第71章 公堂

盛京的明府君姓冷, 在天子腳下為官多年，頗負盛名，清廉且正直。

京兆府的冷明府之名，連陛下都有所耳聞。

也是因此, 他才會将此人放在京兆府, 軟硬不吃, 油鹽不進，即使鬧大了, 再有上官判決即可, 人家可并不會見你是誰的人，就稍稍放縱了去。

“大小姐，今日倒是有個好玩的。”玉屏掩着唇帶着笑進來，紅霜正在給蘭庭挽發。

“嗯, 說來聽聽。”蘭庭正拿着一只銀杏簪細細的端看。

玉屏笑道：“聽管家說, 這是蓄意殺人案, 又折了一條人命進去，柳家除了那些不願沾惹的親戚，就是連家和三皇子府, 他們現在無路可走, 可是成了沒頭的蒼蠅。”

“虧得柳家也能想, 居然求到連家去了。”蘭庭笑着搖了搖頭，将簪子遞給紅霜，說：“自作自受，一切還早着呢。”

苦頭還在後面呢，他們等了這麽久，豈能是一些打點就能過去的。

更何況險些頭上被綠的謝桓，怕是恨不得給趙晟風來個罪上加罪。

柳家亂成一團, 趙家更甚，只能匆忙寫信給遠在外地的主母求助。

柳絮凝被軟禁起來，柳立誠原本就是立不起來的主，現在家裏亂糟糟的，也是焦頭爛額，不成樣子，沒有任何依仗。

謝家就不提了，去了也是吃閉門羹的命，柳家在盛京倒是有一些親戚關系，可關鍵時候都派不上用場，更何況，柳父這一支眼瞅着江河日下。

柳父一貫的原則，就是為了錢可以不要顏面，喝了點酒，醉醺醺地踹着兒子罵道：“他們說不幫你就走啊，不會賴着不走嗎，看他們能拿你怎麽辦，沒看見家裏為了你娘都沒錢下下鍋了，要不你去牢裏問問，她還有沒有錢。”

柳立誠是個軟腳蝦，這下可提醒他了，還真的跑去牢裏去找娘了。

柳姨媽見到兒子來，心裏高興，以為是奔走有了結果。

沒想兒子第一句就問：“娘，咱家裏還有錢嗎？”

柳立誠完全沒看到母親在受苦，他也沒辦法，自己又不能救母親出來，父親催得緊，時間有限，他自然是先問打緊的了。

她寵着柳立誠，他甚至都不知道，外面米糧多少錢一斤。

“你去找你姐姐了嗎？”

“沒、沒有。”

“還不快去找你姐！”柳姨媽催促着柳立誠：“快去，快讓你姐姐救我！”

柳立誠敷衍的應答，去求人，多丢臉，他已經跑遍了那麽多親戚家。

“我是鬼迷了心竅了。”等柳立誠走了，柳姨媽才開始悔不當初，恨不得把這個沒用的兒子回爐重造。

她想的很好，柳絮凝是堂堂三皇子側妃，哪怕是京兆府的明府，也該給幾分顏面才是。

等柳立誠輾轉到了三皇子府，前番趙家的随從就去過，這次皇子府的小厮也煩透了。

柳立誠吃了一通冷嘲熱諷，再回到宅子發現，父親也被衙門的人帶走了。

在盛京，柳父的小小官職，根本就不夠看。

他大喊大叫的不肯走，坐在地上活脫脫個破皮無賴，叫旁邊的鄰居看了好一番的笑話，鬧騰了半晌後，終究還是被差役帶走了。

聞聽得這個消息，柳立誠頓時跌足，坐地不起，仰頭只覺偌大盛京，竟然是舉目無助。

不日，京兆府衙門遣了人來都督府，此前薛珩命人去打過招呼，京兆府的人若是要有消息，只管送來這裏便是，好歹蘭庭也算是一位苦主。

玉屏進來輕聲道：“大小姐，有關紅湖寺邱德被殺一案，京兆府衙門的人請您出堂作證。”

蘭庭沒有拒絕，一口應下：“好。”

“小姐，這不好吧……”紅霜有意阻攔，這場面又不光彩，她們小姐憑什麽要幫一介流氓地痞佐證。

“這樣的場面可不多見，不去多不好。”蘭庭戴上了帷帽。

“就是，哪裏不好。”碧釉和玉屏一唱一和的，兩人很說得來。

紅霜倒是很忐忑，誰家閨閣裏的小姐上過公堂啊，就是做錯了事情，頂多是自家罰一頓便罷了。

小姐縱然是去做人證的，可半路上扯上別的，也不是少見的。

可能是在都督府恢複本性，蘭庭有點一意孤行的特質，就逐漸顯露出來，但凡她決定了的，就不會聽從任何人的意見。

在大都督府這些時日，紅霜和碧釉這才了解，果然小姐的溫順那都是假象，用來騙人的。

她們還曾經哀嘆，自家小姐那麽好的女孩，活生生被侯府逼得無路可走。

現在看來，誰才是掌中之物還說不定。

蘭庭提早到了府衙，冷明府只讓人驗明正身後，證實來的确實是謝家大小姐後，并沒有強求她在堂上摘下帷帽。

她在後堂坐了一盞茶的功夫，便有衙役來請她上堂，丫鬟自然不能帶的，就被留在了後堂處，透過窗戶才能看到外面的情形。

若是膽子小一些的，面對這種情形，的确可能會産生孤立無援的無助感。

柳姨媽被人帶出來時，外面的柳立誠不敢擡眼看她，柳姨媽沒有罵他的機會，就被衙役推上了大堂。

柳姨媽晚上在潮濕難聞的牢房裏睡不好，白天又時刻害怕被拖出去打板子，兒子自從出去後，就杳無音訊。

這麽一下來，愈發形容倦怠，疲态畢露。

方才狠狠地怒視着兒子時，吓到了旁邊圍觀的百姓，紛紛猜測這婦人莫不是做了什麽罪大惡極之事。

柳立誠先是憤怒，想要反駁，但随即想到若是承認自己是堂上嫌犯的兒子，這些人該怎麽看他，竟然也閉口不言，裝作沒聽見。

“堂下何人，所告何事？”冷明府早已經知道了狀紙內容，只是在公堂之上，還要明明白白的走一遍。

“民女邱言狀告官眷柳趙氏，蓄意謀害家弟邱德。”邱言穿着素色的衣裙上堂來，面容略顯清苦，舉止投足間卻很溫柔，首先就給了人好感，她嗓音清楚地将前因後果，一五一十地講了一遍。

“邱氏，你可确保自己所言為真？”冷明府沉聲問道，威嚴并重。

邱言跪地一伏，擲地有聲道：“民女不敢妄言，家弟雖然不成器，但與柳夫人往日無冤近日無仇，為了貪圖銀錢，就被柳夫人騙了去，失了蹤跡，又在柳夫人所處的紅湖寺被人發現屍身，這是證據确鑿的事實。”

她并沒有狀告柳老爺，而是主要狀告柳姨媽。

柳姨媽既不是官身，亦非诰命夫人，邱言狀告她一介婦人，自然不需要付出什麽代價。

“你個賤人，我哪裏得罪了你，莫不是你聯合了謝家人來陷害我！”柳姨媽尖聲駁斥道。

她自以為啥都沒幹，在大牢裏就平白關了兩天，也沒有人和她說清楚，究竟是怎麽回事，導致她怎麽也想不明白，究竟是何處行差踏錯。

冷明府聽她口中不幹不淨，擡手重重一拍驚堂木，呵斥道：“放肆，大膽犯婦，公堂之上，豈容爾等大聲喧嘩，口出污言穢語，掌嘴。”

這就相當于殺威棒，若是犯人還算乖順也就罷了。

可明顯柳姨媽不是位安分的主，衙役甩手打了她兩耳光，倒也沒有用格外重的裏，只是稍微以示懲戒。

柳姨媽一聽到邱德的名字，心裏就咯噔一下，矢口否認道：“不、不是，你胡說八道，我怎麽可能認識你，你弟弟這種下三濫的混子呢。”

“不認識？那你怎麽會知道，我弟弟什麽樣子？”邱女先生自诩文人，此刻被人将她與邱德混為一談，還是一個買兇害人的惡毒婦人，

“胡說，胡說，我怎麽會認識這些臭魚爛蝦的人，明府君您看，這邱德不是什麽好東西，他這姐姐有能好到哪去。”

邱言臉上一閃而過的屈辱之色，她怒視着柳姨媽，倒似真的是為了自己的弟弟而憤怒一般。

冷明府沉吟道：“可有其他人證或者物證？”

“有，興旺賭坊的胡三是中間人，就是他将民女的弟弟，介紹給了這位柳夫人，而後被柳夫人買通上了紅湖寺，也是胡三一道趕車送他過去的。

後來第二天一早，胡三沒有接應到民女弟弟，又受到驚吓，在紅湖寺山中藏匿數日，就自己跑回了城裏。”

他在山上兜兜轉轉，躲躲藏藏了三四日，逃走的時辰不巧，正碰上了不知誰的士兵列隊途徑，當成了敵軍的探子。

将他抓住後，自然是逼問他的身份，他又以為是僧人報官請來的人，當然是死活不肯說自己的來歷。

最後，被不耐煩的士兵抓起來，扔進了衙門的大牢，這也是邱言為何耽誤這麽久。

冷明府早已經看過邱言的狀紙，此時，只不過是讓在場的人見個清楚，柳姨媽肝膽俱裂，偏偏一句都不敢說。

“不是，不是。”柳姨媽想要辯解，但罪證确鑿，什麽樣的推卸都是無力的。

冷明府目光轉向了靜靜而立的蘭庭：“謝小姐，紅湖寺之時，邱氏言狀可是屬實？”

少女亭亭玉立，姿态優雅，戴着一頂半身帷帽。

他前兩日接到狀紙，原以為，是一樁簡單的官員家眷殺人案。

誰曾想，抽絲剝繭細查之下，竟然勾帶出了侯府的小姐，與其親友長輩的關系，此時看這位謝大小姐，從迷惘到略有明白的神情，興許還不明白真相如何。

慶安侯府的傳聞，他也曾聽過不少，這段時日鬧得尤其厲害，無非就是居然流露出了真假小姐之事，為人所津津樂道。

但慶安侯府還沒有正式明說，所以，冷明府暫時對這則傳聞，保持質疑。

蘭庭沒有冷明府那麽多，千回百轉的複雜想法。

她徐徐上前一步，向冷明府緩緩福身施禮，聲色柔而堅定：“是，回禀明府君，民女親眼目睹這人出現在紅湖寺，紅湖寺的武僧師父也可佐證。

民女曾使丫鬟紅霜向寺中師父報信，原本是捉到了，準備押送官府的，可沒想到被他又趁亂逃脫了，最後不知所蹤，只聽聞寺中師父說找到人了。”

蘭庭的話，當然也是真假參半，并沒有說的很詳盡。

太細致了反而并不可信，而且又過去了這麽久。

想她一介女兒家，脫險之後，還願意來為平民出面作證。

冷明府和聲問道：“可有證據，證明此人乃是當日賊人？”

“明府可勘驗，民女為自保在黑暗中，曾用金簪刺傷賊人，賊人受傷落跑後，民女見侍女被迷昏，不敢輕易出去，待至天明方搖醒婢女。”

“簪子呢？”冷明府低聲問道。

蘭庭抿了抿唇，為難地掃了柳姨媽一眼，氣餒道：“翌日一早，柳姨媽家的表姐藉口借走了民女的簪子，再然後民女前去索回，表姐卻矢口否決，說不曾與民女借過簪子。”

衆人登時腹內明了，這必定是這婦人買通賊人，不想被謝大小姐吓走，後來賊人受傷逃跑，趙氏得知後，便唆使女兒去騙走物證。

“可還記得金簪樣式大小粗細？”冷明府倒也問得很準确。

“記得的，”蘭庭彎了彎眉，伸出纖纖素指在虛空比劃道：“約莫是這麽長，此簪是巴陵公主舊時賜予民女的金爵簪，應是宮中制式。”

她言語間條理分明，加上那自然的神情變化，讓人不得不相信，這位謝大小姐是無辜的。

“大人我冤枉啊，這小賤……這謝蘭庭與我有仇，成心報複我們的！”

圍觀的百姓倒是看不下去了，起哄道：“你說了幾百句和你有仇，你倒是說說有什麽仇。”

“就是就是，苦主是這位女先生，這殺人犯揪着證人不放，莫不是個傻的。”

“唉，你們沒聽說，這女的可真沒準，真做了對不起人家侯府的事了。”

一時之間，又是各種探頭詢問，竊竊私語起來。

“姨母自從見到我，便對我不甚滿意，不知我何錯之有，讓姑母不惜觸犯律條，也要加害于我。”蘭庭說完，看着柳姨媽，一臉純善地眨了眨眼。

似乎不明白，自己為何會無故受害。

少女看上去柔弱可憐，卻又堅韌不可摧折。

“你怎麽肯來與她佐證，如意說過，你與這女人在學堂第一日，就鬧翻了臉。”

柳姨媽當然不能服氣，明明在從紅湖寺回來後，她都什麽都不記得的樣子。

現在到了官府，就說的有鼻子有眼的。

蘭庭雙目澄澈，言語平和，像是一個乖娃娃：“先生教學之理，我雖不能受，做人的應有憐憫與良知，我卻還是懂得的。”

這麽一說，冷明府與堂上師爺司吏皆目生贊嘆，明明與這原告有所過節，卻依舊能夠挺身而出，為其佐證，讨回公道，說話更是有禮有節，怎能不讓人佩服。

堂下的邱言臉面漲得通紅，如蝦子一般。

柳姨媽都快崩潰了，那天在謝家，你可不是這副嘴臉啊！

就差拿刀架在別人脖子上了。

“柳趙氏女兒何在？”冷明府問道。

師爺上前一步，略微猶疑道：“大人，柳家女如今已經是三皇子側妃。”

柳姨媽見狀，立即就挺直了腰板，想要以此來威脅冷明府：“就是，我女兒可是三殿下的人，我是三皇子的岳母，你們誰敢動我！”

“閉嘴！即刻派刑房司吏去三皇子府上。”冷明府卻不管這些，依舊命人拿了牙牌，前去三皇子府求見，審問柳絮凝口供。

官差走了後，冷明府繼續審問餘下人等，并不停歇：“來人，帶嫌犯柳懇。”

方才還志得意滿的柳姨媽如遭雷劈，不敢置信地轉頭去看向後面。

柳懇被押解上來，他看上去比柳姨媽還要糟糕，雙手顫抖着，眼睛瞪得鼓出來，活脫脫的賭鬼模樣，誰也想不到，這還曾是個官員。

“你、你怎麽也在這？”柳姨媽看到丈夫也出現在這裏時，目瞪口呆，不成樣子。

賭鬼丈夫則沒工夫搭理她，他也看見了兒子，無能憤怒道：“你個廢物點心，親爹親娘都見死不救，杵在這瞧熱鬧，老子怎麽沒打死你……”

“肅靜！”

冷明府一拍驚堂木，堂上人紛紛閉嘴不言，堂下瞧熱鬧的人倒是樂了，一家三口來的真是齊全。

柳立誠臉色又青又白，心中深恨，在一片嘲笑聲中，最後竟然掩面而去，落荒而逃，棄父母于不顧了。

證人當然不止蘭庭一個，還有中間經手的人，以及認識柳父的賭場常客，邱言大概是害怕不能将他們定罪，細致到可能當天與邱德搭一句話的人，都被挖地三尺，找了出來。

而三皇子府，自從得知母親被官府押走，柳絮凝就整日提心吊膽的。

她其實也不清楚，具體母親都做了什麽，可是從三皇子府裏，遞信根本遞不出去，進府之後，三皇子對她尤為不喜。

也導致在這個皇子府裏，她根本都沒有可信的人。

人人都知道，她不讨三殿下的喜歡，更何況，是這些習慣于捧高踩低的內侍。

官府來人的那一刻，她不知道是該喜該憂，現在還沒有定案，說明母親還沒有出事。

她還能出皇子府去見母親，只要見到了人，什麽都好說。

可惜，三皇子和差役都沒有給她這個機會。

是衙門的司吏直接在此審問她，而且根本不問前因後果，直接問中要害，讓她不知道怎麽說，才是對母親有益無害的。

“不，我不知道。”柳絮凝連連搖頭，她渾身發冷。

這時候，廳外有人走了進來，是許久未見的三皇子。

她多渴望，自己能夠喚一句“懷齡”。

然而，來自三皇子的，唯有一句重擊：“你們把人帶走吧，若是有事，我府中也不會包庇。”

奉命前來的官差大喜過望，沒想到三皇子如此通情達理。

柳絮凝頓時陷入了絕望，拖着哭腔撲上前去：“殿下，殿下，您救救我，救救我啊。”

可惜，侍從沒給她這個機會，很快就把她架到了一邊去。

“你呀，千不該，萬不該，以為自己能夠将男人玩弄于指掌。”秦懷齡狀似百無聊賴地喟嘆一句，像是在看一場好戲。

柳絮凝猛然拔高聲音，尖利刺耳：“若我是謝蘭庭，殿下您是不是就會喜歡我，庇護我？”

秦懷齡冷漠地瞧着她，不為所動：“薛蘭庭從來不需要我來庇護，而你永遠也不會是薛蘭庭。”

他平生最恨的，就是別人把他當成傻子了，尤其是被柳絮凝這樣蠢笨的女人算計了。

“對了，你那個竟敢給本皇子下藥的舅舅，也絕對饒不了他。”

三皇子自從知悉趙晟風入獄，便讓人去通過信，萬萬不要輕饒了過去，他身上的案子可多着呢。

而此時的京兆府，已經不需要柳絮凝到場了，邱言拿出的一切證據，将柳氏夫婦釘的死死的。

冷明府擊案冷喝道：“大膽犯婦柳晗霜，人證物證俱在，本官看你還敢在此狡賴，殺人害命，罪無可赦。”

柳姨媽和柳懇當然垂死掙紮，但最後在殺威棒下，疼得痛哭流涕，對一切罪名供認不諱，提筆畫押。

“按本朝律，犯人柳懇、柳趙氏蓄意買兇，致邱德身亡，且本府經查證，柳氏夫婦打殺從屬婢子數人，謀殺人者，按律當斬。”

聽到最後的宣判，柳懇與柳姨媽吓得面無人色，追悔莫及。

蘭庭看着他們哭嚎着，又絕望的掙紮，柳懇大罵妻子賤婦，窮盡自己此生所有的污言穢語，實在是不堪入耳，被衙役重新堵上了嘴，最後雙雙被人拖了下去。

這夫妻二人，下次再見面，應該就是秋後問斬的刑場上了。

這才是他們最好的歸宿，本朝新帝登基有所大赦，所以，蘭庭挑了一個好時間，讓他們夫妻二人能夠享受到本朝律條的嚴謹。

趙氏姐弟身上的案子細究起來，倒是分別有好幾樁，柳姨媽夫婦手上的人命，說實話也不止一條兩條。

“小姐，今天可是好晴朗啊！”走出了衙門，碧釉感嘆道。

“謝大小姐好聰明的人啊。”邱女先生雙眼含淚，還沒從之前的氣氛中緩過來，靜靜地凝視着蘭庭。

蘭庭倒是挺驚訝，她會與自己說話，笑道：“先生過獎了，命案告結，先生請回吧，看令慈的身體堪憂啊。”

提到母親，邱女先生緘口不言，蘭庭從她面前走過，擡頭看着晴朗的天空，這些日子總是陰天，可今天卻格外的好。

就像是她未來的路，是一條雙眼可見的康莊大道。

大抵，還是将那一絲絲親情，早就磨得消失殆盡了。

“都是你，都是因為你，你弟弟才死了。”老婦人不停地捶打着邱言，滿目生恨。

“母親，日後就只能靠我，給您養老送終了，您難道，還不願意對我好一點嗎？”她緊緊地擁着，身邊不住掙脫自己的母親，感受着身上漸漸變得軟弱的力道，不由得微微笑了。

沒有了那個混賬弟弟，她會過得好很多，起碼不會再受到一個廢物的鄙夷和索取。

蘭庭靠坐在馬車上，看着邱氏母女的背影，耳邊響起在紅湖寺，她回答邱德挑唆的那句話，要不要替她去報複柳姨媽。

這當然不夠，她摩挲着垂下的腰佩，眉眼清淡，低語道：“我只是借了你的命。”

報複？我還不必借你的手。

倘若如邱德未死，謀害人者，只當流徙三年，這怎麽能夠呢。

無論是柳家人還是死去的邱德，都是為了一己私利，不惜傷害鄙薄他人的家夥。

貪婪和欲望，才是真正送人下地獄的推手，令人萬劫不複的深淵。