第26章 幾多醋
立春一場雨連綿下了四五日, 到十四這早方算收晴，雨後竹塢潮氣頗重，迴廊下的石壁也撲上春苔，疏籬竹塢愈顯清幽。
霍沉站在院裏, 心不在焉地将幾株蜀葵移植去廊腳處, 又心不在焉地沿着院西籬笆撒下兩排玫瑰花種, 填好土再心不在焉地走去院東。
竹籬下, 石桌旁, 阿蒙與雲飛兩人各搬出個矮凳坐着, 中間擺了架火盆, 火燒得正旺, 腳旁擱了籃芋艿, 是早間秋娘拿出來教他們烤着吃的, 正好也能祛祛濕。
霍沉走近，兩人暫未留意到他, 只有一搭沒一搭地說話。
“可惜阿顯有那消渴症，不然他下學回來也給他烤些, ”他說完嘀咕聲, “不過家裏怎多出這許多芋艿？”
他瞧冬也過完了呀。
阿蒙撥弄着火，順便湊近暖手，回他道：“你昨兒午歇不知，是二爺帶花兒來時一并捎的，還和爺說賀姑娘準愛吃這些甜膩的。”
“咳咳咳——”邊烤邊吃的雲飛一噎，粗啞嗓音中多出兩分欣慰意思，“可是我聽錯來？我二哥當真說了這話？他他他果真鐵樹開了花？”
恍恍惚惚的霍三公子從旁聽見，回神繃緊了臉。
付雲揚确是說了這話，可這話是有意說與他的。
自竹林一行後, 霍沉便陷入食不知味、夜不能寐的境地，并且，始終沒肯直面過隔壁賀姑娘，他覺得，他似乎是……
冥思苦想兩個日夜後，他終于想明白來，他似乎是……有點害羞。
意識到這點，霍沉破天荒地盼起付雲揚來，約莫盼了半個時辰，不見人影便藉口有要緊事冒雨去了栗香園。
去時付雲揚正安閑坐在暖閣，與幾位老先生喝茶聽彈詞，見他來跟見鬼似的，揉了半天眼睛才請他上閣樓。
“還冒着雨，你來做甚麽？”
“我……”
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等了半天也沒後話，付雲揚挑眉：“啧，如今竟還吞吐起來。”
往日可是能當人面說人壞話的主。
霍沉聽完幾多不自在，垂下眼眸，想通後又拿出平日裏噎人的大無畏，直言不諱道：“我近日似有些害羞，總怕見她。”
……
廂房裏一靜，閣樓下弦琶琮铮異常柔緩顯耳，旋即，清淨中爆發出一連串的咳嗽聲。
付二公子嗆了茶，生生地吞下幾片茶葉，梗在喉間，俊臉咳得通紅。
霍沉雙眸古井無波，只手在人瞧不見的地方握緊些。
等啊等，總算等到付雲揚平靜下來，可他竟一反常态地甚麽也沒問，只靜靜坐在那兒，重新斟了杯茶慢慢啜飲。
“……”霍沉久等不到他開口，矜傲睨去付雲揚那端，“我來是為了聽你出主意。”
不是看你喝茶。
“欸，我能有什麽主意？我比你多認得幾個姑娘不成？”
“……”
此言不假，付雲揚雖瞧着比霍沉親切百倍，可他的确沒能多認識幾個姑娘，歸咎起來，還是霍沉的過。
想當初，最是少年風流時，不乏羞怯贈瓜贈果贈香囊的姑娘，可她們不是教身旁那位冷臉少年吓走，就是教他三言兩語說跑開……哪兒有機會結交甚麽紅粉知己。
如今倒好，不懂憐香惜玉的那個竟先有了心儀之人，反找他拿起主意來。
“若你是我，該如何應對？”霍沉問得嚴肅至極。
付雲揚不禁短嘆聲，放下茶盞，語重心長道：“這些話從前看在我怕你的份上，倒不曾仔細說過，今日你既要問，不妨都說與你。”
“你幾時怕過我？”霍沉冷聲，分明從小就愛拖着他說教。
“……咳，閑話休提。”付雲揚接上他方才的疑問，答他，“我若是你，最先要做的便是閉嘴。”
單刀直入，閉嘴二字被他說得頗有些咬牙切齒的意味，霍沉愣了一瞬，臉黑下來，沒想到他會這般不客氣，但還是賞臉聽着。
“我問你，你可曾當着賀姑娘的面說過那些混賬話？”
所謂混賬話，放在霍沉身上便是說人家姑娘唇上口脂亮得像是吃完飯沒擦嘴這類。
霍沉回想下：“說過一回，并非有意。”并且前幾日他還恭維回去了，她定不會介意舊事。
“怎麽說的？”
霍沉不言，瞥他，眼底像是寫着“與你無關”幾字。
“好沒誠意也……罷，你先回去，我過會子向阿弦姑娘請教番，日昳時帶着你那破花種一同來。”
阿弦姑娘正是栗香園請來彈三弦的姑娘，人叫做姑娘，實則卻是個性子潑辣的寡婦，如今同兄嫂一并彈詞，向她請教，倒比兩個呆頭鵝自己琢磨來得管用。
也因這般，才有了這筐芋艿的事。
據阿弦姑娘說，她們宛陽姑娘最是愛吃這等甜乎乎的東西，糖坊巷幾乎日日都有姑娘去，若他那位友人是個膽大的，就不時備些親切甜點送去鄰家，在姑娘爹娘面前攢兩分好，至于與姑娘表白心意麽，倒不如攢夠了好直接登門提親去。
霍沉聽到登門提親幾個字時腦袋震了震，适巧秋娘端茶上來，見一筐芋艿擱在地上，便當是付雲揚特地買來，笑着拖進廚屋，霍沉眼睜睜看她帶走，張了張口卻沒吐出一字。
今日見雲飛拉着阿蒙院中烤食，便知定少不了給他賀姐姐的，勉強也算合了阿弦姑娘的提議。
當然，依霍沉看，這些提議于他皆是徒勞。
想到此處，他又皺了眉，提起一株山茶走去廊腳處，而石桌邊兩人也已說去別的話上。
“這天幾時才暖和？”阿蒙一臉幽怨地烤着手，“往年在南方過完年早便暖了。”
“你懂甚麽，我們江南風光好着呢，春也得慢慢來。”雲飛咬上口芋艿，正仰頭噴熱氣便見一個青年站在籬笆外對他笑，他趕忙吞咽下，看去外面。
溪側的小路上站了将近十人，皆是青年少年，雲飛利落站起身，向朝他笑的青年笑：“祝大哥今日不用造紙麽？”
住來竹塢的這些日子，雲飛俨然成了家中的少年管事，與人打交道再容易不過，他素來起得比雞早，見着摸黑進竹塢的紙農都會寒暄陣，一來二往，也算熟識。
此時那青年笑答他：“沒甚麽料，我們本也不忙，這會子是要上山看筍去。”
“去山上？”雲飛玩心立漲，“幾位大哥可介意帶我同去，我正好也想瞧瞧你們貓竹山的景致！”
“哪來甚麽景致，都是竹子。”青年雖這般說，人卻憨笑着，“帶上你成，不過雨才停不久，只怕你走不了幾步。”
正說着，屋前的迴廊上繞來一道倩影，見他們都站在小路上，道：“幾位叔伯等着你們呢，還不快些？”
聽見少女的聲音，一行人陸續應聲，院中備受冷落、默默種花的霍沉也轉過頭。
“姐姐也要上山？”雲飛站在濕漉漉的梅樹下，仰頭問廊下的人。
令約點頭：“嗯。”
“正好我也帶咕嚕上山溜溜！姐姐等我！”這幾日咕嚕也悶壞來，吃東西都提不上勁兒。
令約看他急匆匆跑上踏跺進了堂屋，猜他是去尋咕嚕，遂将目光收回幾尺。
一場春雨，梅枝凋零，霍沉遠遠地藏在花枝後，身後是生着春苔的廊壁，看上去……呆的不像他。
令約抿了抿唇，悄悄露出個笑，也不擔心那位患了能近怯遠症的能瞧見。
他這兩日好似是有意躲她。
前日午後雨歇了片刻，她推窗透氣時見他也立在窗邊，不過那端的人頓了頓當即閃了身。
昨日也是，她挖完筍出了竹林，弓在橋邊蹭鞋底的春泥時一匹馬兒從她一旁掠過，擡眼跟上，可不是騎白馬的霍公子麽，見着她竟連招呼也不打個。
那時她還莫名氣了會兒，背着背簍走過小橋才心虛想到，他本也沒有必要向她打招呼，更何況，他是冒雨出竹塢的，有甚麽急事也未必可知。
可日昳那會兒，她和娘坐在廊後剝筍時，又見到幾人護着花苗和一筐芋艿到了他院裏，他出來迎了趟，看上去滿懷期待，不像要事在身的人。
入了夜，好生回想前幾日林中的事，腦裏才浮出個念頭……
他瞧着像是在與她害羞？因好心辦壞事澆濕了她的衣裳，所以難堪慚愧，不肯見她？
她越想越覺得是這個緣故，一時吃驚于直腸直肚如霍沉也有這般心思細膩的一面，一時又覺他小題大做了些，再之後，又反省起自身來。
她那日也沒有朝他生氣罷？最多最多，只是覺得後背有些涼啊。
令約想着，落在霍沉身上的視線變得幽怨，自己卻毫不覺察，而被她盯着的人，只知她看着她，不知她是何表情。
“幾位叔伯都等着你呢，還愣着做甚麽？”郁菀站在廊角，用同樣的話催她。
少女一驚，回頭看她，弱聲道：“我等雲飛，帶他去山上瞧瞧。”
話落，雲飛便蹿到院裏來，懷中抱着只肥鴿子：“姐姐久等，我這便來。”
令約見他出來，也轉身回了屋前。
每年立春後，賀無量和紙坊的前輩們都會領人上山瞧瞧新筍，竹塢這端由他們家領頭，紙坊那端交由西槽主潘家領人巡視。
令約小跑去賀無量邊上，衆人得知還有個小少年要跟來，都齊齊整整看向小徑口，随後便見一個唇紅齒白的少年郎拐來屋前，身後跟着位玉樹臨風的佳公子。
他怎麽也來了？
繞是令約，也在心底納罕，更休說其他從未與霍沉打過交道的人。
衆人靜之又靜，雲飛就知他們還是對他三哥抱以惶恐，心下無奈嘆息，又暗暗贊許自己想得周到，聽三哥說也要跟來，忙把早間烤好的芋魁盡數收進褡裢裏。
他想着，徑直走去幾位長輩跟前，乖巧摸出熱乎乎的烤芋艿，嘴甜道：“教諸位伯伯久等，這些是我早間烤的，若是不嫌便收下罷。”
小少年先不見外地塞了塊進賀無量手心裏，賀無量朗笑道謝，衆人見他應得爽快，也沒和個小孩扭捏，全派幹淨後便跟着他們上山。
雨後山路泥濘，寂寂竹林間偶傳來兩聲鳥喈，在衆人頭上撲棱的咕嚕也跟着咕咕叫。
令約走在賀無量邊上，聽他與幾位伯伯打賭哪處筍生得密些，若是往年，她定然聽得津津有味，不過這回麽，她總記挂着落在後面的兩位，尤其是那位病了整個冬天、瞧着像是走不了幾步的人。
她不時回頭看上眼，雲飛與身旁幾個少年有說有笑着，霍沉則目不轉睛地盯着山路出神，幾番如此。
唯有最後這回，被看的人似是發覺到什麽，鳳眸一擡，抓個正着。
二人離得不遠，隔空相視眼，令約面無表情地眨巴眨巴眼，再度轉回頭。
這般下來，跟人賭得不亦樂乎的賀無量也覺察到她的不對，姑且停下由另外幾人辯，自己偏頭審視起自家姑娘來，心下翻詩集似的翻出郁菀同他說的那些話，想到一句——
“我們阿約好似對那霍見淵有些不同，會不會是……”
他一想，鬼使神差地回頭，端端兒地撞上霍沉滿懷期待的目光。
似乎窺破什麽的賀無量：“……”呃，好熟悉的眼神。
等人回頭的霍沉：“……”
氣氛正詭異，一個少年學徒突然與霍沉說起話來：“霍大哥，其實我心裏很是佩服你。”
雲飛這一路走來都在與人宣說他三哥為人哪般親和，這位少年顯然是個腦直沒心眼的，雲飛敢說他便敢信，此時笑咧咧朝霍沉道：“雖我爹娘說你發起狠來連自己爹都打，但我卻覺得你這是除暴安良！”
“……”霍沉額角抽了抽。
這話若是方才說，他也懶得反駁，可眼下賀無量不知為何神情古怪地瞧着他，他可不想當着這位前輩的面先把狠名招來頭上，只得向那少年解釋：“人不是我打的。”
一聲不輕不重，剛好夠周圍人聽見，前前後後的說話聲忽都靜默下來，令約自也聽見，默默回頭看他。
“啊？”問話的少年悻悻，摸了摸頭，正不知如何收場，雲飛伸手在他後背呼撸兩下，安撫似的說道：“我三哥才不屑打他呢，也值得你佩服！”
少年低頭，向霍沉認了錯，心裏暗惱自己嘴上沒把門，還把自個兒爹娘出賣來。
還好雲飛又湊到他耳邊悄沒聲說了句：“沒事，我和三哥都不知你姓甚名誰，也不知你爹娘是誰。”
少年聽後又憨笑起來。
令約看到這兒，鼻間送了送氣，雖是意料之中的事，但她也是頭一次聽霍沉解釋。
旁人聽了這話倒都沒甚麽反應，興許只是将信将疑地聽了去，沒放在心上。
本以為此事就此翻篇，卻不料一旁站的個青年出了聲，冷不丁問霍沉：“若非你打的，霍遠為何報官，衙裏為何派人尋你？”
霍沉別過眼，目光落到青年身上，那人站在離令約不遠的地方，膚色偏深，身量高大，一雙眼炯炯有神，看向他時略帶敵意。
衆人默聲，轉眼觑那青年，谛視陣又看向霍沉，神情比方才上心了少說百倍，畢竟，連幾個小老頭都從這話裏嗅出些不尋常的意思。
在場的誰不知林家小子曾向賀提過親，不過早早地被回絕便是，雖被回絕，卻也不是心胸狹隘愛挑事的人，平日裏只要賀丫頭在，絕不多說半字，今日倒奇了，噎起這位少爺來。
霍沉見他們又是看那青年，又是瞧他，還不停望賀家父女身上掃，哪還猜不出究竟，低頭輕嘲聲。
“他被人蒙着頭，又知道甚麽。”霍沉好沒意思地同他捋事。
林達雖懊悔自己一時沖動，但還是皺着眉同他理論：“你若出了聲，他定聽得出。”
“既是要出聲，何須蒙他頭？”
“……”青年不知是教他說服，還是不好意思再耽擱衆人，繃着臉吞下聲。
“咳，時候不早了，走罷阿達。”人群裏有人打圓場，衆人都配合着往前走，唯有令約若有所思地朝林達看了眼。
落到霍沉眼底，霎時陷入抑郁，心下冷嗤聲：有什麽好看的。
當然了，更不好看的還在後頭。
衆人分散進林後，令約便盡“地主之誼”領兩個外來人走最平坦的路，可惜這兩人一個比一個臉色差。
霍沉麽，大致還想得通，許是教林達的質疑惹得不快。
雲飛麽，他三哥與人理論也占了上風呀，怎還是無精打采？令約撓着下巴思索，良久未果。
身後不遠處，林達望着少女背影夷由許久，終于鼓足膽繞去令約面前。
見是他，令約一愣：“怎麽了？”
林達生得人高馬大，這會兒卻像個小姑娘似的垂着頭，掙紮不已，最後瞥霍沉眼才低聲問：“能去邊上說麽？”
令約點頭，二人朝一旁的小坡上去，留霍沉與雲飛在原地，霍沉臉色沉了又沉，悄咪咪觀察他的雲飛心也沉了沉。
而另一頭，令約心底也犯疑，自從早幾年前她家回絕林家的求親後，林達便不再像小時候那樣愛找她說話，反倒是時時躲着，今日卻奇，一改往日脾性，先在道上拿話堵霍沉，這時又尋她說話來。
她眼底的意思再明顯不過，縱是不說，林達也清楚，故而更為糾結，默了半天才沒頭沒腦地來了句：“我那回也在橋頭，聽見你說的那些話了。”
嗯？
令約發了下愣，随即想明白他說的是去年年底那事。
她沒吱聲，林達繼續道：“比起方公子，你當真更心儀那個霍沉？”
“咳。”少女嗆了聲，耳根歘地熱了幾分，卻端得穩重冷靜，“我只是更信霍公子為人。”
怎就成了心儀？
青年只當她臉薄，試圖揭穿她：“方才在路上你總回頭看他。”
令約：“……”那是怕他矜貴身走不得山路。
青年說完那話生出幾分焦急，眼也不敢往少女臉上瞧，只半別過臉，繼續道：“我也知我本無立場說這話，可我瞧得出，他并非那等容易相處的人，你莫要被他皮相迷惑去，若真要嫁人……還是方公子好。”
當初若是方公子先提的親，他想，他也不會明知不可能也要試那一試了。
想着，林達黝黑的面頰又燦爛些：“我是真心為你好，你可長點心好生想想罷。”
留下這句話，青年便着急忙慌轉身走了，腳邊都是筍，他避個不停，從身後看有些滑稽。
等他走過小山坡消失不在，令約才慢慢籠回思緒，腦裏尚還盤旋着青年的話。
她……也沒有罷？
令約斂眸想了想霍沉，這人雖相貌極好，可與她有何相幹，誰說她會教他皮相迷惑了？也不至于膚淺至此罷？
有深度的賀姑娘決計抛開那胡話，平靜轉身，然後不知見到什麽，整個人氣勢一垮，腳步陷進泥裏。
頂着好皮相的霍公子不知幾時來的陂上，默不作聲地凝視着少女，令約心虛扶穩身子，倚在竹邊，心下悸動不止。
他難道将林達那些胡話聽了去？
令約向四周掃視圈，見這一片除他二人外只有雲飛神情恹恹地蹲在路邊，心安幾成。
這番舉動雖有做賊心虛之嫌，但也少不得，只有霍沉一人聽見總比大家都聽去好，前者只需朝他一人解釋，後者恐是要謠言四起的。
她抿抿唇，按捺下心底的窘迫，擡眸對上霍沉的眼。
“适才——”剛一開口，霍沉便擡步朝她來，她暫打住話語。
他仍舊繃着張臉，可又與先前不同，似乎有些兇。
兇什麽？
兇她對他有多的心思麽？
令約眉頭微微蹙起，眼神不由自主地也露出幾絲兇，就好像霍沉再走上兩步她就能伸手撂倒他。
走近看清的霍沉：“……”她兇什麽？
他鮮少見她有別的情緒，似乎總是淡淡的，只除了——他不小心招惹到她。
霍沉倏爾郁塞，停在她眼皮下方比她矮不了多少的地方，吞了吞喉嚨。
兩人皆靜默着，過了好一會兒，霍沉低低地問她聲：“霍某惹姑娘生氣了？”
聲音裏夾着濃郁的悶，令約扶着細竹的指節輕微收緊，似若被人敲了下腦袋，清醒過來。
呃……她方才生什麽氣來着？
她讪然，輕輕搖頭，嘴裏卻說不出否認的話來。
霍沉只以為她是不肯說，心底再次泛起酸意，竄到嗓子眼裏，蔓延出聲：“他同你說了什麽？”
原他沒聽見？
令約暗地裏松了口氣，指尖在锃亮锃亮的竹身上撓了撓，撒謊：“也，也沒說什麽呀。”
換了旁人這樣睜眼說瞎話，霍沉早冷了臉，偏偏這人是她，即便不悅，也只能穩住臉色。
撒謊的人倒是個有自知之明的，心知他不會信這話，這時反而難堪低下頭。
霍沉目光随意掃過，最終栖在她始終扶着的那竿竹上，喉結上下滾了滾，沉聲道：“明日上元——”
頓住。
令約複又看他：“上元怎麽？”
“阿顯得假嗎？”
聽是這個，她遺憾搖搖頭。
“那宛陽燈會——”
她等啊等，還是沒有後話，只好又接住他的話問：“燈會怎麽了？”
“燈會就在河坊一帶麽？”霍沉手負在背後收握成拳，百年難得出一回汗的手心竟微微濕潤。
“嗯，往年也是這般。”
“你往年也去？”
“一年只這一次燈會，自然是要去的。”雖年年都差不了許多，但她再歡喜不過了。
霍沉聽她要去，霎時寬了心，頓覺舒暢……就好像她要去燈會是受了他的邀約似的。
唇邊笑意堪堪挑起，身後卻傳來阿蒙氣喘籲籲的叫聲，兩人側身看去，但見阿蒙腳步不穩地朝小坡上跑來，險些讓冒出頭的筍絆倒，未到人前便連叫兩聲賀姑娘。
令約聽後奇怪不已，不知他作何叫自己，霍沉則不滿于談話被人打斷，口吻不善：“什麽事急匆匆的？”
阿蒙擡起胳膊擦了擦額間的汗，好不委屈地向他吼道：“賀姑娘家裏來人提親了！”
吼完立即氣弱幾分。
不知是這林子太綠還是什麽，他家爺的臉竟生生的綠了幾分。
作者有話要說： #處處醋#
Linda：我不過是瓶過期醋。
霍沉：（不高興
阿約：（他兇什麽？
霍沉約人卻說不出口的樣子好好笑哦（不是本人）（你看括號都用全了真的不是本人
我發誓以後寧願不開文也不要開文就斷更了:D慘就一個字，我要說五遍！！！
然後我的apple pencil不是壞了嗎，昨天本窮鬼斥巨資買了支新的，本以為這本寫完能勉強回本，結果哈哈哈哈哈哈哈我簡直癡人說夢，我還是等拿到筆抽空發展副業比較靠譜（又瘋一個。
就我這本！寫了一年多！可是你看寫了個啥！我寫封面都比這好看！真的，《我不肯不肯》和《點火櫻桃》都比這本好看（突然一語雙關，說到最後還是變成求收藏2333，但我覺得看到這裏的寶貝可能都收了）等我的筆回來我就塗《浴堂花》的封面，說真的，我很喜歡點火櫻桃那個粉配綠，雖然簡單但是莫名可愛，ios的小夥伴一定看不見吧（。
感謝投出地雷的小天使：歐陽糖、愛未央 、亂亂1個。
