗅覺似乎更靈敏了些，實在是受不了這裏的花香和脂粉香。
娴貴嫔正在抒情，被李錦餘這個響亮的大噴嚏打斷，整個人都呆住。等回過神來，看着臉頰紅紅、不停揉鼻子的李錦餘，再想繼續，氣氛已然蕩然無存。
“朕受不了這個味兒了。”李錦餘又打了兩個噴嚏，無力地擺擺手，“你既還在禁足中，就老老實實回去待着吧。長康，回宮。”
娴貴嫔還待再說，李錦餘已頭也不回地離去了。
看着陛下身影消失，娴貴嫔臉上楚楚可憐的表情慢慢脫落，最後只剩下一片漠然。
有宮女捧着外袍過來給她披上，小心翼翼地問：“娘娘……”
娴貴嫔扯了一下袖口，忽然擡手“啪”地打了那宮女一個巴掌：“賤婢！方才怎麽不見你這麽殷勤？”
那宮女早已習慣了娴貴嫔近日的喜怒無常，不敢反駁，立時跪下來求饒：“娘娘恕罪！”
娴貴嫔打了她一巴掌，心中郁氣未消，站起身又扇了那宮女一耳光，才氣沖沖地回了宮。
宮女這才捂着臉站起來，疼得眼淚差點掉下來。
——娘娘和當初的陛下一樣，從不把她們當人看。
——只是如今聽聞陛下和善了許多，娘娘卻日益暴躁……
娴貴嫔回了宮，看着冷冷清清的合心宮，恨得咬牙。
她得寵的時候，日日都有嫔妃過來巴結；現在她落魄了，立刻便門可羅雀。
想到這裏，娴貴嫔又咬了咬牙，秀美的臉蛋上浮起一層焦慮。
她一定要想辦法救父親。
縱然她和父親關系算不得多好，可到底她與父親的利益息息相關。
她在宮裏打點、賞賜、享樂的開銷，全靠嫔妃的月例怎會夠？大半都是父親送進來的！
何況論起跟葉丞相的關系，也是父親更近一些！
可是現在陛下對她視而不見，叔父也保持了緘默，還有誰能說動陛下呢？
娴貴嫔思量半晌，神色終于寂靜下來，目光漸漸變得幽深。
……
夜裏娴貴嫔隐藏身形來到椒蘭宮時，霍采瑜正對着一卷茶經認真地配茶。
娴貴嫔看着霍采瑜，微微颦眉：“霍大人竟也好茶道？”
霍采瑜不答，放下茶經，目光微微有些冷：“貴嫔娘娘不該還在禁足中麽？”
守合心宮的人、守椒蘭宮的人竟一路放行……看來這一個月他和陛下不在宮中，又有些人心浮動了。
今夜陛下沒有要他留宿寝宮、也沒有來椒蘭宮過夜，霍采瑜心情本就差，見了娴貴嫔更沒有好臉色。
又聽了一次這話，娴貴嫔咬了咬牙：“霍大人，本宮這次前來，是想和你做一筆交易。”
霍采瑜阖上茶經，把配好的兩包茶放在一旁，擡起頭：“什麽交易？”
“霍大人助我救下父親，我助霍大人固住陛下恩寵，如何？”
霍采瑜目光中露出一絲嘲諷：“娘娘想得倒好。”
“霍大人莫要覺得陛下對你寵愛一時，便萬事皆好。”娴嫔矜持地擡起下巴，“本宮在後宮榮寵了兩年多，對陛下心思的了解可比霍大人強多了。”
霍采瑜臉色微微沉了沉：“娘娘還是回去吧，男女有別，免得惹人閑話。”
“男女有別？你我皆是陛下後宮罷了，莫非霍大人以為你和我有什麽分別？”娴貴嫔看霍采瑜不動心，咬了咬牙，繼續加碼，“本宮還可請叔父為你進言，為你封個爵位，總比日後陛下厭棄之後處境凄涼得好。”
霍采瑜失去和她繼續交流的耐心，轉頭看向了門口的宮人：“送娘娘回宮吧。”
“霍采瑜！”娴貴嫔急了，喝了一聲，“你在陛下心中只是一個上不得臺面的男寵，沒有利用價值，又不能誕下皇嗣，若無人扶持，很快便将沒入水底無聲無息！”
“這便和娘娘并無幹系了。”霍采瑜神色冷峻，“送客。”
“好，好！”娴貴嫔還未被這樣無禮對待過，氣沖沖地道，“本宮倒要看看，你能有幾時好！”
将娴貴嫔趕走，霍采瑜重新坐回案前，想繼續配茶，卻全然沒了心情。
他倒是全不在意娴貴嫔說的什麽固寵。
他對陛下的渴望并非是一時的寵愛，而是全心全意、一生一世一雙人的彼此傾心。
可娴貴嫔剛才有一句話卻将霍采瑜點醒了。
若他沒有利用價值，陛下也不會把他放在眼中。
他的陛下雄才大略、高瞻遠矚，又面臨着虎狼環伺的危局，日日承受着巨大的壓力。
這樣的情況下，如今毫無能力的他有什麽資格奢求陛下的一心一意？陛下怎會看中一個無名小卒？
如今他要懲治一個貪官都要陛下苦心布局、還要被陛下失寵的妃子指臉痛罵。
唯有激流勇進、努力奮進，為陛下掌權、為百姓謀利、為江山流血，站到和陛下差不多的高度，才能入陛下眼中！
霍采瑜微微吸了口氣，棕色的眸子逐漸變得清澈，綻放出湛湛明光。
一簇名為野心的火焰在霍采瑜胸口中燃起。
不論為了江山社稷的安穩、還是他的陛下的夙願，他都要竭盡全力登上巅峰！
或許娴貴嫔根本想不到，她帶着施舍的心态前來尋霍采瑜幫助，一席不過腦子的話點醒了霍采瑜什麽。
……
第二日李錦餘明顯感覺霍采瑜有哪裏變了。
目光變得更加沉穩、一舉一動也不像前幾日那般浮躁。
整個人忽然如同一柄入鞘的寶劍，鋒華盡數斂起，但卻更加沉重，令人無法輕視。
李錦餘也明顯感覺霍采瑜對政事更用心、對丞相派的權力争奪也更關注。
這讓他驚喜不少：霍采瑜這是打算開始向上爬了？對他的不滿終于積澱成野心和叛逆心、讓他開始着手奪權了？
太好了！
高興之餘，李錦餘也微微有些疑惑：他這幾日除了避着霍采瑜之外好像也沒做什麽呀……霍采瑜怎麽就突然開竅了呢？
