第18章 拒絕
鄭煜星與衛元洲各自上馬到了出發點。
賽春園常有貴人包場，許多人都愛來這裏看熱鬧，更有心懷幻想的姑娘家想來這裏撞姻緣碰運氣，此刻賽場上的兩人皆是相貌出衆的男子，順理成章引得場外女子頻頻看過來。
照規則，兩人圍馬場跑兩圈，先跑完全程，觸響鈴繩者為勝。
随着裁判揮旗，兩匹馬似離弦之箭般沖出，馬上的兩個男人身軀微伏，揚鞭打馬，兩人在被超與反超的狀态中頻繁轉換，難分勝負。
就在兩匹馬行至拐彎處，鄭煜星忽然爆發，超出衛元洲一個馬頭的距離，衛元洲見狀，當即靠近他，欲将他鎖在自己的馬與圍欄之間，不得沖出，是個極其危險且霸道的舉動。
鄭芸菡看的分明，不禁想到當日與他賽馬時，她的棗紅小馬因他的大黑馬被吓到的事情。
那時她不曾多想，只覺得失了氣勢，如今看來，分明是他極擅長逼近這招，将馬也訓得一個德性，大抵因為她實力不濟全程被吊打，無緣得見他施展這一招，否則不被結結實實撞一回，也要被狠狠吓一跳。
鄭芸菡莫名窩火，輸掉賽馬的不甘與後來被流言恫吓的情緒齊齊湧上來，手裏的帕子擰成麻花，已然忘了理智是什麽，心中小人在吶喊助威——三哥，超他！
鄭煜星仿佛聽到了妹妹的心聲，在衛元洲撞過來那一瞬間二次爆發，座下馬兒成精一般飛跳沖出，完美跳出包圍，衛元洲擠了個空，飛快勒住缰繩以免撞上圍欄，眨眼的功夫，鄭煜星已經完全占據賽道內圈，絕塵而去。
“超得好！”鄭芸菡心血一沸，握拳一揮，揚聲喝彩。
忽的，馬場中的衛元洲扭頭往這邊看了一眼，似是聽到了那一聲吶喊。
太子和舒清桐一并緩緩望向她，連衛元洲的手下樊刃都投來一個頗為怨念的眼神。
鄭芸菡僵了一瞬，立馬作咳嗽狀，虛弱的去夠面前的茶盞，借飲水的動作，用茶盞子将自己擋住，好像方才那道聲如洪鐘的助威聲不是她喊得一樣。
因賽場既沒有什麽障礙，又是個短程的競速賽，所以往往得先機着，基本就定了大局。
鄭煜星毫無懸念的獲勝。
待衛元洲抵達終點後，他笑着抱拳：“王爺，承讓。”
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衛元洲不是輸不起的人：“鄭大人騎術精湛，本王認輸。”
鄭煜星面上笑的和氣，眼底卻滑過一絲厲色，掉頭去交馬時不期然丢下一句：“王爺坦蕩，遇嬌軟之輩敢贏，逢強勁敵手敢輸，下臣亦十分佩服。”
衛元洲生生一愣，半晌才回過味來。
原來是在這等着。
一時興起的玩笑，鬧出諸多事端。然流言蜚語、婚事遇困，他皆沒覺得有什麽頭疼的，唯獨她，出頭的一個接着一個，個個沖着他來，竟是真不能輕易招惹的。
衛元洲從未有過這般經歷，低低的笑了兩聲，跟着交馬。
鄭煜星威風凜凜，一如凱旋大将，沖太子邀功:“蒙王爺相讓，下臣未負殿下所望。”。
太子眼神幽怨，手裏的扇子都搖不動了，若非場合不對，可能會直接甩他一扇子。
鄭煜星假裝不知，落座時沖鄭芸菡單挑右眉，眼神擠滿了得意。
鄭芸菡瞬間懂了三哥的用意，哭笑不得之餘，亦覺窩心。
衛元洲也回來了，臉上半點不見輸的沮喪，甚至蓄着笑意，将馬鞭抛給樊刃，拿過酒囊灌了一口。
席間尴尬的寂靜仿佛在宣告，太子的助攻計劃，被鄭煜星的馬蹄子踩得稀碎。
就在太子心急火燎的想為皇叔找回些顏面時，有人打破了此刻的僵局。
“清桐，你怎麽在這？”一個紫衣羅裙的少女在仆人陪同下走過來，剛剛靠近就被護衛攔住。
鄭芸菡循聲望去，腦子裏的名冊嘩啦啦翻起來。
商怡珺，左相孫女，二八之齡，有才有顏，與榮國公府長子定了娃娃親，然嫁齡将近，兩家并未将婚事提上日程。
舒清桐看清來人，趕緊起身去将她接過來，商怡珺走近了才發現太子和懷章王都在，立刻見禮。
舒清桐與商怡珺是閨中好友，今日一起來的，後來懷章王的人來請她移步清幽之地，她便和商怡珺分開了。
鄭芸菡發現，舒清桐雖然見誰都笑，但笑意總沒有抵達眼底，倒是對着商姑娘時，笑容多了幾分真切。
不愧是閨中密友。
閨中密友……
糟了！晗雙！
她怎麽忘了自己的好友呢！
“菡菡！”熟悉的聲音跟在商怡珺後頭，鄭芸菡扭頭看去，一顆心安穩落下，她看向太子，還沒解釋，太子已經擺手放人進來了。
來人正是池晗雙。
原來，真兒送舒清桐去上藥時找人給池晗雙送了消息，若非她，池晗雙此刻還在園子裏跑呢。
也因為這樣，真兒并未留意舒清桐，叫舒清桐看到了鄭芸菡的齊全準備，險些在賽馬上坑了她。
鄭芸菡得知真相，看真兒的眼神帶了歉意。
真兒乖巧立着，心中唏噓，得虧池姑娘在自家姑娘心裏的地位不低，令她逃過一劫，阿彌陀佛。
池晗雙跟着見禮，然後挨着鄭芸菡坐下，向她投遞眼神——事情辦妥了？
鄭芸菡倒茶遞給她，回遞眼神——別問，問就是頭疼。
能讓豁達的好友如此情态，池晗雙覺得事情并不簡單，捧着青釉盞小口抿，眼神機靈四射，窺伺席間局面。
衛元洲忽然對太子道，“殿下出宮許久，今日已然耽誤政事，還是盡早回宮。”
太子的眼神頓時更疲憊，他并非庸碌好逸之人，知道輕重，遂遺憾離開。
鄭煜星拍拍鄭芸菡的頭：“早些回家，別玩太晚。”鄭芸菡乖乖應下。
送走太子，衛元洲卻沒急着走。
商怡珺在剩下的人裏掃了一圈，微微一笑：“方才見清桐匆匆離去，還以為她傷重，頗有些擔心，原是去赴王爺的約。我等還是該盡快退下，別擾了二位的雅興才是。”
後頭的樊刃神色一緊，在衛元洲的眼神殺過來之前，卑微的低下頭。
衛元洲看看樊刃，又見舒清桐沒否認，大致猜到自己是被屬下擺了一道——舒清桐早就知道他的人善做主張約了她在偏僻處見面，她的确是在望山亭裏等他。
所以，他不算巧，鄭芸菡才是巧。
換了從前，他早已不悅，畢竟沒有人會喜歡自己的人善做主張來安排自己。但今日的他內心毫無波動，想到望山亭中那巧合的一幕，甚至有點想笑。
商怡珺看似随意一說，鄭芸菡卻從她話中聽出了別的意思來，悄悄去扯好友的衣袖：“我們先告辭吧。”
池晗雙一愣：“你都問了？”
她無奈搖頭。
“那走什麽？”池晗雙往對面瞄了一眼：“既然碰到就問呀，你真想再試一次你們的緣分，還是想正經登門？”
鄭芸菡覺得有道理，今日不問，還要再想辦法見她，于是改了念頭，上前一步對舒清桐道：“其實……今日我是專程來尋舒姑娘，有一件事想請舒姑娘幫忙。”
舒清桐頗感意外，大概是想不出她們鮮有交集的兩個人，能幫對方什麽，連衛元洲和商怡珺都看了過來。
“既然如此，坐下說吧。”舒清桐擡手請她入座。
一行人重新坐回席間，讓鄭芸菡有些尴尬的是，衛元洲沒走，大大方方的跟着坐下來。
她沉下氣，用最簡潔的話道出了《鬼子母神圖》的由來以及撞衫的巧合。
“母親生前便有一覽全圖的心願，到最後都未能如願。這是母親的心願，也是家兄替母親留在心裏的遺憾。”
末了，鄭芸菡小心翼翼提出：“不知舒姑娘手中是否有此圖，若是沒有，當芸菡今日冒昧，改日必登門賠禮；若有，不知姑娘是否願意割愛讓出，價格好商量；如不願割愛，又是否能借出此圖供芸菡臨摹一副，算圓了母親的遺願，全了家兄的孝心。”
“孝心”二字，讓衛元洲挑了一下嘴角，他忽道：“聽聞侯府祖上皆忠烈之士，本王無緣得見，然今日侯府後輩的拳拳孝心，本王倒是看的清楚明白，自古忠孝兩難全，侯府卻是做到了，真是……令人敬佩。”
商怡珺忽然望向衛元洲，眉頭微蹙。
鄭芸菡面上繃着淡定的笑，內裏心驚肉跳。
若此刻衛元洲敢将賽馬的事情捅到舒清桐面前，她就敢圓了當日的遺憾，将手裏的茶盞抽到他臉上！
舒清桐似沒聽到衛元洲說的什麽，手裏轉着茶盞，一直沒說話，少頃，她停下指尖的動作，神色平靜：“對不住，這圖我不能給你。”
即便早有準備，鄭芸菡還是難免失望：“舒姑娘，或許……”
“多謝你的藥油，但這圖，賣也好，借也好，都不可以給你。”舒清桐把話說死了。
池晗雙覺得舒清桐有點小氣，正要幫腔，鄭芸菡按住她，沖舒清桐禮貌一笑：“那……不打擾了。”
她向另外兩人道別，起身離開。
池晗雙落在後頭，看着鄭芸菡的背影，終是放軟了語氣：“舒姑娘，你再考慮考慮吧……”說完追了上去。
鄭芸菡已走遠，商怡珺發現懷章王正看着鄭芸菡的背影，飲了一口茶，笑着說：“這世上竟有這麽巧的事情，王爺覺得呢？”
舒清桐也不動聲色的觀察着衛元洲，見他收回目光，語氣平淡：“是挺巧的。”
鄭芸菡已走遠，衛元洲起身:“本王還有要事在身……”
舒清桐當即道：“王爺随意。”
衛元洲與她道別，帶着人離開，也沒提送她回去。
商怡珺看着衛元洲走遠，忽然嘆了一口氣：“清桐，我若是你，就該好好防着那個鄭芸菡。”
舒清桐眼神一動：“怎麽說？”
商怡珺把玩着茶盞：“今日觀你與懷章王站在一起，更覺你們登對。可這個鄭芸菡，似乎格外喜歡在你與王爺之間插一腳。”
“我肯定和懷章王賽馬的人就是她。撞衫的事雖可解釋，但她當着王爺的面向你要畫，就有些心機了——這畫是她家的寶貝，難道就不是你家的寶貝了？怎麽可能賣給她？你與她素無來往，畫借出去，誰知道是不是原封原樣的還回來？”
“向人借珍貴之物已是不妥，還将自己弄得一副委屈模樣，不是成心要在王爺面前顯得你小氣嗎？你方才不該那樣硬邦邦的回絕，着了她的道。我聽說王爺對你一直十分殷勤，他剛才走的時候可沒半點留戀，你得當心了。”
舒清桐的眼神在商怡珺身上轉了幾圈，笑道：“好，我會當心。”
作者有話要說： 大笙溫馨提醒：
若接下來發現男主不見了，不用懷疑，一定是他酒駕被拘了。
道路千萬條，安全第一條，駕馬不規範，親人兩行淚。
鄭煜堂：so？我媳婦呢？我可以下班了嗎？
鄭煜星：我就是今日之星！【振臂高呼】
衛元洲：我讓了你一匹馬的實力。【冷漠臉】
鄭芸菡：樓上不慌，我賣馬撈你。
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