第8章 弄笛聲
馬車輕微晃了晃，車內抱着胳膊打盹兒的人一個驚醒，瞢然睜眼見是霍沉上來。
付雲揚懶懶地伸展下，又打個哈欠，迷迷糊糊問他：“如何，岑伯可同你說明白了？”
霍沉坐穩，馬車也緩行起來，不待他開口付雲揚忽清醒過來，睜大眼湊近他瞧：“嘶，幾日未見，你如何也會笑了？”
若沒記錯，上次雲飛也這麽問過。
霍沉向後靠了靠，将袖爐籠得更嚴實，道：“你近日勞頓，先去栗香園休養幾日，把眼睛養好。”
啧，拐彎抹角說他看錯了呢，付雲揚懶得同他強嘴，又懶洋洋打個哈欠，眼眶濕潤：“栗香園既打點好了，何不就住在城中？”
栗香園原是宛陽百姓吃茶聽戲的去處，園主亦是宛陽富貴之家，扈姓，雖說平常生意不及青樓酒肆興隆，但終歸是祖輩傳下來的營生，好生經營着如何也不會淪落到冬日裏支不起火盆的地步。
只可惜，那扈家老爺早幾年興起，不顧兒女勸阻跑去首縣做別的生意，這一去，反在那邊沾染上了賭博習氣，錢財虧損、生意得少失多，唯有灰撲撲回來宛陽。
人雖回來，瘾卻還留着……
若是一時沒忍住，便又連夜趕車去首縣，如此三兩年，竟真教他贏了大把數目，更是歡喜，哪裏能料到如今會變成負債累累的局面，逼得兒子賣了栗香園償老子的債。
如今栗香園的主人，搖身成了霍沉，園中草木樓閣經人打點，不說煥然如新，卻也長了精神，改了這幾年慘淡蕭條的模樣，前頭吃茶聽戲，後頭住人也是極好的。
付雲揚聽霍沉要他在園中休養，故随口問了那話，依他看，住在城中總比住在甚麽竹塢便宜。
他因有事在身，晚他們幾日從南省回來，昨日到了宛水南岸的餘安縣，又遇到熟人相邀，故停了一日，教岑伯先帶阿某他們回宛陽。
霍沉早便安頓好了他們的住所，離輕羅巷很近，他們到宛陽後便派人給霍沉送了信，信中提到他們在路上遇見個要寄賣的人，霍沉暫且按下這事，請他們好生歇息。
今日一早他便同雲飛來了城中，領寶奁齋遲到任的掌櫃去了寶奁齋，聽岑伯說了信中提及的那事。
至于雲飛，則跑去栗香園等他二哥了，只沒想到，他二哥直奔霍沉這邊來了。
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“栗香園既打點好了，何不就住在城中？”
霍沉一聽這話，皺眉搖頭：“那園子玩耍尚可，住進去卻不高興。”
付雲揚也知道這小子對住所挑剔，又問：“那那竹塢可合了你心意？”
也不知怎麽着，霍沉聽了這話，方才寶奁齋裏笑吟吟的姑娘在腦中一晃而過，他眼簾微垂，盯着袖擺上的紋路不說話。
“罷，罷，問你不如問雲飛。”
車廂內安靜下來，只聽車輪骨碌碌攆過石板路，外頭行人漸多漸嚷。
不到一盞茶時，馬車駛進安靜的巷子裏停下，臺階上候着的雲飛一骨碌跳将下來，跑來馬車邊上，此時付雲揚也已跳下車。
“二哥！”小少年重重地拍了下他二哥肩膀。
“嘶——”付雲揚吸口冬日裏的涼氣，裝的，“你好粗魯也，看來小沉最近少教訓你了。”
正下車的小沉：“……”算了。
“裏頭可備的有廚子，我又餓來，早間進了城只胡亂吃了碗馄饨。”
“哼，本來是有的，不過你早間沒來，我教他回去了。”雲飛看上去還在為他二哥直奔他三哥去的事置氣。
“好個小子，連我也敢蒙了，明兒就帶你回鹿靈見爹。”
“好二哥，別。”
兄弟倆鬧着進栗香園，霍沉稍後頭幾步，還未越過門檻，便聽身後傳來陣沙啞而薄怯的聲音，喚他道：“三少爺。”
霍沉腳步微頓，眼顫了顫……
***
鍍銀的蝴蝶釵，兩邊翅膀上各嵌着瑪瑙，似紅又似黃，像是櫻桃的顏色，也像櫻桃那樣剔透。
令約細口咬着栗糕，眼睛忽閃忽閃地眨着，盯着那支正被人把玩的蝴蝶釵，嗯……是比她平常戴的好看。
“這才好看！”阿顯捧着發釵轉過頭，“女兒家就該戴這樣的。”
他說這話時倒不像平日裏撒嬌的小孩子，認認真真的模樣，反像是在說教，令約教他逗笑，屈指敲了敲他腦門。
郁菀也笑：“敲他做什麽，我也這般說，我像你這麽大時，恨不得什麽花兒都往頭上簪，不說我，阿雯那樣不拘小節的性子，不也總穿粉戴花兒，偏偏你不。”
聞言，令約撇撇嘴角，吃掉最後一小塊栗糕，可巧馄饨鋪的夥計過來：“來咯，羅婆婆馄饨——”
小夥計将尾音拖得長長的，面上挂着喜滋滋的笑，阿顯時常來這處吃馄饨，自然認得他，因問道：“今兒為何這樣高興？”
馄饨湯熱騰騰往人臉上撲，令約也擡頭朝小夥計看去，隔着霧氣小夥計驀地臉紅下，道：“咳……原是今早有位沒睡醒的爺來吃馄饨，走時留了塊碎銀，說今兒他請十個人吃馄饨，多的也不必找他。”
“嘿，那我們也該高興才是，”阿顯眼亮了亮，問他，“我們是第幾個。”
“正好前十個。”
“嘿嘿，那多謝你，也多謝那位沒睡醒的爺。”阿顯笑咧咧夾了顆馄饨送進嘴裏，那小夥計才教羅婆婆叫去。
令約低頭看眼馄饨，更信了那黃歷上的話，沉默感嘆句：果真今日交運麽？
早間在寶奁齋，那位掌櫃稱她們是寶奁齋開張來做的第六十六樁生意，出半價即可，還定要再送她們支素簪，這會兒來吃馄饨，又遇到差不多的事，不是交運是甚麽。
她正琢磨着，阿顯後頭那桌也坐下兩人，各要了碗馄饨便揚聲談起話來：“可聽說了？等過了年，新知縣便能到任。”
有關新知縣的事坊間早便有了傳言，阿顯将它放在心上已有多時，始終挂念着有朝一日換了好官宛陽百姓也能有處伸冤，尤其是霍家那一老一小兩個無恥之徒犯下的惡行，故而一聽這話，他耳朵緊忙一豎。
“你這話遲了，早些時候傳的是這番說辭，不過前兒我聽牙行那馬四說，不等過年，今年年底下就來了。”蓄胡子的那個如是道。
“馬四？他在牙行裏如何還曉得衙門裏的事？再者，那新縣老爺不好生在家過年過節，趕着歲暮來這裏做甚麽？總不是皇帝不近人情攆他來的？”
“呔，你忘了？馬四妹夫在衙裏當差，聽見什麽消息也不足為奇。”那個蓄胡子的繼續說道，“我還聽說，這位知縣大人如今才十二三歲，義薄雲天、年少有為。”
“噗咳咳咳——”聽得認真的阿顯教一口熱茶嗆着，不等郁菀訓他，他便轉回身笑，“哈哈哈哈大哥可是在說笑，哪裏有十二三歲的笑話，唉唉說岔了，哪裏有十二三歲的知縣？”
且說如今宛陽的知縣，頭發都斑白了大半，臉上生的褶子只風吹湖面生的漣漪能比。
那人擡頭看來，見是清溪塢的幾位，挑眉與他道：“虧你還在念書，怎麽這也不信？”
阿顯不樂意來，可仔細一回味，倒覺得對方有理，遂應道：“大哥說的是，方才竟忘了還有‘甘羅十二相秦’的事，這麽說，不定還真有十二歲的知縣。”
“就是不省得是好事還是壞事。”那人說着擺擺手，一時間馄饨也送上桌，便止了話。
再回過身，郁菀才嗔怪他幾句：“瞧瞧你，呆頭呆腦，平日裏念的書到哪兒去了？”
“娘，這也怪不得我，今早莫先生還在講王介甫的傷仲永，我一時便忘了那些神童之說。”阿顯說着，摸了摸下巴，沉吟半晌又囫囵吞了幾顆馄饨。
“有話便直說，吞吞吐吐。”
“唔……娘，說起神童，早間也教莫先生誇了我，他說我文章寫得極好，字字珠玉矣，外公看了也誇了好幾回。”
“噢？”令約笑着挑了挑眉毛，“誇你自是好的，怎這副模樣？”
“因是咳，誇贊自然是好，不過那文章——”他說着觑郁菀一眼，小小聲，“卻非我做的，是前日夜裏雲飛寫的。”
郁菀聽了，不覺瞪眼。
山雨欲來，他忙擺了擺手：“娘你別氣，并非我教他幫的，我自個兒也寫了篇。不過我瞧了他做的，就覺自己的味同嚼蠟，他也想教夫子評評他的文章，我索性拿他的充我的交了上去，今兒被誇，我便想雲飛也是少年英才……他不曾念書都這樣厲害，若是也念書，不定也能做知縣。”
雖是如此，卻還是少不了郁菀的一頓說教，他默不作聲應下，瞧不出丁點不忿，反而有些因禍得福喜滋滋的意思，因為他娘親說，往後下了學多去找雲飛請教學問。
他按捺着喜悅想，到時候他與雲飛商量好，只怕誰也不知他究竟是在頑還是在學了。
豈不妙哉！
當真是個傻角，眉毛飛起來了也不覺察，令約睐他眼，暗暗搖了搖頭。
連她都看得出他在想什麽，娘親又怎會不知？
郁菀只淡淡啜口熱茶，沒再多言。
吃畢了飯，該念書的念書去，該回竹塢的也回了竹塢，只令約閑不住，念及今日交運一事，不會兒又牽着小驢去了城南轎子巷。
那處離宛陽城門很近，本是賃被卧、轎子的，不過後來近郊的草市四周蔓延，往城內也來了些近郊的農人，或賤賣讨生意，或賣些城中沒有的物什。
令約來此地便是想瞧瞧有無稻草可買，結果真教她瞧見了，故買來幾捆馱至驢背上，自己牽着驢繩悠閑往回晃。
貓竹山就在宛陽西南方向，因大都種着造紙所用貓竹，故得此名，姑且算是南北走勢，紙廠在東南腳平坦寬敞的地方，溪流下游，再流不遠就能出城彙入宛水。
溪西有座吊橋，只每年進出采料時節會放下，東岸路窄，哪怕冬日溪水降了，多露出些石子，馬車也是行不通的。
令約牽着小驢走在小徑上，走過蜻蜓湖，雲影遮住了太陽。
影影綽綽的竹林中，除了竹梢沙沙、溪流泠泠的聲響外，似乎傳來陣悠揚的笛聲，空靈如山寺鐘聲，她細細聽着，腳步不禁又慢上幾分。
蝸牛那樣慢吞吞往前，直到遠遠望見靠坐在竹橋上的人影……
生得像根竹子似的，也不怕靠垮了竹欄跌下去。
她腹诽句，腳步卻也停下，索性坐到溪邊一塊大石頭上，小毛驢守在她旁邊，無趣垂頭嚼溪邊半人高的枯草。
笛聲幽咽，時而比溪水淌得快，時而又慢些，她托着腮，看溪流将落在溪裏的雲沖皺，頭腦裏也模模糊糊地鑽出兩個人影來。
也不知想了多久，總之雲層下的太陽再沒出來過，她慢慢回過神，看看愈發朦胧的天色，再看看橋上的霍沉。
他絲毫沒有要停的意思。
斟酌之下，她起了身，腳步放得輕盈走近些，背對她的霍沉仿若聽到了動靜，笛聲戛然而止，她怔了怔，倒沒等到他回頭，便定定瞧着他颀長挺拔的背影。
不知怎的，她似乎從這樣安靜的背影裏頭窺出幾分黯然來。
一時也不知往前好還是再站上會兒好，但也由不得她，她身後的小毛驢因不滿她又停下，不悅地擡高腦袋，用鼻尖撞她發髻，還發出呼哧哧的聲音，她一驚，偏頭回去時腦門正好撞到蠢驢高高揚起的鼻尖上。
“……”
“嗤。”霍沉低低的笑聲傳來。
“……”她抿了抿唇，皺着眉頭後退一步，轉回頭看霍沉時，他卻是一臉正色，就仿佛方才笑她的人并不是他。
她噎了噎，沒出聲，只從懷中取出手帕擦拭額頭。
頭微微垂着，饒是暮色昏昏，霍沉也瞧見了她發間的一點紅，眼中又端上笑意。
作者有話要說： 我喜歡最後這一幕（發出土撥鼠的聲音！
但是霍老板，你這樣是不會有女朋友的（。
本文第一謠言天團：宛陽百姓
團長：牙行馬四（馬四黑人問號臉？？？
霍老板：同樣都是謠言，為什麽我是個病老爺，他就是十二歲縣太爺？
年輕有為的男二：……那我們換一換？
ps：依本文設定，清溪塢造竹紙，原料以毛竹為主，一名貓竹（貓竹山因此得名），一名楠竹（男主角實錘），後面進入造紙線會慢慢豐富造紙工序。
pps：就是這一章讓我堅定了要給宛陽畫地圖的想法，但是估計這是很遙遠的事了。
昨天謝謝大噶的鼓勵呀，jj太抽，下午回了好久評論都失敗了，自動花式比心好了！然後我今天把預收文《點火櫻桃》的文案寫出來了，放最下面！或者直接戳專欄看吧！這本應該是我決定打破慢熱敘事的新嘗試，從第一章 開始男女主就在戀愛2333（但這之前，我還要嘗試一本近似武俠的《我不肯不肯》，沖一沖古言區的底線）
《點火櫻桃》
孛桃，葡萄也。
上巳日，孛桃莊設宴，京中權貴聚此禊飲踏青，人流如織。
一架繁茂葡萄後，寶櫻氣呼呼瞪着藤蔓上開出的黃白花穗，撿起塊小石子……
于是，路過葡萄架另一側的傅淮被砸了下腳，偏眼看去綠葉後，那裏正縮着團鵝黃色身影。
他單看上眼便無聲走開，同行者打趣：“啧，小嫂子這是在怄氣？”
傅淮默了默，僵硬開口：“我也怄了氣。”
聽見這話的寶櫻：！！！
小劇場——
1.京城外西南兩裏，星隕之地。
傅淮前去查看隕石時，寶櫻做了個夢，夢裏傅淮被隕星砸沒了，醒來後抹幹淚的寶櫻瞞着爹爹連夜出府，然才到城門處便教趕回京的傅淮爹爹瞧見，之後就被捉回府去……
後來，傅淮唬着臉問寶櫻：“那日出去做甚麽？”
她支支吾吾：“賞月。”
傅淮冷笑聲。
寶櫻：！！！
傅淮：“下弦月後半夜才見得，你賞的是哪個月？”
寶櫻：QAQ
感謝灌溉營養液的小可愛：陸修、芭蕉君 5瓶
