第20章 指點
朝楚公主指尖扣在碎玉紋茶杯上, 問道：“聽說信王世子回來了？”
“是的，”葉荞曦低眉恭謹道：“表哥回來後幾夜未眠，一直在姑母病榻前侍疾，最是孝順不過。”
朝楚對于長孫群其人知之甚少, 似乎是常年在外, 聞言也只是點了點頭, 不再多言，葉荞曦讓人從帶回來的東西拿出, 是長孫群讓她帶進宮獻給朝楚公主的。
“這是世子表哥從外地帶回來的, 特意獻給公主，不知公主喜不喜歡？”
“呈上來，本宮看看。”朝楚公主讓人呈上來，看起來不算太大, 應是精巧物什, 打開盒子卻是一疊的淺色錦帕, 這令她略微有些驚訝。
“是南地特有的錦帕和絹花，産的很少，所以上京是沒有的。”葉荞曦說道, 她手裏拿的就是這樣的絲絹, 绮繡烨然。
朝楚公主從裏面拿出一條缃色錦帕, 觸手柔滑，舒服輕薄，她贊道：“想不到信王世子如此心思細膩的人。”
“公主贊譽。”葉荞曦颔首笑了笑，神情很高興。
信王是很不同的，衆所周知，當年也是與當今争奪帝位的第一人，只不過後來不戰而敗, 後因陛下心懷疑慮，獨獨将信王留在了上京。
信王比皇帝只小了一歲，也很收斂，看着卻有些顯老。
“信王世子多費心了。”
葉荞曦知道她，對她一直稱呼長孫群為信王世子，也不覺得如何，倘若忽然親近了，反而就不尋常了。
葉荞曦巧笑倩兮地福身道：“公主真是客氣了。”
等葉荞曦離開後，朝楚公主拿着帕子放了回去，轉頭對碧桂道：“看來信王妃的病情的确有所好轉了。”
不然依着信王世子那孝順的樣子，怎麽還有心情給表妹送這些女兒家的東西。
而且從南地回來，千裏迢迢，這是早就有所準備，要送給葉荞曦的，至于朝楚自己手裏的，大概是長孫群做的順水人情。
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“公主說的是。”碧桂只說這一句。
朝楚公主斂了斂眉眼，索性撂下此事不語，眼睛透過棱窗，窗棂外正是晴天暖日，微風和煦，擡眸說：“今日天氣好，我們去外面的亭子作畫。”
天藍如洗，朱漆槅扇外海棠春睡，樹影一路鋪落十丈青石小徑，遠處層臺下落了滿階綠色榆錢，擡眼仙人騎鶴的飛檐之後，便是迤逦延綿遠山，宮裏一年四季最不缺的就是好景致。
因想着公主要作畫，杏柰特意備了桃花墨來，裏面也不過是加了香料，用起來會散發出淡淡的花香，觀畫之時，聞其香則會有身臨其境之感。
杏柰提議道：“公主不如畫這春景就好。”
朝楚公主道：“哪還是春景，也快入夏了，荼蘼都快開了。”
長孫少沂分花拂柳而來，身後的太監手裏拎着一個食盒，看見朝楚公主在這裏，立即揚聲道：“聽說你在這裏，從寒山宮過來。”
朝楚公主看見他有些驚訝，彎了彎眉眼，揶揄道：“四皇兄竟然舍得回來了。”
長孫少沂在善王府留宿是常事，他和皇長兄關系好，這是皇帝樂見其成的，他們都懂得父皇的心意，自然也不會辜負。
長孫少沂佯裝生氣，冷嗔道：“怎麽這般說話，做哥哥的記挂你，特地給你帶了宮外的好東西。”郦妃膝下只長孫少沂一個皇子，長孫少沂對她便是很好。
朝楚公主也不擡首看他，只是低首提筆蘸墨，輕支柔荑，漫然道：“怕不是皇長兄煩膩了四皇兄，趕你回來的吧。”
“哼，越長大越學得伶牙俐齒了，誰像你似得，皇長兄恨不得多留我幾日呢。”長孫少沂走近了，洋洋得意道。
朝楚公主看見他帶來的食盒，岔開話問道：“四皇兄這是帶了什麽來？”
長孫少沂讓小太監将食盒放在桌子上，含笑道：“是盛興源的七寶香酥鴨，以前皇長兄帶我們都去吃過，唯有你沒嘗過。”
皇長兄初初開府時，覺得高興，便帶着兄弟幾個一同去了京裏有名的盛興源，而七寶香酥鴨便是這家的一絕。
長孫少沂吩咐小太監将裏面的東西端了出來，催促道：“快，嘗一嘗，不過這鴨子太大，我就讓他切了一小片。”
朝楚公主同他一起坐下來，也就吃了一片鴨子肉，入口酥軟，她挺喜歡的，施施然道：“勞四皇兄挂心了。”
長孫少沂徐徐踱步過來，站在桌案前說：“我來看一看，朝楚畫得如何？”
朝楚公主咽下口中的肉，道：“還請四皇兄賜教，指點一二。”
長孫少沂細觀之下，誇贊道：“朝楚的字寫的越來越好了，來日的神卷由你撰寫，再好不過。”
朝楚公主挽着衣袖，擡起頭，細細審視着自己的字跡，搖頭說：“比起諸位皇兄的，我的還是差遠了，軟綿綿的，沒什麽力道。”
長孫少沂也有些恃才傲物，若是看別人的字畫，倘若是不如他，定然是不屑一顧，但對于皇妹，還是寬容很多。
若是要他誇得天花亂墜的也不可能，索性放下東西，開口安慰道：“你一介女子，寫好簪花小楷就很好了，飄逸秀美足夠了。我們那可是數九寒冬，日以夜繼腕上墜着石頭練出來的，而且你又不練武功。”
說的話中肯又委婉，朝楚公主這點自知之明還是有的，嘆服說：“的确不如皇兄，是以，還請皇兄謹賜墨寶。”
“好。”這點要求長孫少沂還是樂意滿足的，朝楚公主側身讓出位置。
長孫少沂挽起錦衣寬袖，站在紫檀桌案前提筆潤了潤，在紙上輕緩游走，細細的筆鋒勾勒出清晰的輪廓，又施以淡墨暈染。
“你看，這不就不一樣了嗎？”
長孫少沂放下筆，又想了想，又往留白的地方寫了一首詩：“來看，這才叫錦上添花。”
只一句：桃花春|色暖先開，明媚誰人不看來。
朝楚公主言簡意赅地品評道：“添的不錯。”
“其實我更喜歡‘但願園裏花常好，一生飲酒花前老’這句，但用在你這裏就有些不合适了。”長孫少沂說着，舒了舒微微褶皺的衣袖，擡眸笑言：“自家兄妹，就不收你的潤筆費了。”
“四皇兄大方。”
朝楚公主也跟着附和，相比之下，她的确更喜歡四皇兄寫的這一句。
長孫少沂撩袍坐了下來，杏柰端上一盞敬亭綠雪，閑散的說：“妹妹，這七寶香酥鴨你再不吃，可就沒法吃了。”
朝楚公主有點哭笑不得，只因她素日不吃這樣的肉食，道：“聞着很香，吃着也美味，但四皇兄你忘了，我須得少食葷腥。”
說完，朝楚公主略有遺憾的搖了搖頭，這香味很誘人，她須得克制食欲，保持清減，尤其是最近要臨近大典了。
長孫少沂恍然才記起來，一撂手中的茶蓋，恍然大悟道：“對，是我忘了，我妹妹不食人間煙火來着，咳，要不然，你帶回去給其他人吃吧。”
他這般想着，嘴裏又嘟囔了一句：“我說是怎麽回事，當時就覺得哪裏怪怪的，還想着為何從前沒給你帶過一次。”
朝楚公主笑了笑，神情多了幾絲溫軟，她慣是不愛笑的，但凡一笑，便是清風雯月。
“來人，一會去給公主裱起來。”
長孫少沂讓人将畫晾了起來，再送去讓人裱起來，特意交代了要用白玉畫軸，加上淡黃色的長穗子。
日後挂在朝楚公主的宮中，時時讓她耳濡目染，學着些，朝楚想起她少時初初學畫，是學着畫的鳳栖宮前的牡丹。
時年也不過是七歲，正是暖風和煦，濃蔭匝地，曲皇後命人将大張的白宣紙鋪在書案上，面前擺一只青底琉璃花樽的插花。
錯落有致地插了大肆盛開的牡丹花，花瓣紅若最豔麗的胭脂，她學的也認真，每一瓣都要一模一樣的畫出來。
父皇來鳳栖宮，看見了便手把手的教她，告訴她不必太過于寫實，古往今來，大家皆終于寫意，還讓人拿了許多珍藏的名畫給她觀摩。
于是，牡丹倒是只畫了一半，卻鑒賞了一下午的名畫古卷，父皇欣賞前朝的丹青聖手章妙，所以搜羅了不少此人的遺作。
說起來，父皇待她比對皇兄還要用心，也許是覺得兒子都要磨砺的，女孩都是嬌生慣養的。
女兒家驕縱些又如何，只是公主罷了，還能翻出天去嗎，嫁了人不會中饋又如何，總是有父兄護着的，更何況舉世還有出身血統比她們更高的人嗎。
這皇宮裏盡是雕梁畫棟，蕉綠花紅，她們看盡了繁華為何物，九尺朱紅宮牆內，皆是舉世珍奇，皆是瑰寶真摯。
等畫卷裱好，長孫少沂才與她言別，似乎是有什麽事情，急急忙忙就走了。
朝楚公主則攜人回了寒山宮，讓人将畫卷放在書案上，緩緩展開來觀賞，命人去召了魏、葉二人來觀畫，說：“你們來看看，此畫如何？”
“公主今日的筆觸，比起往日有力從容許多。”魏明姬走近了，點評道，她一直在繡公主畫得桃花圖，對公主的筆跡很熟悉。
“說起來，只是這詩詞，不太像公主的筆鋒。”葉荞曦說的含蓄，這畫卷看上去遠比公主尋常的畫作要精湛許多。
要學會鑒畫品畫，沒有足夠的底蘊的家族，是培養不出來的，朝楚公主含笑不語，魏明姬看着這畫卷略略出神，朝楚問道：“明姬怎麽看？”
魏明姬緩緩繞過桌子，走到面前伸出手指，目光認真的指點道：“我認為，正是這幾筆稍稍勾勒為整幅畫添色不少，尤其是這兩句詩，更為契合，而且觀此墨跡流暢，可見下筆之人心态潇灑。”
順着她的手看去，魏明姬手指之處皆是長孫少沂的筆墨，果然是魏家的女兒，葉荞曦也跟着附和，說完，兩人看着公主，似乎期待他解開什麽謎底。
朝楚公主自然也不會令她們失望，答道：“一點不錯，這的确不是我的筆跡，明姬所說的皆是四皇兄的文筆。”
葉荞曦拊掌笑道：“早就聽說四殿下擅長文墨之才，今日得見，果然不凡。”
聽別人誇自家的兄長是令人愉悅的，朝楚公主莞爾幾句，二人也恬然而笑。
等二人離開後，朝楚公主才想起來，四皇兄送來的吃食沒有給她們，又讓人送了過來。
“杏柰，将四皇兄送來的七寶香酥鴨切了，分別送去翠微殿和猗蘭殿。”總不好厚此薄彼的，一只鴨子罷了，她吃不得，總不能連自己的伴讀也不讓吃。
“是。”
杏柰将這切成一片片的香酥鴨子裝在青花白底碟子裏，親自送到了翠微殿，魏明姬看見了，嘗了一口，擡首問道：“這……不是宮中的膳食罷？”
杏柰答道：“回魏小姐的話，是四殿下特意送來寒山宮給公主品嘗的。”
“麻煩杏柰姑娘代我多謝公主。”魏明姬垂了垂眸，按理來說，她們跟着伴舞，公主不吃不用的，她們也應當如此。
“魏小姐請慢用，奴婢告退。”杏柰很快就離開了。
魏明姬卻有些想家了，她往日在家中，長兄魏瀾也給他們帶回來過，家明明就在皇城外，可她卻回不去。
宮裏人人覺得有太後給她做靠山，可恰恰就是因為魏太後對她寄予“厚望”，更令她壓力倍增，這分明也不是什麽面目可憎的事情。
她偏偏覺得羞愧，果真是，聖賢書讀得多了嗎？
愧疚于誰呢，是自己，還是作為腳踏石的朝楚公主，魏明姬有些迷茫，她嘆了一口氣，窗下還架着她未繡完的桃花繡圖。
驚蟄一候，桃始華，桃之夭夭，灼灼其華，少女眉間本應是對未來的無限希冀，此刻卻被淡淡愁緒掩蓋。
侍女見狀關切道：“小姐嘆什麽氣，是不想吃嗎？”
“沒什麽，端過來吧。”魏明姬搖了搖頭，淡然一笑，讓人将香酥鴨肉端了過來，侍女遞上了筷子，就着食盒裏面的米飯，斯斯文文的吃了起來。
吃食同樣由白苓送去了猗蘭殿，葉荞曦也看見了問：“這是什麽？”
“是盛興源的招牌菜，七寶香酥鴨。”白苓答了話。
葉荞曦聞言興致勃勃，讓人打開食盒香氣濃郁，拿了筷子夾了一片，就着新切好的春嫩蔥白絲兒，塞進嘴裏小口小口嚼了，她對吃食向來不忌口。
白苓臨走前，躬身問了一句：“葉小姐可還喜歡？”
葉荞曦連連點頭，糯聲笑道：“嗯，同以往在外面吃得一樣香酥軟爛，又不油膩。”
白苓聞言笑了笑，随後斂袖告退。
朝楚公主反反複複的看，吩咐碧桂在旁鋪了紙，斂着袖子一遍遍的臨摹，宮人移了玉勾雲紋宮燈前來。
杏柰和白苓回來，對視一眼，依次同她說了魏、葉二人的反應，公主眼也不擡道：“嗯，就這樣罷，日後，若無特別的，就不用來同本宮回禀了。”
這時，晚棠進來通禀道：“公主，三殿下身邊的宮人來了。”
已經是快要傍晚了，怎地會有人來，她這才直起腰，道：“請進來吧。”
“奴婢見過公主殿下，”那宮人一見朝楚公主便呈上一只盒子，行禮道：“這是三殿下命奴婢送來給公主的。”
“放下吧。”
鎏金仙鶴寶相花紋金盒裏，是一對白玉镂空花鳥掩鬓，由不得女孩子不喜歡，朝楚自是看到愉悅的。
她心中歡喜，多問了一句：“三皇兄沒來嗎？”若是往日，三皇兄定然是親自送來的。
宮人低頭答道：“三殿下與四殿下出宮去了。”
朝楚公主才想起來，很早之前三皇兄就說要和四皇兄出宮去，她只想着是善王府滿月宴，原是有其他的計劃。
四皇兄之所以今日回來，也是為了于三皇兄的約，此時看來，多半是偷偷出宮去，他們還沒有自己的府衙，出宮還需令牌的。
“原是如此，你回去吧。”
“是，奴婢告退。”宮人遂很快離開。
此時的齊王、敏王兄弟二人已經出了宮，馬車駛過了華清街，最後停在了一棵石榴樹下，綠葉成蔭，綴着新生的小果子。
長孫少湛下車時略慢了慢，長孫少沂拍了拍他的肩，道：“走啊，三哥，雲集雅苑的花魁翠仙彈得一手好琵琶，在合上雲仙的竹枝舞，乃是雲集雅苑的一絕。”
長孫少湛點頭道：“那就去看看。”
兩人一同出宮去了雲集雅苑，身上帶了不少銀錢，這裏一擲千金不算多，便是流金淌銀也不嫌少，文人墨客，總有些紅袖添香的願望，不足為奇。
