第77章

夜裏沒睡好, 第二日薛令儀起身就有些晚了。原也是不相幹的，這裏是周家莊，是薛令儀的地盤, 便是一整日不起身，也沒人敢多嘴多舌。只是樓家的六姑娘, 偏這時候被送了過來。

“樓府的六姑娘？”薛令儀一身霜白裏衣坐在床沿上，面露出不可思議的表情：“他們樓家以為王府是什麽地界，又以為我這周家莊是什麽地界，說換人就換人, 昨個兒五姑娘，今個兒六姑娘，莫不是明個兒又要換成七姑娘了？”

眼見薛令儀動怒, 紅袖忙道：“如此, 奴婢這就讓他們調轉馬車，回樓府去。”

見着紅袖要走，薛令儀忙道：“且慢。”

紅袖又忙弓腰垂手，回身站好聽令。

薛令儀沉默片刻，說道：“既是來了, 且先見見再說吧！”

曹淩既是把人甩到她這兒，八成是存了叫樓氏進府的心思, 既如此，她便是看在曹華的份兒上，也得把把關，看看這位六姑娘, 又是個什麽性情。

換衣梳妝，等着去了會客廳的時候，樓六姑娘已經等了許久, 只是這位姑娘倒不似昨個兒那位五姑娘，瞧起來倒是個溫和的性子，又耐得住性子，見着薛令儀進來，忙起身行禮，瞧着還算乖巧懂事。

薛令儀心裏先滿意了幾分，性子溫和，以後才好照看曹華。昨個兒那位五姑娘長着一雙大眼睛，瞪起人來分外駭人，別說曹華怕她，便是薛令儀看了，心裏也有些犯憷。

薛令儀叫了起，在榻上坐下，瞥了一眼茶杯，笑道：“這是新下來的春露茶，不知樓姑娘喝着如何？”

樓六姑娘忙笑道：“入口溫潤清新，味道極好。”

薛令儀點點頭：“坐吧！”

等着樓六姑娘坐下，薛令儀才瞧見她只坐了一半兒，身子筆挺，螓首卻微垂，瞧着這模樣，甚是懂事乖巧。

兩人誰都沒有說起昨個兒被攆回去的樓五姑娘，薛令儀随意說了些刺繡脂粉的事情，樓六姑娘皆是謹慎對答，及至最後，薛令儀倒還滿意，笑道：“該用午膳了，樓姑娘便同我一起在暖閣裏用了吧！”

樓六姑娘知道她這是初步過關了，心裏稍稍松了一口氣，起身福禮道：“多謝娘娘厚愛賜飯，星兒不勝感激。”

星兒？

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薛令儀問道：“你閨名喚作錦星？”

樓錦星恭敬道：“正是。”

兩人一道去了暖閣，曹華已經紅蓮安置在了座椅上，見着薛令儀進來，忙起身行禮。

薛令儀笑道：“這是你母親的六妹妹，二公子過來行禮。”

聽說是他母親的六妹妹，曹華臉上的神色微微黯淡。他原是聽了王妃的話，又是親眼看着王妃是如何對待三弟的，以為這世上的姨母都和王妃一般模樣，也會把他當作親生的，猶如母親在世一般對他好。卻是不料來了個厲害的，還不如在孫娘娘那裏，雖說孫娘娘待他始終隔了一層，卻也從來不呵斥他，不對他兇神惡煞的。

“姨母安好，給姨母請安。”曹華神色寡落地走過來行禮，然後立在薛令儀身側，便垂着頭不願意吭聲了。

樓錦星素來知道樓錦玉的脾性，瞧着這位公子的模樣，大概也猜到了那五姐姐是如何的在這位公子跟前耍威風的，心裏起了淡淡憐惜，樓錦星笑道：“公子多禮了。”

薛令儀擡手撫了撫曹華的烏發，知道他心裏不高興，只是她這裏孩子已經很多了，再來一個，她管不好也不好管，眼下她能做的，便是為他尋個脾性好，品行端良和善的。

“你姨母會在周家莊住上一陣子，你搬去同她住在一處院子裏。”

曹華立時慌張起來，那個五姨母同他在王府裏就住在一個院子裏，動辄斥責，兩只眼睛瞪得跟銅鈴一般，還每每只說待他好。

“娘娘，華哥兒和清羽哥哥住在一起很好的，為何要搬家，華哥兒不想搬。”曹華扯住了薛令儀的衣袖，神色頗有些可憐凄楚。

薛令儀含笑看着他，又看了看一旁垂手而立，不言不語神色不動的樓六姑娘，拉起曹華的手走到一側笑道：“華哥兒別怕，這幾日我叫你紅蓮姐姐去陪你，你只管大膽同她相處，若是好的，以後就叫她照看你，若是不好，就跟昨天你那位姨母一般模樣，薛娘娘就攆了她回樓家，再不許她來。”

曹華擡眼看看薛令儀，見她神色慈愛，目光溫和，想了想，點了點頭。

一頓飯下來，風平浪靜，薛令儀叫人安置樓六姑娘和曹華的住所，自己坐在窗格下，按着眉腳有些頭疼。曹淩這厮還真是過分，納女人就罷了，竟然還要她來看人品，真是欺人太甚。

默了片刻，薛令儀決定不吃了這個暗虧，叫人拿了紙筆，洋洋灑灑寫了三大張，盡是贊揚今個兒這位樓六姑娘的，再不然，便是恭賀曹淩又得佳人雲雲。等着寫好了，拿了蠟印蓋上，便叫人快馬加鞭送去了京都。

曹淩看了信，差點沒把鼻子給氣歪了。這女人，怎的還是這般不上道兒。又尋了人來問，知道樓五姑娘兇惡跋扈被攆回了樓家，如今是樓六姑娘在周家莊，心裏一陣羞惱，果然是盡職盡責，這還真是一心一意給華哥兒選後娘來着。

“來人，叫人去王記金銀樓選一套頭面，拿了錦盒裝起來送去周家莊賜給那位樓六姑娘，就說她照看二公子辛苦了。”

曹淩安置完，背手立在窗前面上盡是得意，他就不信了，那女人真的一口的醋都不吃。

頭面送到周家莊的時候，新年已過，正值元宵。

薛令儀命人把錦盒送去樓六姑娘的院子，還挑了一根寶藍點翠珠釵一并送了去，只說是她照看二公子有功，這是獎賞。

等着丫頭去了，薛令儀靠在引枕上，臉上就露出了不快。這次過年，除了年前的賀禮，曹淩并沒有送給她其他東西。這不對頭，以前每逢過年，曹淩都會專門送她一件新年賀禮的，不看貴賤，只瞧着裏面的一份兒心意。可是今年卻沒有。

“你叫人打聽打聽，王爺在京都，可是納了新人了。”

等着紅蓮拱手而去，薛令儀想着方才紅蓮瞪眼吃驚的模樣，心裏一陣恍惚，她如今也開始患得患失了，這該不是一個很好的開端了。

紅蓮自然是着人去打探曹淩身邊，是否真是進了新人，但是同時，也寫了信送去了曹淩那裏，裏面寫的，赫然就是薛令儀疑心疑鬼暗自吃醋的事情。

只是這信送出去沒幾日，薛令儀便收到了曹淩叫人送來的匣子，打開一看，卻是一盒綿裏油。

紅蓮瞧見了笑道：“瞧這盒子，竟是用上好的羊脂玉打造的，上頭還刻着比翼雙飛蝶，王爺待娘娘的情意，還真是羨煞旁人。”

薛令儀瞥了紅蓮一眼，只是唇角卻是情不自禁勾起的笑，說道：“這算什麽，不過是一盒子頭油罷了，哪裏比的上王記的頭面。”

紅蓮笑了：“這就是娘娘不知道了，那頭面不過是王爺交代下去，下人置辦的，想來王爺都不知道這頭面是什麽樣式。可這頭油不一樣，奴婢跟王爺身邊兒的福祿交好，他可是寫了書信給奴婢的，這盒頭油，可是王爺親手調制的。”

薛令儀瞧着紅蓮擠眼抿唇的模樣，雖是臉上都笑開了，可還是嗔道：“你這丫頭，竟敢和王爺身邊兒的人來往過密，怕是女大不中留，幹脆我向王爺修書一封，就把你許配給福祿吧！”

紅蓮立時紅了臉：“瞧娘娘說的，奴婢同那福祿情同手足，可不是什麽男女情誼，娘娘可不要亂扯紅線。”

薛令儀笑了幾聲，低眉再去看那盒頭油，眼中不禁流露出溫柔的神色來。

紅蓮的信半月後終于送到了曹淩手裏，他看了信唇角就忍不住勾了起來，這女人還算是有些良心，不枉他這幾年待她一往情深的心意。

“去，把那幾個箱子，還有後院那幾個女人一并送去給王大人，費大人，就說前次的事情多謝他們，這是本王的一番心意，叫他們萬不可推辭。”

“是。”

曹淩見下人應喏而去，将手裏的信紙折起來放在匣子裏，臉面上，是忍不住的歡喜。快了，等着京都裏的情勢安穩了，便叫把她接過來，這麽久不見她，也不知道她好不好。

這般想着，曹淩想起了身子骨不日不如一日的聖上，還有蠢蠢欲動，已經按捺不住的潭王，臉上的笑容消失，漸漸變得陰沉。這京都表面看着一潭死水，可底下的暗湧不斷，卻實在是叫他頭疼心累。

這種時刻，真希望她能守在身邊，疲倦回府後，也不至于枕衾冰冷。曹淩擡頭看着天際的半輪圓月，心中充滿了思念。可這京都眼下不亞于龍潭虎穴，還是再安穩些，又再說罷。

周家莊樓錦星住處，樓錦星正在給曹華試穿新衣，這是她親手剪裁又親手縫制的，一針一線，都是她的真心實意。

“很合适呢！”樓錦星笑眯眯看着曹華。

曹華瞧着新衣也甚是歡喜，手指頭摸上去，細滑柔軟，再看那針眼，綿實筆直，一看便是費了功夫的。

“多謝姨母，華哥兒很喜歡。”有了上次的教訓，曹華對這位六姨母很是排斥，他的性子素來溫和，便是厭惡，也做不出故意尋是非的事情，只是冰冰冷冷的，待樓錦星的态度不冷不熱的。

偏偏樓錦星卻是個軟和有耐心的，這麽熱臉真心的暖着，很快兩人的關系便融洽了。

瞧着曹華喜歡，樓錦星也極是高興，笑道：“二公子喜歡，明個兒姨母再給二公子做一件。”

“不了不了，還是叫繡娘去做。”曹華含笑道：“做衣服費眼睛，姨母做了好幾日了，歇歇眼。”

察覺出曹華的關心，樓錦星心裏的一塊巨石算是落了地。

她親娘不過一個歌姬出身，在樓府也不得寵，如今她來了這裏，夫人她心存嫉恨，必定不會善待她姨娘。只有她在這王府立住了腳跟，她姨娘在府裏的日子才能好過些。

“二公子心善，姨母心裏聽着高興。”樓錦星又将新衣扯了扯，看向曹華的眼神，不亞于看着一個金元寶。她得不得寵的還要兩說，可二公子已經八歲了，眼下只要扒住了二公子，她的腳跟便是穩的。

對于樓錦星的考察，薛令儀是滿意的，這女子溫柔賢淑不多事，對曹華也上心，起居事宜皆照料得井井有條。聽說這姑娘生母出身歌姬，沒有背景也不得寵，怪道養出這麽個性子。

“你父王的意思，以後就叫你這六姨母來照看你，做你的娘，不知道華哥兒心裏可願意？”這一日，薛令儀叫來了曹華，命他坐下後，便這般輕聲問道。

曹華倒是不吃驚，點點頭，臉上氲滿了笑。

薛令儀笑道：“你願意就好，以後她待你好，二公子也要投桃報李，好生敬重。若是暗地裏待你不好，二公子只管來尋我，薛娘娘必定幫你做主。”

曹華起身恭敬拜了一禮：“知道了，多謝薛娘娘。”

這事兒便是定了，薛令儀修書一封，便着人送去了京都。曹淩的回信是在半月後，沒有提及樓姑娘的事情，卻是說京都情勢安穩，他登基在即，叫薛令儀收拾一番，準備啓程去往京都。

薛令儀只聽說聖上的身子已經到了油盡燈枯的時候，可旁的，這武陵鎮山高皇帝遠的，卻是消息不及時。只是曹淩叫她收拾了往京都去，那就往京都去吧！

“你叫你姐姐打聽打聽，府裏頭王妃或是旁的側妃夫人那裏，可是也得了收拾行囊往京都去的消息。”

如錦點點頭去了，薛令儀又叫丫頭去請趙世榮過來。

“爹，這一去京都，女兒最起碼也能得個妃位。”薛令儀笑眯眯捧着茶放在趙世榮跟前。

趙世榮瞧着薛令儀撇嘴：“你不是向來視權貴為糞土，怎的如今倒這般權迷心竅一般的模樣。”

薛令儀笑了笑坐下，淡淡道：“除非王爺以後待女兒色衰愛弛，不然女兒有寵位分卻不高，膝下還有兒子，怕是日子難過。既是要入皇宮，做不得皇後，也要做後宮裏一人之上萬人之下的那一個，都說後妃難為，女兒逃又逃不掉，可心裏卻不願意被欺負。”

趙世榮笑了：“沒錯，京都裏的人都長着勢利眼，後宮尤是，捧高踩低的，無寵便要受欺負。你別怕，還有爹呢！到時候爹也找王爺要個官兒做做，你在宮裏日子也好過。”

薛令儀點點頭，拎起茶壺又給趙世榮添了些茶水：“只是，我這姓氏——”

“爹不在乎。”趙世榮沖薛令儀笑了笑：“你姓薛也好，姓趙也罷，都是爹的親閨女。再說了，這是你娘死前叫你改的，爹不願意逆了她的心事，叫她地下有知也難安，便還是姓薛吧！”

薛令儀有些心虛，又有些難過地看着趙世榮，沉默了片刻，笑了笑道：“爹，娘心裏是有你的。”

趙世榮一怔，而後放下茶碗笑道：“爹知道。”

這回輪到薛令儀發愣了：“爹知道？”

趙世榮嘆道：“知道，都知道，若非你娘心裏有了我，她也不會一聽到你爹或許還在世的消息便分寸大亂。爹猜着，她後來不是不知道這消息是假的，但還是義無反顧的帶着你走了，怕就是心裏覺得對不住你親爹，生了愧，這才沒法子繼續同我在一處了。爹都知道了，都知道的。”

薛令儀難看得過看着趙世榮将臉撇在一旁抹眼淚，沒說話，靜悄悄地喝着茶。

娘親的心事，薛令儀起先不明白，後頭也漸漸清楚了。就是爹說的那樣子，娘要走，正是因為她心裏有了爹的位置。原先沒有，還能理直氣壯地說是為了活命，為了她這個女兒，可有了，便再也不一樣了。

“好了，既然王爺有命，收拾收拾便啓程吧！”趙世榮抹了一回眼淚，回頭便恢複了原來模樣，說道：“你是不知道，京城裏前些日子幾乎是血流成河了，好些子站錯隊的高門大戶全部被抄家了，真正的慘不忍睹。這啊，就是朝政，也是你爹我不願意摻和進去的原因。做個富貴閑人就好了，這東西一沾染，一個不慎便是滿盤皆輸。”

薛令儀瞧着趙世榮長籲短嘆的模樣，心裏生出了不安：“可是因着我，爹要尋王爺要官兒做了。”

趙世榮笑了笑：“別怕，爹會小心的。”

薛令儀眼中露出不忍和內疚：“可爹都閑雲野鶴一輩子了，為着我，我心裏難過。”

“別難過。”趙世榮笑着看向窗格外的天際：“走一步，且看一步吧！”

武陵王府常青閣，秦雪嬈憤怒地将凍青釉雙耳玉質花瓶摔在了地上，那個薛氏，不禁搶走了她原本施恩在樓家的舉薦之恩，眼下她這個王妃還不曾往京都去，她便要收拾行囊去了。這個耳光太響亮了，秦雪嬈不禁生出了擔憂，莫不是王爺之後登基稱皇，還要立了那薛氏為後，将她降為嫔妃不成？

“來人，擺紙磨墨。”秦雪嬈心想，她得給她爹寫封信了，這事兒可是迫在眉睫了。

關雎樓的裏動靜不算小，整個王府，沒人不知道王爺招薛側妃往京都去了，相比于其他院子裏靜默無聲的情形，這專寵偏寵的架勢，仿佛一陣細長的針，狠狠刺進了各院裏女人的心口上。

“王爺他這心，可真是偏呢！”李春華懶洋洋地将手裏的杏仁茶擱在了桌面上，頭微微一偏，拭去了眼角落下的淚痕。她一直以為，王爺待她也算是偏愛了，誰料如今一瞧，才知道什麽是小巫見大巫了。

“夫人，這杏仁茶涼了，再換一盞吧！”綠容小心地觑着李春華的神色，唯恐她忽然崩潰，就鬧了起來。此番鬧起來，除了丢人，卻也得不到任何好處。

“不用換了，我喝不下。”李春華卻是意外地神色又淡漠了起來，拎起帕子将眼角又按了按，問道：“恩哥兒呢？把他抱過來，以後呀，我真的就只有他了。”

綠容忙招呼了綠蘿去帶了四公子過來，又說道：“聽說二公子同樓家的六姑娘處得很好，薛側妃做主，已經跟着二公子一道住進了春香院，名為照顧二公子，實則還不是為王爺預備的。想來等着去了京都，就要被收用了。”

李春華冷笑道：“她倒大方！”

綠容沒敢接話，不過那位薛側妃，卻還真是叫人出乎意料。依着她眼下的寵愛，撒個嬌掉個眼淚，別說那樓六姑娘相貌尋常，便真是仙娥下凡，怕想要進了王府，也是艱難。

“王妃這回可是搬起石頭砸了自己的腳，自作自受了。”李春華默了片刻又冷笑道：“原是想要給你自己找個幫手，結果好了，這幫手到了薛氏的麾下了，還真是好笑得很。”

綠容也陪着笑了兩聲，見着李春華很快又拉長了臉，就沉默地立在旁邊，也不敢說話了。

雖說路途久遠，旅程枯燥，可官道平坦，倒也平安。薛令儀遙遙看着京城巨大高聳的城闕就近在眼前，不覺心裏生出了無限的感慨和唏噓。

當年她和她娘踏着蒼茫夜色匆匆逃出京城，誰料一出城門，便被一直守在城門口的羅氏的人逮了個正着。

那羅氏不懷好意，捉了她和她娘想要遠遠地賣了，以絕後患，只是沒料到她娘死志已存，當場撞柱自絕于羅氏面前。

羅氏被吓得不輕，再看向她的時候，就命人放了她。竟也不怕她回轉頭去尋爹爹，治她的罪過。

薛令儀長長嘆着氣，趙世榮驅馬上前，問道：“嘆氣做甚？可是哪裏不适？”

看着趙世榮已然蒼老的臉，薛令儀咬咬唇，還是搖了搖頭：“沒事，就是坐累了。”

趙世榮笑道：“再忍忍，馬上就到了。”

薛令儀點點頭，落下了車廂的簾子，靠在車壁上，想起她娘死前給她說的那些話。不許恨，不許怨，更不許報仇。罷了，娘都死了，她不願意忤逆了娘的遺願，叫娘地下有知，不得安寧。

眼下她要進宮做皇妃了，想那羅氏知道了這消息，必定是要終日惶惶難安，待她時不時傳了那羅氏進宮一敘過往，就叫羅氏活受罪，整日裏戰戰兢兢難以安生，豈不是比一刀殺了她更解恨些。

那城闕瞧着是近了，可還是走了很久，直到半下午，才到了城門口。

趙世榮一眼就看見了一身常服的曹淩，正背手在城門前等着，當下唬得不輕，驅馬上前敲了敲車壁：“皇上來了。”

便是薛令儀往京都趕的路上，曹淩登基稱帝，改年號為正安。

薛令儀驚詫下忙撩開了窗簾子，遠遠看去，果然是曹淩正在城門前。

說心裏不歡喜那必定是假的，曹淩才登基，必定是國事繁忙，可他竟是抽空過來接她，她如何能不感動，又如何能不心動。

曹淩也遠遠看見了馬車，唇角溢出笑來，嘆道：“她終于來了。”

這京都于他而言，實在是冰冷，又實在是令他心累疲倦。以前趙三爺還在的時候，他每日都要去那裏喝碗茶，也不怎麽說話，只是安靜地坐着。聽隔壁院子裏，少女清脆婉轉如黃莺的笑聲，一陣一陣的傳了過來。那時候他備受皇帝猜忌，日子過得灰暗凄楚，那管如金似玉的嗓子，仿佛一抹燦爛豔麗的顏色，溫暖了他冰冷的生命。

曹淩制止了趙世榮的請安，低聲笑道：“朕是私服出宮，愛卿莫要聲張。”說着扶着車壁一躍而上，撩開了車簾就彎腰走了進去。

紅蓮紅袖等人已經匍匐在地，曹淩說道：“你們都出去吧！”

等着車裏空無一人，只剩下他們二人，曹淩上前将薛令儀擁入懷中，嘆道：“你這死丫頭，當初如能孤身入敵穴，豈不知我會擔憂嗎？”

薛令儀的鼻尖滿是龍涎香的陌生味道，她有些不安地伏在曹淩的懷裏，莫名的，便緊張地不敢說話了。

他是什麽意思？薛令儀擔心地想，秋後算賬嗎？都道是伴君如伴虎，眼下他不是王爺了，卻是個君王，那她呢，還敢像以前一樣的肆無忌憚嗎？

薛令儀情不自禁揪住了曹淩前襟的衣料，她心裏很亂，一時之間，也不知道該如何反應了。