第63章 指路
天邊斜陽映照着礦洞旁的兩人, 小四皺了皺眉, 神色有些不太自在。
他們為什麽要來這兒？
此時問這個問題顯然不合時宜，小四猶豫了片刻, 最終只是暗暗握了握拳，沒有将話問出口。
對他的小動作恍若未見, 楚懷珝若無其事地搖着扇子，望着不遠處輕嘆道：“巍峨雲猶在, 唯不見碧影。這青雲山本是山巒重峻，翠色//欲滴, 可惜…”
可惜了好好的山景，就這麽變成了一片廢墟。
小四聞言沉默不語, 身側傳來另一少年的輕呼：“二爺, 顧大哥，你們沒事吧！”
由于腿腳不便，沈枚繞了好大的圈子才來到礦洞旁邊，見兩人無恙，心裏總算是松了口氣。他将匕首掏出, 正想還給楚懷珝，腦中卻突然想到這匕首的正主似乎正站在一旁。
見沈枚神色猶豫, 楚懷珝知曉小四定是與他說過了什麽，于是輕笑一聲, 溫言道：“這東西本就是小四的, 如今你還給正主便是。”
短暫的寂靜後, 小四臉上閃過一縷複雜, 他接過匕首，低聲道：“此地距劉家村尚遠，我先帶你們下山吧。”
山中小徑多崎岖，這裏本就極少有人踏足，加上山體爆炸使得周遭大大小小的碎石随意散落徑上，十分難走。
小四一語不發，他垂着頭走在最前面，步履飛快。
楚懷珝與顧檀對視一眼，兩人腳下步子依舊不緊不慢，沈枚輕輕松松地跟在兩人身後，心中雖有不解，卻也沒問。
暗暗觀察着周圍山勢，顧檀見前面領頭的少年已經走出三丈遠，不由高聲嗔道：“你若再走快些，恐怕還要費力在回來一次了。”
小四聞言回頭一看，只見三人不知何時已經與自己差了這麽多，如果在走過這個山彎，他們可能就真的看不到自己了。
“我的速度本就不快，你們…”
楚懷珝輕笑着打斷他，眼神掃過一旁的沈枚，接着無比誠懇道：“實在是抱歉，但我們這邊多少有些不方便，可否勞煩閣下再慢些？”
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沈枚聞言張了張嘴，剛想說我可以跟上，顧檀卻輕輕拍了拍他的手臂，以眼神示意他不要說話。
小四眉毛頓時擰成一個川字，他頓下腳步，冷聲道：“此處距劉家村尚遠，況且山中出了如此大的動靜，必然有兇禽野獸逃竄，我們如果總在此地逗留，反而會更加危險。”
話音剛落，只聽得不遠處密林中隐約有腳步聲傳來，小四繃緊了身子，右手已然握向背上長弓。
顧檀亦是蹙起眉來，他擡眼望向楚懷珝，後者則是笑着搖了搖頭，面上神色一絲未變。
來的人腳步虛浮，一聽便知曉不是習武之人。
果然，不一會兒便看見一個身着素裳的老者從灌木後走出，他手持棗木長杖，面上滿是祥和；在他身後則跟着一個年紀不大的少年。
這個少年正是小七。
小七看見四人後露出了欣喜的神色，只見他一蹦一跳的來到小四面前，語氣裏滿是激動。
“小四哥，你真的找到他們了！”
小四沒有理會小七，他掩下眸中詫異，快走幾步伸手攙住老者，無奈道：“裘爺爺，你怎麽過來了。”
老者眼中精光乍現，他杵着木杖，目光在楚懷珝與顧檀身上頓了頓，随後慈祥的摸摸小四的發頂，和藹道：“七娃子說你這邊出了點事，我就過來看看。”
雖是在對小四說話，老者的眼睛卻總在三人身上打量。
“這幾位，就是你那天說過的公子麽？”
楚懷珝聞言眸色閃動，老者所說的那天，應該是指幾人自畫舫歸來的時日。
只見小四猶豫了片刻，低聲道：“是……”
随後他不等老者說話，立刻搶言道：“近日山中多怪事，裘爺爺等我先把他們送下山去，再與你細說。”
小四說罷就要轉身，老者卻突然捉住了他的手，輕輕搖了搖頭道：“我看這天色也快要暗了，此處山路不好走，既然都是朋友，不如先随我們一同回去，等明日天亮了，再一起下山吧。”
顧檀聞言望了望天，只見頭上流雲飄動，日光明媚，分明時辰尚早，哪裏有半分昏暗的意思。
老者既然說了這話，明顯是有意要留下三人；回過頭來再聽小四的語氣，那簡直是恨不得立刻将他們全部送走。
想到這兒，顧檀眉頭輕皺，似是摸不準他們究竟想要做什麽。
老者話音剛落，只見小四面色一變，他勉強笑笑，語氣有些急躁：“裘爺爺，他們可是……”
“哎，”老者打斷了他的話，手中棗木杖敲了敲地面，正色道：“小四，爺爺怎麽教你的，所謂來者是客，既然人家救過你，眼下又重新遇到了，那就是有緣。”
說到這兒，他轉頭對楚懷珝三人道：“幾位若是不嫌棄，不如與我們同去寒舍坐坐可好？”
楚懷珝本就有心找到小四青雲山上的那個所謂的‘家’，卻也沒想到人家會主動邀請他們過去。
雖說尚不清楚這位老者葫蘆裏究竟是買的什麽藥，但如此機會擺在眼前，楚懷珝焉有不去之理？
只見他合了折扇，朝老者微微颔首，笑道：“那便打擾了。”
青雲上山腰處的密林叢中矗立着一塊石碑，石碑邊上便是一個幽深的洞穴，那洞穴十分隐蔽，看上去倒像是毒蛇猛獸的栖身之所，若不走近細看，根本無法察覺。洞穴的周圍堆積着一圈亂石，亂石當中擺滿了蛇鼠走獸的骸骨，偶爾還有些泥土的腥臭氣息。
“到了。”
幾人來到洞穴外，小四率先停下了腳步，他神色十分平靜，眼底卻是沉得可怕。
小七倒是很開心，只見他一手裏牽着顧檀，一手拉着沈枚；在來到這裏之前，三人說說笑笑，為這一路添了不少熱鬧的氛圍。
老者以木杖敲了敲石碑，語氣依舊十分祥和：“就是這裏了。”
顧檀聞言皺起了眉，沈枚一怔，神色間滿是不可置信，他指指那個黝黑的洞口，裏面隐約有火光閃動。
“你說這裏？這裏是……”
小七沖他笑笑，天真道：“這是我們家啊。”
沿着洞口滑下，楚懷珝發現這裏面其實還連接這一條石梯，下了石梯，便是一個巨型的方坑，坑裏的人不多，他們大多圍火而坐，身體緊繃，神色警惕，似是十分不歡迎這陌生的三個人。
如果不是親眼看到，楚懷珝根本不敢相信會有人居住在這種地方。
除了一些以石磚搭起的簡單的床和桌子，這裏幾乎沒有一樣像樣的東西，若說劉四喜那裏還可以稱得上家徒四壁，那這裏簡直就已經不能稱作是‘家’了。
這裏簡直就是動物的栖息地。
眼神掃過牆上挂着的獸皮與鐮刀，楚懷珝暗自在心裏嘆了口氣，心中的迷霧終于破開一角。
小七熱情的将石盤遞到沈枚面前，那盤子邊上點綴了野花，盤裏擺了色澤焦黃的烤肉，似是今天特地用來招待的他們，光是那香味便已經令他垂涎三尺了。
顧檀也接過了一個一模一樣的盤子，他将盤子放在地上，眼神卻若有所思地停在楚懷珝與老者的身上。
老者站在洞穴一角，手裏似乎拿着什麽東西，楚懷珝就站在老者身邊，也是一動不動，站在一旁靜靜地沉思着什麽。由于兩人都是背對着自己，顧檀實在沒能看出些什麽。
火堆上還插着幾串烤肉，盤中的肉香勾引着沈枚的食欲，他咽了咽口水，眼神卻止不住向盤子上飄。
小七見他這般模樣，忍不住笑出了聲：“哥哥若是餓了就先吃吧。”
沈枚不好意思的笑笑：“我……”
“沒關系，這肉本就是給你準備的。”
小七從一邊拿出兩根竹筷，臉上的笑依舊很天真，沈枚聞言也不再猶豫，他接過筷子，直接夾起盤子裏的肉，一點一點送進口中。
“好吃麽？”
看着小七亮晶晶的眼，沈枚笑笑：“好吃。”
聽到吞咽的動靜，顧檀猛地将目光從楚懷珝那邊收回，再看沈枚，滿嘴油光，盤裏的肉已是所剩無幾。
那可是……
顧檀眨了眨眼，嘴邊的話生生咽回了肚裏。
罷了，吃就吃了吧。
小四沉默地坐在火堆前，手中鐵棍有一下沒一下的戳着地上的火焰。将筷子裏的肉送至嘴邊，不知為何，沈枚總覺得他在緊張，他在……害怕。
不只是他，除了小七與那位被小四稱為“裘爺爺”的老者，這裏的每一個人，他們的眼神若有若無的掃過三人，卻始終不敢與他們對視。
為什麽呢？
心中的疑惑越來越重，沈枚終于忍不住拽了拽顧檀的袖口，輕聲道：“顧大哥，他們的眼神，好奇怪。”
顧檀拍拍他的胳膊，安慰道：“沒什麽奇怪的，他們只是恐懼而已。”
沈枚咽下嘴裏的肉，奇怪道：“恐懼？為什麽？”
顧檀指指牆上的鐮刀，眼眸輕閃：“你看到那邊的刀了麽？”
沈枚點點頭：“看到了。”
顧檀壓低了聲音，輕笑道：“你還記得許如柏身上的傷麽？”
許如柏……
沈枚一愣，手中的竹筷‘啪’的一聲掉在了地上。
顧檀聳聳肩，繼續道：“如果我們沒有猜錯的話，許如柏，應該就是他們殺的……”
“什……”麽？沈枚眼底盡是驚訝。
“噓。”顧檀沖他眨眨眼，“猜測，猜測罷了。”
垂死的王錦蛇還在不斷掙紮，老者将它纏在木杖上，手中的匕首先是刺向蛇的七寸，随後又利落的砍下蛇頭。
只聽“撲哧”的一聲，蛇身被刺透，蛇頭滾落在地，王錦蛇身子扭了幾下，終于趴在杖上一動不動了。
老者熟練地将控出蛇血，随後擡頭對一旁的楚懷珝問道：“公子可有食過蛇肉？”
“從未食過。”楚懷珝搖了搖頭。
“哦？”老者手指一頓，呵呵笑道：“看來在用食上，還是我們更勝一籌。”
聽出他話中的諷刺意味，楚懷珝卻是不以為意，他搖了搖扇子，輕笑道：“從不曾以蛇鼠為食，今日嘗嘗鮮倒也無妨。”
老者聞言停下了手裏的動作，他眯眼看向楚懷珝，平靜道：“以蛇鼠為食，總要比某些大啖人肉，生飲人血的畜生要強得多。”
知他意有所指，楚懷珝合了折扇，搖頭道：“是啊，無非利欲熏心，蒙了人性而已。”
“人性？”老者冷笑道：“既是畜生，又如何識得什麽人性？”
“畜生不識人性，理應教訓，但若濫殺之，與其又有什麽區別。”
老者聞言咧嘴笑了，他将蛇盤在腕上，道：“說了這麽久，還不知公子貴姓，怎麽稱呼啊。”
墨扇的影子在牆上來回搖曳，楚懷珝淡笑道：“老人家客氣，在下免貴姓楚。”
聽到楚姓，老者眼底閃過一絲光芒，他将目光掃過火堆旁的衆人，随後深深吸了口氣，眼睛直直望向楚懷珝：“楚公子哪裏人士？”
“京都人士。”
老者沉默了片刻，伸手撫上那條死蛇，眼中又清光閃過，只見他輕嘆一聲，“看來是老朽年紀大，這蛇皮已經剝不開了。”
他沖楚懷珝笑笑，低聲道：“冒昧勞煩楚公子幫忙，若不嫌棄，可否為老朽搭一把手，在上面将這蛇皮剝了便好。”
楚懷珝聞言敲了敲手心，眼神掃過一旁的沈枚的顧檀，随即向老者拱了拱手：“哪裏哪裏，楚某樂意效勞。”
小四低首撥動着火堆上的鼠肉，心思卻始終不在這邊，火堆上木香中夾雜着陣陣肉香，引得小七食欲大動。
又添上一根幹柴，小四餘光掃向不遠處的角落，發現那裏已然沒有了裘爺爺與楚懷珝的身影，他抿了抿唇，将手中鐵棍遞給小七，道了句“我去外面找些幹柴”便離開了洞中。
顧檀看着他的背影，眼底有微光流轉，他起身理了理衣服，正要擡腿跟過去，便看見小七從火堆旁取出一棍肉，輕輕放置沈枚盤中，臉上笑的無比甜美：“哥哥，這些也烤好了。”
顧檀眼尾一抖，糾結的看着盤子裏的鼠肉，心底盤算着究竟要不要告訴沈枚這個消息。
慶幸的是，沈枚正沉浸在‘這裏的人可能都是殺人犯’的震驚消息中，并沒有直接将肉吃下，只見他慢慢回過神來，随後扯扯嘴角，将肉夾至小七的盤子中，輕聲道：“我，我不吃了，還是你吃吧。”
倒是有幾分鄰家大哥哥的意思。
顧檀掩下唇角笑意，心道幸虧沐雲不在這裏，否則以他的脾氣，恐怕能把這裏拆了也說不準。
将自己的盤子推到小七面前，顧檀輕聲笑道：“我不愛吃這個，都留給你吧。”
小七聞言眼睛一亮，他接過顧檀的盤子，含笑道了聲謝，緊接着便拿起筷子，狼吞虎咽的吃了起來。
見他如此大吃大喝，沈枚無奈的搖了搖頭，他伸手拍拍小七的肩，嘴裏只能輕聲嘟囔着：“慢點吃，慢點吃。”
盤子裏只有兩只烤鼠的分量，很快便被小七一掃而空，只聽他打了個嗝，邊嚼邊道：“果然只有來了客人，裘爺爺才舍得将那幾只大些老鼠宰了吃肉。”
他一邊說着，一邊砸了咂嘴，喃喃道：“果然比之前的那些肥美多了。”
沈枚本來要和顧檀一起出去，在聽見小七的話後面色一白，他轉過身，顫抖着唇問道：“你，剛剛說這是……什麽肉”
小七擦擦嘴，擡眼看向沈枚：“這是鼠肉啊。”
話音剛落，沈枚只覺得眼前一黑，胃裏突然一陣翻江倒海，他捂着嘴，也不再管身後的顧檀，拼命跑向洞穴外跑去。
小七被他的臉色吓了一跳，他呆呆的望着沈枚遠去的背影，喃喃道：“他……怎麽了。”
顧檀輕咳一聲，随即眨眨眼，“沒什麽，人有三急麽，他大概找雪隐去了。”
天色已然接近黃昏，老者站在洞外，餘光時不時掃過青雲山邊上風景，楚懷珝站在他身旁，手中握着墨扇，神色十分平靜。
王錦蛇的血已被控淨，只見老者以匕首在蛇頸處劃了一刀，随即手腕微微用力，直接撕下了一整張蛇皮，他将蛇皮扔至一旁的碎石中，眼前的王錦蛇立刻只剩下了粉紅的嫩肉。
楚懷珝安安靜靜地看着老人的動作，心裏卻暗自猜想着他将自己叫出來究竟是何用意。
“這蛇啊，若要做的好，除了去頭、放血、剝皮，最重要的一步，便是這拆骨了。”老者突然開口道，只見他猛地将匕首從王錦蛇的下尾處刺入，緊接着猛地割開脊骨兩側，拇指食指用力将部分蛇骨捏緊，随後慢慢一撕，蛇身立刻分成兩部分，那些蛇骨分別排列在兩側蛇肉裏，十分整齊。
楚懷珝知道這位老者覺得不是單純來教自己如何剝蛇的，他搖着墨扇，靜靜的等待老者再次開口。
果然，只見老者将蛇放在一邊，伸手撫摸着那把普通的利刃，輕嘆道：“這把匕首實在不中用，若是換成之前那把，這蛇骨剔得定會更加漂亮。”
楚懷珝聞言目光微動，他合了折扇，好奇道：“您之前的匕首，可是小四身上的那把？”
“是啊，那把匕首是我給四娃子的。”老者頓了頓，望着楚懷珝輕笑道：“那天從通州城裏回來時，四娃子便向我說起了穆氏與呼延氏，我猜想他這是遇到了官家，可我不敢說這個‘官家’究竟是善是惡，是人是畜。”
“這麽說，現在您肯定了？” 楚懷珝挑了挑眉。
“也許吧。”老者笑了笑，“老朽活了五十載，最基本的看人眼光還是有的。”
說到這兒，他頓了頓，眼睛偷偷掃向楚懷珝：“京都楚家……你若真是楚鴻朗的兒子，那我這次就算真的遇見貴人了。”
楚右相楚鴻朗，敢直接稱自家父親名諱的人可不多。
楚懷珝面上不動聲色，心底卻在猜想這位老者究竟是什麽來歷。
裘姓？
不，不對，他一定不是裘姓。
想到這兒，楚懷珝笑笑：“您老有話還是直說吧。”
見他神色依舊波瀾不驚，老者眉宇間染上一絲哀意，他嘆了口氣，低聲道：“實不相瞞，老朽确實有事相求。”
楚懷珝聞言挑了挑眉，靜靜等他說下去。
只聽老者緩緩道：“老朽姓穆，全名穆難裘。”
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