第29章

嚴清鶴又被皇帝強迫養病了。他覺得自己并沒有那麽嬌貴，但皇帝或許是因為愧疚，因為心虛，于是對他過于體貼，體貼到敏感的地步。

太醫又來看過幾次，也說沒什麽事了，開藥也只是開了些滋補的東西。但皇帝說他身心勞累，需要多加休養。嚴清鶴腹诽，在看病這事上，皇帝是遠不如太醫的。

但他還是依從了皇帝的意思。左右他無事可做，也是整日看書，在哪裏看不是看呢？

皇帝每日都來看他，大約是在他吃藥的時候。嚴清鶴覺得好笑又無奈，皇帝該是記得他上次沒有喝藥，把他當作厭惡喝藥的孩子。

他當然也厭惡喝藥。誰會喜歡喝藥呢？但他不是孩子了，所以他知道，生病吃藥這事情，由不得喜歡不喜歡。小孩子不喜歡就會拒絕，但年紀大了，總會自己逼自己去做不想做的事。

皇帝比他還年長，卻和他來說喜歡。

皇帝前來時，嚴清鶴都懸着一顆心。他害怕皇帝再追問他，害怕皇帝再說出什麽意料之外的話來。但皇帝似乎自知嚴清鶴不大想見他，每次只是問候他，并不再多說什麽。

他不說話，嚴清鶴便也不說話。兩個人對坐無言，只做各自的事情，互不相擾。

相對無言，心底卻各有波瀾。

章瑗已走了，離開之前，章颉沒有再去見他。清醒之後，章颉一遍一遍地問自己，他要的到底是什麽？

那時滿堂燈火通明，五色迷目，五音亂耳。對視的一剎那，醍醐灌頂。他沒想到自己居然能放下執念。他向來知道自己可笑，卻放任自己沉溺其中。

是他走得偏了，太偏了。他念念不忘夢裏的幻影，卻忘了眼前人。從夢裏驚醒時，他才醒悟人在夢中多麽荒唐。

他能分在情愛上的心思太少了，因此他不能再錯了。故而他一遍遍地看嚴清鶴，看他的眉，看他的眼。他須得确定，他要的确實是這個人，不是他的想象，也不是誰的影子。

他要的是嚴清鶴，只因為那是嚴清鶴。

嚴清鶴不再喝藥了，皇帝依然每日都來。此時他們能說的話更少了，于是時常尴尬地沉默。他們默契地絕口不提那日的話題，似乎在等誰忍不住開口。

這日有人通報外頭來人了，嚴清鶴十分疑惑。除了皇帝和皇帝派來的宮女太監，誰還能來找他呢？卻聞一陣環佩叮當，來的居然是婵娟公主。

嚴清鶴起身去迎接公主，問道：“公主，您怎麽……”

婵娟公主懷裏抱着貓，繃着一張小臉，微微一颔首，道：“坐吧。”

幾月不見，那貓兒長大了許多，看着很有些分量，皮毛也更加光亮。黑金原是皇家的用色，此時在它身上居然也顯出些尊貴威嚴。

貓兒卧在公主膝上，公主用小手摸着它的腦袋，梳理它的毛發。公主細聲細氣地說：“我記得你。”

“這是臣的榮幸。”嚴清鶴笑道，“您專程來這裏？”

公主點點頭，說：“是父皇叫我來的……”她又說：“父皇說你不高興。我想你摸摸湯圓會覺得開心一點。”

公主把貓抱到桌上，那貓輕巧地把尾巴往身後一盤，纡尊降貴地擡眼看了看嚴清鶴。嚴清鶴想起皇帝從前說過這貓不親人，于是小心翼翼地伸手去摸了摸。貓是宮裏的貓，日日好吃好喝地供着，雖然毛色不好，卻摸着十分順滑。貓依然端着一副不搭理的人的架子，卻發出輕輕的呼嚕聲。

嚴清鶴在心裏輕嘆了一口氣。皇帝自己不說話，卻讓一個孩子和一只貓來做他的小說客。皇帝非要來逼他，但難道他想這樣不進不退地尴尬嗎？皇帝以為他在生氣，以為他被傷了心，以為自己是一廂情願，故而不動聲色地來讨好他。

皇帝從來不擅長猜他的心思。不過皇帝為什麽要猜他的心思呢？他不是手握大權的重臣，皇帝要費心思與之周旋。只要皇帝一句話，他可以飛黃騰達，也可以被貶到天涯海角，當然也可以留在皇帝身邊做個男寵。

但皇帝還是做了，生疏卻小心翼翼地猜測，試探。

嚴清鶴問婵娟公主：“它名叫湯圓嗎？”

“是。”公主說，“他們說名字要取得輕賤一點才好養活。不要像青蘿那樣。”

公主沉默了一小會，說：“青蘿死了。”

“臣知道。”嚴清鶴輕聲說，“它記得公主待它的好，在天有靈的話，也會高興的。”

“都怪我沒有看好它。我做錯了事情，卻要它替我受罪。”

道理是沒錯的，但嚴清鶴還是安慰她：“是下人看管不周，何況萬物各有命數，公主不必過于自責。”

公主說：“後來我就遇到湯圓。它很好，很通人性，我難過的時候它會陪我玩，讨我開心。”

皇帝說這只貓是冷情冷性的小畜生。公主伸出手來，小畜生就用頭輕輕蹭公主的手。嚴清鶴忍不住笑出來，皇帝習慣所有人都向他低頭，以為他什麽都能得到，甚至于是人的心。

但人可以掩飾自己的內心，貓卻不會。

嚴清鶴又問：“太子近來可好？”

“他很好。”公主說，“只是忙得不得了，要讀好多書，還要學騎射，還有那樣多的禮儀。”

嚴清鶴道：“這是難免的。”

公主又說：“和我一同讀書的小姐姐都說想見太子。她們覺得有多神秘呢，可他其實怕打雷，還怕蛇，看到青蘿還要躲在我身後。”

嚴清鶴看着公主天真的情态笑出聲來。公主看他笑了，自己也笑起來。小姑娘笑得又甜又幹淨，嚴清鶴想，皇帝這點猜得很準，他看到這樣的孩子一定會心軟。

拖下去不是解決的辦法，總要有人打破僵局。皇帝已經做到這一步了，嚴清鶴覺得該和皇帝聊一聊了。

于是在某個下午，像之前許多個對坐無言的午後，嚴清鶴說：“陛下，去園子裏走走吧。”

嚴清鶴對禦花園很熟悉了，他邊走邊對皇帝說：“陛下有什麽話，直接說就是了，何苦拐着彎，還麻煩公主跑一趟。”

章颉從容地笑道：“朕以為你喜歡孩子，才叫她去陪陪你。怎麽，她不至于惹你不快吧？”

“怎麽會。”嚴清鶴道，“只是畢竟不大好，叫別人知道，怎麽解釋？”

“這不是你操心的事情。”章颉搖搖頭，“你常常想得太多。”

嚴清鶴說：“好，那我不再多管這些閑事。您是叫我好好考慮一件事——”

他說着停下腳步。原本就是無需猶豫的一件事，他在此刻又一次下定決心。

他說：“不行的，陛下。”

章颉看着他，居然微笑起來：“朕還沒有問你什麽，你就說不行？”

嚴清鶴道：“我知道陛下想說什麽，可什麽都是不行。”

章颉道：“你可以慢慢想，不必急着答複朕。”

“陛下如果叫我留下，那我就留在這裏，做什麽都可以。陛下叫我做什麽，我就做什麽。這是極限了，這不夠嗎？您還想要什麽？”

章颉看着嚴清鶴的眼睛——還是很平靜，過于平靜。他嘆了口氣，說：“你從前問過為什麽，朕現在可以告訴你。”

“不必了。”嚴清鶴說，“我不想知道，與我無關。從前是臣逾越了，願陛下恕罪，勿再追究。”

章颉被他噎得無言，沉默了一瞬，才又伸出手去，試探着拉住嚴清鶴的手。嚴清鶴沒有拒絕，由着皇帝與他十指相扣。

章颉牽着嚴清鶴的手，放在自己的左胸口。他說：“朕不想要什麽。朕只想……想你明白朕的心。”

嚴清鶴能感到微微的跳動，很輕卻沉穩。他們雙手交握，抵着心口表白，多像一對有情人。可是他說：“那是陛下的心，與我何幹。您自己願意給出真心，卻不能強求別人也給出真心。”

他又說：“何況您的真心，我并不信。”

不遠處的假山後頭，惠妃僵着身子，一動不敢動。她透過太湖石的孔隙看着皇帝，心跳的聲音蓋過了周遭的一切響動。

作者有話說

久等了，抱歉，卡文+期中，苦澀。

三次元事情很多，11.20之前很可能不會更，勿等。之後應該就會比較順利了……

（這章原本已經快寫好了，結果丢了，又重寫了一次……第二次心态爆炸，狀态很不好，将就看吧，對不起qaq）