第23章

那獵場修在京郊，并不很偏遠。場地也小，只放些小鹿和兔子一類的小動物，不算是什麽打獵的地方，只供皇家的貴人們游樂。

出行的那日正是個陰天，天氣涼爽。嚴清鶴不好與皇帝共乘，皇帝便叫大皇子與他同乘一車。晨起的時候出發，到達行宮後稍事休整，下午便可活動了。

大皇子已出去玩了，皇帝原本就是帶他來練膽的。嚴清鶴也換了勁裝，但他是真的不會打獵。前幾年他和那些官宦子弟交游玩耍，打馬球尚可，打獵時他只有在一旁喝彩的份了。

他實在無事，便看了陣書，但別人打獵他卻看書，實在無聊，索性去找皇帝。

門外的太監只通傳一聲，便叫他進去了，他便以為皇帝此時也無事。不料他進屋時，皇帝正在批折子。

嚴清鶴道：“臣惶恐，不知陛下處理政務，驚擾陛下，願陛下恕罪。”

套話說完，又補了一句：“陛下真是勤政……”

皇帝無奈笑道：“那不然呢？這些東西留給誰？”又問：“你來做什麽？衣裳都換了，怎麽不去四處逛逛。”

“閑來無事，願為陛下分憂。”

“且不用你來分憂。”章颉道，“難得出來透透氣，哪怕騎馬走走。專程帶你出來散心，又悶在屋裏算什麽？”

獵場修在半山腰裏，不過這山又低，坡又緩，路很好走。嚴清鶴被皇帝趕出來，就獨自騎着馬在林間漫步。天色将晚時，漸漸起風了，嚴清鶴也無心多留，便準備折返。

風勢越發大了，歸巢的鳥兒在空中鳴叫，清越的聲音也被風聲壓得低沉。嚴清鶴擡頭望去，遠遠地還望見大皇子一行人。大皇子在前頭，身邊跟着兩個十三四歲的貴族子弟，隔着一段距離還有幾個侍衛。

此時，大皇子正在追捕一只野兔。他小大人似的吩咐那兩個貴族少年在原處候着，不許亂動，自己輕手輕腳地走到一棵大樹後頭，盯着不遠處草叢裏的兩只長耳朵。

雖然起風了，但那野兔所在處恰有一塊巨石掩着，是個避風的地方，故而兔子躲在那處一動不動。

天色有些暗了，兩個少年輕聲呼喚大皇子，想叫他一同回去。但大皇子不想放棄這只兔子，轉身對他們兩個打手勢，叫他們噤聲。

大皇子仍在尋找時機。正看得入神，忽而天空驟亮，竟是一道閃橫貫天地，吓得他渾身一激靈。緊接着就是劈空而來震耳欲聾的一聲驚雷，火炮似的一聲巨響之後，還有百駕戰車駛過般的隆隆餘響，從天的這頭滾到天的那頭。

大皇子當即便吓得呆住了，說不出話來，連哭都忘了哭。他是最怕打雷的——這事情并沒有多少人知道。

平時遇着打雷，他總會躲在母妃懷裏。母親的懷抱那麽柔軟，又有好聞的香味。母親用柔軟又溫暖的手輕輕撫摸他的頭頂，對他說：“別怕呀，你是真龍的兒子，雷公電母都要對你客氣三分，你怕什麽？”

可現在，沒有母妃的懷抱，甚至連遮蔽的房子都沒有，他不知向誰求助，腦海裏只有一片空白。

頭頂的雲似乎并不是很厚，天色并不是很暗沉，連同風也不那麽猖狂，沒有“山雨欲來風滿樓”的架勢。故而誰也沒想到，雷就這樣劈來。而一聲驚雷後，豆大的雨緊接着就砸下來，絲毫不給人喘息的機會。

雨勢眨眼間就大起來，那兩個貴族少年拔腿就想跑，忽而想起大皇子來，連忙回頭“殿下！殿下！”地喚了幾句。跑出一段後，忽而發現大皇子沒跟在後頭，當即心頭被澆了冷水，比這大雨還冷。

暴雨如注，雨勢不時會忽然變大，像是天公提着水一桶一桶兜頭澆下。天色沒有随着落雨亮起來，反而越發陰沉，沉得像要壓下來。

樹被雨水沖擊，又在狂風下搖晃，在昏暗的天空下是一片模糊的混亂。 泥水四處迸濺，泥土和樹木的氣息混雜在雨裏，沖蕩之中看不清前路，也喘不上氣。

後頭的侍衛踏着雨跑上前來，看到他倆，大聲吼道：“殿下呢！”

兩個少年已急得哭了，但在大雨裏全然看不出。一人大聲應道：“後，後面！”

“哪裏？！”

大雨傾瀉而下，雨聲太大，即使面對面交談也全靠大喊。那少年的喊聲帶着哭腔：“殿下沒跟上來！”

那侍衛比他更急，問道：“你們走時殿下在哪裏？”

少年回頭想找到來時的路，可雨幕重重，幾米遠處已看不清楚，哪裏認得出來時的路？

侍衛見問不出，索性幾人分頭沖向那二人的方向。兩個少年也不敢再想躲雨，就這麽頂着暴雨，踩着泥水，深一腳淺一腳地往回走，邊走邊呼喚。

嚴清鶴此時正被淋得狼狽不堪，心中懊悔不已，應當早些回去。他不熟悉此處地形，大雨一下也不大認得清路，只是大致約莫着趕路，想找個就近避雨的地方。

忽然他隐隐聽得雨聲中夾雜了人聲，仔細辨別，居然像是在喊“殿下”。他心中當下一咯噔，想起剛剛才看到大皇子，越發心驚，難道是大皇子出事了？

不敢多想，他立即循聲而去。雨下得太大，馬也不太聽使喚了。正和馬較着勁，忽然瞧見前頭一棵大樹底下，隐約有個小小的身影。他索性翻身下馬，朝那大樹走去。

走得越近，就越覺得那正是大皇子。

驚雷暴雨，豈可在巨木下躲避？他又驚又怕，放聲喚道：“殿下！”

此時雨勢正大，一開口便要被灌滿嘴的雨水。但他哪裏顧得了那樣許多，連喊幾聲，卻不見有反應。

此時嚴清鶴越發心急，又嫌褲子全濕透了，行動不便，便幹脆将褲腿挽起來，踏着泥濘奔向大皇子。

大皇子正抱着樹，渾身又冷又僵，倒是因為老樹枝葉繁茂，遮了些雨，沒有太濕得厲害。

嚴清鶴上前去，把大皇子摟在懷裏，輕輕拍他的背安撫他。大皇子這才回了神，“哇”地一聲大哭起來。

嚴清鶴緊緊抱住大皇子，安慰道：“殿下別怕，我們這就走，去找你父皇。”他把外衣脫下來，裹在大皇子身上。外衣也是一樣的濕，但他總覺得聊勝于無，何況在此情景，他也別無辦法。

嚴清鶴把大皇子打橫抱起，讓他把頭埋在自己懷裏。他現在騰不出手來抹去自己臉上的水，只能摸索着向前，盡力喊着：“來人！來人——”

他一腳踏下去，忽然感到右腿上被什麽東西劃到了，清清楚楚地感覺到被拉了一道口子，卻來不及反應。

接着是一陣劇痛，他整個人一趔趄，竭力穩住身形，便感到眼前漸漸發黑，模糊的世界開始一寸一寸地在眼裏消失。耳鳴代替了暴雨的聲音，他好像隐隐聽到大皇子問“怎麽了”，卻一句話都說不出。

他張着嘴大喘了幾口氣，不知喝了多少雨水，才又回過神來。

“沒事，絆了一下。”他開口已用了很大力氣，“頭轉回去，別亂看。”

肯定是有血……大皇子渾身抖得厲害，他不想讓孩子再看見血了。

他自己也不敢看。

嚴清鶴痛得不想動彈，心中悔得要死，不該把褲腿卷起來的。那玩意像是弓箭，大約是那兩個少年剛剛逃走時丢下的。

在原處留着也不是辦法，他咬牙強撐着，一邊朝前挪一邊喊人。

雨水沖在腿上，疼得他眼淚都出來了。每次右腿使力踩下去都是煎熬，可他懷裏還抱着大皇子，得撐出些堅強的樣子。

疼痛最消磨意志。他心裏是真的感到絕望了，天地茫茫 這時格外感到他的弱小。真是百無一用是書生，這麽一點皮肉傷，放在軍營裏算什麽？将士們帶傷沖鋒，冒雨行軍都是常事，他卻要死要活。

“來人！——”他喊得聲嘶力竭。一道閃電晃得眼睛難受，緊接着又是一陣悶雷。雷聲過後，卻恍惚聽得回應。

嚴清鶴大喜，大喊：“快來人！這裏！”

回應的聲音漸漸近了：“殿下！”

“殿下在這裏！”嚴清鶴顧不上疼，循聲跌跌撞撞地走去。

幾個侍衛疾步奔來，有的撐傘，還有穿着油布雨披的。嚴清鶴把大皇子交到一個侍衛手上，又有個侍衛給他遞了一把傘。

“站住。”他對那侍衛道，“……扶我一把。”