第11章
方素仿佛不可置信，沉吟半晌來反應那兩個字，腦裏呆呆地想着“方德”之名。
前來傳話的侍女已被唐橋淵的目光驚得跪下，方素瞧着她的神色，心知此事定然是和自己有關系的。他擡頭看向身邊這人，徘徊問道：“是我爹嗎？”
唐橋淵不答，垂眸望他，點頭不是，搖頭也不對，尚未想到該如何回應才好，又聽他追問道：“我爹他……為何來磕頭賠罪？他又欠債了是不是？”
唐橋淵嘆氣，徹底沒招了，瞞也瞞不下去，還容易引他挂心，索性同他坦言。
“不是，”唐橋淵将方素往懷裏抱些，頓了頓回道，“我扣了人在府裏。”
方素不解，仰頭沉默望着他，一邊思索着話裏意思，少頃忽然猜着了什麽。他本就聰慧，只是為人簡單，不愛去考慮複雜的事情，因而此時一想便聯想到了這人清晨時候不在房中之事，腦裏浮起二娘形貌，寒得渾身顫抖了一下。
唐橋淵察覺到他的異樣，又将他抱緊幾分，隐約覺得今日要同他說清楚的事實恐怕不止簡簡單單這麽一問了。如此想罷，唐橋淵便也定下心來，聲音低沉而溫和地詢問他的意思，道：“素素是同我去，還是在這院裏等我？”
“我同你去。”方素未作遲疑，向他點了點頭。
府門半開，門外之人一直磕着頭，額頭正中隐隐磕出些烏紫痕跡。唐橋淵老遠就能聽着方德格外冤苦的呼聲，待到身影走入那人視線中後，那聲音頓時又高了不少，哭求着大喊“唐莊主”。
唐橋淵已無心再瞞方素，但心中仍有所考量，在此處擡手攔了他一下。唐橋淵側身在方素耳垂輕輕一吻，順帶着留下極低的一語道：“就在這裏等我。”
方素依他所言停下腳步，遠遠望向大門之外。
大概是裝束改變得着實有些大，門外人未将他遙遙認出來，只是對着唐橋淵的方向跪行幾步，貼近門檻後又不敢進去，扶在外面對他哀求道：“唐莊主！唐莊主大人大量，就放了我那無知的妻兒吧……唐莊主，小人求您了……”
唐橋淵走近，垂首俯視他伏低的背脊，回道：“唐府的門可不是随時敞着的，他們敢好端端地走進來，就該知道難以好端端地走出去。”
“唐莊主……”方德額頭用力磕在門檻上，不斷求饒，“是我妻兒無知，您大人不記小人過，放過他們吧……他倆對您而言算不得什麽，您就當作是放了兩只蟲蟻，我保證……保證他二人從此以後都不再出現在您眼前！”
唐橋淵冷冷一笑，忽然聲音提高了幾分，似有意把話說給誰聽，問道：“我唐橋淵可不是什麽善人，放過誰，不放過誰，素來只由自己決定，你敢來此求我，不怕喪命嗎？”
方德怎會不怕，他在聞言之時整個人都顫如抖篩，面色禁不住陣陣泛白，然而盡管如此，他竟依舊咬牙求道：“小人怕……但小人不能不來啊！唐莊主……那是我妻兒，是我最重要之人……若是沒了他們，跟沒了命有何差別……”
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“哦？”唐橋淵語氣極為不屑，想到身後不遠處站着的那人，心中不舍，卻不得不狠下心繼續說道，“當初我要你性命的時候，你怎麽沒有這般想法？難不成方強是你兒子，方素便不是了？”
方德額角留下汗珠，忽地噤聲沉默。
這人卻逼問道：“回答我的話，方素是不是你親子？”
“是……”方德把心一橫，咬牙回道，“他是我親子……唐莊主，素兒的娘走得早，我也心疼他……可我是個男人，也想有媳婦暖暖被窩，所以後來……我娶了他二娘……他二娘生下強兒，家裏好不容易又圓滿了……我雖然也心疼素兒，但他與他二娘始終處不攏來，我實在沒轍……”
“沒轍？所以你輕易就把他給了我？是為了活命，還是正好一舉兩得？”
方德聽出他的怒氣，再不敢說話，對着他使勁兒磕頭。窩囊模樣看得唐橋淵十足厭惡，恨不得擡腳将他踹得遠些，然而顧忌着身後有人，終究克制下來。
“既然你如此挂心那兩個，便去看看吧，”唐橋淵不想再同他多說下去，擡頭示意門口兩名仆從，“帶下去。”
“是，莊主！”兩名壯漢上前，将面色慘白的方德從地上架起來帶走。
求饒之聲漸遠，唐橋淵回過身去，方素還動也不動地站在原地。這人心疼不已，卻不後悔方才逼方德說出口的一席話，只覺如此更好，方素難過只在一時，起碼能徹底斬斷他心中念想。
唐橋淵向他走近，探手托起他低垂的頭，手掌觸到下颌瞬間染上一層濕漉漉的水漬。唐橋淵整個心被揪了一把，低頭緩慢吻去他面上淚痕。
半晌之後，這人将事之始末和盤托出，低聲說給他聽。
“月前我去城外散心，罕無人至的林間竟然瞧見了你。你那時在給你娘掃墓，認認真真的，恐怕從頭到尾都沒發現過我。”唐橋淵說着，方素漸漸擡起眼來看他，他彎唇露出笑容，語氣愈發輕軟柔和，繼續說道，“我就是喜歡得不行，不知這是誰家的孩子，怎麽如此讨喜，嗯？”
方素長睫顫了顫，情緒卻依舊不見好，眸裏失落地等着下文。
唐橋淵輕嘆一息。
“我回府之後令人查到你的身世……其實于我而言，想将你據為己有是輕而易舉的事情，我大可以給你家人一筆錢財，下聘說媒，娶你過門，但我卻是派人抓了你爹，拿命威脅他，令他将你送來抵債。”唐橋淵不确定如此坦誠會不會令方素心生怨恨，但話已至此無法收回，不得不完整講下去，“我手下有數座賭坊，你爹這人好賭，總愛欠賭坊銀錢，但實際上都是小數目而已，他雖不能及時償還，但日積月累，或逢着手氣好的時候，總能一點點還上，所以賭坊裏的人從來沒有過分向他追債過……但那一日，我手下之人誘他輸了一把大的，大到他一輩子也還不出個零頭。再然後的事情，你便該知曉了。”
方素目光中浮現出幾重詫異與不解，他腦裏想了很多種可能，卻是一種也拿不準，且萦萦繞繞，越想越亂，想到頭疼也沒有個所以然，最終茫然問道：“可是為什麽……”
唐橋淵偏頭吻他，唇邊能嘗到鹹鹹澀澀的味道，這人盡數吻去，直到那雙唇被潤濕潤暖，重又變得甘甜，他才離開幾寸，輕聲回答道：“因為我不希望你再與這樣的家人有任何牽連，我能給你所有，可以讓你從此不再有任何難過的時候，這世上所有好東西，只要你喜歡，我都可以尋來給你。我想讓你再不與過去之事有所瓜葛，你餘下一生，重要之人只有我就足夠，你可以只依賴我。”
方素神色怔然，懵懵地看着他，心中情緒複雜，難以言明。
唐橋淵搖了搖頭又道：“我做事不夠光明磊落，不是正人君子，但我是真心實意想要愛護你，所以絕不會認為自己做錯了什麽……我只是沒有料到你的這位二娘能比我所想的還要更加厚顏無恥，即便是用抵債的方式将你送走，也好意思來分你的好處。今日早晨，是她帶着兒子主動送上門來，我将她扣在府中，這是你爹前來賠罪的原因。如今他們三人俱在這唐府之中，放或不放，如何對待，都由你說了算，只要你說，不論什麽要求，我一概答應。”
方素眸色漸漸變得飄忽不定，神思混亂，聽了這人所說的一番過程，似有許多話想講，張口時卻又半個字都吐不出來。唐橋淵不急着等他回應，抵了抵他的額頭，将他抱起來行回主院去。
回到房中，這人将方素放坐到床畔，留他獨自安靜一會兒。唐橋淵不再多說一字，沒有離開房間，卻也不待在他眼前，撩開簾帳行到外室獨坐，耐着性子等待。
方素望着他離去時的身影，在寂靜房裏一遍遍回想他所說的每一句話，不知想了多少遍後，不覺記起了自己同他成親的那日。想起這人笑意溫柔，手掌溫暖，一言一行皆在抹平他心中的慌張畏懼。
想到最後，方素腦中突然浮出一個問題——倘若唐橋淵從不曾喜歡他，兩人一生不會相逢，那麽他會如何？
他不會如何……不過無喜無悲，習以為常地過着從前那種寂寥日子，在家中無人可依，直到終老。
也有可能他會遇見別的人，他或許動情，借以擺脫空寂過去。如此也是一生，但盡管那樣，卻絕不會再有唐橋淵，不會有這樣一個人來細心愛他，教他寫字，給他念書，夜裏哄他入睡，晨時待他醒來，無時無刻，無微不至。
方素漸漸沉下心來，諸事想得明白通透。
他牽挂父親，不過是因為血緣親情，是因為心中始終留着幼時記憶，一廂情願地希望方父同樣重視着自己。但其實所有事情都是自欺欺人，方父早已成為別人的父親，他在家中僅僅是多餘的一個，會因為不受二娘喜愛而成為方父心中的魚鲠。
那個家裏沒有他的位置，而唐橋淵給了他該有的位置，給他最期望得到的關心愛護。事到如今，這人已經出現，是唯一不可取代的那個……
方素思緒明晰。
他擡起雙眼，眸光望向靜垂的珠簾，軟軟笑意重回面上。
