第4章
離除夕夜還有十八天，而季玦和錢二郎還在荒郊野嶺中趕路。
壁立千仞，官道難通。山路狹窄曲折，鳥道羊腸，馬車便不得用了。
季玦三步一喘，五步一咳，大大拖累了他們的趕路時間。
錢二郎一只手拎着箱籠行李，另一只手拿着輿圖。他步履輕松，仿佛他們二人的家當輕飄飄如一片羽毛。
“公子，您不行啊。”錢二郎調笑道。四下無人，他的語氣就帶了幾分戲谑。
季玦不理他。
錢二郎自覺無趣，覺得季玦這人就像大江裏的冰坨子，沒什麽意思。
羊腸何崔嵬，俯視見大江。
大寒一過，大江已冰凍三尺。
錢二郎看了看輿圖，道：“過了這座山就是平原，我們的路就好走了。”
“要到鳳州了？”季玦問。
“我們走了将近兩個月，也該到鳳州了。今日我們剛好能宿在鳳州地界外……等我們下山，城門就關了。”
季玦點點頭，對這種情況習以為常。
“您也不容易，這身板兒，也不知撐不撐的住，要我說，您留在青州多好，苦是苦了點，但清淨啊。京城雖好，塵網泥沼，說不準就丢了命，連個哭靈的人都沒有……”
“我看你倒是挺想往京城去。”季玦道。
“您以為我自己想去啊，我做的了主麽……”
“怨氣挺大？”季玦瞥他一眼。
“不敢不敢，我也就嘴上說說。”錢二郎笑着。
金烏西墜，二人正好下山，半邊天的火紅雲霭，燃燒着壓下來。
遠處隐隐約約傳來了暮鼓聲。
“關城門了。”錢二郎嘆道。
“我二人在此處歇息。”季玦指了輿圖一處。
“山神廟？”錢二郎拎着包袱，“走吧。”
山神廟不算特別破敗，只是隐隐落了薄薄一層灰，想來是近來城中人無暇灑掃。
錢二郎先拜了一拜，然後起身收拾鋪蓋。
季玦去掃各處的灰，于空曠處生了一堆火。
“安歇吧。”錢二郎道。
話音剛落，二人就聽到廟外的腳步聲。
六個人……季玦二人對視一眼。
聞聲擡頭，就見廟門“吱呀”一聲開了。
一個仆役打扮的青年人拿着一面烏旗進來，扭頭道：“公子請。”
錢二郎定睛一看，只見烏旗上書“禮部會試”四個大字，便知季玦這是遇上了同年。
山神廟門戶大開，冷風全部灌進來，剛升起的火堆倏忽而滅。
錢二郎與季玦換了位置擋風，又給季玦加了毯子，還是聽到一聲咳嗽。
錢二郎皺了皺眉，點燃了火折子。
那位奉旨會試的仁兄也終于進來了，錦衣高冠，冠上一顆碩大的南珠在火光的映照下閃閃發亮。
大冷天的，他竟然還拿了一把折扇。他轉頭觑了一眼錢二郎，略顯刻意地搖了搖扇子。
這下錢二郎看清了，紫檀木的扇骨。
錢二郎把這舉子的上上下下都看了一遍，發現人家穿着蜀錦，戴着南珠，配着白玉，蹬着鞋幫鑲金的靴子，這才看到人家的臉。
五官勉強齊整，相貌也就平平。
待錢二郎看完了，剩下的那四個人才抱着各種行李進來。
錢二郎環視一圈，下了判斷。
得，一個少爺，一個仆役，兩個保镖，一個婢女，還有一個拿着鍋碗瓢盆等物什，觀其雙手，像個廚子。
那婢女長得可真好看，錢二郎想。
錢二郎又給季玦裹了層毯子。
那位公子見山神廟裏只有兩個外人，便微微點頭以示揖禮，矜傲道：“江北舉子王怡進京趕考，不知二位是……？”
錢二郎不說話。
季玦本來已經困頓，此刻見寫王怡态度輕傲，也只略略點頭示意，道：“江北舉子季玦。”
王怡這才注意到，季玦才是二人之間主事之人，又驚訝他也是進京趕考而來。
他看着季玦的臉，笑道：“原來竟是同年在此，不才眼拙，季公子年方幾何？”
“年逾舞勺，剛至舞象。”
王怡神情有了微妙變化，然後勉強道：“都說三十老明經，五十少進士，足下堪堪十五，可謂是少年英才啊。”
他雖想強裝正常，但話裏的陰陽怪氣還是溢了出來。
“還未會試，王公子何故說這些話，還請慎言，我家公子要休息了。”錢二郎道。
豈料那王公子神情又是一變，倨傲道：“你算什麽東西，我和你公子說話，你插什麽嘴？”
錢二郎一噎，給了王怡一個眼刀子，又給了季玦一個眼刀子。
季玦白着小臉，抱歉地朝錢二郎笑笑。
廟裏本來的火堆被北風撲滅，季玦不理這一行莫名其妙的人，拿了燭臺去偏殿柴房裏尋柴薪，以防後半夜無柴可用。
錢二郎自言自語道：“廟中失修，不知什麽東西給馊了，有股子酸味。”
那個拿着烏旗的仆役與美貌婢女對視一眼，悄聲道：“我家公子鄉試，可是取中了第四名呢。”
這個“悄聲”讓所有人都聽見了。
錢二郎又笑開了，兩只眼睛彎彎，看起來很是喜慶。
他大爺似的坐在褥子上，自言自語嘟囔道：“剛才出去的那位去歲八月第一次參考，拿了個不值錢的解元回來。”
這“自言自語”也讓所有人聽見了。
錢二郎見他們一來把火堆弄滅，二來讓季玦受風，三來又眼高于頂酸人，本就憋着火氣，又故意提高了音量道：“這麽有才又俊俏的小郎君可不多見呢……诶，總有不長眼的在人家面前豬鼻子插蔥，裝什麽象啊……”
“這麽窮酸鬼的小郎君也不多見呢。”
季玦剛抱着柴進來，就聽到了這麽一句。
季玦看了看自己的青衣袖口，又看了看王怡滿身绮繡，看了看自己旁邊的錢二郎，又看了看王怡身邊的紅巾翠袖、溫玉軟香，在心裏默默點頭。
錢二郎五感之強，讓他迅速捕捉到了季玦這一眼。他意識到自己被拿來和那個婀娜多姿的婢女比較了一番後，又狠狠瞪了季玦一眼。
王怡看季玦面色淡定，毫無羞慚憤懑之意，只覺一拳打在了棉花上，口不擇言道：“瞧你這病秧子，會試連考三天，你可別死在號舍裏，平白給貢院添晦氣。”
他含着金湯匙出世，自幼要風得風、要雨得雨，自覺沒受過這等羞辱，連文質彬彬的假皮也披不住了――雖然他原本的假皮也不怎麽合格。
季玦和錢二郎對視一眼。
卻又聽那王怡悠悠道：“瓦舍勾欄，秦淮畫舫，倒可能有足下一席之地呢。”
畢竟是這麽有才又俊、俏的小郎君嘛。
錢二郎想不通，這人尋釁在前，自己也就說了幾句，還把他肺管子戳爛了不成？
錢二郎又看季玦臉色，發現季玦竟出奇地平靜。
季玦确實很平靜，他只是也有些想不通――為什麽有些人讀聖賢書，都有功名了，想必讀書也不會差，為人之道，怎麽就又蠢又毒，令人目不忍視、耳不忍聞，怕污了七竅呢？
他前世生在雲山，長在雲山，未出過雲山一步，見的最多的是求醫的衆生。雖說不是各個飽讀詩書、斯文有禮，卻也人人正心誠意。
他今生生于葉城，長于葉城，葉城貧瘠，卻也民風淳樸，周圍百姓各個熱情可愛，雖有些人性上的小毛病，卻也無傷大雅。
像王公子這等刁民，他是未曾見過的。
聽錢二郎說，他以前做工的趙員外家的公子，好像也是這種德行。
季玦一時有些好奇，有錢人家的兒郎，竟都是這個樣子麽？
可陛下不是啊，陛下雖然虛僞了點，卻也是頂頂好的好兒郎。治世國策、禮樂射禦、書畫棋數，哪一項不是爐火純青？
普天之下，莫非王土，陛下怕是最有錢的人家出來的兒郎……陛下禮數周全，說話像春風一般，也沒有無端咒人去死，污人去妓館畫舫啊？
季玦想到陛下，又覺得他這份好奇，應該是毫無道理的。
他不急不緩地把柴火放下，輕輕擡眼，正眼看了看王怡。
