第27章 陶響球
“想起來了, 方公子近來又在四處備禮呢，聽道是明年開春還要向你提親來，這樣好的福分，你好生想想罷……”
記憶裏是有人這麽說過, 阿蒙的話像根鈎子, 終于将塵封已久的話牽扯出來, 霍沉想到這裏, 面沉如水。
無恥。
他暗罵方琦一聲, 而後偏轉眼看向竹下蹲着的少女。
她不知在想些什麽, 眼睫低垂, 伸手撥弄着一顆筍, 也不說話, 只安靜等阿蒙将賀無量尋來。
雲飛蹲在她身旁, 揪着片被剝落的筍殼，百般拘謹喚她聲：“姐姐……”
令約只輕應聲便沒了後話, 雲飛撓了撓頭，甚是費解地問：“姐姐既不願, 只回絕他便是, 何苦同自己生悶氣？”
少女默了默，又扯下一片黑乎乎的筍殼，小聲嘆道：“其實并非生悶氣……”不過是又想起方琦威脅她的那些話來。
這人也不知是哪兒出了問題，小時候分明連與她說話都不屑，他妹妹笑話她時他也只冷眼旁觀、置若罔聞，可後來，竟莫名其妙地請媒人到她家來提親，弄出好大陣仗，整個宛陽無人不知。
可他分明不喜歡自己。
就像方老爺說的那般, 他們方家乃宛陽數一數二的人家，誰家的姑娘不肯嫁進門，宛陽怎麽說也還有周家、餘家，論娶妻也不該輪到她頭上啊。
那為何偏偏是她，不應還要逼着她應？
她愈想愈怄，手裏又忽喇喇剝下瓣筍殼，霍沉見她幾根指頭教筍殼上的硬絨毛磨紅，莫名的生出些浮躁，攔她時語氣不頂好：“不是種來造紙的嗎，你這麽弄它做甚麽？”
“……”
本就不知如何是好的人更為悶悶，又不便與他頂嘴，只憋着氣、頭也不擡地回他：“不需你說，這只是顆退筍罷了。”
她說完，像是與他證明似的，兩手抱着瘦了一圈的筍使勁一拔，将其提出土來。
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退筍：“……”
霍沉：“……”什麽是退筍？
雲飛：“……”什麽是退筍？
誠然，這時并非好學之時，雲飛呆過了，忽擡起頭，怒目瞪霍沉一眼。
從未見過他三哥這樣呆的人！賀姐姐都不高興了，他還專挑怄人話說！
“……”
霍沉心下生出種無人懂他苦心的挫敗感，但又覺得她肯兇自己便是不拿他當外人看，心情奇異的比剛才好許多，跟着又想起另一回事，定睛看向蹲在前方的少女，問道：“你那時為何出手打他？”
令約這才抱着筍瞧他，先前倒忘了他們曾見過她打方琦的事。
霍沉眸色深深，問她話的模樣極為認真，她怔忪下，心底恍恍蕩蕩鑽出個念頭：
這些話她從未與人提起，怕爹爹聽後為難，更沒想過說給宛陽其他人聽，他們準是不信的，可說給霍沉，似乎就不一樣，他看上去不像是會與方琦為伍的人。
這下雲飛也歪着腦袋等她答話，她想明白，娓娓朝他們吐露些。
雲飛聽後立即憤忿：“果然卑鄙！姐姐不知，我們來宛陽前在外省認得個商人，那時便聽他提起過方琦如何卑鄙，我只當他為商陰險，結果他待人也是這般！”
頭回聽人說方琦的不是，就好似身後多了兩個替她撐腰的人，令約心中漸漸舒緩下來，忽霍間，霍沉也出了聲。
确切地說，是冷笑了聲。
她仰面觑他，以為他也要像雲飛那樣說些什麽，卻不料他皺眉看着她，沉着聲，不可置信地問來：“賀姑娘當真以為他舍得與清溪塢斷了關聯？”
“……”她哽住，嗫嚅半晌什麽也沒說出，只隐隐覺得這人是在說她愚鈍。
霍沉當然是在嘲諷她，不過随即心虛低咳聲，盡量将聲音放得柔和：“你放心，他沒那本事。”
若真舍得，當初在榮祿齋時那個夥計也不必那樣防着他。
無端被他說安心的少女：“……”那，借你吉言啊。
話雖這般，等阿蒙帶着賀無量與咕嚕過來時她又為難起來，方琦就算再沒本事也是管着諸多生意的人，誰知他打的什麽奇奇怪怪的主意呢？
故而下山路上她再沒說甚麽話，霍沉也只默不作聲地跟在後邊，道不清心中是哪般滋味，明知她厭惡方琦，卻還是止不住地泛酸。
這股醋意，在見到賀家院裏擺着衆多紅綢箱奁時攀到峰頂，恨不得現在就教人将東西擡回去，可他偏偏連進院的資格也沒，只能不情不願地回自己院裏，坐在石桌邊上等屋前傳來動靜。
雲飛則坐去踏跺上，兩手托腮，神色複雜地望着霍沉的背影。
糊塗！糊塗！他在心底吶喊兩聲。
為何今日才覺察到三哥的心思！
這下可好，他究竟是站在二哥那邊還是站三哥這邊？不對不對，眼下二哥三哥都排在別人後頭。
小少年想着，忽然拍膝起身，沖出柴門外。
“站住，”竹籬內，臉色郁郁的霍沉冷聲叫停他，“去哪兒？”
“我，”雲飛支吾，“我去溪邊偷聽會兒。”
霍沉眼皮子一撩：“……”
片刻後，兩道人影轉過小徑，停在溪邊的廊壁下。
臨溪一側的春苔已攀到霍沉腰際的高度，霍沉面壁時忽然抿緊唇。
可惡，他幾時也成了愛聽牆角的小人了？
“诶呀呀，方公子人材俊雅，性情敦厚，便似那天邊明月，小姐玉貌花容，氣質佳勝，便似那天上仙姝，真真一對兒璧人不是？”
廊上好似開着窗，媒婆話聲高高兒飄來屋外，霍沉聽後耷拉了臉，冷哼聲。
胡撞甚麽親。
乜斜着眼看他的雲飛：“……”
唉，他三哥真傻，信這婆子的話做甚麽，一聽便假。
屋裏媒婆依舊扯着嗓門兒說親：“這段姻緣若是成了，他日世上必多出對兒鸾鳳和鳴、鹣鲽情深的恩愛夫妻，您二老也好疾早寬心不是？”
霍沉臉色愈發臭了，偏裏頭媒人還不消停：“況如今小姐也年近十八，再蹉跎不得婚姻大事，方公子癡守小姐多年，早先被拒也不曾氣餒，其心其情天地可鑒日月可表，這頭好親事還有甚麽不應之理？”
到這裏忽霍一靜，少女嗓門兒低，廊下兩人再聽不清說話聲，只覺含含糊糊有如蚊吶，不及溪水聲清晰。
霍沉又冷哼聲，轉過身将腳邊一塊石子踢至溪中，噗通一聲。
“噓——”雲飛沖他做出個噤聲動作，心下無奈嘆息。
奇了怪了，怎就突然稀罕成這樣，單是聽幾句再假不過的媒妁話都氣得踢石頭……難道早些時候就有了跡象？可他早些時候哪像是中意賀姐姐的樣子。
小少年再度陷入苦悶中，驀地，堂中乍起媒婆氣急敗壞的聲音：
“我的小姐喲，偏不得人人都說你這姑娘不識擡舉，你只道方公子哪些兒不好，他相貌堂堂、一表人才，還配不上你家麽？”
“孫嫂子這話便有得折正。”
雲飛聽出這是郁菀的聲音，比平日溫溫婉婉的調子擡高幾分，多出些威懾意味。
噫，難怪阿顯怕郁嬸嬸。
“我家姑娘區區陋質，配不上方公子是真，早早拒了婚卻也是真，他若趁早不糾纏，我們又怎會次次玷他好意，又何來不識擡舉一說？”
孫媒婆想來也不願鬧得難堪，這時主動承幾聲不是。
“罷，孫嫂子請去罷，你號稱走千家踏萬戶，替方公子另謀個好人家定非難事。”
“欸呀，”孫媒婆氣得跺腳，“親事不成，你還拿這話臊我，老媳婦說親十來年，只你家說了幾回也不成，你教我怎生答複方老爺方公子！”
“孫嫂子如實答複便是。”
“……”孫媒婆氣結，轉身出了屋，又聽賀無量在後頭叮囑院裏幾人把東西都擡回去，更是咬牙切齒，上轎前又扯着聲嚷嚷：“往後老媳婦就是不說媒，也絕不說你家親事！”
說完才舒坦些，擺手起轎，過橋時又不甘心地回頭看眼，便見溪邊站着兩個兒郎，登時吓得眉梢飛起來。
這位……莫非就是那位霍三公子？
孫媒婆匆匆回轉過頭，心下百轉千回。
而另一頭，站在廊上悄悄探頭的秋娘和阿蒙也回了堂屋。
***
翌日，太陽方一露臉賀無量便又帶着一行人上山去，不過令約沒再跟上。
昨日那事恐怕又鬧出好大動靜，住在外邊的人想來都知曉了，終歸是與方家共事多年，她那樣不為方家留情面，在其他紙農跟前倒也過意不去。
哼，甚麽時候來不好，非要趕在元宵前，白白的添堵。
窗下的人氣悶不堪，手裏串筍的動作跟着使勁些，偏偏面上還是不鹹不淡。
郁菀熏完艾香過來窗邊，見她好不粗魯地将幾串筍挂到窗前，牽了笑：“還想那事做甚麽，還有人逼你不成？”
倒是一語道破。
令約不自覺瞄她眼，而後又垂下頭，郁菀沒看出不對，徑自取下窗上挂的筍：“你慢慢兒串，我先把這些送去秋娘那兒。”
他們家送不得甚麽貴重東西，偶爾送些吃食倒容易。
郁菀說完便去，只這一去，半晌不見回來，該是教秋娘留下說話了。
令約邊想，邊到窗前挂筍，正這時，廊外忽有根細竹竿冒出來，她定睛看去，竹竿已比闌幹高出一截，頂端系着兩顆陶響球，竹竿微微一搖，便叮鈴鈴響幾聲。
少女怔了怔，兩手緩緩垂下看那陶響球，竹竿越發晃個沒完沒了，悅耳聲引得人唇角微翹，當即離了窗前，穿過廚屋從屋側那扇門出來廊上，扶闌向下瞧。
果不其然是雲飛在下邊兒晃着竹竿。
小少年也看見她，咧了笑：“姐姐快摘鈴，我手酸來。”
她走去竿前摘下，問他：“這是哪兒來的？”
這兩顆陶響球比街頭小攤上賣的要精致許多。
“噢，是我二哥來時帶的，送給姐姐！”
兩顆小球似乎變得有些燙手，她剛要謝絕，雲飛又道：“不對，是我二哥買來送給三哥的，可我三哥說它們醜，要我扔了它們。”
令約：“……”
“我瞧它們甚是可愛，便猜姐姐會稀罕……唉，姐姐倘若不喜歡，便丢進溪裏罷。”小少年說着裝模作樣垂下頭，實則卻是氣鼓鼓地譴責起兩位兄長。
尤其是三哥！如今越發不像話，竟又差他這麽個小孩子說謊來！
既想送人東西，好好兒送便是，哪有人似他這般編出這等不讨好的藉口！
“……”令約收回目光看了看手裏兩顆小陶球，伸到耳邊輕輕搖響，似乎是彎了彎眉眼，而後朝溪邊的小少年道謝：“那多謝。”
雲飛見大功告成，仰頭笑出一排白牙：“姐姐歡喜便好，唔——”後邊的話他欲言又止。
“還有話說？”
“嗯！姐姐夜裏還去燈會麽？”
“自然要去。”雖不願教人瞧見，可燈會是萬萬舍不下的。
雲飛眸子放亮：“那便好，夜裏我找你們一同看燈頑兒，姐姐回見！”一語罷，也不等人應聲便提起細竹竿跑開。
令約默了默，人拐過廊角沒影時才想起一事。
屆時燈市人山人海，找得着麽？
作者有話要說： 霍老板：找得着！
又到了櫻桃煎最愛的情人節之夜（劃掉）元夕夜環節了。
以及，我們阿約真的很雙标，鬼才霍沉依舊很憨。
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前幾章的霍沉：怪事，霍某豈是那等愛聽牆角的小人？
今天的霍沉：是又如何？（理直氣壯
還有一章！翻！
