第31章

趙貴妃用了三天時間，一遍一遍地熬銀耳燕窩湯，确保能做出最好的滋味為止。她也用了三天時間思考，她的猜測到底對不對，她究竟要不要這樣做？

湯盛在天青色的小瓷碗裏，瑩潤清淡，使人看着就覺神清氣爽。趙貴妃最後嘗了一勺，認為足夠完美，至少不會壞了人的心情。

于是皇帝聽那太監細聲細氣地說：“貴妃娘娘親手熬制了銀耳燕窩湯，想請陛下今晚去用晚膳。”

當然不是為了吃飯。章颉知道自己冷落後宮有些久了，但趙貴妃向來是穩重的人，得寵時不張揚，一時不如意也不會急于争寵。太子也立了，她得的是後宮中獨一份的榮寵，有什麽着急的理由呢？

章颉想，是後宮有什麽解決不了的問題，還是要為她的父親或哥哥求情？

趙貴妃依然是娴靜又溫柔，就像真的只是請皇帝來用膳。她與皇帝說了些後宮的事務處置，又說了太子和公主的近況，還與皇帝分享她看畫的心得。

皇帝知道她有話想說，卻也只是陪她閑聊。用過膳，皇帝用清茶漱過口，趙貴妃才說：“從前在王府裏的時候，妾也常給陛下做這道湯。”

皇帝知道她要說正事了，笑着說：“還是你做得最好，如今比原先還要好。禦膳房不及你。”

趙貴妃偏過頭去，露出嬌羞的神色：“陛下要捧殺妾身了。”

她問皇帝：“陛下可乏了？妾為陛下按一按吧。”

她微涼的指尖輕輕按過皇帝的太陽穴和肩頸，她想，最多只是惹皇帝生氣，不會更壞了。她柔聲說：“宮裏許久沒有進新人了……”

皇帝閉着眼睛，微微點頭，說：“不急。”

趙貴妃說：“妾知陛下日理萬機，日夜操勞，是天下蒼生之福……可陛下身邊，畢竟總要有人才好。陛下許久不來妾身此處，也不去找別的妹妹……”

皇帝不答話，靜靜地聽着。趙貴妃接着說道：“妾知陛下不喜争風吃醋，妾只是憂心陛下過于勞累，那些下人又不夠貼心。若是陛下身邊有人，哪怕不是妾身，妾也會安心許多。”

皇帝輕輕笑起來，沒有任何發怒的跡象。于是趙貴妃深吸一口氣，說：“哪怕是個男人……”

她的心砰砰地跳，她甚至疑心皇帝能聽到。

她曾設想過許多場景，皇帝或許會冷下臉來，會發怒，會責備她，質問她，或者拂袖而去。但她沒有想到，皇帝只是睜開眼睛，笑而不語。

她忽然感到害怕了：“妾失言了，是妾糊塗了，陛下恕罪。”

他們互相猜測，卻都沒有猜中對方的心思。章颉曾經想過嚴清鶴的事會最先傳到後宮，但他沒有料到今日趙貴妃竟是為了此事找他。

他搖搖頭，溫柔地笑道：“纖纖。”

纖纖是她的閨名。趙貴妃僵住了，她感到通體發寒。皇帝曾經這樣叫過她，但那是很久之前了。如今皇帝卻這樣溫柔地喚出她的名字，這并不是什麽好事。

皇帝說：“你跟了朕許久了。”

是的，很久了，從王府到皇宮。趙貴妃的手搭在皇帝的肩上，不自覺地收緊了手指。她感到等待審判的緊張，卻并不後悔。皇帝不會只因為她魯莽的詢問就懲治她——如果皇帝沒有那個心思，她說錯幾句話也沒有什麽關系；如果真的有什麽事情要發生，哪怕她什麽都不說，也無可避免。

“朕是最信你的，你也當是最了解朕的。你很聰明……”皇帝把手覆在趙貴妃的手上。趙貴妃這才回魂似的又呼出一口氣來。

他說：“你知道他了，是嗎？”

趙貴妃道：“無意得知……所知……甚少。”

“不知道也好，那就別再打探了。”皇帝說，“旁的人，朕也不想他們打探。朕的愛妃，能做到吧？”

“妾……明白。”

皇帝點點頭，又說：“近幾年，宮裏不必進太多新人了，平白耽誤了人家的好姑娘。若是要，就全由愛妃做主了。”

皇帝的意思很明白了。趙貴妃神思恍惚地點點頭，卻忘了皇帝看不到她的動作。

“坐到朕面前來吧。”皇帝說。

但趙貴妃不敢直視皇帝的眼睛。

“朕以後還會常來你這裏，朕很喜歡你做的湯。”皇帝安撫道，“朕不會立皇後，後宮中沒有人會超過你。只要阿禹沒有大錯，他會一直是太子。”

他說：“纖纖，你明白了嗎？”

趙貴妃擡起眼睛看皇帝，她說：“明白……明白。”

皇帝溫柔地問：“朕能信得過你，對吧？”

趙貴妃的神色惶然中帶着一絲凄楚。她是個美人，怎樣都惹人憐惜。她側身靠進皇帝的懷裏，皇帝嘆了一口氣，輕輕伸手環住她。

皇帝說：“今日你辛苦了，早些歇息吧。”

趙貴妃設想過許多結局，這一種不算壞。不僅不算壞，甚至于是很好的。她不需要再争取，她已經有了後宮裏所有女人想要的一切，這是皇帝給她的承諾。

所有人都會羨慕她。

但她還是感到莫名的空虛和恐慌。她明明奢求過什麽情愛，也不幻想皇帝長久的垂憐。

她不求，是因為她知道沒有。一入候門深似海，她不會天真地以為有真情真愛。

然而她發現，是有的，只是不是她。

很好了，已經很好了，她不求那些虛的，地位，權力，太子的未來，這才是她要的。但她還是模糊地想起，十七歲嫁到王府時，那時候的皇帝第一次叫她的名字，纖纖。皇帝說，纖纖擢素手，這名字很好聽。

嚴清鶴給趙晟寫了封信，趙家沒人能照應他了，嚴清鶴把他當作自己的弟弟。

嚴清鶴沒避着皇帝，信要送出去，總還是要過皇帝的手裏。他對皇帝說：“陛下別怪罪我，您知道我們向來有私交，并沒有說什麽見不得人的話。”

話裏就隐隐透出他當時被牽連的荒唐來。

“怎麽就能因此怪罪你……”皇帝無奈，“你還是在怨朕。”

“我哪裏敢？”

皇帝沉默一晌，說：“那時候是朕的錯。”

嚴清鶴筆下一頓，說：“所以呢？”

“從一開始就是朕的錯，從來是朕對不起你。”

他一時出神，墨跡就暈開了。嚴清鶴不搭皇帝的話，只說：“寫毀了，得重寫一張了。”

皇帝一手按住那一疊紙：“世安。”

“怎麽了？”嚴清鶴說起這些事情就感到煩亂。皇帝向他道歉，他受不起的，他還是受了。他該怎樣？他還能怎樣？

他皺着眉直視皇帝，也許有一點愠怒。他本來是想要逃避的，他用這樣的強硬來逃避，讓人認為他不想講道理。

皇帝嘆了一口氣，說：“不能和朕好好聊聊嗎？你給朕一句話……你願意怎樣？”

“臣早就說過了。”嚴清鶴說，“不行的，不可能的。”

“為什麽不行？”皇帝追問，“你叫朕死心，也該有個緣由。”

嚴清鶴也不再和皇帝對峙，他擱下筆來，說：“這有什麽可問？君不君，臣不臣，這還不夠麽？”

“就僅是這樣麽？”皇帝說。“世安只為倫常俗事所惱嗎？”

“對，正是。臣是個俗人，當然為俗事所惱。陛下不在乎史筆曲折，臣在乎，臣在乎這些虛名，這樣說夠清楚了嗎？”

他平了一口氣，又說：“哪怕不管身後名，現世呢？您是天子，您有後宮，理當開枝散葉，誕育後代。您卻來和我說情情愛愛，我又算哪門子的妖魔鬼怪？”

皇帝冷下臉：“什麽叫做妖魔鬼怪！”

嚴清鶴自覺有些失言，但并不在意，接着道：“那臣的父親，兄長，又該算什麽？他們兢兢業業，忠君愛國，又為什麽要平白被我拖累呢？”

他不給皇帝插話的機會：“您不必要總是道歉，臣惶恐不敢受。您可以說您哪一夜做得錯了，說您撤我的職是做得錯了，說您一開始找我就做得錯了。但那又怎樣呢？像這紙，寫壞了就是寫壞了，把錯字塗掉，它也還是在的。”

“回不去的。”他說。

嚴清鶴一氣說了許多，他感到說得有些過頭了，有些話他本不想說的。他想即刻請皇帝出去，又忽然意識到整個皇宮都該是皇帝的地盤，只好說：“屋裏悶得頭暈，臣獨自出去散散，不擾陛下了。”

作者有話說

從前有一條鹹魚寫文，它更一章增加九個收藏，到下一次更新掉八個收藏，請問它什麽時候能完結【。

已知收藏的增加是更新次數的函數，收藏的減少是時間的函數，所以只要更得夠勤快，掉收的速度就追不上漲的速度……

答：勤快是不可能勤快的，也就随它掉這樣的【。