第23章
樓錦瑤眼睜睜看着曹淩離去，哭求的話半句都不敢說，直等着曹淩不見了身影，又有心腹進得屋來将她攙扶，才終于捂着臉，死死将喉管裏的哽咽盡數吞咽了回去。
實在是她失策，還以為尋個長相肖似薛氏的女子去分寵，以後萬一得了好，她這裏也不至于冷窟窿一般日子難熬。只是她太心急了，倒忘了忌諱，那玉堂齋可是王爺的心腹之地…… 好在王爺讓華哥兒跟着那孫側妃，她性子素來妥當，必定不會虧待了華哥兒的……
曹淩立在春香苑的大門前，擡眼看那雲層疊疊重重布滿了整個天穹，心裏仿佛壓着一塊兒千年寒石，沉甸甸的，散着陣陣的沁骨冷意。
想那樓氏，不過一介失了寵愛的後宅婦人，竟能将手伸進了他的玉堂齋，何等可惡，又何等的可怕！
思及浴室裏的情形，曹淩心中抑制不住地一陣陣的發寒。
想他素來于女色上鎮定自若，極為克制，便是極樂之時，也不曾有一瞬迷了心智。可因着那女人肖似明娘，竟是叫他一時意亂情迷。雖只是一剎那的迷亂，但若真是個貨真價實的女殺手，怕他的喉管也早叫鋒利的刀刃割破了……
曹淩長長地舒了一口氣，臉色沉如萬年寒冰一般，徑直往玉堂齋而去。他身邊兒的人，是該好好料理一番了。
關雎樓裏，如碧為薛令儀奉上一盞紅棗茶。
“娘子也是，王爺好容易回來，待會兒若是來看娘子，孔儒人杵在這兒豈不礙眼？”說着，如碧端了旁邊小幾上的空盤子，猶自不快地出了屋去。
倒是如靈，心裏隐約猜到了薛令儀的打算，眼睛在那已經挺起的肚皮上瞟了兩眼，心說孔儒人娘家不曾有什麽有用的男人，本人膽小又溫順，若作為拉攏的對象，卻也不錯。她失寵多年，便是又得了王爺的恩寵，那也是娘子指縫裏頭漏出來的，她必定會千恩萬謝，以後視娘子為主，在這王府裏頭，娘子也算是有個臂膀了。
只是孔儒人應邀而來，卻是陪着薛令儀說了一下午的刺繡，那曹淩及至掌燈時分，都不曾往關雎樓裏來，只是遣了個小厮過來捎了口信兒，說叫薛令儀早些安睡，他第二日再來陪她用膳說話。
薛令儀笑着點頭，叫如靈抓了把銀瓜子打發那小厮離去，回過頭笑語盈盈地邀請了孔儒人留下陪她用膳，等着用過膳，才叫如靈将孔儒人送出了門去。
屋中燈火明亮，丫頭們來來往往十分頻繁，手腳不停地收拾着桌上不曾用盡的菜肴。
薛令儀在美人榻上坐定，向如碧招手，等她來了，低聲說道：“你出去打聽一下，王爺回來後都在哪兒了？如今又預備在何處安歇？”
等如碧去了，薛令儀按了按眉腳，靠在湘色繡石梅的軟枕上出神。
今個兒曹淩沒來，孔儒人走得時候很是失望，連情緒都沒掩藏好，叫她全都看在了眼裏。這樣也好，到底是一個沒多少城府的女人，以後便是得了寵，也成不了什麽大氣候。
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燭光忽的爆出一個燈花來，薛令儀籠在燈影下，神色隐晦難辨。
她自然不會真心同曹淩的其他女人們做什麽知心好友，只是她形影單只，如今既不能與曹淩同房，倒不如順水人情送了出去，也好得了些感激。以後，也總會有用得上的時候。
然而心裏深處，因着今個兒曹淩沒來，薛令儀卻也生出了一絲絲的歡喜來。
淡淡清風穿過半開的窗格吹去了一室的燥熱，薛令儀長長地嘆氣，心裏卻漸漸生出了糾纏不清的燥煩不安來。
只是如碧出去打聽了半晌，回來後，臉色卻是難看得很。她在庑廊下徘徊駐足了很久，終是鼓起了勇氣，進了裏屋。
屋中淡淡的梨花甜香，如碧瞅了瞅屋角的瑞獸銅爐裏，渺渺青煙微微輕蕩，寝室裏一派的安寧恬靜。
舔了舔唇瓣，如碧上前叫醒了閉着眼睛，已經昏昏欲睡的薛令儀，小聲說道：“娘子，王爺前院出了大事，如今還守在那裏發脾氣，想來夜裏頭也就直接宿在那裏了。”
薛令儀強睜開沉沉欲墜的眼皮，哼了一聲道：“既如此，快伺候我洗漱，我渴睡得很。”
等着安置了薛令儀睡下，如碧将重重輕紗幔帳落下，輕手輕腳出了屋子。
如靈正守在門口，見着如碧出來，将她一把扯了過去，低聲問道：“我回來的時候你不在，外頭都黑了，你又去哪兒瘋了？”
如碧本還垂着腦袋強撐着，叫如靈這麽一問，擡起頭就落了兩行眼淚出來，眼中猶自帶着驚恐，又有幾分厭色隐約可見。
如靈吓了一跳，忙拉着她往邊兒上又走了幾步，壓低了嗓子問道：“快說，你這是怎麽了？”
如碧眨巴着淚眼，轉頭瞅了瞅已然暗沉的裏屋窗格，扯了如靈的衣袖，下了幾層石階，在庭院裏立定，才将有人憑着相貌肖似薛令儀，竟是得了王爺一夕恩寵的事情告訴給了如靈聽。
說到這兒還打了一回嗝兒，臉上的厭惡消失，完全轉變成了驚恐，如碧低聲急切道：“姐姐，我聽說那女的叫扭斷了脖子，被人從水池子裏拖了出來，死相甚是可怖……”
“好了，別說了。”如靈驟然變色，心跳得厲害，咬咬唇說道：“囑咐下去，這事兒不得告知給娘子聽。”又看了看如碧：“反正那女人已經死了，就只當沒過這事兒。”
只是這事兒哪裏能捂得住，曹淩一着家便發了雷霆之怒，不但春香院的樓側妃被永久禁足，玉堂齋上上下下的仆人竟被換了個遍兒，還有一直守着玉堂齋的大太監盧榮，也被拉到二門兒那裏打了個半死，如今曹淩身邊兒得寵的，是個叫馬進忠的太監。
如錦跪在地上，輕輕給薛令儀捶着腿，掀起眼睫觑了一眼，小聲道：“聽說是春香院的樓側妃往玉堂齋塞了一個美貌女子，趁着王爺沐浴之時，試圖引誘了王爺。”
後宅婦人進女邀寵是為尋常，只是那玉堂齋乃是曹淩的心腹之地，背着他塞人進去，怪不得他那般震怒。
薛令儀扯起唇笑了一聲，問道：“那位樓側妃的恩寵向來如何？”
如錦回道：“不過尋常。”又續道：“王爺軍務繁忙，極少往後宅裏來，便是來了，也多是往李夫人那裏去。不過府裏的二公子是樓側妃所出，王爺憐惜幼子，自然待樓側妃比之旁人要和煦幾分。”
薛令儀“唔”了一聲，合起眼，沒再追問下去。
如錦卻眨眨眼，又低聲說了一句：“聽說那女子死得凄慘，是叫生生扭斷了脖子的。”
薛令儀猛地睜開了眼，心中一陣狂跳。她素來知道曹淩不是個善茬，可狠辣如此，倒也出乎她的意料了。
“好歹也做了一回露水夫妻呢……”薛令儀輕嘆道。
如錦慢慢捶着腿，低聲說道：“若是這露水夫妻沒做成呢？”
薛令儀心裏微微一動，淡聲問道：“這話如何說？”
如錦身子稍稍前傾，小聲說道：“聽說那女子從池子裏撈出來的時候，雖是衣衫盡濕，卻是穿戴整齊呢！”
這丫頭還真是知道得清清楚楚呢！薛令儀瞟了如錦一眼，沒說話，重又靠回軟枕上，閉上了眼睛。可心底深處，卻是緩緩松了一口氣，竟是有淡淡的松快歡喜，自心田慢慢溢出。
曹淩是掌燈時分才來的關雎樓，雖是一貫的棺材臉，可眼中血色翻湧，時有兇神惡煞的寒意翻滾而過。
薛令儀已經用過了晚膳，見他來了有些驚訝，扶着如靈緩步向前，笑道：“王爺用過晚膳了嗎？還以為王爺不會過來了，妾身便先用了。”
燭火溫柔，有淡淡氤氲的昏黃光圈傾瀉而出。薛令儀一身粉色嬌豔的團花襦裙，唇角含笑，神色溫柔，挺着孕肚立在那光圈裏，周身洋溢的盡是柔軟親和的氣息。
曹淩淩厲的眼神陡然變得溫和，卸去了滿身的煞氣，上前幾步牽住了薛令儀的手，柔聲說道：“我還沒吃呢，叫他們再送來一桌，你便是吃不下，坐在一旁陪着我。”
薛令儀敏銳地察覺到了，曹淩眼底深處，那一絲稍縱即逝的脆弱，心裏感到詫異，然而臉上的柔色更濃，笑着點點頭，素手輕撫在肚子上，眼神調皮，略微歪了頭笑道：“不止妾身一個陪王爺，還有肚裏的孩子，也來陪王爺用膳呢！”
一席話聽得曹淩眉眼舒展，身上最後的一絲冰寒兇狠也蕩然無存，笑着将薛令儀攬在懷裏，慢慢往裏屋去了。
庑廊下，如靈狠狠瞪了如碧一眼，膽小如鼠不争氣的死丫頭，竟是一見着王爺就癱坐在了地上，真是個沒用的家夥。只是眼下也不好叫她進去伺候了，低聲道：“得了，你先回去吧，娘子這裏有我伺候呢！”
如碧淚眼含怯，點點頭轉過身飛速下了石階，很快就消失在了夜色之中。
作者有話要說： 男主的日子，其實很不好過的呀……
