第64章 返程（二更合一）
臨近入夜的時候，周氏又來了苑中。
蘇錦在耳房沐浴，并未見到。
周氏只見了柏炎一人。
出苑落的時候，臉色略帶蒼白，似是連走路都有些不怎麽看路，險些跌跌撞撞了去。
“夫人？”途中掌燈的小厮見了有些擔心。
周氏強作鎮定，勉強扯出一絲笑意，“無事。”
小厮便也不敢多問了。
途中正好遇到盛妍，正捧了石榴往柏炎和蘇錦苑中去，正好遇見有幾分魂不守舍的周氏。
“娘？”盛妍出聲喚她。
思緒正在別處的周氏愣住，有些詫異看着她手中的石榴，問了聲，“這麽晚了，要去哪裏？”
盛妍看了看她，雙手下意識背在身後，“娘，我去表嬸那裏。”
周氏自是看見了她手中的石榴，眉頭微微皺了皺。
盛妍低聲道，“昨日表嬸來了我苑中一道吃石榴，說我種的石榴好吃，我摘了一個給表嬸送去。”
周氏訝然，“昨日表嬸在你苑中？”
盛妍點頭，“正好遇上昨日的驚雷大雨，表嬸在苑中歇下的。”
周氏忽得僵住。
Advertisement
盛妍遲疑開口，“娘，我可以去嗎？”
周氏喉間咽了咽，臉色更加蒼白了幾分，“去吧……”
盛妍看了看她，福了福身，繼續往前去，稍後回頭，似是還見娘親立在原處。
周氏是從頭到尾僵住。
想起方才在苑中，柏炎面容陰鸷說的那番話。
----等他們明日啓程離府後，讓她再帶人好好搜搜苑中偏僻角落。
柏炎不僅知曉她與柏譽的事，眼下，柏譽也是被柏炎扣下了。
柏炎是不想在離開嚴州前再同柏譽照面……
明知柏譽眼下就關在府中某一個角落，周氏也不敢帶人去尋。
她不知曉除了她與柏譽的事，柏炎還知曉多少。
聽聞今日下午，他一直和太老夫人在一處，周氏頭皮陣陣發麻，這一整日都坐立不安，既怕太老夫人忽然叫她去問話，又怕太老夫人處一句話都不問。
她早前從未見過這幅模樣的柏炎，周氏眸間露怯。
也是今日，她忽然反應過來，他若要捏死她與柏譽，如同捏死兩只螞蟻。
周氏腿下一軟，跌坐在地。
“娘！”盛妍折了回來。
周氏詫異，“你怎麽還在？”
盛妍面露愁色，“我看娘臉色不好，娘，你沒事吧？”
周氏強打起精神，“我是今日太累了，我沒事，你去吧。”
總不能再讓旁人看出異端。
盛妍搖了搖頭，“我不去了，我陪娘親回苑中吧。”
她擔心。
周氏眸間碎盈芒芒，只輕‘嗯’了一聲。
盛妍挽了她，手中的石榴便随意放在一側。
周氏問，“你是說表嬸昨日在你苑中歇下的？”
盛妍點頭，“昨日表嬸同我一道在苑中摘石榴吃，後來突然下起了大雨，衣裳都濕透了，大雨天也走不了，表嬸換了身衣裳，擦頭發的時候，我便困得不行睡着了。雨那麽大，表嬸後來應當是在屋中歇下的，只是我這一覺睡到了今日下午，醒來的時候就不見表嬸，應是回苑中了。”
周氏喉間顫了顫。
遂又想起盛妍苑中失蹤的婢女。
這幾件事忽得竄到一處，周氏腳下駐足，寒意湧上心底。
“娘？”盛妍自方才起就見她心思焦慮。
“我沒事……”周氏腳下明顯踉跄。
臉色在燈火的襯托下，顯得更慘淡了幾分。
……
蘇錦沐浴出來，在銅鏡前擦拭頭發，隐約聽到外閣間中有說話聲音。
一直說了許久，等到她擦幹頭發，绾起，對話聲都未停。
她也好奇柏炎同誰在外隔間中耐性說了這麽久的話，她伸手撩起簾栊，才見這外閣間中的人竟是柏子澗。
“見過夫人。”柏子澗拱手行禮。
蘇錦笑笑，似是真有許久未見到柏子澗了。
柏炎莞爾，“子澗剛到，我同子澗有些話說，你先休息吧。”
蘇錦颔首。
早前離開雲山郡，柏子澗留守雲山郡駐軍中。
昨日她也聽柏炎說雲山郡有事端，就這兩日便要離開嚴州，今日柏子澗就來了嚴州，應是有軍中的事情要同他商議。
她也不擾。
撩起簾栊回了內屋，月光清澈，透過窗戶的縫隙照了進來，地上染了一層清晖。
她随手拿起一本小冊子翻了翻，她有睡前夜讀的習慣，早前玉琢特意尋了來備着。
柏炎同柏子澗在外閣間中說話，聲音不時透過簾栊傳進來，她雖聽不清說的是什麽，但有他的聲音在，屋中又有月華滿地，她捧着本書，悠閑惬意靠在床榻上看着，心中柔和安穩。
……
外閣間裏，柏子澗正同柏炎道起，“侯爺，廬陽郡王找了雲山郡借道，按侯爺的吩咐，末将說侯爺不在郡中，末将無法做主，此事遂才作罷。”
柏炎笑了笑。
柏子澗道，“怕是還要來。”
柏炎嘴角噙笑，“來則來，反正區廷已經回了駐軍中，讓區廷去應付就是。”
柏子澗也笑笑。
想到區廷那張冰山臉，有些忍不住想笑。
柏炎又随意問道，“豐巳程如何了？”
柏子澗忍不住笑道，“侯爺夫人走得第二日就鬧着要跟來，一口一個就是爬也要跟着爬過來……”
柏炎也笑，“然後呢？”
柏子澗笑，“然後被軍中的大夫給警告了，說日後動不了別找他鬧，一聽說日後會動不了，豐巳呈當天就不吭聲了，老老實實在屋中呆着。”
柏炎輕嗤，“他這性子。”
柏子澗又道，“末将問過大夫，說他恢複得倒好，沒什麽大礙，只是太鬧騰了些。”
柏炎淡淡笑了笑，眸光微微又微微斂了斂，遂又想起前兩日他讓青木留在盛家苑中，心中尚有一絲心悸，豐巳呈若在便不至于如此……
柏炎朝柏子澗道，“前日收到母親來信，說宮中有一日太醫聚集，應是陛下的病情越漸加重，時不時就急上一場，皇後想在臘月裏趁陛下的壽辰在宮中大肆操辦一場生辰宴，沾沾喜氣，也怕日後沒機會再讓陛下同百官同聚一場。聽說禮部已經在拟帖子，怕是眼下帖子也在路上了。這次臘月的壽辰宴，不能不回，嚴州到京中順利要一月腳程，中途要同夫人去趟平城呆上一小段，途中再預留些時日耽擱，也差不多兩月左右多時間，回京之後還有旁的要事處理，少則一月十日，也就将就趕上生辰宴。雲山郡這頭有區廷在，沒有什麽要特意交待的，也不必中途折回，你晚些讓人送信去趟雲山郡給豐巳呈，讓他好了就往平城去。”
“是。”柏子澗拱手應聲。
柏炎低頭，端起茶盞，見柏子澗未動，擡眸看他，問道，“還有旁的事？”
柏子澗略微遲疑，低頭拱手道，“末将是聽青木說起二爺的事……”
言及此處，柏炎伸手示意他噤聲，遂又轉眸看眼一側的內屋。
柏子澗遂即會意，侯爺是瞞了夫人。
柏炎喚他上前，輕聲道，“明日啓程離開嚴州，你留下盛家善後。”
“是。”柏子澗再次應聲。
柏炎再交待，“他在雲山郡的眼線也不必留了。”
“末将知曉了。”
柏子澗轉身離了外閣間中。
柏炎還未起身，青木卻少見得主動來了外閣間中。
“怎麽了？”柏炎看他。
青木清冷道，“侯爺讓子澗善後？”
柏炎垂眸，沒有應聲。
青木繼續道，“侯爺讓子澗善後便是要放了二爺，侯爺在軍中慣來殺伐果斷，此時為何猶豫？二爺日後也不會輕易斷了念頭，斬草不除根是兵家大忌，侯爺是在給自己下絆腳石。”
柏炎沒有擡眸，冰冷道，“我是讓他自己選……”
青木斂眸。
******
入了內屋，蘇錦還在床榻上翻着手中的冊子。
“還沒睡？”他方才又與柏子澗說了許久的話，夜已深。
蘇錦看了看他，唇瓣不覺笑意，“沒有，這冊子挺有意思。”
他好奇上前，在床沿邊靠近她這端坐下，從她手中接過這本冊子，“羌亞記事？”
只覺這名字熟悉得很，似是他早前看過的，随手翻了翻，果真見到上面還有他的批注在，他笑了笑，“少時看得書，有些年頭了。”
那時還有做批注的習慣。
他嘴角勾了勾，“這本書有趣嗎？”
蘇錦看了看他，嘴角壓不住笑意，“嗯，批注比較有趣，像說到羌亞美人這裏，重點勾了勾，還畫了不少勾勾圈圈的重點符號……”
她眨眼看他。
他輕嗤，“有嗎？”
她美目看他，“應當……有吧……”
他遂也笑笑，一面認真颔首，“小時候看的書，什麽都不懂，以為像珍珠瑪瑙一般，就是個特産……”
蘇錦笑眯眯道，“也算啊，羌亞産美人……”
柏炎饒有興致看了看她，“夫人會吃醋嗎？”
蘇錦托腮笑了笑，眉眼如月牙般彎了彎，“許是會吧……”
他似是有些愣住，“許是會吧？”
勉強得很。
他湊上前親了親她嘴角，悠悠道，“不是應當瘋狂吃醋嗎？”
她意味深長笑了笑，“對羌亞美人嗎？”
柏炎惱火，似是被她踩到尾巴根兒一般，也不解釋了，越描越黑，撲上去啃就對了。
……
啃完之後，才算是如意順遂了。
才被狗啃完的某人，被他抱在腰間，臉色紅潤，眸間潋滟。
他認真道，“阿錦，我們要個孩子吧，我連名字都想好了。”
蘇錦看他。
“叫柏蘇。”
“……”蘇錦額頭三道黑線。
為了維護他的自尊心，蘇錦為難啓齒，“哪有先起名字，再要孩子的？”
柏炎卻道，“我就是。”
蘇錦嘴角抽了抽，眉頭攏緊。
她其實是想說，這名字難聽。
他鄭重其事，“兒子或是女兒都叫柏蘇。”
蘇錦頭疼，越發有些不想聽他折騰。
他卻繼續興致勃勃折騰，“若是雙胞胎，就一個叫柏蘇，一個叫柏錦。”
蘇錦連胃都疼了。
******
翌日醒來，蘇錦才覺渾身上散了架一般。
上回，似是還在洛城的時候。
洛城是食髓知味。
昨夜是鬧騰。
蘇錦伸手搭在額間，就這麽擡手，手臂都似是酸痛。微微睜眼，身側卻沒有人影。
“白巧。”她撐手起身，又喚了聲，喉嚨裏似是都能吐出火來。
白巧撩起簾栊入內，“小姐醒了？”
“侯爺呢？”她問。
白巧福了福身，“侯爺說今日要離開嚴州，他先去府衙尋宴大人了說話去了，晚些就回府中，小姐若是醒了，可去太老夫人處，陪太老夫人說會兒話。”
蘇錦嘆了嘆，她似是都忘了今日要離開盛家了。
白巧伺候她洗漱更衣完，玉琢也入了屋內，“夫人，三小姐來了。”
盛妍？蘇錦愣了愣，這麽早。
到了外閣間中，盛妍坐在小榻一側發呆，雙腿來回蕩着，眼中空望着一處。
“盛妍。”蘇錦喚她。
盛妍轉眸，從小榻上跳了下來，笑眯眯道，“表嬸。”
她仰首看她，蘇錦便半蹲下，同她說話，“怎麽來這麽早？”
盛妍嘟了嘟嘴，“他們說你和表叔今日要走，是真的要走了嗎？”
她是特意來問的，便來得也早。
“嗯。”蘇錦颔首，“今日稍晚些就會走。”
盛妍眼中果真沮喪下來，咬唇道，“不是才來嗎？”
蘇錦寬慰，“京中還有事，我同表叔要先回京中一趟，日後，還有機會見面的……”
那便是真的要走了。
盛妍上前擁她，“表嬸，我日後可以去京中尋你嗎？”
“自然。”她溫和應道，“何時都可以。”
盛妍這才笑了笑，松開了手，問道，“表嬸，你可是要去曾祖母那裏請安？我同你一道去吧。”
“好。”蘇錦應好，起身牽了她，正好一道往盛老夫人苑中一道去。
“你娘親呢？”蘇錦問。
這兩日，似是少見周氏。
盛妍應道，“娘親這兩日似是不大舒服。”
蘇錦還想多問，正好已到太老夫人苑門口，門口的丫鬟上前來迎，“夫人好，三小姐好。”
由得打斷，蘇錦便也沒在多問周氏的事情，向門口的丫鬟道，“外祖母可醒了？”
丫鬟屈身行禮，“回夫人的話，太老夫人醒了些時候了，正在外閣間吃茶呢。”
蘇錦牽了盛妍一道入內。
聽到苑中的腳步聲和說話聲，太老夫人擡眸看過來，見是蘇錦和盛妍兩人。
劉媽媽怕她沒看清，上前道，“是侯夫人和三小姐。”
太老夫人點頭。
“見過外祖母。”“見過曾祖母。”兩人巡禮問候。
“都起來吧。”太老夫人放下茶盞，朝盛妍問道，“怎麽同你表嬸在一處？”
盛妍也不遮掩，“表嬸今日就要走了，妍兒先多同表嬸在一處待會兒。”
盛妍是盛家最小的曾孫女，太老夫人一直喜歡。
而盛妍看向蘇錦的表情，太老夫人便知盛妍極喜歡蘇錦。
蘇錦慣來會為人處世，盛妍喜歡她有喜歡她的道理。
若沒有陸家和瑜雅的事，太老夫人早前也是喜歡蘇錦的。有陸家和瑜雅的事情橫在中間，她心中還是對蘇錦芥蒂，太老夫人與柏炎緩和，是因為柏炎是她的外孫，但始終不如早前那般喜歡蘇錦。
太老夫人便是如此一個人，耳根子軟，但對一個人的執念若生成了，便很難抹去。
太老夫人的親疏遠近都寫在眸間，蘇錦還是道，“外祖母，蘇錦晚些便要走了，上午正好得空，陪外祖母煮煮茶吧，外祖母看可好？”
太老夫人詫異看她。
蘇錦淡淡莞爾。
太老夫人必會喜歡自己，但太老夫人是柏炎心中在意的長輩，她是替柏炎讨太老夫人歡喜。
太老夫人看了看她，似是微微愣了愣，既而淡淡應了聲好。
“哇，表嬸，你會煮茶？”盛妍卻是驚喜。
蘇錦唇角輕抿，“要不要學，日後就可以煮給曾祖母喝了。”
盛妍忙不疊點頭，“要的要的。”
蘇錦伸手摸了摸她的頭。
莫名的，太老夫人低眉笑笑。
盛妍認真問道，“表嬸，煮茶難學嗎？”
太老夫人嘆道，“你好好跟你表嬸學就不難學。”
蘇錦微微怔了怔。
太老夫人似是也避過她的目光。
蘇錦亦笑笑。
******
嚴州府衙內，柏炎正同宴書臣相向而坐。
“侯爺大駕光臨，府衙蓬荜生輝。”宴書臣有心平氣和說話卻噎死人的本領。
柏炎輕哂。
宴書臣亦笑。
柏炎開門見山，“我今日就要啓程回京，前日的話說到一半，繼續同宴兄說。”
宴書臣意外，“今日就回京，這麽急？”
柏炎笑，“門面的功夫自然要做足，嚴州不好久留，你我二人日後京中再見。”
宴書臣也笑，“侯爺如何斷定我會回京？”
柏炎輕笑，“嚴州此地困不住你，你是韬光養晦也好，養精蓄銳也罷，遲早都要出嚴州的，我先同你抛橄榄枝，你慢慢考慮，我不急，這朝中的亂眼下才開始，宴大人避一避也好。”
宴書臣嘴角勾勒更深。
柏炎端起茶盞，探究般看他，“宴兄，你千裏迢迢到嚴州，求得的是什麽？”
宴書臣擡眸看他。
柏炎嘆了嘆，“不對，我改口，你從京中離開，避的是什麽？”
宴書臣目光微滞。
柏炎撐肘上前，笑了笑，“讓我猜猜，這要麽避的是人，要麽避的是事，要避事哪裏都可以，要避人才要千裏迢迢，從京中到嚴州……”
宴書臣倏然斂了神色，“侯爺知道些什麽？”
柏炎聳肩，“本侯什麽都不知道，不過……”他笑笑，“眼下知曉了，宴兄在避人。”
宴書臣僵住。
柏炎臉上笑意更濃，更湊近了幾分，“宴兄年紀同我相仿，眼下還未娶妻，啧啧，我猜猜，宴兄來嚴州避的是女人……”
宴書臣臉色都難看了幾分。
柏炎嘴角勾了勾，“惹不起，不想得罪，還念着，許是門第懸殊，所以只能遠遠避開的女人……”
宴書臣攏眉看他，“可以了，柏炎，我答應你。”
柏炎笑了笑，看着宴書臣臉上這張罕見的冰山臉。
柏炎心中莫名舒爽。
******
柏炎回盛家時，正好是晌午。
蘇錦和盛妍在太老夫人處，學了一上午的煮茶，太老夫人在旁提點，蘇錦在一側叮囑，盛妍零零散散會了些，一上午下來，三人心情都很好。
正好晌午，太老夫人喚了劉媽媽擺飯，柏炎便帶了柏遠來苑中。
今日就要離府，柏遠也應當來太老夫人這裏打聲招呼。
到了苑中，柏炎才見外祖母今日心情似是很好，而蘇錦和盛妍也似是有說有笑，一片其樂融融。
太老夫人又讓婢女去請周氏來。
晚些婢女來回話，說夫人有些不舒服，先不來了。
柏炎目光微斂。
便聽盛妍朝太老夫人道，“娘親這兩日臉色都很差。”
太老夫人朝劉媽媽道，“過了晌午尋個大夫來苑中給夫人瞧瞧。”
劉媽媽記下了。
“什麽時候走？”太老夫人問向柏炎。
柏炎應道，“晌午過後。”
屋中都愣了愣，柏遠都悄聲道，“三哥，這麽急啊……”
柏炎似是随意應道，“這兩日有雨，怕夜路不好走，若是晌午走，晚些就能到古鎮。”
衆人便明了了，遂沒有多問。
柏炎心中清楚，柏譽撐不了太多時候。
周氏不在，蘇錦便是屋中的女眷，盛飯和盛湯兼顧着，也會用公筷布菜，難得桌上氛圍如此融洽，柏遠都多吃了兩碗。
末了，蘇錦盛湯給柏炎時，太老夫人忽然朝柏炎開口，“早些要個孩子吧，家中也熱鬧些。”
蘇錦微怔。
柏炎正好接過她手中的湯碗，溫和應了聲，“嗯，知道了。”
太老夫人似是眼中滿意了。
盛妍就笑，“表嬸，早些生個小表弟。”
蘇錦臉色微紅。
太老夫人亦朝她道，“阿錦，方才妍兒說你喜歡吃涼的東西，也怕冷，回去後找個大夫看看，把身子調一調，再想孩子的事，少遭些罪。”
蘇錦笑着應好。
柏炎看了看她，又看了看太老夫人，低頭笑了笑。
一頓飯，其實差不多也吃完。
……
苑中，白巧和玉琢已将路上的行李都收拾好。
幾人在太老夫人苑中喝了些消食茶，又小坐了些時候，便起身往盛府外去。
太老夫人年事高了，其實少有出門。
眼下，也親自送至府門口。
周氏也來相送，只是目光不怎麽敢看柏炎。
“外祖母留步吧。”本是蘇錦扶着她，眼下，也到了馬車跟前。
太老夫人拍了拍她的手，叮囑道，“我知道你是個好孩子，好好照顧阿炎，他是個心疼人的，就是這性子很有些胡來……”
柏炎輕笑，“行了，別數落我了。”
蘇錦知曉他們祖孫二人還有話要說，借着同周氏說話的機會，讓到一側。
周氏本也不想同柏炎一處，正好蘇錦來了跟前，兩人便一人一句說了起來。
一側，就只剩了太老夫人和柏炎一處，太老夫人嘆道，“你信也好，不信也好，我讓你來嚴州，是想看看你，還有看看蘇錦。”
柏炎嘴角勾了勾，“我信。”
太老夫人颔首，“走吧，別耽誤了。”
柏炎頓了頓，忽得上前擁她。
給太老夫人吓一跳。
“保重身體，外祖母，我會想你的。”柏炎似是從未開得了口。
太老夫人也怔了怔，惱道，“盡吓人做什麽！”
柏炎笑，“同你親近些，哪裏就吓人了？”
太老夫人嫌棄嘟哝了一句。
他也未松手。
蘇錦笑笑，見太老夫人緩緩擡臂，“快走快走。”
臨上馬車，蘇錦朝老太夫人和周氏福了福身。
太老夫人颔首，周氏也有些不自然的笑了笑。
“表嬸，一路順風。”盛妍在周氏懷中，拼命揮手。
蘇錦抿唇，“記得來看我。”
盛妍也咬唇，“表叔慢走。”
柏炎看了看她，嘴角勾了勾。
盛妍還是有些怕他，不怎麽上前。
但對柏炎而言，已是冰雪消融。
白巧撩起簾栊，車夫放了腳蹬，柏炎扶蘇錦上了馬車。
柏遠這頭也同太老夫人和周氏道別，也往馬車這處上，柏炎攔下，“去後面那輛。”
柏遠嘴角抽了抽，但柏炎瞪他，他只得心不甘情不願得去了。
柏炎知曉某人怕熱，馬車中尚且能寬一寬，若是柏遠在，只怕又得熱得無暇自顧。
等上了馬車，馬車緩緩駛離盛家門口，駛出去很遠，柏炎撩起簾栊，還見太老夫人在遠遠看着，柏炎心中嘆了嘆，眼中複雜幾許。
臨出城門口，蘇錦忽然反應過來，“怎麽沒見柏子澗？”
柏炎眸間滞了滞，淡然道，“他有些事要善後，晚些就來了。”
蘇錦颔首。
馬車內沒有旁人，蘇錦松了松外袍，青絲高高绾起，露出一絲涼爽惬意。
玉琢端了早前備好的冰果子上前。
這一路，都是靠這個消暑。
蘇錦是饞的，看了看，卻道，“先不吃了。”
柏炎低眉笑笑，“這一路回京還要兩個月……”
蘇錦不知他何意。
柏炎拿了一枚，直接塞她口中，“回京中讓太醫看看再說。”
那便是不拘着她吃了。
她也實在熱極了，又吃了一枚，也不似早前貪嘴。
柏炎也寬下外袍，目光看向窗外。
******
盛家柴房處，柏子澗開門。
柏譽似是奄奄一息到只剩了一口氣，見了柏子澗眼中既是慶幸，又是憤恨。
柏子澗上前，扯開他口中的布條，亦解開綁住他的繩索。
“二爺。”柏子澗聲音很沉，亦低眉。
柏譽劫後餘生般慶幸，眼中又是怨恨，“我不會感激他的，有一日，他羞辱我的，我會全數還給他。”
柏子澗噤聲，半晌才擡眸，“二爺，何必呢？”
