第40章 複迂回
衆人唯恐避之不及的地方, 霍沉倒來得悠閑，令約又拿那雙亮瑩瑩的眼晃他，面上還留有幾分看熱鬧看過頭的驚愕，他不禁生出些好笑, 但克制着, 利落翻身下馬。
霍濤神情晦暗不明, 見到霍沉後更是幾經變幻, 最終目光劃過三人, 靜默走開。
竟一句調侃話也沒留給霍沉。
“哈。”方琦忽霍笑上聲, 此前教霍濤氣個半死, 這時卻因見到霍沉, 重新掘出昨日從妙古齋裏得來的得意, 似有揚眉吐氣之态。
“二位果真手足情深, 世人誰不知霍濤赤口白舌，豈料今兒個半句重話未對霍三公子說, 委實教人羨慕。”
陰陽怪氣，莫名其妙。
霍沉不睬他, 定睛瞧向令約, 兩人相視一眼，緘默不語。
“賀姑娘也回竹塢？”霍沉憋了會兒話，幹巴巴問道。
令約點點頭。
兩人默契動身，旁若無人地朝東風樓旁側拐，獨留方琦在原地緊咬牙根，暗恨今日不交好運。
半晌後，方才深深吐出口氣，寬慰起自己：昨兒已然撞了大運，今日得失不計較也罷, 再說，真要論虧也是閑雲居虧，只霍濤那敗家犬做得出這等生意。
如此輕蔑想着，心情也和緩許多，甩袖離開。
……
石板窄巷裏，灰色粉牆間兩人一馬勉強得以并行，步履悠然。
少女兩手挂得滿滿當當，霍沉猶豫半晌，終究還是問出聲：“可需霍某代勞？”
令約聽明白，下意識擡高胳膊給他瞧：“只是些點心罷了。”
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還不及一根嫩竹重。
霍沉：“……”
話雖如此，可他就在一旁，手裏空有縷缰繩成甚麽樣子？
“是了，”令約忽想起一事，平靜偏頭，“阿顯的事還未同你說謝，這雪花糕權且當做謝禮如何？”
她将右手遞去，食指指尖微翹，勾着根粗剌剌的麻繩，底下墜上包鼓囊囊的糕點……霍沉盯着她泛紅的指節，原想問何須謝他，奈何話一過腦就知曉她要答些甚麽，無非是那些客套話，索性也不問，厚着臉皮承下她的謝禮。
這般，他兩只手也算是有了些用武之地。
走出主城，天光豁然寥廓，令約望向竹林，回想起去歲她在這處打方琦卻教身旁這人瞧見的事。
顯然，霍沉也是，他眼底漾出笑，問她：“為何不騎那頭小驢？”
“我不馱甚麽重貨，帶着它走走停停反而費事。”令約目光越過霍沉，看向他那匹白馬，坦然道，“你若牽着它各市奔走，少不了給人添堵，白白惹人嫌。”
當然，有阿蒙和秋娘在，決計輪不到他去各市亂竄。
霍沉再度沉默：“……”付雲揚單知他不會說話，哪裏知她也不會說話。
也罷，他在她這兒吃的悶還少麽？
令約也隐隐約約覺察到那話不妥，試圖轉去別的話上，問：“怎不見雲飛？”
早些時候，他們似乎一齊出竹塢的。
“去了書院。”霍沉答。
她偏轉過臉，看她驚訝，霍沉向她解釋來：“早間遇上聞大人，道從今日起會去書院授課五日，便邀雲飛輔助他做幾日事。”
面上這樣說，實則卻是替雲飛尋個由頭去書院聽幾日學，想來是從聞慎那裏聽去什麽，這才周到相邀。
“原是這樣，”她驚喜嘆道，看似在替雲飛歡喜，結果出口時卻是在誇聞恪，“聞大人果真處處為人着想。”
初來宛陽便替百姓昭雪翻案，繁忙之際不忘遣人修老路、通排水渠，處處為百姓便宜，不單如此，更是東邊兒攙老翁、西邊兒勸鄰裏，除了不幫一群頑皮孩兒捉鳥雀外，便再沒不好的話傳出。
今兒又是替雲飛着想番。
“……”霍沉指摘不出她話中不對，悶打颏瞥她眼，發現她眼眸清亮亮的，指腹不覺摩挲幾下缰繩。
“賀姑娘。”他突然嚴肅喚她聲。
兩人恰巧走入竹林地界，陰翳遮來地面上，斑斑駁駁，令約教他叫得腳步微沉，心下驚疑。
做甚麽？
她……她方才的确有講一句大實話，可他總不至于為這個怄氣罷。
事實證明，霍沉遠比她以為得嚴肅，他問她，阿顯為何會走上念書入仕的路。
令約犯懵，想不通話是如何跳來這裏的，但還是老老實實答了他：
一來麽，是因阿顯小時候氣力小，總愛哭，衆多叔伯看了無不搖頭，說他生錯了模樣，本該是個小丫頭；二來麽，則是郁菀有意如此。
霍沉聽了後半句，不着痕跡地皺了皺眉，好一會兒才問：“依令堂看，讀書人比做工的好麽？”
“這是甚麽話？”令約不滿他，“娘要是這麽想，又怎會回了那些文人反嫁給爹爹？”
“噢，那依賀姑娘看，讀書人比商人又如何？”他飛速接上話，吐詞含含糊糊。
令約一愣，遲鈍發現這人簡直拐彎抹角得厲害，周折到頭，竟還是在拿自己與聞恪做比較。
她思索陣，不留情面地戳破他的小心思：“你也當天下四民商為末麽？”
“事實如此。”他倒沒有想象中那樣難堪。
“也是，”令約認真踩着竹影，“不過天下之大，兆庶之衆，總不能人人都做同一件事罷？”
她說完仰頭看霍沉，眉梢輕翹：“再說，如今朝廷都不興抑工商了，你怎麽還這樣古板？我們江南既奢侈又尚富，你為商幾時受歧視了不成？”
霍沉：“……”
沒聽到想聽的話，他不甘追問：“那為商的與讀書的，究竟哪個更好？”
令約垂下頭憋笑，霍沉唯有盯着她發頂。
安頓好笑意，令約才向他盤算道：“士農工商幾字，工商毗鄰，從前被打壓也是一齊……我既是做工的，那便選患難與共的‘商’罷。”
再草率不過的話，卻讓霍沉遂意，他滿意松開手中的缰繩，指尖愉悅地撓了撓馬頸，引得駿馬打了個響鼻。
***
此後數日，雲飛與阿顯一同上下學，令約少往街市去，而是随賀無量到貓竹山南段巡視，家裏若需買甚麽，便由郁菀與秋娘結伴同去，再帶個阿蒙趕車。
至于霍沉那裏，付雲揚剛好談攏樁生意，得閑來竹塢住上幾日，幫襯着他扶起葡萄藤，空竹椽一搖變成葡萄架，系着風鈴，逍遙得像是隐士居處。
到第五日一早，令約從屋後取了小背簍和兩雙草鞋出來，昨兒落了場夜雨，上山還是套雙草鞋為好。
掩上門，她在廊下多站上會兒。
雨後的籬笆小院似乎透亮透亮的，葡萄嫩葉亮晶晶地在滴水，椽下的石桌濕一塊兒幹一塊兒，汪水的地方倒映出小片透過檩條的天。
一時間，她也萌生出在院裏種些甚麽的念頭，再晃眼，周圍的竹子教她冷靜下來。
繞回屋前，賀無量已備好鬥笠在院中等她。
令約匆匆下了踏跺，與此同時，她瞥見雲飛的身影飛奔過小橋，朝屋舍邊來。
“甚麽事跑這樣急？”賀無量回頭好吃一驚，不等雲飛跑近便問。
雲飛面頰通紅停來賀無量面前，弓着腰，兩手撐着雙膝氣喘籲籲：“大案！煩勞賀叔、賀姐姐等我片刻！稍後便來！”
說完這話，小少年又挺直身，直直奔去屋後，不多時便拽着兩位兄長到前院來，還帶着個同樣雲裏霧裏阿蒙。
賀無量帶幾個孩子進堂屋坐下，郁菀聽到動靜也趕出來，倒了杯水替雲飛順了順氣。
“出了甚麽事？”付雲揚急忙問他。
今兒本是他待在書院的最後一日，若非出了甚麽要緊事，定不會着急回來。
雲飛緩過氣，道：“是妙古齋！那個方琦教賊人騙了去！”
早間書院并未授課，學生們都坐去空院裏聽夫子調琴，聞恪與雲飛也靜坐石燈旁。
本都好端端的，然而一曲未盡，就有一個別刀的衙役進了學堂，附去聞恪耳邊說了甚麽。
雲飛就在聞恪邊上，但見他臉色霎變，不顧禮數起了身，與彈琴的夫子鞠躬告辭。
雲飛總覺出了大事，心念一動跟上聞恪，他本不是學子，門童并不阻攔，聞恪亦不避他，出了書院便朝那衙役道：“詳細說來，如何牽扯出‘東西南北風’？”
所謂“東西南北風”，乃是大赜王朝初建時冒出頭的一群騙棍，傳聞由前朝餘孽組織，他們號稱“天羅地網難網風”，以“東西南北風”自稱，除了天王老子佯充不得，士農工商、三教九流他們皆能假扮。
數百年來，他們行騙大赜，騙局無數，更有文人收集歷來騙術，彙編成書。
這情形直到最近百年來才稍有停歇，偶爾冒出江湖，騙術也不及書中記載高明，人們都道他們已是“行将就木”，也有人猜這是有人小打小鬧，仿效“東西南北風”行事。
無論如何，這事如今都落來宛陽。
那衙役擰着眉，苦惱道來，雲飛也從旁聽了個究竟。
卻說那高氏兄弟為母尋醫，末了打聽到一處叫白頭的地方，聽聞那裏住着位品性古怪的癞頭神醫，便想早日帶母親前去。
去妙古齋尋方琦時恰逢祝老爺留下定金離去，方琦将此事說與他們，兩人大喜過望，因問幾時能賣出，方琦只教他們多等兩日。
那兩人應下，此後幾日常到妙古齋問，祝老爺那端始終沒音信傳出，不禁着了急。而祝老爺那端也時常去，氣惱方琦傳出這話，唯恐有人搶在他前頭買了玉雕去，又惱他那賬房遲遲沒趕來宛陽。
直到昨兒午後，忽然鬧起事來，原那兄弟二人是瞞着他們母親賣這玉雕，昨日她母親聽兩個老婦說漏嘴，頓時急火攻心，帶着兩個不孝子到妙古齋要回寶貝。
方琦自然不願到嘴的鴨子飛走，只得好言相勸，不料那病婦當場暈過去，兄弟倆中小的那個哭嚎起來，便說不賣，眼見着做兄長的也要動搖，方琦忙以他母親的病勸告：
他們從南方來本就是為尋父親，如今父親還未找到，母親又病重難求醫，迫不得已才賣這寶貝，臨了哪有不賣之理。
那青年猶疑，恐他母親醒來再與他們怄氣。方琦正覺說服不動，就來人跟他傳了話，道那位賬房先生到了宛陽，祝老爺派他來說，他們已兌錢去。
正當方琦松氣的空隙，那高氏兄弟卻已決定不賣，氣得方琦一佛出世、二佛生天，就要甩手不做時，祝老爺派來傳話的小子卻不依，靈機一動勸起兩邊。
後來，方琦依那小子言替他們出了車馬盤纏，扣下五百兩傭錢，自家掏出九千五百兩墊付他們，趕在關城門前将母子三人送上去白頭的馬車上。
高家人去後，方琦總覺心神不寧，當晚并未回府上，而是住去東風樓天字號那位祝老爺廂房對面，整夜裏不得安睡，只盼着天亮後他們早些将餘下九千兩送去府上。
到天将亮時，他才迷迷糊糊打了個盹兒，再醒來，甚麽祝老爺、孫老爺、甚麽賬房先生，統統不翼而飛，只在方琦枕邊留下張字條：
“天羅地網難網風。我等在此謝過方公子，祝願今後生意興隆，財運亨通，東西南北風拜上。”
作者有話要說： 我是智障別罵了（。
然後，好有禮貌一“東西南北風”，第24章 郁年舅舅元宵節講故事講到他們一句，這個名字想了好久，原本想叫“驚天騙棍團”，太普通了一點也不中二！我也不知道究竟是方琦比較慘還是聞大人比較慘，但我知道我挺慘的(O_o)
