第19章 二回瞧得時候，喬柯就已經在書房上吊了對不對？” (2)
子背後，手起在她後頸處飛快落下一個手刀，女子身上一顫，這才悠悠暈倒在地上。
初然費盡力氣把她兩只手甩開，早已是被掐得暈頭轉向，連走路都搖搖晃晃。穆信瞧她這般模樣，只好先将她扶住，從屋內出來。
身後，那女子倒在地上昏迷不醒，穆信将門又鎖好，見四周尚無人發覺，方帶着初然離開。
“嘶——”
脖頸被掐得生疼，用手碰不得，便是剛剛觸及，就疼得她叫苦連天。穆信無奈地把藥放下，嘆道：
“你這樣，這淤青恐怕更好不了了。”
“我怎麽知道她力氣這麽大？”初然拿過銅鏡來對着自己脖子照，十個清晰的手指印映在肌膚上，瞧着十分恐怖，“啧啧，一會兒怎麽出門啊。”
“這是世子随身攜帶的青玉膏，治療淤痕最為有效，擦上三日定能好全。”穆信不便為她上藥，只将那瓶子推給她。
“你切記好生敷藥才是。”
“……知道了。”初然認命地接過藥來，一時只覺自己無比倒黴。
瓶蓋一打開，裏面的藥膏是青綠色的，聞之即有一股沁人心脾地茉莉花香撲鼻而來，她小心抹了一些于頸上，皮膚頓時傳來清清涼涼之感，果真不似之前那般疼痛了。
“你說這可地延夫人說的話，幾分真幾分假？”初然一面給自己抹藥，一面出聲問他。
穆信本就在想此事，因聽她問來，便将到嘴邊的茶杯放下，颦眉略一沉吟：“看她那模樣，大概是受了什麽刺激才變成如此瘋癫的。不過我倒覺得，她的說話裏……倒是有些可信的。”
“嗯，比方說？”
“比方說，他說漢族的女子……”穆信沉默了一陣，“不知是否是我的錯覺，起初跟着那老婦人來村裏時，她曾說村中有不少漢人，但一路行來我卻只見得村裏有漢族女子卻不見漢族男子。”
“對哦……你這麽一說，我也覺得奇怪。”初然恍然大悟地點點頭，“而且那些姑娘大多挺年輕的，比如複嬸嬸，可地延夫人還有花馨。”
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“……不過這個跟這件案子沒有什麽關聯吧。”想來想去，她也是不解，“我本以為那個瘋婦人會知道怎麽出谷，咱們也就不用幫可地延老頭子的忙了。看他那樣子，好像是不打算送我們走一樣。”
穆信見她上完藥，又倒了一杯茶給她，寬慰道：“我已飛鴿傳書去汴梁，不出三日就能有人來救我們，不必多作擔心。”
“嗯……”初然捧過茶杯，小口地抿了一下，“不過說起來，喬柯的死我們也已經查的七七八八了，眼下若能找到他的頭顱，兇手定也能浮水出面。”
聽她口氣裏胸有成竹，穆信不禁一愣：“這話怎麽說？”
似乎就等他來問了，初然得意洋洋地擱下茶杯：“你想啊，我們現在都知道喬柯不是自缢死的，既然當時躺在書房裏被燒焦的屍體很有可能是複二哥的，那麽你說，最有嫌疑的人會是誰？”不等穆信開口說話，初然忙又接着道：“很顯然就是當時火滅掉以後最先進書房的人了，因為如果被我們發現屋裏除了一具屍體外還有另外一個人的頭，肯定這個手法就會即刻被人否定。再加上我們進屋時屋裏只有屍首沒有頭，說明頭定是被人藏起來了，而藏頭的那個人，毫無疑問就是兇手！”
聽她噼裏啪啦一頓說完也不帶停歇的，穆信暗自笑嘆，這推測當中的疑點太多了——也許頭不是大火後被人藏起來而是着火前兇手就已經收回，那麽她的說法便不成立。不過也不全然是，至少這個遺失的頭必然是被誰隐藏着，而藏頭的人，如若不是兇手，那就必然是……幫兇。
“其實……”他微微一笑，剛一啓唇欲說話，擡眸間看見紗窗外匍匐着一個人的身影。
“誰？！”
初然還未反應過來，只見穆信提了劍箭步走出門外，她正要收拾自己的佩刀追上去，剛走到門口想起自己脖子上的傷，左右猶豫，最後又回屋取了件披風罩着，這才出了門。
餘光瞧穆信早已閃到前面的花園處，初然顧不得許多，也随即跟上。
但可惜花園裏彎彎繞繞，花木草叢極多，他們二人又并不熟識，一晃眼追到後門，人卻已不見了。
初然踮着腳張望，倒是懷疑：“你當真看仔細了？我怎連個人影兒都沒瞧得？”
穆信并不回答她，只淡淡反問：“你輕功好，還是我輕功好？”
初然咬了咬牙：“……你輕功好。”
經此一事，二人也不在屋裏休息，索性在街上走動走動，因想遇上什麽人能問問話。
方才那人既然猥瑣在屋外偷聽，想是從他們自可地延族長夫人處出來就一直跟着了，這個人會不會就是兇手？他聽到他們查案已查到這個地步，會不會又有什麽作為？
穆信猶自思索着，初然卻在一旁百無聊賴，過了這麽久，她腹中早已饑餓，可惜不到飯點自己身上也沒帶銀錢，跟着穆信出來他又是個大吝啬，也不知能不能蹭點東西吃。
正巧對面不遠處便有人在賣糖炒栗子，黑色的大鍋裏滿滿的冒着栗子香氣，板栗爆了殼兒，裏面的果肉香甜可口。初然光是看着就已吞了好幾口唾沫，順着這條道走過去，幾步路就到，那時她找個借口問穆信借點錢，往後石晏總是會還他的。
然想法很美好，而事與願違，就在此時，那穆信竟不走了。
初然瞧他想事情想得正出神，伸手在他眼前晃了幾下，對方卻并未發覺。
“穆大人？穆大人……”
後者理也不理她，初然無法，只能在原地等着，過了片刻穆信忽然道：
“你還記不記得帶我們進村的那個老婦人？”
初然心心念念着栗子，也難有心情說話，只不耐道：“怎麽了？”
“當時是你替她接的骨，她的腿傷得如何？”
“能傷得如何，就是普通的扭傷啊。”
穆信輕嘆了口氣，忽走到她前面，無奈道：“若是想吃栗子，就好好說話。”
初然瞬間精神抖擻，兩眼亮晶晶地看着他：“好好好，你問的什麽？”
“……”見她如此模樣，穆信不由搖頭，“她當時的腿，傷勢怎樣？”
“嗯……”初然認真沉思了一番，這才道，“她腿上沒有擦傷，單單只是骨折，骨頭錯位的位置也有些奇怪，不像是尋常扭傷……我記得，她說她是踩到苔藓才崴到腳的。”
“苔藓？”穆信揚了揚眉，“那地方滿地的枯葉鋪得這麽厚，哪兒來的苔藓？”
作者有話要說： 國慶節快樂啊麽麽噠們o(*≧▽≦)ツ
今年也要愉快的讓穆穆和初初恩恩愛愛的喲。
下一卷就該談戀愛了的對吧——
【這部小說的标簽的言情。
謝謝你提醒我- -
_(:з」∠)_
其實我只想做一個安靜的電鋸殺人狂。。嘤嘤嘤。
☆、【甕中之鼈】
“……”聽到這裏，初然忽然明白起來，驚道：“你是說，那個老婦人是故意的？”
“噓！”人多口雜，她聲音太大，恐隔牆有耳，穆信急忙對她使眼色，“小聲些。”
“哦、哦……”初然緊張兮兮地點點頭，環顧四周。
“她這麽做有什麽用意呢？要說謀財，也不必請我們吃吃喝喝，住這麽久啊。要說害命嘛……”她撓了撓頭，猶自不解，“這死的人都是村裏的，不像是要害我們呀。”
“有些事說不好，不過也需多留心眼兒才是。”見她肩上落了一枚枯葉，穆信随手替她拂去，口氣淡然，“總而言之，一切見機行事，倘使一時半刻出不了谷，便更要照顧好自身安全，等王府的人前來營救。”
“好。”聽他這般寬慰，初然倒是安心了不少。
想來也是自己在自找麻煩，分明當時如不多管閑事，現在只怕已同師姐們在去汴梁的路上了，哪裏又有現下這麽多的煩惱。思及如此，簡直痛心疾首，原是擔心石晏才跟來，不料這小子有了新師父便忘了舊師姐，天天跟在穆信身後，眼裏哪還有她啊。
初然悲涼地扶着額頭。
想想也是傷感。
“鳳姑娘？”
不知何時已走到炒栗子的攤位前，穆信輕聲喚她，初然方才回神過來，鼻尖頓然嗅到香氣。
那小販一個大鏟子正翻炒着板栗，見着初然直勾勾的模樣，不由笑道：“姑娘可是想吃栗子？你算是找對人咯，我炒的板栗村裏人都愛吃呢，別的不說，就連族長都曾冒着大雨親自來我家買過哩！”
聽他吹得挺神，初然低頭撿了一粒，剝了殼兒嘗了嘗，栗子肉甜糯爽口，口感極佳，味道的确不錯。于是她舔了舔手指，笑眯眯地轉頭看向穆信，後者面露無奈之色，只問道小販道：
“怎麽賣？”
“便宜便宜，三個銅板半斤。”
穆信取了錢給他：“稱一斤吧。”
“好咧！”
小販說罷，将鏟子放好，拿了秤舀了一勺放在油紙包中稱斤兩，初然盯着板栗癡癡的看着。
穆信瞧她這副模樣，心中只覺得好笑，不知不覺也随着她一同看。
紙包在秤盤上，那一端便是秤砣，小販對着秤杆子一刻一刻的比，時而又把秤砣往後挪幾格。紙包和秤砣就在眼前一搖一晃，最終平衡。
這一瞬，穆信猛然想起懸挂在書房中的喬柯頭顱，地上的米粒和細沙，腦海裏似有一把鐵鎖砰然打開——如夢初醒。
“是秤……原來如此。”一切明了，他竟有些自嘲地笑笑，“想不到如此簡單之事，卻被人玩弄在鼓掌間，實在慚愧……”
初然正接過小販遞來的板栗，聽得穆信在那邊自言自語，她不禁奇怪：“什麽秤？”
穆信偏頭瞧她，微微勾起唇角，眸中清澈：
“你可還記得我們在書房尋到的米粒和那些細沙麽？”
“那又如何？”初然剝了栗子，一面嚼着一面歪頭看他。
“起初不是一直想不明白——喬柯被人僞裝成自缢，而我們卻在山腳下時明明白白見書房裏并無他的屍首，而第二回往山下看時他的屍體就吊在屋中。”
初然想了想：“嗯……所以才懷疑是喬乙殺的他。”
“喬乙恐怕是清白的。”穆信用手敲了敲旁邊擺着的秤砣，“那時的推測，都是以兇手在起火之前殺害喬柯為基礎。可你有沒有想過，也許喬柯上吊這一出戲，是有意做給我們看的呢？”
“什麽意思？”初然聽得一頭霧水。
“喬柯的屍首若是可以在無人之時自己吊上屋頂，又在無人之時自己點燃酒館，那麽兇手的範圍便小之又小了。”
初然仍舊是不明所以地望着他：“我倒是不懂了，屋裏沒人，屍體如何自個兒吊上去呢？所以你是說他還是自殺的啰？”
大約是自己思路梳理得并不清楚，穆信笑着搖頭道：
“罷了罷了……我只是想說，我已想明白，喬柯的屍首是如何在無人之際，自己吊上去的了。故而我猜想，兇手應該是……”
初然眨了眨眼睛，雙目晶晶亮：“應該是？”
穆信正要說話，卻瞥見那不遠處的商鋪旁邊有一人影鬼鬼祟祟，他收回視線，手拽上初然，低聲道：
“回去再說。”
初然不明所以地點點頭：“啊？……哦。”
酉時四刻，秋季裏天黑的很快，剛到族長家門口時，四下早已昏暗。
今日下了場大雨，氣候冷飕飕的，地上尚且濕滑。村中一到傍晚便即刻寂靜起來，街上也少有人行走。
二人正欲往住處去，不想前面忽跑來個小厮，言說族長在廳中擺有酒菜，請他幾人去赴宴。初然和穆信心知無法推脫，也只能随着去了。
酒宴擺在後廳，擡眼就能看見花園，景色十分美妙，頗有一番意境。溫子楚和石晏早落座，遠遠地就聽得他幾人談笑風生，初然到時，便見那族長起身替他兩人斟酒，嘴裏盡是客氣話，她面上無甚表情，只默默在旁邊坐了。
“幾位難得來我村中，卻不想遇上這般事情，老朽實在慚愧。”可地延族長似是內疚地低頭飲了口酒。
他身側倒是不見忽唯特，兩人平日裏幾乎是形影不離，不知是為何。初然粗略掃了掃四周，卻見艾雅立在他旁邊，表情冷漠地盯着衆人。
“世事無常，也無怪族長，只怪我幾人來的不是時候罷了。”對付這種局面，向來是溫子楚擅長的。故而他們幾個也都不說話，聽他二人你來我往。
“老朽年事已高，這般事情早無力處理。恐怕過不了多久就将傳位于忽唯特，也落得個清靜自在了。”可地延族長嘆了口氣。
“族長哪裏的話，在下見族長精神尚好，身體康健，這些天不過是勞累過度，休息幾日便可安好。”
……
又說了一會子話，可地延族長忽然道：
“幾位歸家心切，卻因我族中之事一直耽擱，老朽過意不去……眼下事情了結，想來明日便可送幾位出谷了。”
他這話一出，衆人心上皆是一怔。
本以為他是有意囚禁他們，想不到此刻居然如此爽快就答應讓他們走，幾番思索之下，亦不明白他葫蘆裏賣的什麽藥。
穆信佯裝淡定地小抿了口酒，出聲問他：
“族長能得空送我們，想是村裏的兩件命案已水落石出了？”
石晏也忙追問道：“對啊對啊，族長您找到兇手了？”
可地延聽他幾人問來，面露難色，最後還是嘆道：“我們查了這兩日也不得眉目，但手裏的證據大多針對喬乙，再加上他又是個背棄族人的叛徒，若不就此懲戒他，也難服衆啊……”
初然并不贊同地搖頭：“可是喬乙未必就是兇手啊，這樣草草結案，豈不是讓兇手逍遙法外麽？”
可地延族長幹笑了幾聲，沉默許久方道：“我知曉幾位近日多有幫忙調查，老朽這裏感激不盡，但……我族中之事還需由我族自己解決，就不勞幾位操心了。”
聽他口氣裏滿是戒備之意，穆信也不好再說什麽。
匆匆吃過晚飯，族長又留溫子楚下棋閑聊，初然幾人只好在旁邊作陪，直到夜深方才散了。
抄手游廊沒有人點燈，四周黑壓壓的，常青藤的葉子順着石柱從頭頂垂下來，乍一看去陰森非常。待得發覺周圍已沒有旁人時，溫子楚才開口說話。
“可地延族長如此輕易就答應送我們走，這其中會不會有詐？”
“我也覺得可疑。”初然不大相信地折下一根青藤，“今夜大家都謹慎些，他能送我們走是最好，可若只是緩兵之計，晚上必有行動，千萬不能掉以輕心。”
石晏正剔着牙，聽她此話，将牙簽扔到一邊：“我倒不這麽認為。這兩日我有空就跟着他倆父子走，似乎除了查案并無別的可疑行跡。恐怕當真是之前忙于族內事務無暇帶我們出谷呢？”
“說到案子。”溫子楚拍了一下穆信的肩，“喬乙應該不是兇手，我們……就這樣走了？這兇案也不管了麽？”
“無妨。”穆信沉吟片刻，“那真兇我已猜得八/九不離十，倘使明日族長當真送我們走，我再将兇手告知他也不遲，如今暫且按兵不動。”
初然忽然笑了一下，随口道：“你說族長到時候若是要殺我們幾個，就憑我們幾個，能不能殺出去？”
“開玩笑。”石晏想都沒想就嚷着，“師父的功夫那麽厲害，打二十不成問題……咱們兩個一人打十個！”
“我就才十個？”初然心中不甘，“我若是放那毒蜘蛛出來，起碼能放倒半村的人，你未免太小看我。”
“……那。”石晏撓了撓頭，笑道，“那師父打三十，你打二十，我打一十。”
“呸。”初然沒好氣地翻了翻白眼，拿手使勁戳他額頭，“吃裏扒外！”
“诶诶——”溫子楚瞧他二人說得熱鬧，也湊上來，“那我呢？”
“你？”初然回頭看了他一眼，好笑道，“你不給我們添麻煩就不錯了，還省的你出手呢？”
溫子楚搖頭嘆道：“诶，話不能這麽說的呀，好歹我也能幫襯幫襯你們一些啊……”
幾人說話的聲音漸遠漸無，蒼穹之中明月皎潔，星光黯淡。
遠處東風乍起，牆角下的身影顫了顫，繼而緩緩地沉了下去，平地裏枯葉飛卷，又是一夜秋涼氣候……
是夜。
更聲響過三下，夜風料峭，吹得窗外的樹影也沙沙的移動。屋內寂靜一片，月光淺淡地灑在桌上，杯中還留有尚未喝完的茶水，映着月色水光燦爛。
床上之人似乎早已睡熟，側着身子看不得面容，但空氣裏能聽到他淺淺的鼻息聲。
屋檐下的黑影慢慢支起身子，他在窗外張望了一會兒，房中仍舊安安靜靜，并無異樣。見得如此他便手腳麻利地從懷裏取了一枚空心的竹簽來，小心從縫隙中伸進去。
那白煙自孔中流出，過了許久，黑影估摸着屋中的人早已動彈不得，正是下手時候，他暗自點頭，推開門将進去。
豈料門才拉開一條縫隙，立即被裏面的人推了開，眼前一花一只手便飛快拍向自己胸口，他來不及反應，踉跄往後倒去，耳邊卻聽得有人惱火不已地喝道：
“他尚未進來，你心急什麽？！”
一個女聲不服氣地接話：“我瞧他磨磨蹭蹭的，萬一走到一半不進來了怎麽辦？”
“你！……哎！”
黑影心知不妙，他顧不得胸膛火辣的疼痛，轉身連滾帶爬就往外跑。
背後有人驚呼：“啊，他跑了！”
“那你還在這兒杵着？”
“哦……”
自今日下午開始，穆信便感覺有人一直在跟蹤着他們幾人，直至方才在花園游廊處說話時那人也在偷聽。這般行徑着實令人生疑，黑暗之中他便打了手勢，欲在夜裏來個甕中捉鼈。可怎料此人尚未進屋，初然卻急不可耐地出了手，那動作之快，他是想制止都來不及，眼下也不曉得還能否追得到。
心裏雖是煩惱，腳下倒不曾慢下幾分，此回不同于白日，他将園子裏裏外看了個遍，自是不會再在其中迷失方向。
那黑衣人好似有意遮住自己的面孔，一直用袖子擋在臉側飛快奔跑。
眼見已從族長家中追到街上，穆信不敢怠慢，窮追不舍，那人也絲毫不遜色，明顯輕功不如穆信，就左拐右拐，借着巷子房舍想甩開他。
前面剛跑過一株大榕樹，穆信緊跟上去，卻發現不見了那人身影！
他心中焦急萬分，四下裏環顧，但仍舊沒瞧得這人的蹤跡。這時初然已跟了上來，看他那模樣，也知道是人跟丢了，嘴裏卻還明知故問：
“怎麽了？人不見啦？”
穆信側目瞧了瞧她，連話也懶得說。
初然讨好地蹭到他前面去站着，十分殷勤地替他将衣衫上的灰塵拂去，笑道：“沒關系沒關系，不就跟丢了個人嘛，反正咱們都要走了，不在乎這檔子小事兒的……”
“小事？”穆信回頭看她，“人命關天，也算是小事麽？”
“好了好了，你別生氣啊……我跟你道歉還不行嘛。”
“你……”
“诶诶诶，你先別說話！”初然豎着耳朵四處聽，“你有沒有聽到什麽聲音？”
空蕩的街上，果然偶有幾聲奇怪的動靜傳來，因得四周安靜，故而這動響也是十分清晰。穆信垂眸斟酌，少頃，他忽而一挑眉，縱身一躍上了那棵榕樹。
撿了那樹上最為粗壯的枝幹落腳，他俯視下面。
定下神來時，才發現這竟是喬柯家酒館附近。他微微眯了眼睛，不遠處的酒館後，好像有什麽人蹲在那裏，不知在作甚麽。
作者有話要說： 萌萌的穆葛戈，請收下我的膝蓋好嗎 _(:з」∠)_
（づ￣3￣）づ╭?～ 這個案子要寫完了。
我的主角們在這個村兒裏住了一年半了。。我也是蠻拼的…………
哦呵呵…………
o(╯□╰)o
☆、【真相大白】
初然和穆信趕到酒館後院時，那人仍舊埋頭，手裏持鏟子正挖着什麽東西，夜色昏暗，也不知這人是不是方才所追的人。
尚猶豫着要不要上前詢問，背後的石晏冷不丁地竄了出來，提着一盞燈，他往那對面一舉，大聲喝道：
“什麽人？鬼鬼祟祟的，在幹什麽！”
那人身形一震，半晌呆在原地不曾動彈。初然見着奇怪，從石晏手裏奪了燈，朝他背後照去。此人身穿一件褐色短衫，頭發用一根發帶豎着，光看背影不知是何人。
“你到底是誰？轉過頭來，再不轉過來，我們可要上前拿人了啊！”
這話大約起了些作用，那人遲疑了片刻，竟慢慢側了身。
頭頂起了一片烏雲，月色朦胧，燈光昏黃。在這并不清晰的視線中，衆人卻分明看見他懷裏抱着的那個沾滿泥土的帶血布包，而再瞧此人面容，大家又是訝然——居然是那個一直寡言少語的艾雅！
卯時，天還未亮，廳堂之上卻已聚滿了人。可地延族長是被攙扶着走上座的，這幾日他似乎憔悴了不少，仿佛一夜之間頭發便比之前白了許多。
穆信幾人站在一側，另還有複家嬸嬸，花馨和阿柏貴幾個村民，剩下的人都在廳外墊腳探頭瞧熱鬧。這情景倒有些幾分像開封府審理案子，府衙外被百姓圍個水洩不通，那外圈兒的卻都不知裏面發生了什麽，仍舊伸長脖子地看。
可地延族長擡眸掃了這一幹人等，目光最終落在堂下之人身上，他無奈地嘆了口氣。
“艾雅……聽聞你被人抓到正在那喬柯酒館後院埋屍，埋的正是喬柯的屍首……确有此事？”
艾雅背脊挺得筆直，清秀的臉上略沾泥灰，一雙眼淩然射寒星，語氣堅定。
“确有此事。”
聽他承認得這麽快，初然倒是有幾分驚異，故擺正了姿态認真看他。
“你……你……”可地延族長嘴角微顫，“無緣無故，你為何埋他的屍骨？”
不等艾雅開口，石晏便插嘴道：“老族長，他埋的可不是全屍，是喬柯的頭。”
“什麽？……”
他此言一出，滿座皆驚。四下裏你一言我一語唧唧喳喳，低語一片。
“艾雅……”可地延族長眸色中帶着些許悲涼，身子向前傾了傾，問他，“他說的，可是實話？”
艾雅平靜道：“是。”
“艾雅，你可莫要迫于某些人的淫威，而口出狂言吶。”忽唯特在一旁淡淡開口，但話卻是瞧着穆信說的。
“艾雅不曾受誰指示，所言句句屬實。”
可地延族長頓了頓，遲疑地問：“你的意思……喬柯乃是你所殺？”
底下之人忽然垂眸沉默了，他輕輕偏了偏頭，目光不知看向了誰，良久才堅決地點了頭。
“是，他是我所殺。”
“你！……”可地延族長大喘着氣，忽唯特見狀急忙倒了水上前替他拍胸順氣。廳外站着的衆村民也是議論紛紛。
“之前不是說喬柯是被喬乙那叛徒給殺的麽？怎的又成了艾雅？”
“是啊，艾雅同喬老板素日裏無怨無仇的，犯不着下殺手的呀。”
“果然還是被誰脅迫的吧，瞧艾雅平時規規矩矩的，這麽沉穩一個小子，不像是會做出這種事的人……”
門外聲音越吵越大，忽唯特忍不住上前叱道：“都安靜些！吵什麽吵！”
四周瞬間消停了下來，艾雅靜靜地看着可地延族長緩過氣兒，他才輕輕啓唇，一字一句平淡如水。
“我與喬柯結怨已久，直到前幾日喬夫人同幾位外族客人夜間上山我才得了機會下手殺他。為了做出他上吊自缢的假象，讓我不至于被懷疑，我便尋了複二哥的屍首來僞裝現場，之後将酒館裏裏外外都倒了油，好讓火勢瞬間漲起來。複二哥的身形和喬柯差不多，大火裏他面容必定會被燒毀，那時大家也分辨不清到底是喬柯還是複二哥。
事後我只需将喬柯的頭顱取走，便神不知鬼不覺了。
那日也是我對喬乙通風報訊，告訴他喬柯死于火難，若想見他最後一面，在辰時之前去酒館即可。
得了這個時機，我恰好那日受少族長所托帶領村民巡街，裝作偶爾撞見他的樣子将他擒住。喬乙同喬柯兩父子的恩怨乃村裏人皆知，不必我多言，大家定會将兇手認作是他。”
他一腔話說得順暢至極頭頭是道，可地延族長早已無言以對，坐在椅子上目光呆滞。
那旁邊的複嬸嬸聽了頓時放聲大哭，指着他鼻尖厲聲道：“我家那口子幾時惹了你？你殺喬柯便罷，為何要拽上他陪葬！你好狠的心腸啊你！”
花馨皺着眉輕輕拉住她，柔聲勸慰着：“二姐莫要激動，且別傷了身子。”
見他一股腦兒地認罪，初然反而覺得蹊跷，她抱臂摸着下巴，百思不解，不由低聲嘀咕：
“這艾雅什麽來頭？為何可地延老族長一副痛心疾首的樣子，像是要死了兒子似得。”
身側的阿柏貴正在嘆息，聽她問話，方接口道：“你是不知道，艾雅是被族長在村外撿來的，自小由族長養大，除了忽唯特，族長最疼的就是艾雅了。如今他認罪伏法，按族裏規矩是要施以火刑的啊，族長能不心塞嘛……”
“哦！”初然若有所思地點頭，“原來是這樣。”
堂上忽唯特尋了藥喂可地延族長服下，見他已無力說話，自己方站出來質問艾雅。
“那你為何今夜好端端的，要去把那頭顱挖出來？”
言外之意，你今晚若是不作死被穆信幾人發現，眼下也沒這一出了。
不料艾雅卻道：“我夜裏偶爾聽得幾位外族客人說，已然知道真兇，我恐他們在衆人面前揭發我罪行，故而想銷毀證據，怎奈何卻被他們發現。”
……
“罷了罷了。”可地延族長虛弱地靠在椅子上，長長呼了口氣，“帶他下去吧，我此時不想見他。”
“父親！”
“族長且慢。”
場上一個清朗的男聲響起，數人目光刷刷看了過來，初然偏頭一瞧，那說話的果然是穆信。
忽唯特警惕地擋在族長身前，問道：“穆公子還有何事？”
穆信恭敬地上前施了一禮。
“在下冒昧，有幾句話想問艾雅。”
“這……”忽唯特眉頭輕蹙，他低頭朝可地延族長看去，後者悠悠對他點頭示意。
“你請問吧。”
“多謝。”
穆信又施禮，繼而轉身面對艾雅，凝眸看着他。
“依方才艾雅小哥所說，你是在放火之後離開現場的？”
艾雅答道：“是。”
“火滅之後，你又返回酒館将人頭取走？”
“是。”
穆信眼神忽然犀利起來，質問他：“當日夜裏，你分明和我們一同上的山。起火之後，是你讓阿柏貴同我們幾人下山查看火勢，而你和幾位村民繼續前往狼窩尋找複獵戶。若你所言非虛，你是幾時放的火，幾時回的酒館，你可答得出？”
“……”他表情僵住，神色裏有些許複雜，隔了好一會兒，才說話。
“我事先在酒館後院燃了一枚蠟燭，待得燭火燒盡，火花濺射至油上便能将房屋點着，不必我親自放火。那日……我等你們幾人下山後，立即抄了小路返回酒館，比你們先到。”
他話音剛落，門口便有幾個村民疑道：
“不對啊，我們分明是和艾雅一同去了小木屋，一同下山的，沒見着他抄近路啊。”
“就是，我也記得是一塊兒回去的……”
可地延族長将這一席話盡聽入耳，他面色有幾分好轉，坐直了身子好言問道：“艾雅，你莫不是有什麽難言之處？說出來，我會替你做主的。”
石晏拍了拍初然的胳膊，湊過去小聲道：“你瞧這老族長護短呢，生怕艾雅不是被人給冤枉的。”
“噓。”初然不耐煩地推開他，“認真聽。”
艾雅狠狠咬着下唇，冷聲道：“我并無難言之處……一切……的确是我一人所為。”
穆信倒是不緊不慢地走到他跟前，緩緩道來：“且不說你方才所說的那法子奏不奏效，但只一點我好奇——你說你是為了做成喬柯自缢的模樣瞞天過海，可你怎麽能有把握有人會在起火之前特意去瞧酒館？若是沒人看見喬柯在裏面上吊，你尋了獵戶的身子以及用頭來做掩飾，這些都多此一舉。
更何況，起火的源頭本就不是酒館之外。”
他停了停，又接着道：“當日情形，大家都有目共睹，書房二樓是受火之災最為嚴重的地方，而外院後院卻并沒有太多損壞。如你剛才之言，是在酒館後院點的蠟燭，那麽火勢最大的地方按理應該是後院才對。”
穆信語罷，周遭村民聽之覺得在理，紛紛點頭稱是。
可地延族長不由指了穆信，急忙道：“聽公子此言，可是對真兇已有眉目？”
穆信并未承認，但略一垂目掃了一眼尚跪在地的艾雅，這一瞬他竟踟蹰了一下。
“以我之見……”
可地延族長迫不及待地示意道：“公子但說無妨！”
穆信輕輕閉了眼，深
