第53章 舊藏書
陳舉人巷外被人圍得水洩不通, 或打着把青布油傘，或冒雨攢頭，俱是在追問衙差書院裏情形如何。
“可有人傷着？”
“雨天怎會走水？”
“方才進去的可是清溪塢的賀家夫婦？”
“我瞧濃煙滾到舉人舊居裏，燒去那頭了麽？”
……
人聲嘈雜, 但不管怎麽問都只得一句。
“諸位少安毋躁, 火勢已滅, 大人和大夫都已進裏頭查看。”
令約趕來巷外時正好聽到這句, 緊張不已地往人群裏鑽, 卻因前面那人搖身張望, 一頭撞到他後背, 連退幾步, 最後被緊随其後的霍沉托住。
霍沉手在她腰間停留片刻, 快速移開, 寬慰道：“先別着急，開路要緊。”
說罷, 回頭望了眼。
書院失火，先時跑去竹塢的衙差正是為了知會他們阿顯受了傷。
賀無量聽說此事, 憂心如焚, 當下向韓松借了院中馬兒，囑咐他自去紙坊莫贻誤了動工，後便帶着郁菀直奔書院。
令約原想再借匹騾子，卻見霍沉騎馬繞來前院，停到她身旁，當着韓松幾人的面朝她伸出手，邀她上馬。
她夷猶片刻，顧及不得其他，也遞出手, 霍沉一把将她拉到馬背上，而後一路疾馳趕到陳舉人巷外。
而那衙差，為傳消息已然跑得上氣不接下氣，見他們全都成雙成對地撂下他，忙掏出腰牌“以權謀私”，朝愣在原地兩眼發直頭腦空空的韓松借來匹騾子代步，窮追不舍。
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霍沉知他跟在後頭，這時回頭亦是等他。
只見那衙差匆匆下了騾背，系好騾子到他們面前，掏出令牌：“衙差辦案，煩勞回避。”
人群勉勉強強散開，讓出一條道，令約和霍沉一并進巷，皆沒閑心去想身後人會議論甚麽。
踏進書院，繞過照壁，一股熱氣撲面而來，焦味洇在薄雨中久久不散，比在巷外時還要濃郁，令約嗆了下，臉色變得更差。
霍沉知她焦急，遂問那衙差道：“人在何處？”
“噢。”衙差指了指東南方向，“人已送去學生齋舍裏，我走時——”
話沒說完，身旁兩人不知幾時達成了共識，又齊齊甩下他跑往齋舍，看得他咧了咧嘴，跟着跑起來。
他本是個在衙門當差多年全無功績的衙役，從不覺得自己有望成為鐵鷹那樣的好衙役，但眼下他覺得，今日過後，他也能憑巡邏街巷抓個小飛賊出來。
不比他還有心思想這事，令約那頭只一個勁地跑着，直到了齋舍前的長廊上，撞見賀無量從一間屋裏出來，方兀的停腳。
“阿顯呢？還好麽？”
賀無量被她問得神色怪異，搖了搖頭，一邊側身讓道：“并無大礙，進去瞧他罷。”
令約不解他為何這般神情，惴惴不安地進了屋。
齋舍小巧，但兩面開窗，即便是陰天也足夠敞亮，此時一扇窗開着，一個十來歲的少年站在窗邊轉風輪，床榻邊則教餘下幾個小少年團團圍住，聽到門邊傳來動靜，齊刷刷轉頭。
令約越過他們，勉強看到坐在榻邊的郁菀……與坐在榻上的阿顯？
“賀姐姐來了。”屋裏的少年皆認得令約，其中一個說了聲她來，全都乖巧讓出位置。
她這才看真切。
阿顯的的确确是坐在榻上，除了臉上黑乎乎、衣裳髒兮兮，全身上下不見任何包紮，全不像是受傷的樣子，不僅如此，更是扯出笑臉，寒暄似的叫他們：“阿姊，霍大哥。”
“……”
她不明就裏走去榻邊，兩手掰正阿顯腦袋瞧了又瞧，最後瞢然叫了郁菀聲：“娘？”
“你問問窗邊那個。”她嗔怪似的說道。
令約回頭，這才發現窗邊轉風輪的人是聞慎，少年被點了名，尴尬停下動作，摸摸頭頂解釋道：“方才那話是我教人傳的，彼時情急，也不知怎的，随口就說得誇張些。”
許是從前捉弄人留下的毛病。
令約：“……”
“豈止誇張！我爹都教你吓哭了。”阿顯在這頭嚷了聲，嚷完腦袋還有些暈，忙灌了杯水。
門外偷聽的賀無量：“……”
床榻邊的臺幾上擱了盆清水，郁菀這時打濕帕子，使勁在阿顯臉上抹了幾圈，直把花貓擦成白貓，爾後取出手帕交給他：“少讓你爹爹難堪，快擤鼻涕。”
“又擤，這會兒都沒了。”
“沒了也要擤，大夫說了。”
郁菀不怒自威，阿顯認命，當着衆人面兒老老實實擤起鼻涕，幹響一陣，打開手帕一瞧，還是一團黑——
才然小少年是教濃煙嗆暈，昏迷時候大夫想盡法子助他吐過一回，後才使得呼吸順暢。
悠悠轉醒時，恰逢郁菀與賀無量趕到齋舍，兩人一進房門，沒等大夫開口就奔向床榻邊，再之後……阿顯迷迷糊糊瞧見他那平日裏只愛和他鬥嘴的爹紅了眼眶，登時吓得清醒。
兩人大眼瞪小眼，一陣古怪後，賀無量将位置讓給妻子，自去大夫身旁詢問狀況，并聽大夫囑咐一番：多擤鼻涕多喝水，除用藥外，還當清淡飲食以清肺潤肺養肺，往後閑來無事便練五禽戲健體，尤其鳥戲。
他一一記下，大夫告辭後便讓阿顯使勁揩了兩回，這時又擤，鼻尖都泛了紅。
“歇會兒再擤罷，誰知吸了多少進去。”他委屈巴巴，郁菀沒再逼他，只倒了杯水教他喝。
正當此時，聞恪來了齋室中，阿顯見着他，水也不喝，先問：“聞大哥，藏書室還好麽？”
聞恪搖搖頭。
藏書室裏書架擠挨，就算只一本書燒起來後果都非同小可，今日燒去小半間屋子，書籍損失慘重，補全書籍尚需各方籌謀商議，也是後話，眼前要做的，是明晰着火緣由。
他看了看守在門邊的賀無量，回首朝郁菀行了一揖：“在下有話需問令郎，還請二位前輩稍作回避。”
郁菀了然點頭，離開時拖走了賀無量，入門處站着的霍沉卻一動不動，聞恪只好又看向令約：“也勞煩賀姑娘帶見淵離開。”
令約：“……”
她不情不願走開，霍沉果然跟着她了出齋室，此時門外守來個衙差，目光凜然，正是聞恪的得力幫手，鐵鷹。
鐵鷹面無表情将四人請去廊亭下，一時靜坐，聽不得齋中動靜，夫婦倆遂把目光轉到對面兩個小年輕身上。
“你們……”賀無量沉吟再三，終将疑惑半晌的事問了出來，“你二人怎會同來？”
令約猶且記褂着屋裏的阿顯，沒想到他們轉話轉得如此迅速，有些猝不及防，不禁瞟向霍沉。
毫不意外，兩人目光交彙，剎那間，都燒紅耳朵。
***
齋室中，聞恪搬來把竹椅坐到榻邊，幾個少年屏息以待。良久，才聽他問：“着火時藏書室只你與柴恒兩人？”
“嗯。”
“柴恒說火是你點的，你如何說法？”
“他胡說！”答他話的，是其他幾個少年。
聞恪偏頭看他們，似是不信：“你們并不在場，如何斷定真假？”
“柴恒素愛編謊，書院人人省得！”
“他打小就和阿顯不對付，早年還偷偷弄髒阿顯的書本！”
“元宵那日他捉弄阿顯，還是聞慎揪出他鬼把戲的！”
少年甲乙丙皆不服氣，義憤填膺數落通，聞慎也斷言是柴恒騙人，不過這些，聞恪都不予認同：“倘或這次他沒撒謊呢？”
“他就是撒謊了。”不比幾個少年氣不忿，阿顯看上去格外鎮定，與他捋起始末。
……
早間書院比賽作文，先生、學子皆把桌椅搬去朱魚池邊的長廊下，作文前先按舊例抄讀幾則論語，而後才是副講羅先生差他二人送書回藏書室。
因是細雨，二人皆未撐傘，只沒料到剛出長廊雨勢就變大來，柴恒靈機一動，當下将書冊頂到頭上，阿顯則護糖似的護着書冊，到藏書室外才取出懷裏幾冊書。
結果便是，一個淋濕了書本，一個淋濕了腦袋。
淋濕書本的恐受責罰，進屋後便到書案邊取來書燈，點燃了烤起書頁，阿顯與他并不交好，懶得理會，兀自進裏頭放書。
但凡藏書，皆按經史子集四部劃分，又按韻部排列，若位置擺放不妥，找書都是難事。書院藏書室雖藏書不多規模不大，卻五髒俱全，門朝南開，書架南北縱列，入門處正對書案，經部史部居左，子部集部居右。
室中書架高約八尺，從高處拿書需搭木梯或踩着條凳行動，阿顯走到論語書架前，仰頭看時乍聽柴恒在那頭嚷了聲，接着便是乒乓數聲。
驚疑之下，他随手撂下書冊跑了過去，只見柴恒着急忙慌揮起衣袖，試圖撲滅書燈旁點燃的書冊。
“怎麽燃了！”
柴恒慌張不已：“別問了別問了，幫我滅火！”
阿顯沖上前踩了幾腳，堪堪将火踩滅，只見書冊被燒毀大半，失了原本模樣。
“這下可如何是好？”
柴恒哭喪着臉不知所措，阿顯蹲身抓了把地上的灰燼，正皺眉，又聽柴恒失神叫他聲：“賀、賀令顯……”
他擡頭，見柴恒有些呆滞地站在原地，不禁順着他的視線瞧去——
這才曉得，原先乒砰幾聲裏，不僅有柴恒踢倒書燈的聲音，還有柴恒失手甩掉書冊的聲音。
書閣幹燥，點燃的書冊碰到架上的書冊，即便匆匆落下，也惹了火，此時書架上第十格，已是火光熠熠。
“愣着做什麽？”
阿顯兇他句，一邊跑去書案邊端茶壺，不料裏頭半滴不剩，只茶盞中餘下半杯。
端過茶盞，再轉身時柴恒已爬到木梯上，一手抓來架上挂着的拂塵，胡亂揮向書格，動作蠢笨，不但燒着了麈尾，還引燃了旁邊幾格，更甚将自個兒頭發燎燃半截，叫嚷個不停。
眼見着火越燒越旺，阿顯急忙上前，将杯中剩茶潑去他頭上，澆滅了火。
“你去朱魚池叫人，”阿顯眉頭深皺，做了決定，“我來滅火。”
柴恒難得不和他做對，依言頂着頭燒焦的頭發找人去，他也有了主意，繞去藏書室後的井旁打水。
往返之間，書閣裏火勢愈發猛烈，他一心想着滅火，卻始終不敵火光蔓延勢頭，堪堪澆滅一處，另一處又燃起來，好似燒不盡的野火，綿延不絕。
濃煙彌漫，到底是不知天高地厚的少年人，遇此情形非但不想着逃，反被激起好勝心，往返數遭後更是使出吃奶的勁兒，一次提來兩個木桶，而後……氣急累極，嗆了幾口黑煙原地昏迷。
所幸衣裳、頭發都教雨打濕，這才幸免于難，等人趕來書閣，及時将他拖了出去。
……
他詳細告知委曲，表明書閣內他順手撂下的幾冊論語能證明他所言非虛，又道：“他拿書本擋了雨，是怕先生責罰才去烤書頁，若非如此，又豈會頭發幹燥，輕易燃起來？”
“正是此理！阿顯這般莽撞都毫發未傷，全仰仗今日的雨，倒是柴恒，膽敢撒謊，必定破綻重重。”
聞恪聽後不置可否，伸手揉了把阿顯腦袋，正色評點：“還算聰明，不過遇事實在魯莽。”
“……”
一句話聽得在場幾人都懵了懵，然後才聽聞恪解釋：“來前我已問過祝學長，學長知其品性，與我盤問出實情，來詐你不過是想再得個印證。”
“……”
“否則也不知你竟魯莽至此，生死關頭，跟火置甚麽氣？倘或有個好歹，教家裏人如何是好？”
“……”
“好大哥，就別說教他了。”聞慎聽不下去地打斷他，問起如何懲戒的事。
此事算來，的确該聞恪這個知縣斷決處置，适才他與山長查看過藏書室，聽山長說，今次失火，燒毀程度最重的是當初知府大人上任時相贈的諸子百家著作。
宛陽書院并非官辦，放諸天下而平平無奇，賜書、贈書本就可遇不可求，故而今日這一燒，更是燒去了知府大人的一片好心，如若處置不妥，勢必教人不爽。
山長深知此理，遂同聞恪商榷處置，初時二人皆打算自此開除柴恒學籍，可後來，聞恪聽聞柴恒早年失怙、身世伶仃，不免起了恻隐之心，變了主意，決計将他留在書院察看。
至于何為察看，如何察看……便是要書院老少一齊監督，确保他從此往後有悔過自新上進之心，不再做有損德行之事、不再扯謊、不再居心不良捉弄他人，否則一經發現，誰也不留他。
“這樣好！”少年甲撫掌，“他最是怕他舅舅，恨不得日日住在書院，諒他今後不敢使壞！”
阿顯對此不做評論，只小心翼翼探頭：“我呢？”
“你麽，”聞恪欲言又止，沉吟半晌道，“山長以為此事與你無關，本不責罰，但郁老先生堅決提議，罰你抄寫中庸十遍，好教你省得何謂因時制宜、因物制宜、因事制宜、因地制宜。”
阿顯：“……”
不過是為救火莽撞些，何至于此！
“罷，你好生休養。”聞恪好笑起身，“我再回學齋瞧瞧。”
失火緣由業已大白，為今之計，是要想法子補全教授書籍，尋常書院自身并無刊印之法，捐贈又實難逢，唯有自行購置，他身為知縣，理應為此出些力。
聞恪不做久留，告辭離去，卻沒料到才出房門就撞見有人坐在齋舍廊下。
他頓了頓，偏頭看鐵鷹眼，鐵鷹面無表情垂下頭顱。
他能做甚麽，把這麽個好看姑娘攆去雨地裏不成？
唯有令約心不在焉，像是沒覺察到有人出來，仍低頭搖着指頭，還是聞恪上前問候：“姑娘為何獨坐于此？”
令約驀地擡頭，看看他，又轉眸看看遠處的廊亭，正色答他：“教他們攆了過來。”
聞恪：“……”
作者有話要說： 聞大人大概是隐藏cp粉粉頭：（對着阿約）請帶家屬離開。
家屬霍某：（自覺跟上
（今天過後霍老板就會比以前騷得更加明目張膽吧。
然後鹿靈傑出青年韓松的最大作用竟然是給賀叔叔借了匹馬？
賀無量：你真是個好青年，馬跑得挺快。
霍沉的白馬：（不屑
↑ ↑本文最大敗筆就是沒有在第一章 的時候給白馬王子的馬取個名字，然後後面就懶得取了。
咕嚕：不愧是我。
感謝灌溉營養液的小天使：琚年 1瓶。
