第9章 ☆、凡恩與肖
幾天後，凡恩與母親來到了肖所在的孤兒院。回去告知母親肖的事後，格瑞塔很快同意了凡恩的提議——她本來就想要領養一個孩子。雷蒙德那邊就更好說了。凡恩對他說了這件事後，他只說“你母親希望的話就随她吧”。簡直是出乎凡恩預料的順利。
在一樓的管理處，凡恩看見了一名三十來歲的女性。
“你好。”
“不用說英文，”格瑞塔開門見山道，“我們想要收養一個孩子。”
“好的。在此之前要經過一些正當的手續……”
“會用到的證件我們都帶着。凡恩，你說的那個人叫什麽名字？”
“他說他叫肖。”
“肖……？啊，是姓肖吧。我看看……”她翻着從書櫃裏拿出的名冊，“肖鴻岳？是這個人嗎？”
“不，他說他就叫肖……”
“我先把他叫過來。”
這樣說着，女人離開了房間。房間裏只剩下凡恩與母親。
凡恩事前有和母親描述過關于肖這個人。待人和善，學識淵博……他試圖從與肖度過的回憶中剝離出這個人的特質，卻發現能用于說服家人收留他的詞彙少之又少。最後，在絞盡腦汁能想出的那些詞彙被用盡後，凡恩加了一句：“其他的……我不知道該怎麽說。總之，肖是一個很好的人，一起去見他就知道了。”
兩個人在房間裏面等了有十來分鐘。管理處的大門發出了吱呀的響聲，剛才的女人領着一名紮着馬尾的小孩走了進來。肖看上去畏畏縮縮的，而在他的目光辨識出視野中的凡恩的瞬間，那雙灰暗的眼睛又亮了起來。
之後的一切變得順理成章。經正規程序，瑞爾夫婦認領了肖。
肖的确叫肖鴻岳，但他似乎很讨厭自己這個名字。
“那你想叫什麽好呢？”
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“我……并不是很擅長起名，”聞言，肖撓了撓自己的後腦勺，“唔……那就叫肖雲，可以嗎？”
即便如此，凡恩也很少叫他“肖雲”。肖在□□的時候用的都是他“肖雲”這個新名字，可凡恩還是喜歡叫他“肖”。瑞爾一家都叫他肖。凡恩也曾在開玩笑時叫過“肖鴻岳”這個名字，但肖随即露出的厭惡表情讓他驚心，之後他就小心翼翼地将這個名字标注為一條紅線，一個和肖交談時決不能提起的東西。
肖說自己沒有念過書。雷蒙德便在市內物色了一所不錯的小學，在那裏，肖從一年級開始學起。相比其他人要高上一截的小小的肖跳過一次級，之後便以一個“大”學生的身份度過了自己的小學生活。這時，凡恩已經跟着父親去了國外——在中國讀完了初中與高中前半段後，他便随父親飛回了美國準備在美國參加高考。格瑞塔則留在A市照顧肖。此前肖一度說自己一個人生活也沒問題。凡恩猜想他或許仍把自己視為一個外人。長久以來，他總覺得肖對自己抱有一種過分小心翼翼地恭敬與謙卑，卻不知道個中緣由。他好奇，卻不打算過問。這件事，凡恩直到為了學業不得不離開中國時都沒能明白。凡恩與一家人一起度過的最後一個暑假，三人前往印尼旅游。肖這還是第一次看到海，高興得不得了。太陽很毒，他抱着塊小浮板就往海裏沖，眼睛和嘴裏都進了海水，又狼狽的爬回岸上來。
“怎麽樣？”凡恩用毛巾擦着他的臉。
“難喝得要命。……根本不是鹹，這已經叫苦了。”
凡恩看着肖狼狽的樣子笑起來。他突然發現肖的眼睛很漂亮，就像陽光下的海水，亮晶晶的。凡恩被這個想法吓了一跳，再仔細一看，肖的眼睛卻明明和平時沒有區別。肖的虹膜呈深棕色，僅僅看眼眸不過就是普通中國人的眼睛。那剛才又是怎麽回事？他想不明白。
凡恩這一走就是九年。九年間兩個大陸上的人一直保持着通信，經電腦，經手機——科技的發展令相隔千裏的人可以如面對面一般無障礙地交流。當凡恩聽說肖還在用幾年前自己換掉的舊機型時他笑了，說你真是個守舊的人。肖則解釋說自己是自制力差。智能手機太有趣了，生怕會陷下去。
“還喜歡看書嗎？”
“喜歡。也還在看。”
——肖的房間裏立着兩座大書架，地上還大大小小堆了一疊又一疊。如果沒有這些書，肖的房間或許要整潔很多。凡恩聽說肖暑假時還會去以前那家市立圖書館做義工。肖的力氣一直很小，做搬書的活并不輕松（應該可以說——很吃力），但他樂此不疲。
凡恩在大學期間交過幾個女友，時間都不長。他也很納悶，不知道這是什麽原因。和肖談起這件事時，肖在電話那頭就笑。“笑夠了沒有啊？笑夠了沒有啊？”肖也不回答，一個勁地笑，最後被口水嗆住才停下來。
他在二十七歲那年回了國，雷蒙德沒有跟着回來。雷蒙德期望他能逐步接手了公司在中國的分部，凡恩于是便跟着公司的前輩學習管理并積累經驗。
星期六的下午，凡恩走下飛機。在機場，他遠遠地就看見了站在門口等待他的肖與格瑞塔。
“歡迎回來。”格瑞塔笑着說，并張開雙臂與他擁抱。随後肖也擁抱了他。三人坐上車。格瑞塔開車，副駕駛座坐着凡恩，肖坐在後排。一路上三人聊着這些年的經歷。大多是有趣的。其中也有令人不由唏噓的故事。
“肖，你還在上學嗎？”
“我正在醫大讀大一。”
A市的醫大算是國內不錯的醫科大學。“那也好啊。”凡恩應道。
時值三月，肖還在上學。肖想到自己是本地人，甫一入學就向學校申請了不住校，半年多以來一直乘公交車往返于兩地。凡恩笑稱他這是“把大學上成了高中”。聽他這樣說，肖也忍不住笑了。
那一瞬間，凡恩的意識仿佛凝固了一般。他盯着正在笑的肖。肖很奇怪，以為自己臉上有什麽東西，漸漸收斂了笑容。“怎、怎麽了……？”
“不，沒什麽……。稍微發了下呆。”
“你的表情看上去很嚴肅，還一直不說話，真是吓到我了。”
“是嗎？……啊哈哈。”
——凡恩戀愛了。
就在那個瞬間——或者更早。九年前，當他用毛巾幫着擦幹肖臉上的海水，覺得肖的眼睛很漂亮的時候；又或者再往前追溯——第一次看到肖的時候，之後相處的過程中，到最後，自己同意會和父母商量……這段時間內凡恩一直将肖視作一個有些特別的小孩子，僅僅只是小孩子，一個朋友，而後逐漸成為家人。究竟是從什麽時候開始的呢？
凡恩想過了。倘若時間允許，他想再去一次海邊。和家人一起。那時他會告訴肖自己這些天一來想的一切。
未來會怎樣呢？凡恩望着漆黑的夜空。柔軟的絲綢似的月光，在其一側亮着一顆明亮的星星。
作者有話要說： 明天開始就是肖的視角了。
那個就是所謂的，呃……故事的另一面吧？
