第2章 竹塢近
即便是到了冬月，宛陽市井街心也還是像往常那樣繁鬧，隐約聽得見深巷裏唱詞彈弦的咿呀聲兒。
拐過菱角鋪，早先被擋住的天光複又落到令約身上，藕粉色小襖襯得人面色紅潤。
“哼！”走在令約身側的小少年忽而憤懑，又帶着些難言的委屈，“早便同你們說了，天下最不可信的就是那群蝼蟻。”
昨兒爹爹從紙廠回來，說在湖邊上瞧見蟻群遷穴，便猜今日是要落雨的，哪成想今兒起來是萬裏晴空。
令約聞言輕嘆聲，她生得高挑，比小少年高出将近一頭，此時偏過頭瞧他，離糖坊巷愈近，小少年眉頭鎖得愈緊。
“偏對着我怄氣——”她無奈出言。
正要寬慰他幾句，卻聽糖坊巷裏傳來陣急匆匆的馬蹄聲，路上偶有松動的石板，被踩得乓乓響。
姐弟倆循聲看去，只見一匹棗紅色的馬從巷子裏疾竄出來，而後在本就不寬的長巷裏轉了向，直直奔他們來。
馬背高高兒的，落下的陰影吞沒了石板路夾縫中的枯草，阿顯望着漸近的黑影與馬兒疾馳的前蹄，驚聲喚道：“阿姊小心！”
話猶未了，馬上的人便高笑幾聲，勒住缰繩将馬兒轉了方向。
牆根下的少女嗓子眼兒都麻了麻，眼前豁然一亮，卻沒個緩神機會，眼見着馬蹄要落去阿顯身上，又咬緊牙關，眼疾手快地将人撈來懷裏。
須臾，只聽馬蹄落到石板路上，咯啷一聲。
“哈哈哈哈……賀姑娘果真好氣力。”馬上那人一副醉态，穩住馬兒又變本加厲地笑幾聲。
仲冬時節，他仍穿得單薄，雖束着玉冠，鬓邊卻垂着兩绺發，唇畔頰邊留着些脂粉印，任誰都猜得出他昨夜厮混在什麽地方。
方才僵住的小少年這時才緩過神，眉頭一擰，顧不上別扭地從姐姐懷裏出來，揚聲沖馬上那人道：“霍二無嗚——”
令約伸手覆上他嘴巴，擡眸看向馬上的人，一聲不吭，眼底也沉沉靜靜的。
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那人雙眼似是被日光晃得幾分迷離，默爾撇撇嘴，在馬上晃了晃身子便策馬離開。
重新平靜下來的巷子裏，兩個擔酒的漢子朝姐弟倆過來，酒擔上號着“東風樓”三個大字，他們也是為躲那馬才停下的。
“賀家姑娘、賀家兒郎，可還好？”
在宛陽，清溪塢的賀家姐弟幾乎無人不識。
“不要緊，阿顯……”令約這才松開捂在小少年臉上的手，托着小少年的肩将他轉回身。
小少年眼眶憋得通紅，卻生生忍着淚花。
令約抿了抿唇，轉朝那兩個擔酒的漢子道：“兩位大哥且去送酒罷，別耽擱了才是。”
兩人見他們沒傷着，挑着酒擔離開，靜默時分的街巷裏只聽他們當中一人罵罵咧咧起來：“啐，當真流着他老子的血，老畜生生了個小畜生，也不知霍家是得罪了哪路神仙。”
“你可少說兩句罷。”另一個出言攔他的話，掂了掂肩頭的擔子，又說，“倒是我聽牙行那馬四說，霍家另一位就要回宛陽了。”
“噢？可說了幾時回來？倒有好長時候沒聽過那位的事了。”
“就這兩日，聽道是……”
兩人走得實在遠些，再聽不見聲兒了，令約這才将心思收轉回跟前，輕推着阿顯到糖坊巷外的石頭上坐下。
她攥了攥手心，卻像是一下子沒了力氣，合不攏。
“阿顯。”她低低地喚了聲小少年。
他還是副又氣又惡又難過的模樣，只是氣的、惡的、難過的全都因霍二換了樣，他垂下頭，石板縫隙裏的枯草似乎教人踩過千百遭了。
若是那霍二沒勒住缰繩，他阿姊早就不能好端端地坐在這兒了，他聽人說過，霍二好些年前就騎馬踩死過人。
而在兩年前，那個無賴子也往竹塢裏鬧過一回……
他哽咽着嗓子叫她：“阿姊。”
“嗯？”看他可憐見的，令約從懷裏摸出手帕替他擦了擦額角，倒沒見過冬月裏把自己憋出汗的人，盡管她方才被吓得背後也出了冷汗。
“夫子說，來春宛陽就要換知縣的，等換了好官，我們就報官去罷？”
令約知道他說的是兩年前竹塢的事，收回手帕，反而不再蹙着眉心：“好官不好官的我不懂，我只知像霍家這樣的人家，報官也沒用。”
放在霍家老爺身上沒用，放在霍二公子身上也沒用，也許……放在霍家另外兩位少爺身上，還是沒用。
“既如此，我為何還要念書考功名！”
唷，這話可了不得了。
令約剛想止住他這個念頭，阿顯卻快她一步，從大石上起身，悶聲道：“去買栗糕罷，今兒不為這個跟你怄氣了。”
這下，她笑也不是，不笑也不是，只随他起身進了糖坊巷。
巷裏有家張着“穆婆婆栗糕”字牌的糕點鋪子，穆婆婆家的栗糕最是鮮甜，糍糕也比別處柔糯，她每隔六、七日定要來上一回。
得了兩包糕點，姐弟倆又朝晚菘市去，路上令約瞥了兩眼提着油紙包的阿顯，牽了抹笑：“瞧在你昨兒下學還寫了兩百字的份上，也瞧在你方才受了驚的份上，準你吃上塊兒。”
蔫頭耷腦的阿顯終于歡喜了些：“那，多謝阿姊開恩？”
令約繼續逗他：“只記得擦幹淨嘴，仔細娘見着。”
終歸是小孩兒，這時早藏不住淘氣，又問：“我既有兩個面子，那吃兩塊兒可成？”
“不成。”
“……”
姐弟倆緣着河街往下游去，街頭巷尾或有熟識的照常招呼幾聲，就好似沒有出适才那茬事，直走到木作坊前的橋頭柳下，一輛驢車候着他們。
守車的是竹塢裏的個小學徒阿合，只比阿顯大不了兩歲，見他們來從板車上跳下來，撓了撓後頸，一副苦惱子模樣。
“這是怎麽了？東西可都送回去了？”
“阿兄都送回去了。”阿合說着解開系在老柳上的驢繩，那端姐弟倆也登上驢車。
“正是想跟姐姐說這個，方才阿兄在外頭跟那賣砻糠的老農談價錢，我自個兒去馬舍買肥，哪知裏頭人說，往後每斤馬糞得多加銀錢才賣。”
少女秀氣的眉毛輕蹙起，奇怪問他：“可說了是什麽緣故？”
“問了兩個馬夫，聽他們說咱們宛陽的馬舍前些時候就易了主，成了霍家三公子的，霍三公子說了，如今世人愛積肥，連糞夫們都曬肥擡價賣，他們自然也該貴些……”阿合邊說邊坐到板車上，駕着驢車離開石橋橋頭。
“哼，又是霍家，偏他們霍家都是壞的，就連從未見過的也是這樣！”坐在後頭的阿顯忽然撒起脾氣，連阿合都教他攝住，沒再吭聲。
畢竟在冬月，雖說有晴空日光，風吹着也冷，令約額前細碎的發被寒風輕輕撩着，她靜靜托着腮，盯着天際的雲瞧。
今日竟聽了兩回“那一位”的事，也不知那一位如今是好是壞，若真同他爹爹兄長一樣……
驀地，她眉心又皺幾分，像是在惱什麽，臉上忽而一陣一陣地發燙。
冬月裏把自個兒憋出汗的，看來不止阿顯一個。
***
及至日落時分，天際幾團黑雲才跟着風軋來竹塢上方，黑沉沉的大有落雨之勢。
堂屋內愈發晦暗，賀無量點亮兩盞油燈，推開靠溪那側的窗扉，張望上空片刻，回過身笑着問阿顯：“日裏誰說不會落雨的？”
阿顯原本對着桌上熱騰騰的面食指大動，聞言興致忽敗，賭氣哼了聲。
卻非和他爹爹置氣，而是氣那群蝼蟻。
桌對面剪燈芯的令約笑了笑，日裏糖坊巷外那回事，二人都沒提起。
郁菀端着碟腌菜從廚裏出來，見賀無量立在窗邊，開口護阿顯一句：“今兒的天本就古怪。你守着那風口做甚，也不嫌冷。”
賀無量應聲掩上窗，坐回飯桌邊上才說：“我是瞧這天，如今該備的都備齊全了，等今夜落了雨，明兒我就跟老潘領人去山上，晌飯便不回來吃。”
“可不留你。”郁菀笑了聲，忽想到什麽，“唷，我倒忘了一事。”
餘下三人齊齊看向她，郁菀放下碗箸，朝屋後的方向示意下，她本生在沒落文人家中，舉手投足倒比尋常婦人多出幾分氣度。
賀無量頭個悟過來：“後頭那屋？”
郁菀點頭：“早間你們将走不久，那些人便又來了趟，我瞧這回擡的盡是些柴米油鹽，想來是快住進來了。”
“住進來好！”阿顯撫掌，“總見他們搬桌搬椅，早便煩了。”
“小孩兒話，”郁菀嗔怪句，繼而叮囑他，“人說是位身子骨不大好的老爺，到時候你少去那屋前淘氣，當心得罪了人家，再氣出個什麽病我們可擔待不起。”
“…… ”
小少年語塞片刻，念及當初教自己氣病的夫子，沒敢反駁，只端起碗吃面，默默想：若是來個跟他年紀相仿的該多好，偏偏是個病恹恹的老人家。
入夜，屋外果然落起雨，溪流叮泠泠淌着，竹樹也教風吹得沙沙響，直至翌日天色熹微才緩下來。
晨起時雨已收勢，竹塢外頭住着的紙農們得了這場雨的信，亦匆匆趕來竹塢，賀無量領他們去了專程囤田泥砻糠的屋子，各扛了兩個麻包上山去。
令約撐着屋前的憑欄，等他們走遠才收回目光，又仰頭看檐上水陰陰的一片天。
“阿姊，我去學堂了。”阿顯提着書袋和一柄油紙傘從屋內竄出，徑自跑下幾階踏跺，只留下這麽句話和他匆忙的背影。
溪邊阿合駕着驢車候着他，兩人上了驢車，越過小竹橋，在泥路上留下車轍跟驢蹄印。
郁菀這時也從屋內出來，看見遠去的驢車無奈嘆聲：“急躁性子一點不變，錢袋兒也能忘。”
她攤開手心給令約看阿顯的荷包，令約笑：“這個好辦，我待會兒把屋邊的幾棵竹壅了就給他送去。”
“罷了，我正好也有話要找從嫂說，一道給他送去。”
“欸。”
郁菀叮囑過她，不會兒也離了竹塢，只剩她一人時，她回屋換上雙舊布鞋，又在布鞋外套上雙草鞋，這才到偏屋裏拖了兩個麻包出來，一路拖到溪對岸。
冬月裏壅竹根是為來年出筍，山林裏的自是為了将來造紙所需，屋前的則是養來吃的。令約自小愛吃鮮筍，在她眼裏，自個兒養的筍比他處的好吃千萬倍。
約莫壅了十來株竹樹時，林子裏忽傳來陣咕咕咕的叫聲，她仰臉瞧，原是只羽翼雪白的鴿子在竹林間盤旋，像是迷了向，轉了六七圈又撲棱着翅膀出去。
她不禁彎了彎眉眼。
此時天色亮了不少，好歹黑雲都消散開，白鴿越過沙啦沙啦響的翠竹，飛回兩架馬車前。
“咕嚕，回來！”少年朝那只白鴿叫了聲，白鴿聽話地落去他左臂上，棕馬上的少年欣慰地摸了摸它。
少年身側的馬車內，聽到動靜的人緩緩掀起車簾，露出他那張白皙到近似蒼白的臉，好在并非失了血色，那雙黑津津的眸為原本清隽的面龐添了無數沉穩。
馬上的少年歪頭看他：“三哥，前邊兒就到了。”
“嗯。”霍沉看向車前，入眼的是片綠林，“教阿蒙停下，牽我的馬來。”
“可你的病尚未痊好。”
霍沉掀了掀眼皮子，小少年忙揚着嗓子沖趕馬的人道：“阿蒙，停下，三哥要騎他的馬！”
馬車徐徐停下，霍沉從上頭下來，阿蒙已從個小仆手上牽來他的馬，那是匹純白色駿馬，被馬仆刷得幹幹淨淨。
“三哥，鶴氅。”方才馬上的少年不知從哪兒捧來件鴉青色鬥篷給他。
“多謝。”霍沉接過披上，翻身上馬打量起周遭，“雲飛，先随我四處瞧瞧。”
“是，三哥正好能認認路。”免得往後又迷了路。
高坐在馬背上的霍沉悟出他話裏的意思，偏頭睇他眼，雲飛忙學鴿子抖了抖，躍上馬：“是我說得不好，三哥怎會和咕嚕一樣愛迷路。”
霍沉：“……”
咕嚕：“咕咕咕。”
“既住來這兒，就該免了淘氣，若是教我發現你又去別人門前頑皮，便送你回鹿靈去。”
“便饒了我罷，我保證聽話！”
霍沉這才轉回眼，騎着馬悠哉悠哉地朝竹林幽深處去，身後兩架馬車碾過石橋走寬道先進竹塢，兩匹馬則緣着溪流往上，自一架竹橋上越過。
昨夜一番雨，今日林裏泥濘正深，霍沉的白馬走在泥徑上竟還不高興起來，呼哧了好幾聲。
霍沉懶懶地哼了聲，伸手順它的鬃毛，修長漂亮的指節梳得輕緩，聲音亦是如此：“可是幾日沒騎，脾氣又起來了？”
“……”
似是威脅了句，馬兒竟真的安靜下來，雲飛見狀俯身湊近馬耳，悄悄攀着自己的坐騎問：“瞧瞧，我待你多好？”
歇在他肩頭的白鴿趁機振翅往前飛去，他直起身板：“咕嚕！你去哪兒？”
“雲飛。”霍沉忽沉聲叫停他，做了個噤聲的動作，微微虛眼看向溪畔竹下。
小少年順着看去，遠遠見到個姑娘靜靜立在竹間，像一幅畫兒，不知是瘦還是衣着單薄，腰肢比其餘姑娘在冬日裏纖細得多，瞧着弱不禁風的模樣。
他驚訝挑眉，倒也壓低了聲：“三哥今日眼神真好！可是那‘能近怯遠症’給醫好了？”
“噓，仔細驚擾了人。”霍沉說完揉了揉眉心，又朝那端看上眼。
怪事，尚隔着小片竹林，他怎就一眼瞧見了這樣個瘦弱姑娘？
他策着馬慢悠悠往咕嚕打轉的地方去，雲飛只跟在他身側，馬蹄踏在泥徑上發出細細的粘稠聲響，須臾又被竹林的聲響蓋住。
溪畔良久垂頭的姑娘這時總算擡起頭，霍沉只當她聽見了動靜，正要別開視線，卻見她蹲身提起個麻包，宛如壯漢那樣扛至肩頭，往竹根處緩抖泥糠。
霍沉一時頓住馭馬的動作，伴着竹林濤聲與叮泠溪流，鴉青色鶴氅教風輕輕揚起……
作者有話要說： 難以置信qwq，去年的今天是我開《四時甜院》的日子，正好一年诶。
好吧，今天帶我們阿約和霍老板跟大家認識認識！超級肥的第一章 :P 請和他們一起陷入純情叭！
替裝逼失敗的卑微霍老板ps一下：“能近怯遠症”就當它是近視眼吧，不過霍老板說他度數不高（？
預收《我不肯不肯》
☆偏武俠｜公路文｜少年少女江湖游｜超清甜
【天然萌話唠小可憐×桀骜不羁少年旅行家】
卻州府府城內傳出件大事兒——
府尹家的小少爺帶着古董行葉老爺家的三小姐私奔了。
此事鬧得人盡皆知，獨獨當事人殷游與葉稔不知情。
他們分明只是一同逃出城、騎同一匹馬、住同一個破廟、睡同一個山洞、淋同一場雨、分同一塊餅、被同一個山賊劫持……不熟呢，怎會是私奔？
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在葉稔的百般央（要）求（挾）下，殷游終于勉為其難地将她帶出城。
路上，葉稔像看恩人那樣看他：“我乳名叫豆豆，你往後就叫我豆豆罷。”
殷游不理她，心底冷嗤：哪有姑娘家讓人叫自個兒乳名的？但到了路邊茶肆時，他看着桌上一碟豆子忽地來了興致：“豆豆？”
當豆豆聽聞殷游要去終南山時，好奇問他：“你當真要去終南山？”
殷游一如既往的臉臭：“嗯，安靜點。”
豆豆答應：“喔……可我不想往西，想往南，我們能去京城麽？”
殷游額角跳了跳，哼道：“京城有甚麽好的，盡是追名逐利之徒。”
結果還是往南去了，結識些和尚、老道、小乞兒做同伴，連路波折。
殷游總是生氣。
“柳大哥！柳大哥！怎不聽你叫我殷大哥！”
“你也不大啊。”
不……不大！殷游氣結。
偶爾兔子急了也咬人。
豆豆氣巴巴：“好！從此往後再不跟着你了！”
殷游兇巴巴炸毛：“你敢！”
同行小和尚：“阿彌陀佛，還望兩位以和為貴。”
同行老道醫：“呆和尚，且由他們去。”
同行小乞兒：“說得是說得是。”
