第1章 ☆、蘇桓（一）
高大的宮殿群巍峨聳立，華麗的屋檐投下暗沉的陰影。
“陛下，末将可代陛下請回吳先生，萬死不辭，但陛下萬不可親自涉險。”郭楊跪在階下，情緒有些激動地看着他追随了多年的年輕帝王。
夏文軒并不生氣，只是上前扶起郭楊，淡淡道：“吳先生當年離去時朕曾多次請求他留下，然都被拒絕，此次即使朕親自前去也不見得能行，況且是你？”
“可是陛下，如今……不是微服的好時候。”
“朕意已決。”年輕的帝王覆手而立，看着懸于龍座上方的匾額，心思深不可測。
“是，陛下。”郭楊低下頭，像他一貫做的，服從于他的命令。
……
螞蟻排成一溜，源源不斷地從地下冒出來，經過落在地上的玉米面窩窩頭，從上面走過後又排成一溜回到樹邊的洞裏。
窩窩頭逐漸變小，而陽光也從東邊升上了正空。
“今日上午的課就到這裏，一個時辰後我們再講下午的。”學堂中的老先生放下手中的書卷，堂下的學生們整齊地站起來，向老先生行了告別禮後，撒丫子跑出了學堂。
除了課堂中的孩子們，學堂的窗外也有一個孩子，他身量未足，剛才整個人坐在窗檐上才能看清學堂裏的情況，如今一躍而下，驚起一地塵埃，吓散了搬運食物的螞蟻。
“哈哈，你們看又是老蘇家的阿桓！他又再偷聽！”從學堂裏沖出一群孩子，為首的那個人高馬大，指着剛剛從窗檐跳下來的蘇桓大聲嘲諷道。
“小偷！”旁邊跟着的孩子們也起着哄，更有人拿小石子扔向蘇桓。
蘇桓卻好像已經習以為常，用雙手護着腦袋，并不與他們争辯。
“不想回家的話不如陪先生一起用膳？”一個蒼老但是中氣十足的聲音自孩子們身後響起，他們擡眼一看正是私塾的吳先生，立刻驚得四散逃跑，還不忘對蘇桓做個鬼臉。
“吳先生。”蘇桓端端正正的站好，不自然地理了理打着補丁的領子，雙手伸展，抱于胸前，手掌前後相疊，左在前右在後，彎下腰對吳先生深深一揖。
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“你回去吧，我是不會收你做學生的。”吳崇禧偏過身并不受蘇桓的禮，說完這話竟是準備離開。
“等等！”蘇桓追上前攔住他的去路，“蘇桓會想辦法湊齊學費，求先生收了蘇桓。”
“不用求了，你，我是不會收的。”吳崇禧繞開他，拂袖而去。
蘇桓呆立在當場，學堂裏的學生們已經散光了，他走回窗邊，螞蟻又再搬食他放在這裏的窩窩頭，他捂着肚子，今天來得有些晚，跳上窗檐的時候不慎震掉了咬在嘴裏的窩窩頭，為了不想拉下內容，他沒敢回家，只是餓着肚子撐到了現在。
當蘇桓沒精打采地回到家裏的時候，他娘已經在準備午飯了，還是一如既往的窩窩頭配醬菜，一年四季都不帶變的。
噢，也不是，比如夏天的時候會有醋浸姜片，冬天的時候則是腌蘿蔔，娘說冬吃蘿蔔夏吃姜，對身體好。
“你一早又去哪兒了？”蘇家爹爹坐在家裏唯一一把有扶手的椅子上，神情嚴厲，仿佛垂着頭走回來的蘇桓是他要審問的犯人，“是不是又趴窗檐上偷聽吳先生講課了？你這個沒志氣的小孩，人家三番五次把你趕走，你怎的還往人那兒湊，你看你爹祖上三代都是種田的，過得不也挺好。小孩子要知足，別總想着讀書讀書，你以為是誰都能考上功名的？有空幹那些不如幫家裏放放牛。”
蘇桓沒有搭腔，反正這些話爹爹天天都在說，他早已練就了左耳進右耳出的功力。
“行了，整天叨叨叨，也不嫌煩。阿桓才七歲，你逼他做什麽。快點吃飯，別餓壞了。”蘇桓的娘把窩窩頭和醬菜放上木桌，催促着爺倆吃飯。
蘇桓餓壞了，幾口就塞下了娘情做得窩窩頭，連水都沒來得及喝上一口，噎得猛拍胸脯。
“小孩子家家，一點吃飯的規矩都沒有。”蘇家爹爹又再一旁碎碎念。
被蘇桓他娘一巴掌拍在肩上，“行了，你少說兩句吧！”
在他娘的監督下，蘇桓細嚼慢咽地吃光了剩下的窩窩頭，拍拍肚子，跳下凳子打算回學堂那兒繼續聽課。
“诶，你等等。”他娘把他攔下，拿出一件嶄新的棉衣，“這是用你爹爹的舊棉衣改小了做的，我又添了一層棉絮，冬天穿保管暖和，你過來試試大小合不合适？”
蘇桓聽話地把棉衣穿上，他娘左看看右看看，一臉滿意，“是大了些，不過你正是長個子的時候，做大些能穿得久。冬天裏面還能加幾件衣裳，暖和！”他娘捏了捏蘇桓還有些嬰兒肥的臉，并沒有介意他下垂着眼簾不願說話，只是又幫他脫下棉衣，慈愛地摸摸他的頭，“去玩吧，注意安全。”
蘇桓點點頭，在蘇家爹爹又一輪唠叨中跑出了家門。
“诶，這不是老蘇家的養子麽，急急忙忙地去哪兒啊？”這是住在村頭的張屠夫，他仗着自己家裏有幾頭豬，以村裏的首富自居。自從女兒搭上了鎮上的人，就越發不把這個小村子放在眼裏了。
蘇桓一聽見他的聲音就眼角一抽，“放牛”他言簡意駭，并且打算快點繞開他。
張屠夫每次見到他都必叫他“老蘇家的養子”，好像他沒有名字似的。
“你看你細胳膊細腿的，還沒牛蛋蛋高，放個啥子牛！放放鴨子得嘞！”張屠夫笑得露出一口黃牙，手上還拿了根木頭筷子，不時剔剔牙，“哦，對了。俺忘了老蘇家的媳婦兒有病，看病看得只剩幾畝田地和那頭老黃牛哩。”
蘇桓漲紅了臉，如果現在聽這些話的是老爹，一定早就罵回去了。他也想像老爹一樣，把這人罵得，可就是開不了這口。
“你…你閉嘴！”到最後只能憋出這麽三個字，倒還是把張屠夫吓得一愣。畢竟這老蘇家的小子從來三個巴掌都打不出一個悶屁，見天兒就知道往吳先生的窗外瞎湊熱鬧，從來不跟村裏的孩子們玩。
人家小崽子都是爹媽抓着扔進學堂的，他倒好，爹媽不給去還天天準時在窗外報到，實在是怪胎一個。
沒多少見識的張屠夫，把這一切怪異的行為歸結為：養子果然跟自家人不親。
桓喊完這驚天動地的三個字就漲紅着臉跑了，他居然真的…真的說了。以前面對着張屠夫那一口黃牙他從來是不啃聲的，一來說不出他那麽粗俗的話，二來實在覺得他非常讨厭。
蘇桓無視一路上對他行注目禮的一溜小崽子們，馬不停蹄地往吳先生的私塾跑去。
蘇桓剛翻進私塾的籬笆牆，就迎面撞到一個人，他跑得太猛，倒退了好幾步才穩住身型。
“小孩，走路看看前面！”被撞到的那個人沒發話，他旁邊的人倒是吼上了。
蘇桓揉了揉腦門，這裏的人說話都大嗓門，他天天被各種人吼慣了，這人的話一點殺傷力都沒有。
他擡起頭看了眼被他撞到的人，想道個歉。
可是這人真好看！蘇桓一時看呆了。這個人穿了一身黑色的衣服，腳上一雙黑靴子，鼻子好挺，嘴唇抿着，眉毛濃濃的，眼睛烏黑烏黑的，皮膚是小麥色的，他想到一個詞：豐神俊朗！
蘇桓看呆了，直到這個豐神俊朗的人皺了皺眉，旁邊吼他的人把他拎到一旁他都沒回神。
風裏傳來剛剛吼他的人的抱怨聲：“這小孩怎麽呆呆傻傻的，一個勁兒地盯着主子看。”
下午蘇桓照例坐在窗檐上偷聽吳先生講課，可是他窩在窗檐上，腦子裏不時閃過剛才看到的那個人。
貌比潘安，是不是就是說的他那樣兒的？
蘇桓想着，不過那人的眉頭皺得很緊，表情好嚴肅，是不是不高興了？
如果他不那麽嚴肅，如果他能笑一笑，高興一點，大概會顯得年輕好多吧。
他多大呢？
估計要比爹爹大，因為爹爹說過，城裏的人顯年輕。他旁邊那人罵人都那麽斯文肯定是城裏來的，說不定像吳先生那樣是讀過書的。那他眉頭都有皺紋了，肯定比爹爹大，爹爹說過比爹爹大的要叫伯伯。
蘇桓點點頭，就是這樣，再見到人家一定要講禮貌，要叫他伯伯。
他會不會笑一笑呢？好想看他笑啊，一定很好看。
蘇桓想着想着不自覺就到了晚飯時間，村子裏已經炊煙袅袅。
該回家了！他從窗檐上一躍而下，顯然非常熟練。
老爹回去如果看不到他，肯定又會知道他來偷聽！
蘇桓一路小跑着往家裏趕去。
他跑得很快，在村口的時候有人跟他擦肩而過，背着醫藥箱，好像是鎮上的大夫。
因為娘親的病，這一度是他最熟悉的職業。不過好在娘親的病好了。他沒當回事，一路跑回家就看見家門前圍着好些人，看見蘇桓過來都在搖頭嘆氣。
好像還隐隐聽到有人說：“這娃命真硬，這是要把他娘克死了啊！”
“自從收養了他，老蘇家是一天安生日子都沒過過。”
以前娘親生病的時候，他天天都能聽到這些風言風語，早就聽到耳朵生繭，可是今天突然又被提起，他心裏湧起一股不好的預感。
“爹爹。”蘇桓進門的時候，圍在家裏附近的人都散了。
蘇家很小，家裏僅有好一點的家具除了爹爹才能坐的象征一家之主的扶手椅外，就是晚上他和娘親一起睡的床了。
此刻他進門，一眼就看到躺在床上的娘親和握着娘親的手的爹爹。
蘇家爹爹看了他一眼，提了口氣想吼他，又一瞬間卸了力道。
“飯在桌上，你自己吃吧。”蘇家爹爹有氣無力地說道，蘇桓看到桌上有一碟腌菜和兩個窩窩頭，那奇葩的外型一看就是他爹的傑作。
“娘親怎麽了？”蘇桓小心翼翼地走進去，刻意放輕了腳步。
蘇家爹爹搖搖頭，臉上的皺紋更明顯了，“大夫來看過了，說是老毛病複發了。”
蘇桓幾步走到床前，忍着眼淚沒有滾下來，他不敢出聲，因為娘情睡着了。可是他心裏怎麽也不敢相信，中午還給他試新棉衣的娘親，怎麽就又病了呢？
“吃了飯就出去玩，別吵着你娘親睡覺。”蘇家爹爹有些不耐煩，鄉親們說得沒錯，自從收養了蘇桓他家的日子越來越糟糕。
可是，當年收養蘇桓的時候他也曾經很高興，以為是上天給他們的禮物。
蘇家爹爹別過頭，蘇桓看到他眼角有淚流下，只是很快被他擦掉。
吳先生說過，男兒有淚不輕彈，只因未到傷心處。
爹爹一定很難過，蘇桓有些心疼。
蘇桓這一天是蜷在娘親身邊睡的，還好娘親的病不會過人，他還能陪着她。
晚上他苦思冥想怎麽才能救娘親，一直不得安眠，所以第二天他起得很早。蘇桓穿上衣服，小心地在不驚擾娘親的情況下，下了床。
爹爹比他更早，正坐在屋外的牛棚裏唉聲嘆氣。
蘇桓本來不敢多話，怕惹爹得不快，可還是忍不住問了他爹一句，“爹爹，你為什麽摸老黃牛的頭？”
他本來以為要迎接又一輪爹爹的怒吼，比如不要問這種無聊的問題之類的。可是蘇家爹爹一反常态，只是嘆了口氣說：“爹爹準備賣了它給你娘治病。”
作者有話要說： 終于忍不住來發文了，感謝每一個點進來的小天使們，很高興遇見你～
開文當天三更哈～晚點還有兩更～
