第4章 (4)
向穆信打眼色，擠眉弄眼暗暗搖頭。
“……”
“我的确是為查清毒源而來的……”擰眉猶豫了許久，穆信才吭聲，瞥得初然一臉大石落地的放松神情，他不由嘆氣，面上卻仍對那捕快道：“你跑個腿，将樂大夫叫來，我有事詢問他。”
捕快應下，可目光又移在初然身上。
“可是她……”
穆信颔首道：“她會由我親自審問，你不必顧慮。”
“是。”
話都說到這般份兒上，那捕快也不好再多言，只得領命退了下去。
耳邊聞得腳步聲越漸行遠，初然歪頭自穆信背後探出腦袋來，猶自大吐了口氣，扶着胸口慶幸道：“還好還好……這開封府的捕快還當真不好對付，到底大地方的人，連蚱蜢都比別家的精明。也不曉得石晏那小子，學不學得會幾分。”
這廂初然還在四處環顧打量，穆信望着她的眼底裏卻染了幾絲的懷疑，不得不說，她的出現着實太過巧合了一些，偷盜世子的財物，又在案發之前進入王府內苑，案發今日正好也于桌上斟過酒，要相信她同此案毫無幹系，那實在是站不住腳的。
初然當然不曉得他此刻心裏所想，只繞着這桌子轉了一圈，視線忽落在地上那塊小白點之上，她好奇地又蹲下身去細瞧。
“這個是……”
穆信看得她這般動作，不由也随其俯身，木桌腳邊躺了一小塊豆腐，離曽查良身體倒下處不遠，初然伸手略略一比劃，說道：
“應該是曽大人死前正夾的菜，興許是毒性突噬，尚沒吃下去就跟着落地了。”
穆信聞言，取了筷子來輕輕撚起，微一思索後又往酒席上掃去。
“是麻婆豆腐？”
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“我來試試。”初然說着就拔下自己頭上一根銀釵，湊到那盤色澤鮮紅麻辣的豆腐上，小心戳了戳，繼而拿到眼底下看了，失望的搖頭。
“沒有毒……”
穆信緊住眉頭，“你可确定？”
對他言語的口氣甚覺不滿，初然理直氣壯地叉腰仰起頭來，“自然确定，我師父是使毒的行家，這東西上有沒有毒，我一嗅便知，要不要吃一個給你看看？”
她的師父桑鬼同穆信是舊相識，自也明白他們門派對毒物一類的研究，倒不是有意這麽問，僅僅是随口一說罷了。
“穆侍衛。”
穆信剛将筷子擱下，門邊忽而有人撩了袍子走進來，一身藍色缂絲衫，長七尺有餘，面如冠玉，溫潤謙和，看之便令人有親近之意。
“不知穆侍衛急喚我來到底有何事？”
“樂大人。”穆信恭恭敬敬迎他到桌邊，抱拳拱手道，“小可有事麻煩大人。”
樂時瞧他這副表情動作，唇邊含笑，“穆侍衛盡管說便是，王爺派你查案，在下當然不會坐視不理。”
穆信擡手朝一桌飯食上示意，道：“勞煩大人仔細驗查飯菜，看可否有人投毒。”
“這飯菜我适才都看過了，也同王爺禀告過。”樂時奇怪道，“裏面并沒有含什麽劇毒，還需查個什麽？”
穆信沉吟片刻，還是認真道：“此處準備簡陋，加之兇案發生到底場面混亂，恐大人論斷不準，我希望……還能再細查一次。”
“你啊……”樂時無可奈何，卻也不好推拒，只得點頭，“行吧，你叫人來各自取一些放入盤中，拿到醫官院，我會好好看的。”
穆信聞之又對他行禮謝道：“感激不盡。”
樂時揮了揮手，“你我不必言謝。”
“诶诶。”初然聽得這話，不由眼前一亮，扯了扯他衣衫，笑着說道，“你也拿一些給我吧，好不好？我也想查查看。”
穆信略感頭疼地把她的手甩開，并不想同她多言。
“我等是在辦案，你若是沒事，就早早退下去，莫要前來幹擾……”
“我幾時幹擾你了？”他話還沒道完，初然直覺得自己委屈，當即就回道，“不過就想瞧瞧這菜裏可否有毒，醫官院又不是一定不會出岔子，倘若他查不出來，我查出來了呢？”
“你……”
穆信心知自己嘴上是鬥不過她，一時又煩躁得不欲搭理，那表情的變化讓一旁的樂時笑得合不攏嘴。
“穆、穆侍衛……依我看便罷了，這小姑娘既是想拿些去玩玩，你給她就是了，不過幾個菜，何必這般認真呢。”
“……”穆信別過臉嘆了口氣，“是……”
樂時彈了彈衣袍，但見初然不過是小孩子心性，又不由叮囑她。
“姑娘，這菜得小心些莫要沾水，否則如若有毒被釋得淡了，那也不容易驗得出的。”
“哦，好。”
時近晌午，街市上行人寥寥。雲靜天藍，道旁無風，河柳微拂，暖陽涉水，正是睡覺的好時間。汴梁西街，兩邊的店鋪裏此刻都沒什麽客人，掌櫃趴在櫃臺前午睡，店裏的夥計也靠在木柱上頭一點一點的打着盹兒。
離得不遠，那三池湖水的北岸就是開封府，這會子卻是人進進出出，喧鬧得緊。
說來還得提一提前一陣子京城裏出的大事情，因說原本五月初六乃溫王爺世子溫子楚弱冠之日，宴請朝中文武大員于王府內吃酒，怎料突生事故，那從三品禮部侍郎曽查良竟在酒席中暴斃，聖上龍顏大怒，故責令開封府府尹袁泰盡早查出真兇。而具體的一些細節，雖未曾流入市井，可多少有底下人私傳，說，這曽大人乃是中毒而死。
試想畢竟人是在王府出的事，吃的是王府準備的飯菜，那就肯定與溫王爺脫不了關系，但那可是堂堂王爺，誰又敢道些什麽，何況死的這官兒又非是什麽極好的清官，百姓們倒也覺得不疼不癢，并不影響日常生活，不過就茶餘飯後多了幾個可聊的話題罷了。
只苦了開封府的一幹捕快，從早忙到晚，還日日提心吊膽，可謂是慘不堪言。
如今已過了三日，開封府那邊毫無半點風聲，似乎并沒查出什麽來，醫官院來的人傳話，說是食物裏也未驗出有什麽毒，如此，這案子到目前是一絲頭緒也無。
好像就是一個朝廷高官在一次酒宴上莫名中毒而亡，除此之外別的可疑之處就再不曾有了。
開封府府尹是最着急的那個，他上任不到一年，椅子尚未坐熱，倘使這會子的麻煩事處理不了，恐怕這汴梁城自己便不能多呆了。
于是穆信那邊只得帶人先從曽查良身邊人脈關系查起，現下也不知有沒有什麽結果。
午後無事，初然在自己房中小睡了一會兒，距晚飯還尚早，沒有活兒幹，她索性爬起來端了桌上一小碟剩菜湯汁搖搖晃晃地觀察。
這三日裏她尋了不少可試毒的什物和草藥來，但奇怪的是沒有從酒席中的任何一種菜裏發現異樣，和醫官院的結論一樣，酒菜中是未曾被人下毒的。
但這麽一來許多事情就變得撲朔迷離了。
曽大人是死于劇毒的毒藥這個毋庸置疑，可不是從飯菜的話，那麽毒藥将從何而來？且這種毒又是什麽毒？用哪幾種毒蟲毒草配制而成的呢？如若能找到配方，向藥鋪裏一打聽近日買此藥材的人，那麽案情進展就容易多了。
只是目前的一切全全卡了在這一處，進也進不得，退也退不了，想來着實是費腦子。
初然百無聊賴地又将那菜湯擺弄了一陣，覺得是沒甚利用價值，她把殘汁随便往叢裏一倒，起身就将去如廁，忽而猛地想起了什麽。
記得這個曽大人在席間似乎覺得腹中絞痛，故而也往茅廁跑了一趟……
好好的，他怎麽會肚子疼呢？
作者有話要說： 卡文了……
今天有點累，寫得不多，各位大大原諒我……┭┮﹏┭┮
☆、【信誓旦旦】
初然從屋裏出來，沿着花園的回廊信步而走，剛剛轉過垂花門，對面正瞧得一個小丫頭抱了滿懷的換洗衣裳急匆匆跑來，一見得她連忙喚道：
“阿初，來得正好。”
初然停下腳步，立在原地問她。
“什麽事？”
“你過來，把這幾件衫子送到蘭園去給王嬸嬸，就說不合公子的身，叫她把袖下幾分再改一改，改小一些。”
橫豎她也閑得沒事，故而也就爽快地應下，伸手接過這一抱的绫羅絲綢轉身便欲走，怎想沒行幾步路那丫頭忽感到哪裏不妥，忙忙又叫住她。
“……阿初，蘭園的路，你可認得不？”
初然略頓了一下，擰着眉猶豫片刻。
“應當……認得。”
大約對她不這麽信任，那丫頭還是仔細同她解釋了一番去處，初然凝神靜聽，看其表情似已懂了許多，她方才松了口氣。
“你去吧，小心些啊。”
“好，知道了。”
王府裏的東西怎樣都講究，初然不過憑手感就知道這幾件衣裳必是用極好的料子制成的。
溫王爺在朝中是出了名的老好人，如今兩派裏他處中立，若說是他設計殘害曽查良的，怎麽看都有些牽強，不會有人傻到在自家宅子裏殺人的，他身為堂堂王爺當然曉得保自身的清譽，斷不會因官僚間的些許隔閡而下毒手，由此可見，他沒有殺人的動機。
這麽一看，還是得從當天赴宴的官員之中查起。
但具體的，她一個外人難懂其中的端倪，畢竟官場上複雜繁瑣，一環裏往往套有另一環，單憑猜測是無法得出結果的。最終還是得等穆信那邊的消息。
初然暗自嘆了口氣。
她原本不過是想來探一探錢英的虛實，怎想得酒席上死的人居然是曽查良。
回憶起那晚上的情境，隐約又覺得哪裏不對勁。
黑夜裏，樹林中的兩個人穿着打扮都應是在朝中做官的人，而其中疑似錢英的那一人被殺，時過一月，在世子酒宴上另外一位大官也被毒死，會不會兩個案子間有什麽內在的關聯是她沒有考慮到的？
不知不覺中，周圍的景色漸漸變得有些陌生，初然仰頭張望了一會兒，四下裏生了許多蒼翠的竹子，近處的石階下擺有幾盆鮮嫩生活的那蘭提花，陽光燦爛，蝶舞蜂飛。
也不曉得自己可否來過這地方，但她确能保證自己是一路往南走的，按理說離蘭園不遠才是……
小竹林後有一片寬大的空地，北端立了三個木制靶子，東側砌了石桌石凳，桌上擺着新鮮的果子，興許還是冰鎮了的，翡翠托盤周圍竟是密密細細的小水珠。那凳子上正坐有一人，青絲松松挽着，衫子穿得随意，恐天氣偏熱，倒是有些薄，手邊拿了個瑪瑙杯吃酒，饒有趣味地望着對面敞着四肢緊貼于一塊豎立木板的小厮。
溫子楚這位世子說來也不算不學無術，禮樂射禦書數，樣樣皆會，這偶無事做之時就喜在自家院中練練箭術，比方說今日，左右睡不着覺，就幹脆叫了小厮和侍衛過來，擺好弓箭飛镖，活動活動筋骨。
這會子才見那穿藍衣的侍衛穩穩當當将二十六枚镖釘在小厮身側，力道尚好，镖鋒陷入木頭中不深不淺，且半分不曾傷得那小厮。溫子楚看着有些乏了，招手道：
“把镖拿來，讓爺試試。”
一聽這話，小厮頓然身軀一震，繼而止不住的發起抖來，溫子楚将他動作瞧在眼裏，眉峰不由一皺，語氣不善。
“作甚麽？你擔心我傷着你不成？”
那小厮哪裏敢說真話，先是點頭慌忙又搖頭，“小的、小的不敢……”
“哼。”溫子楚冷冷哼了哼，挽起袖子來一手摸了四枚镖，眼睛微虛，瞄得那人四肢的方位，稍一比對，繼而飛快擲了出去，只聽“當當當當”四下齊齊而落，其中三枚正在小厮手臂之上一寸來遠，另一枚卻不慎沾了他衣擺，割出個洞來。
小厮吓得臉色慘白，冷汗直流，抖抖的拿手擦了擦臉上的汗水，剛松了口氣，就聽得溫子楚不悅喝道：
“還沒完呢，放下作甚麽！”
“是是是……小的知錯。”他趕緊又擡起手，挨着那幾枚明晃晃地飛镖挂着。
方才有些失手，溫子楚好生調整了一下情緒，複又拿了四枚在手，剛要扔出去餘光不經意看得抄手游廊之上有個人不慌不忙地在走，懷裏抱着一大疊衣服，似乎有些遮擋視線了，他不自覺轉過身，看了一會兒，朝身邊一侍衛吩咐道：
“叫那丫頭過來。”
“是。”底下人抱拳得令。
不過多時，見得那侍衛過去，抱衣服的丫頭在原地伫足，仰頭和他說了幾句，遠遠的，能看她臉上表情愣了一愣。
溫子楚撩袍坐回石凳上，随手摘了顆葡萄送入嘴裏，挑着眉慢慢兒的嚼。
瞧那丫頭咬着下唇猶豫了半刻，終究還是轉了步子往這邊行來了，溫子楚微微含笑，自己正覺無趣得緊。
“世子尋我來有事嗎？”
因得手裏不方面，初然也就省了規矩，示意沒法跟他行禮。
溫子楚看了一眼，“拿這衣服往哪裏去？”
“哦。”初然想了想，回答道，“去蘭園，這些衣服不好，還得改改。”
“蘭園？”溫子楚眸色古怪地打量她，心裏卻已猜得幾分，“你打哪裏來？”
“……花園那邊。”
“……”溫子楚好笑地搖了搖頭，“蘭園在南邊兒，你卻一直往北走？你以為到得了麽？”
“我是在往北走嗎？”初然抓抓耳根，下意識的回頭看自己方才行過的地方，若有所思。
溫子楚啼笑皆非地嘆了口氣，伸手就往她腦門兒上彈了彈，“王管家到底招的什麽人進來，你做事，他放心不放心？”
聽得他話裏的嘲諷，初然當即挺直了背認真道：“世子還別瞧不起人，不論這個，就說其他，采買果子酒水，分發請帖，打點雜物，我都做得極好，沒出過岔子，你不信問他去。”
看她這表情是有些急了，溫子楚無奈地勾起嘴角來，“我就随口說說，犯得着這麽氣麽？”
“哼……你當然沒所謂了。”初然不看好的癟癟嘴，壓低聲兒抱怨，“你只顧用着吃着，辦得不好還往人家身上發火，哪裏曉得別人累不累。”
溫子楚聽清一句半句，擰了眉瞪她，“你敢用這般語氣同我說話？”
畢竟對方是高高在上的主兒，自己的确是有些唐突了，初然雖心裏腹诽，臉上還是佯裝笑意，賠罪道：“不敢不敢，小的不敢。”
看得她神色的變化，那假作的笑臉讓溫子楚竟覺不适應，他尴尬地輕咳了幾聲，擡眼再看過去，約摸是抱得這一大堆的東西手臂有些泛酸，初然悄悄地換了換手，甩甩胳膊。
溫子楚瞧在眼裏，此刻才注意到她懷抱的都是上次裁制的新衣，只因手肘部位有些許偏差，所以就叫人退回去再做修補，不曾想在她這裏。
他笑笑，喚得個侍衛來替她拿了衣服，方道：“聽穆侍衛說你輕功不錯？只不知別的功夫好不好。”
“別的功夫？……”初然瞥見他對面那幾個靶子和瑟瑟發抖地小厮，心下明白。
“暗器我以前學過，但許久沒練了，恐怕生疏得很。”
“無妨。”溫子楚取了飛镖遞給她，“你扔個給我看看。”
對面的小厮本才好容易得休息片刻，聽得初然說她“手生”，一面溫子楚又拿镖來給她，頓時驚出汗來，忙向他求饒。
“公、公子，您就饒了小的吧……小的知錯了，小的往後再也不敢了！”
初然好奇的歪過腦袋問他：“他犯了什麽錯？”
“小過錯。”溫子楚說得不鹹不淡，悠閑抿茶，“就是偷了些錢財，也沒什麽打緊，讓他當一回靶子，你盡管扔便是，不必在意。”
“喔。”原來是同道中人，初然很是惋惜地望了望那人，當偷兒到這麽狼狽的地步也夠丢人了，她同情地嘆了口氣，繼而将四枚飛镖分別夾于指間，也沒細看就嗖嗖幾下丢出去。
聞得四聲沉穩有力的悶響，看那其中三枚漂漂亮亮的緊貼于小厮臂彎下，只可惜這最後一枚定住了衫子。
初然遺憾地搖搖頭。
“該，果真是許久沒練了。”
看得出她是故意想吓吓這小厮，溫子楚也配合着負手細看，煞有介事點頭道：
“馬馬虎虎，正巧借這機會，給你練練？”
“不練了。”初然拒絕得頗為直接，只後退了一步，神色疑惑地盯着他。“世子府上出了這麽大的事兒，就不着急麽？”
“出事兒？”溫子楚提了茶壺在半空中一滞，繼而無所謂地笑起來，“你是說曽查良一案？”
“那是開封府的事，與我什麽相幹？”
初然微不可見地鄙夷地看了看他，又低下頭沒說話。橫豎人家是貴胄子弟，平日只管賞花賞月玩下人，哪裏有多餘精神在乎誰死不死，誰又跟誰相幹了。
溫子楚瞅着她安安靜靜不說話，但多少也猜得出此刻她心裏必然冷嘲自己，故而想了想，又補充着說道：
“左右便是他們官場裏這幾個那幾個的不和，我就是關心那麽多也對自家無好處。我爹爹的想法……你又不是不知道。”他話語一頓，怔怔地看着自己手裏的茶杯，好一會兒才笑出聲。
“我是忘了，你就是個丫頭……怎會知道這個。”說到後面他語氣裏忽帶了幾分澀然。
初然忍不住多瞧了他幾眼，心裏猶自思量着什麽。
兩人皆一言不發地想着心事，過了一陣，底下裏來了個侍衛傳話道：
“公子，穆侍衛求見。”
“哦？”溫子楚方回身，擱下茶杯正襟斂容，“讓他過來。”
初然聞得這人名字，遲疑着自己要不要先離開，但不想一轉身時候就看見穆信朝這邊走來，她無法，只得退到一邊立着。
“屬下參見世子。”
溫子楚微一颔首，笑問道：“穆侍衛不去查案，來我這裏作甚麽？”
穆信偏頭向初然那邊掃了掃，臉上閃過一瞬驚訝，随即又仍舊冷着聲音回禀。
“屬下奉命調查曽大人生平，因聽聞世子曾與他同在晏相門下習字讀書，故而想前來打聽。”
“原來如此。”溫子楚知道他事務繁忙，也沒多言其他。
“你說。”
“是。”穆信又一抱拳，頓了頓，問道，“屬下想了解，曽大人生前可否與什麽人結有仇怨？”
“這話問得就大了。”溫子楚彈彈袖擺，淡淡道，“曽大人是晏相身邊的人，當然是屬晏相這一派，那龐太師一派的所有人自然皆同他有幾分隔閡，你莫不是要我一一列出來麽？”
“屬下并非是想問另一派，只好奇……晏相身邊的人，有無同他有過節之人？”
“……晏相？”溫子楚垂眸細細回想了片刻，搖頭道，“曽查良是官一韋推舉上來的人，他一向唯其馬首是瞻，官一韋同那劉景素來不和，我能想到的，也只有這個人了。”
“……”這幾日問過不少人，但凡提起曽查良的死敵，幾乎所有人都提到那戶部尚書劉景，這樣看來他的确是有最大的嫌疑。可劉景此人穆信是熟識的，他為官清廉，平易近人，更能善待百姓，不得不說是當今難得的好官，要說他殺了人……至少他是不信的。
“如此，多謝世子了。”
看他風塵仆仆這就要走，溫子楚忽然叫住他來。
“你既是查案，那我問你，這案子目前可有什麽進展？”
穆信唇邊輕抽了抽，老老實實回答：“……不曾有半點進展。”
“啧。”溫子楚就料到會這般，他靠在石桌邊笑得懶散，“看你也可憐得緊，這案子要是限期內破不了，只怕王爺又将怪罪于你，不如我去替你求求情，讓你也早早脫離苦海。”
穆信想也不想便沉聲推拒：“多謝世子美意，屬下……尚無放棄之意。”
“你……”溫子楚沒奈何地狠狠剜了他一眼，“好心沒好報。”若非看在從小一塊長大的份兒上，瞧不得他這樣拼死拼活還費力不讨好，他才沒閑工夫多管閑事，現如今看來自己還還當真是狗拿了耗子。
初然在一旁聽得好笑。
“人家偏偏就愛在苦海裏頭游，又不是天底下個個兒都是世子，有吃有喝又有得玩，死了人也不用管……”
“诶诶诶！”溫子楚那手指往桌上一敲，忍了一肚子氣望過去，“你這丫頭，不說話沒人當你是啞巴！”
她只好背過手去，抿唇不再開口。
穆信看得無奈，剛舉步想要走，驀地又記起什麽來，走到初然跟前，輕聲問她。
“你前日裏說你精通各種毒藥，那麽……上回酒宴上的菜肴中，你可發現曽大人所中之毒了麽？”
“她？”不等初然出聲，溫子楚就不屑地哼笑，“她一個黃毛丫頭能懂些什麽？醫官院都查不出的東西，莫非她就曉得了？”
“什麽話！”初然心裏不平，想着本來師門就已沒落，如今還被這樣一個纨绔子弟奚落，到底不快至極，她索性也不顧身份，提了幾分音調。
“天下奇毒只要是有的，我師父都能辨識得出，我雖不如他，不言上萬，好歹千種毒物我還是識得的，你少瞧不起人。”
“哦？是嗎？”溫子楚一副看好戲的模樣，“那你說說，曽大人中的什麽毒？你若說得出，你欠我那幾百兩銀票我就不追究了。”
“我……”初然一時噎住，“我……”看得穆信也正認真等着她回複，這會子才覺得方才誇口誇大了，結結巴巴蹦出幾個字來，最後，挫敗地垂頭。
“我暫時還沒想出來。”
“吶——我說得不錯罷？”溫子楚得意地朝穆信擺擺手，兀自歡喜，“這丫頭也就一張嘴能說幾句，你莫待指望着她，江湖上的小門小派如何信得？明日我就尋個頂好的大夫，必定幫你查出來。”
明眼人自看得出溫子楚是打定主意要把初然奚落到底，周遭一幹侍衛當然是不敢說什麽。
穆信垂下眼睑打量她那表情，難得瞧她臉上這般傷感，想來是說到了痛處。畢竟她師門不久前遭了劫，早便不複當初，聽得有人如此取笑，心中悵然也是人之常情。他微微斟酌了一下，寬慰道：
“無妨，你也不必上心，這毒想來十分厲害，查不出也情有可原。”
他話才出口，溫子楚頗有些詫異地擡眸看他，啓唇本欲說話，但最終還是沒吭聲。
初然哀哀嘆了一聲，卻也并不氣餒。
“是我自己學藝不精，不過你放心。”她信誓旦旦地握了握拳頭，說話時，目光卻是挑釁地往溫子楚的方向移去，“今日之內，我決計能查出來，如若我查不出……我就……”
她撓撓頭，四下裏環顧，瞧見穆信手裏的劍，下定決心。
“如若我查不出，我就自斷一只手臂！”
作者有話要說： 大家好，我表示這一章是來發展JQ的……
好吧，此文略有些慢熱，前幾部感覺寫太快了，所以這一部想慢慢煮
#我的男配啊，你怎麽越來越中二了呢，哦漏，這不是真的#= =|||
線索尚少，目前先斟酌斟酌。
這個案子線不會拉很長的~~=3=
☆、【步步為營】
聽她語氣堅決，表情微怒，分明是在耍小孩子脾氣，穆信和溫子楚皆暗暗搖頭，不再多言。
“你們不信？”
初然滿心郁悶地看了看溫子楚，又看了看穆信，跺着腳氣惱道：“你們不信……我說得到做得到，現在就查給你們看！”
言罷她竟連規矩也不顧，推開兩旁的侍衛就飛奔着往外跑。溫子楚待要出聲喝住她，卻早見不得她蹤影，最後只得無奈地吩咐穆信來。
“你過來，去盯着她，這丫頭瘋起來不知道成什麽模樣，她又不識路，倘若亂闖到別的地方就不好了。”
“是。”其實倒不必他叮囑，穆信也正有此意，剛剛準備轉身時，溫子楚又想起了什麽，喚住他。
“诶——你到時候尋得她，就說我不同她計較，別動不動拿自己小命開玩笑，不值當。”
“……是。”
清風閣離得廚房不遠，隔了一座小石橋，橋下乃是蓮花池子，這會子荷葉盤盤在水面，其間星星點點着幾些花骨朵兒。
初然一邊扯着裙帶，一邊煩悶地往池中扔石子兒，驚得底下的游魚倉皇逃竄。
原來她才從竹園子裏跑走時就已經後悔了，一則念到自己對附近的道兒不熟識，七拐八拐，也不曉得如今處在哪裏，二來她一向不喜學武，對毒藥的研究當然及不得門中其他師姐師兄，就為逞一時嘴上之快還将時間定得這麽緊迫，想想內心是一點把握都沒有。
“哎……”
她惱火地把裙帶攪成了個死結，惆悵出聲。
“早知道我該說三天……呃不，說十天的……這下子怎麽辦好呢……”
這廂還正糾結萬分，不知從何處傳來一個朗朗清清的嗓音，入耳時竟頗覺得有些好聽。
“你若是待他态度好一些，又何至于此。”
初然猛地擡起頭四處找，在對面廚房門口的銀杏樹旁正見得穆信雙手抱劍輕靠在那兒，一身素淨黑衣，背脊筆直如松，朗目沉墨，鋒眉若劍，仍舊是一如既往淡淡的神情。
“哼，是你。”初然沒好氣地白了他一眼，“你和他是一夥兒的。”
穆信微微皺眉，提醒她道：“這裏是王府，請注意你的言辭。”
“……反正他橫豎也瞧我不順眼了。”初然癟癟嘴，不以為意，“我作甚麽他都愛來找茬，又沒偷過他家的東西，還老揪着我上回的事情不放。既是這麽着，他不如直接攆我出去的好。”
她同世子之間的那些過節，穆信當然了然于心，故而只是勸道：
“世子為人不壞，不過貪着玩耍，總喜些有趣的事情，并不曾有意要為難你。”
“這個我自然知道。”沒想初然倒是一副心裏有數的模樣，看着他，口氣甚是認真，“但是我得讓他曉得，咱們跑江湖也不是沒臉沒皮，為了錢什麽都肯幹，我說得到就做得到，大不了就是一條胳膊，算得上什麽！我不是還有兩條腿和另外一只手麽！”
穆信聽得這番話，瞬間便是一震，腦海裏湧出千萬以往零碎的記憶，心頭像是被什麽東西擊中一般難以言喻。
雖明白她這是說者無心，但到底……卻令他無比唾棄自己，竟覺得明媚的陽光之下，他站得如此心虛，又如此的不安。
咱們跑江湖的也不是沒臉沒皮，為了錢什麽都肯幹……
初然沒瞧得他臉色的變化，只托着下巴猶自苦惱地搖頭哀聲嘆氣。
“哎……話是這麽說沒錯，但是想想要砍下自己的一條手臂，那得多疼啊……”
……
“如今飛鴿傳書給我師父，求他過來瞧瞧，也不知趕不趕得上……”
她耷拉着腦袋，自言自語地邁步朝前走，正經過廚房小院，因得再過一陣子要到晚飯時候，此刻外邊兒有提着果蔬往裏頭走的。由于曽查良一案，廚房對于食物那是嚴格把關，各個工序裏都有專門侍衛監督檢查。
路過一扇敞着窗前，初然就聞得那其中有人罵道：
“你這毛手毛腳的！同你說了這幾道菜乃是上回曽大人吃過的，開封府還要派人過來檢查，你偏偏将它倒了！教我怎麽和人家交代！？”
繼而就有個細弱的聲音苦苦央道：“柳伯……我、我錯了，您可千萬別和王管事說，否則我肯定是要被攆走的啊。”
“笑話！不說是你做的，難不成還說是我做的？不攆你走，攆我這一把年紀的人走麽？！”
那人愈發慌亂，站在原地哭喪着臉小聲抽噎。
初然本只是好奇，就趴在那窗邊探頭往裏瞧，廚房門外立着兩個侍衛，但對此間發生之事不聞不問，形如木頭。那裏面不過一老一少兩人，老的面容盛怒，恨鐵不成鋼地戳着那年輕人的頭，後者眼圈微紅，只低頭擦眼淚。
她又踮起腳往別處看，只見菜板上還擺了兩個洗淨的大白蘿蔔準備要切，旁邊的木桶中盛滿了水，裝着幾只待洗的碗，清水裏油尚在慢慢朝上飄浮，定睛一看，這奇怪的是，有一只盤子竟隐約冒着黑氣。
初然眯了眯眼睛，怕是自己瞧錯，待得又仔細看了一回，雙目瞬間發亮，她歡歡喜喜地撫掌笑道：“找到了！”說完就返身往回跑，身後的穆信被她這般舉動怔住，瞧得她跑過來，眉峰不覺一皺，伸手就拽住她詢問。
“出了何事？”
初然連忙回過頭急急道：“我知道那是什麽毒了。”
穆信訝然一愣：“什麽毒？”
“你跟我來，看了就曉得了。”她說着竟反手扣在他手腕上，不管不顧地拉着他就往廚房裏跑。
雖她年紀尚小，但到底是個姑娘家，在這般大庭廣衆之下拉扯到底于理不合，穆信本欲掙開，可初然已一路拉他沖進了院子，對面門神一樣立着的侍衛很生見機地齊齊道：
“穆大人！”
“……嗯。”
應完這一聲，穆信心裏尴尬至極，臉上勉強佯裝無事，滿腔的無可奈何，最終也只得任由初然拽了他推門進去。
時間到早不早，到晚不晚的，廚房裏這時刻只有管竈的柳老伯和他的徒弟阿二
