第48章 送別
忠烈侯在經過短暫的慌張之後，将消息徹底的壓了下來。
此次自長安派往各地的官員不止鄭煜澄一人，就連懷章王也在平亂之列，此事對他來說是一個難得的機遇；他是太子欽點的人，并州還是個頗為關鍵的位置，若鄭煜澄此次失利，對仕途大有影響，他日太子即便想要提拔，這樁事也會成為诟病。
且若鄭煜澄真卧病在床，哪怕一個字，一個信物也好，絕不該是在斷開聯絡半月有餘後，突然來這樣一樁讓人慌神的口訊。
這消息來的可疑。
鄭煜堂與忠烈侯很快定下方案——侯府即刻派人前往并州，但需秘密進行，先将并州情形探清楚再進行下一步。
若鄭煜澄真的只是水土不服半月無信，終于受不住才傳回話，那他們只消盡快将人帶回來，然後上奏太子找人替代，低調揭過，這算是好的；至于壞的情況，莫過于這消息本就是一樁陰謀和算計，鄭煜澄如今的境地，比他們想象的更複雜混亂，如此，更不能打草驚蛇。
聊完已是深夜，鄭煜堂剛回院子就見淚眼通紅的少女站在院中，眼神堅定的看着他。
鄭煜堂呼吸一滞，直接越過她：“想都別想。”
“我不是來與大哥商量，是來告知你一聲。并州我一定要去。”褪去嬌柔的少女，聲音又冷又沉。
舒清桐剛出來，足下一頓，躲在一旁。
鄭煜堂臉色不好：“現在不是胡鬧的時候，你幫不上忙。”
“我沒有胡鬧。”鄭芸菡轉過身，于月色下沉着冷靜的看着大哥的背影：“這消息來的古怪，甚至不能判斷是二哥抱恙、挨到現在不得已傳回消息，還是有人假造消息別有圖謀；若真有這個人，他一定在等着侯府的動靜。”
鄭煜堂眼角一跳，轉身看她。
鄭芸菡慢慢走到他面前，堅毅又冷靜：“此事關乎二哥前程與安危，何不順水推舟，反守為攻？”
鄭煜堂以為自己聽錯了。
鄭芸菡平靜道：“對侯府來說，關鍵在于不知事情真假，擔着二哥的前程和安危，上不敢驚動陛下和太子，下不敢妄自打草驚蛇。但其實，這件事情可以用很簡單的角度去看，甚至能借機為二哥先搏一波美譽。”
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鄭煜堂像是在看一個陌生人。
“既然消息存疑，站在大哥和父親的角度，自然覺得此事疑窦重重，需要小心籌謀一步步探查。可我就不，你說病了，那就是病了，我做足準備帶足人馬去探望，還犯了王法不成？”
“不必小心翼翼，更不必遮遮掩掩，大大方方的去，還要讓長安的人都知道，二哥因公勞損，仍堅守并州，非但不是失職怠工，反而是值得衆同僚欽佩的。”
她還挺得意，眼底溢出光彩：“若真有人算
計，他們肯定想不到侯府敢這樣搞！”
鄭煜堂氣笑了：“若他們就是想到了呢？等着我們送入虎口，連你也下手呢？”
鄭芸菡的激動凝了一下，下巴微揚，無端生出幾分冷厲：“讓他們來。”
讓他們來。聽聽，可真是不怕死呢。
鄭煜堂眼神輕動，兵敗如山倒，語氣不覺放軟：“芸菡，雖然目前多為猜測，但仍以危險居多。”
鄭芸菡仍是那副堅定地模樣：“我只知道，今日換做大哥或三哥，我都會做此決定。若我不能盡快見到二哥，只會吃不下睡不好，下一個卧病在床的，就是我。大哥有力氣與我在這種事情上較勁，不如成全我。”
“你……”鄭煜堂竟拿她毫無辦法。
兄妹二人無聲對峙間，一抹纖細的身影走了出來。
“其實，我們可以布置兩條線，一明一暗。暗線于暗中探尋打探，這本也是你們起先的打算。所以，不妨讓芸菡做這條明線，她大張旗鼓的去探望二叔，吸引所有目光，暗中這條線反而能更好隐藏，并不耽誤你和公爹的計劃。”
鄭芸菡握拳：“這樣更好！”
好什麽好！你們就開始商量了！？問過我嗎？
鄭煜堂：“她一人……”
“父親曾為我訓十二暗衛，都可随芸菡上路，作單單保護她的第三條暗線。一旦有危險，他們便是被千刀萬剮，也會保她性命無憂。”舒清桐望向丈夫：“還有什麽擔心的，一并說出來。”
鄭芸菡眸光閃閃看着大嫂，就差撲上去抱她。
鄭煜堂想罵人。說什麽？好像他說了她們就會聽一樣。
“大哥……”鄭芸菡牽住他的手指，輕輕搖，又可憐巴巴起來：“你就寵我一次吧……”
鄭煜堂：“……”
良久，兄長眼底泛起認輸的柔光，鄭芸菡笑起來，撒開他跑了：“我這就去準備。”
“你……”喊不住，根本喊不住。
鄭煜堂有點頭疼，倒是舒清桐看着跑走的那抹嬌影，笑了一下。
“笑什麽，把她寵成這樣，你很得意是不是？”他沒好氣道。
“煜堂。”舒清桐平聲道：“你照過鏡子嗎？”
她看向他：“你們二人都擺出冷臉時，簡直是一個模子印出來的。”
鄭煜堂愣了一下。
舒清桐握住他的手，聲線清幽：“那可是你親手帶大的小姑娘呀，她确有嬌憨天真惹人憐愛的一面，但心底深處，定藏着一面，是她在稚嫩的年紀裏，照着你的樣子，一刀一刀刻在心頭的。就像剛才那樣。”
妻子的一番話，令鄭煜堂震撼不小，一時間竟沒說出話來。
……
鄭芸菡的行動力極強。
第二日一早，她急匆匆進宮拜別貴妃姑姑，淚眼汪汪的說到二哥因公勞神，眼下在并州非常非常的不好仍堅持任職，她夜裏連連做
噩夢，請示兄長之後，決定攜家奴赴并州探望二哥。
侯府小輩裏，蘭貴妃最器重鄭煜堂，最喜歡鄭芸菡。前些日子侄女親手作《鬼子母神圖》贈她，恰逢六皇子近幾日都在發熱，拿到畫後第二日，熱竟然退了。
伺候的宮人說，這是鬼子母神娘娘庇佑皇子，憐惜娘娘愛子之心，但蘭貴妃總覺得，這是侄女分來了福氣，對她越發喜愛。
聽聞此事，她第一反應是擔心。
路途遙遠，外面又亂着，她一個姑娘太危險了。
鄭芸菡抹着眼淚，只說這是二哥的抱負，她唯一能做的，就是支持和照顧好二哥，她非去不可。在姑姑的沉默中，她告辭出宮，屁颠颠去跟好友們道別。
在文淵書社和池家走過之後，她小心翼翼敲開了懷章王府的門。
她答應過賢太妃為她尋覓佳媳，可是二哥為大，這事恐要耽誤一陣子，若是太妃在此期間尋到合适人選，她定送個大紅包。
關于二公子抱恙一事，侯府無一人上表賣慘，但不到半日，自宮中到長安各府，幾乎都聽說此次外派出去的侯府二公子，水土不服身染頑疾，仍堅守崗位不言退卻，未免侯府家人擔心，竟隐瞞了情況，一心完成使命。
忠烈侯府得知消息，非但沒有請求朝中增派人手，反而默默地接受了這件事，只派了府中人帶着藥石補品前去照顧，一并前往的，還有侯府七姑娘。
有人瞄準時機，想要上表将鄭煜澄換下來取而代之，還沒動作，蘭貴妃已經帶着愛心羹湯端坐于陛下身邊，一貫不插手後宮之外事務的她，僅以姑姑的身份在陛下面前掉了兩滴眼淚，表達一個中心思想——
鄭家的兒郎，若是為了朝廷，便是死在外頭又何妨？
重要的是江山穩固，民心安定。
有侄女前往照顧，足矣。
盛武帝深受感動，于朝上給了太子一個眼神，太子當即對諸人一通嘲諷，又将鄭煜澄褒獎一番，只願朝中能多幾個這樣鞠躬盡瘁的臣子，而不是總想着撿漏占便宜。
鄭芸菡這波操作，最後知道真相的忠烈侯差點氣得自燃。
安分守己的姑娘家，誰會動辄出遠門赴亂地？
鄭芸菡對父親的怒火無動于衷，于出發之日換上棗紅騎裝，玄色兜帽披風，革帶繞身，輕轉護手，幽幽道：“陛下已知女兒随行，父親若攔我去路——欺君哦~”
忠烈侯氣的說不出話。
鄭煜堂安排的暗線已經啓程，舒清桐的暗衛也一路潛伏，只等鄭芸菡帶隊出發。
鄭芸菡終于等到機會，借着“吸引目光”這個理由，正大光明的将當初二哥啓程時不便攜帶的東西帶了個夠，光是吃穿用度，就裝了滿滿三車！
同樣一件事，換個身份的人來做，就沒有那麽多顧忌了。他們在朝為官的，行差
踏錯半步都易遭人诟病，鄭煜澄當初就是不願襯的自己太嬌貴，鄭芸菡就不同了，誰不知道她奉命探視，目的就是照顧二哥！
她可沒有什麽朝廷命官的包袱。
鄭煜堂不忍直視：“你适可而止……”
她撇他一眼，轉身又抱出六盒幹鲙果幹，整整齊齊堆到車上。
鄭煜堂：……
一切準備完畢，鄭芸菡望向幫忙裝車的大嫂，小碎步靠過去：“大嫂，謝謝你。如果不是你，我未必能這麽順利出發。”
舒清桐于清單中擡起頭來，笑看着她：“如果不是你，我也未必能這麽快适應自己的身份。”
她将清單折好：“作為長輩，自然希望小輩安康。但若真對一個人好，尊重她自己的心意更重要，別人我不知道，單論我，若是兄長在外遇險，刀山火海我也會過去的。”
鄭芸菡咬唇，湊上去給大嫂一個抱抱。
幾輛馬車依次駛來，停在忠烈侯府門口，送別時刻來臨。
池晗雙跳下馬車跑過來，眼底泛紅：“你這就走啦？”
她掏出一個勾玉墜子，墊腳挂到她脖子上：“你這一路，一定一定要小心啊。”頓了頓，又拿出一支首飾盒子，裏面是一根銀簪。
“這裏頭有機括，藏着淬了麻藥的銀針，雖然我不希望你用上，但凡事有備無患，你戴着。”
她把鄭芸菡挂在腰間的口袋翻開，将小盒子塞進去。
鄭芸菡抱抱她：“我沒事的。”眼神看到後頭，另一輛馬車裏，杭若下車走過來。
“杭若姐姐？”鄭芸菡松開好友，望向杭若。
杭若将一個大包袱放到鄭芸菡車上，那是她送的臨別禮物，此外，送有一枚印章：“阿寧今日無法來送你，我便來了。文淵書社分店遍布十二州，路上之人形形色色，防人之心不可少，若路上遇難，拿着它去書社，會有人幫你。”
鄭芸菡正要推拒，杭若已經将印章塞進她的小兜兜：“聽話，有備無患。”
鄭芸菡眼底發熱，也伸手抱抱她。
一人駕馬飛馳而來，于人堆前勒馬叫停，翻身而下：“還好我趕上了！”
鄭煜堂挑眉，看妻子一眼。
舒清桐目不斜視。
舒易恒這些日子都在府裏用功，聽說鄭芸菡要遠行，飛快趕來。
“鄭妹妹。”舒易恒看她的行頭，難受道：“一定要去嗎？”
鄭芸菡指了一下幾大車行李，“我都準備這麽多，自然要去。”
舒易恒咬咬牙，轉身将自己騎的馬牽來：“還記得這個嗎？”
鄭芸菡眼前一亮。
記得，這是那次和懷章王在馬場偶遇舒易恒，她騎過的那匹。
“送給你。你若趕路，馬很重要。”如今他能做的，只有這麽多了。
鄭芸菡今日已經收了很多踐行禮，索性不再客氣：“多謝舒公子，我一定會好好
照顧它的。”
舒易恒身子微微一傾，似乎想做點什麽，比如……抱抱，眼神一偏，瞧見負手而立的妹夫，心頭一涼，忍了下來。
最後停下的馬車裏，竟然是太子。
鄭芸菡還來不及吃驚，就看見站在太子身邊的三哥，臉色很臭。
鄭煜星走到她面前，二話不說把人拉到一邊，沉着臉找到她的右手，自懷中掏出一物，綁在她的右手腕上。
是袖箭。
鄭煜星難得沒有嬉皮笑臉，正色道：“一次三發，射程只有五步，沒有箭時，削尖的樹枝一樣取人性命。”
剛穿一半，又皺眉要拆下來：“不行，太危險，別敵人沒戳到，把自己戳瞎了……”
鄭芸菡護住袖箭，閃閃眸光感激的看他：“多謝三哥！”
鄭煜星心煩意亂，忽然伸手捧着她的臉一通亂揉！
鄭芸菡：！！！
“真是翅膀硬了，哪裏都敢跑！”他憤憤甩開她的臉：“路上雖然辛苦，但是不要逗留，早一日到二哥身邊，知道嗎！”
若非太子身邊不能随意離人，他定會同行。
鄭芸菡顧不上臉疼，重重點頭：“我不會在路上玩的，我發誓！”
鄭煜星胡亂擺擺手，與她回到大隊伍。
太子正與鄭煜堂說話，問的多是關于鄭煜澄的消息，見鄭芸菡過來，笑道：“鄭芸菡，抵達并州後，定要好好照顧你兄長，他是為大齊勞累，你也是為大齊守着他，明白嗎？”
鄭芸菡認真又激動：“臣女領命！”
時辰已到，鄭芸菡為了趕路，是騎馬和馬車換着來，此刻她精神正好，遂騎馬啓程。
她利落上馬，下令出發，回頭沖大家揮揮手。
鄭煜星沒忍住，大吼一聲：“我怎麽教你的，騎馬時不要左顧右盼，看前面！”
太子被震得耳朵嗡嗡響，嫌惡的捂住耳朵。
鄭芸菡終是紅了眼睛，扭過頭去不再看任何人。
不哭。她是去接二哥回家，又不是生離死別。
府內，忠烈侯聽着府奴的回禀，沉着臉不說話。
劉氏在一旁不冷不熱道：“侯爺若是不舍，送送就是。”
忠烈侯雙唇緊抿，語氣堅硬：“不管她！”
車隊已經快走出巷口，舒清桐只覺得身邊一陣風動，鄭煜堂竟跑着追了上去：“芸菡！”
鄭芸菡飛快勒馬停下，回過頭來。
鄭煜堂喉頭微動，眼眶竟紅了：“……早、早點回來。”
鄭芸菡第一次看到大哥這種模樣，心頭一震，回過神來時，身體已經跳下馬，飛奔沖進他懷裏，一把抱住，臉埋進厚厚的胸膛。
鄭煜星看的眼睛都直了。
他是不配嗎？
鄭煜堂被撞的悶哼一聲，摸摸她的頭：“不舍得？那就不走了。”
少女擡起頭來，眼神堅毅又沉靜，鄭煜堂怔住，想到了妻子當日說過的話。
還真
的挺像。
他無奈苦笑，用兜帽仔細罩住她的小腦袋，忍不住拍了拍：“知道了，萬事小心，早點回來。”
鄭芸菡抿唇點頭：“大哥也是，要和大嫂好好的，等我和二哥回來。”
鄭煜堂嘆氣，親手把她扶上馬：“不要騎快馬吹風，風大時要回馬車。如果感到不适，一定要及時吃藥。”
鄭芸菡乖乖點頭，“我真的要走了哦。”
她回身朝其他人揮揮手，再次下令出發。
鄭煜堂足下一動，差點再追出去。
他忽然想起當年學業變得繁重，将她交給二弟照顧，每日往返與侯府與書齋時，她也是在門口蹲守他，被拒後還會哭着趕路。
當時的他，縱然擔着一個細心兄長的名號，卻并未留意她那份難過的心情。
許是老天不滿他那時的粗心，才叫他在今時今日，徹底的體驗了一回。
舒清桐看着丈夫如此模樣，不由暗想：待芸菡出嫁那日，她可不要和他站在一起，肯定很丢臉。
……
鄭芸菡心裏難過，但想到二哥時，這份難過就會壓一壓。
車隊很快出了城門，沒走多遠，被一輛馬車攔下，平嬷嬷從馬車裏下來，颔首微笑。
鄭芸菡下馬迎上去：“嬷嬷怎麽來了？”
平嬷嬷自懷裏掏出一個手帕包包：“太妃不便出門，命老奴送一送姑娘。老奴料想今日一定很多人送姑娘，便在這裏候着。”
鄭芸菡咋舌，她今天收了好多東西哦！
手帕裏面有一張平安符，一個玉指環，玉指環正面雕刻鳳紋，一看就不是民間俗物。
“平安符是太妃在寺中為姑娘求的，願姑娘此行順利無阻。玉指環為懷章王府的信物，王府親軍皆認得此物。”
鄭芸菡大驚，不敢要也不肯要。
平嬷嬷将指環塞進她手裏：“姑娘別忘了，您還欠着太妃一個承諾，若姑娘是守諾之人，也該平平安安回來，親自交還。”
鄭芸菡今日收的禮物，不乏有為她保駕護航的信物。可眼前這枚玉指環，竟讓她生出點壓力來。
她若出了意外還有人救，這東西要是損壞破碎，誰都賠不起啊。
在少女呆滞的神情裏，平嬷嬷笑着摸出一根金鏈子，套住指環，一并挂在她的脖子上：“姑娘一路平安。”
平嬷嬷完成任務，上車離開。
鄭芸菡愣了一瞬，改為坐馬車出發。
她忽然覺得自己變得好貴，得好好護着才行。
馬車裏，善兒細心地把她的皮革腰帶改了，貴重之物可以縫進腰帶隔層裏，經過僞裝，除非将腰帶拆了，否則很難發現人身上帶着東西。
鄭芸菡只留了麻藥銀簪和袖箭，其他的都一股腦縫進去了，重新束帶，立馬有種腰纏萬貫的感覺。
從長安到南都郡最快車程是四日，鄭芸菡不允許自己嬌氣，餓了吃
幹糧，困了睡馬車，适應良好，就這樣走了兩日。
然而，當車隊停在距離金州地界之外的林子裏，護衛首領吳骜前來與她商議前方路線時，她才意識到，出門在外，嬌不嬌氣是其次，有沒有運氣才是重點。
吳骜給了她三條路線，一個壞消息。
第一條，途徑金州，直達并州以北，都南郡就在并州之北。這本是最近的一條路，二公子當日就是走這條，兩日可達，卻因金州剛剛頒布的獵奇通行制度，讓日程變成一個未知數。
第二條，轉道入東邊的司州，從司州走水路往并州去。這條路能走上十幾日，可取性在于司州目前較為穩定安全。
第三條，于司州與金州之間的山路穿行，抵達并州以東，耗時不超三日，是最危險的一條路。
壞消息是，侯府派出的暗線，此刻正困于金州。
所以說，外面亂不是假的，随時會出現意外打亂計劃。
鄭芸菡只思考了一瞬，白嫩嫩的手指落在第三條路上。
意思很明确：搞快點。
作者有話要說：鄭煜澄走的時候——
大家：保重，就不送了。
鄭芸菡：拼命揮揮。
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菡菡走的時候。
杭若：拿着！
池晗雙：拿着！
舒易恒：拿着！
大嫂：拿着！
三哥：拿着！
賢太妃：拿着！
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太子：他是不是哭了？
鄭煜星：操，憑什麽不抱我？
舒易恒：哼。
……
今天，我，加更。不要熬夜，我十二點更。明早起來就有的看。
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感謝灌溉營養液的小天使：柒璟 5瓶；c8s、33 2瓶；吃吃睡睡、微 1瓶；
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