第10章 一回遇到

“走吧，再往前走十裏，有個茶棚，也賣些幹糧，先去那填飽肚子再說。”金三元說着話，看向一直沉默的莫初白，“白姑娘，可還走得動？”

莫初白忙點頭，心中頗為惋惜，本以為能進到浔陽鎮裏去。這地方莫家自然也有好幾個分店的，幾個掌櫃的常到莫家莊去見莫望，莫初白都是認得的。若是能進到鎮子裏，就算鋪子關着門，掌櫃們都在此地安了家，就算銷聲匿跡，總會留下一些線索。

“走不動就說一聲，咱哥幾個有的是力氣。”

“謝謝金大哥。”莫初白的腿灌了鉛似的，這兩天像是将她這輩子該走的路都走完了，饒是如此，她依然拒絕金三元的好意，憋着勁往前走。

十裏路，金三元說只有十裏路。莫初白為了能堅持走到那茶棚，心裏從一數到一千，又從一千數回來，如此不知反複數了多少回，才終于看見十字路口邊上一個木頭搭成的大棚子。

那茶棚裏擺放着五張桌子，每張桌子配了四根條凳，裏外張羅客人的是年輕的小夥計，還有位大娘在棚子邊的大竈上前忙活。茶棚裏售賣的東西只幾樣，茶水一文一大碗，饅頭二文一個，素包子四文一個，肉包子七文一個，酒五十文一斤，醬肉七十文一斤。

莫初白看見茶棚就洩了心中的那口氣，跌坐在路旁半晌起不來。金三元幾人走了一上午也是累狠了，紛紛沖向茶棚，一時也沒人顧得上來攙莫初白一把。

就算是路邊的茶棚呢，金三元四個想進去歇個腳那也是不行的，他們這臭烘烘的一進去，其他客人都該走了，更何況南國人有自己的驕傲，不願意和這些流民同室而食。

莫初白遠遠地看着金三元帶着人和那小夥計理論半天，連拳頭都舉起來了，都沒能進到茶棚裏去，反而惹得茶棚內坐着的幾個男性客人站出來。還是那燒火的大娘過來，勸住小夥計，這才賣給他們三十個包子，用比臉大的幹樹葉包着，讓他們拿到一邊去吃。

“三個，夠吃嗎？”金三元捧着包子，先拿來給莫初白。

“我吃兩個就好。”

若不是走了一上午的路，這比男人拳頭還大的兩個包子莫初白都吃不下。她一手拿了一個包子，也顧不得從前的那些破講究，毫無形象地在路邊吃起來。這才吃了兩口，剛吃出肉餡，旁邊就有輛馬車飛馳着駛過，泥土飛揚，撲灑了莫初白滿身，那包子更未能幸免。

莫初白愣了一下，包子上灑滿了泥灰，罪魁禍首跑得不見蹤影，她手一動，就想扔了。那邊金三元見了，捧着包子就飛跑過來，緊張地喊，“哎哎哎，白姑娘，包子髒了給我，別浪費啊。”

“我不會扔掉的。”

莫初白眼睛突然一濕，心頭酸澀無比。她認真地将那層髒了的包子皮小心翼翼地揭掉，這樣就損失不了多少。好在馬車過得時候她眼明手快地遮住剛咬過的地方，肉餡并沒有遭殃，金三元站在旁邊不走，莫初白不理會他，繼續默默地啃包子。

很普通的肉包子，裏面肉少菜多，還皮厚，卻已是莫初白從昨日到今天吃到最好的東西了。白面軟軟的，肉汁在嘴裏香香的，那滋味，在莫初白的舌尖心頭萦繞着，竟感覺去從前十六年吃過的山珍海味還要美味些。

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從前的莫初白怎麽都想不到，這世上還有這樣的人，吃幾個肉包子就快活地像在過年。現在，她也成了這樣的人！

三十個包子，除開莫初白吃了兩個，他們一人七個包子，卻吃的比莫初白快多了，莫初白才剛咬開第二個包子的皮，周二福已經吆喝着讓金三元再去買些包子過來，說沒吃飽。金三元笑呵呵地去了，又買了二十個包子過來，這一回沒舍得再買肉包子，全買的菜包子。就這樣，兄弟幾個三兩下也全吃光了，摸着肚子，滿足地坐在路旁，眼睛裏盡是笑。

吃完飯，就又得趕路。莫初白的腿軟趴趴地，羅大牛拉了一把，才從地上站起來。她不願意讓這些人碰觸自己，只得咬牙跟着往前走。好在金三元幾人吃飽了肚子，一個個懶洋洋的，走得并不快，莫初白勉強能跟上他們的腳步。

沒走多久，金潇潇就追了上來，将一個包裹遞給金三元。金三元左右看了看，這會兒日頭正烈，除了他們再無其他人，他抖着手掀開包袱一角，就見白花花的銀子堆疊在一起，不由心花怒放。

“這次可得把銀子拿好。”金三元領頭離開官道，往旁邊的樹林裏鑽，兄弟幾個都笑得合不攏嘴，開開心心地跟在他後頭。

找了個隐蔽的地方，金三元停下來将那包裹放在地上，近乎虔誠地打開包袱，拿了錠銀子往嘴裏咬了口，看着銀錠上的牙印，捂着嘴笑了好半天。兄弟幾個圍着他，眼珠子都落在銀錠上。

“來，一人分三錠，藏好了。”這一次，金三元先将三錠銀子遞給立了大功的金潇潇，又依次分給其他人，到最後，望了眼莫初白，幹笑一聲，“白姑娘好本事。”

“跟着我，你們的好日子在後頭。”莫初白笑眯眯地說，看向金潇潇手裏的另一個包袱，“找個有水的地方，大家都洗洗換身衣裳吧。”

金潇潇聞言，将手上那只大的出奇的包袱放在地上，打開來給衆人看，卻是足足六套暫新的成衣。

“為啥要換？”羅大牛憨憨地問。

“為了能住店吃飯。”周二福反應極快地說。

莫初白也道，“人靠衣裝佛靠金裝，打扮齊整了，就再不用在茶棚外吃包子。”

“哦。”羅大牛眼睛一亮。

金三元幾個在北國時就窮困潦倒，衣服穿到不能再穿的時候才舍得扔掉。世人皆是勢利眼，無論是南國還是北國，他們這些人都是被嫌惡的對象。哪怕得了好衣服呢，別人覺得他們沐猴而冠，依然被人嘲諷譏笑。

莫初白動聽的聲音像是有一股奇異的安撫力量，眼睛裏淺淡的笑意也隐含着鼓勵，讓他們終于開開心心地接受了有新衣裳穿的事實。或許，這個姑娘真是上天賜予的福星，他們的好日子真的在後頭呢！

金潇潇按照每個人的尺寸買的布衣，各人拿着衣裳，興高采烈地去找水源。

莫初白和金潇潇落在最後，等到和前面的人拉開一段距離，金潇潇開口說道，“寶財哥沒有殺人。”

“哦？”

“那人磕在石頭上，血流的多，只是暈過去了，并沒有死。”金潇潇意味深長地看着莫初白，“我們不會被懸賞捉拿。”

“辛苦你了。”

莫初白臉上火辣辣的發燙，在這個年齡或許還沒她大的金潇潇面前，她總會有一種無所遁形的感覺。誠然，莫初白讓金潇潇去拿銀子，一方面是想震懾這幾個流民，一方面卻也是想确認下他們是否真犯下人命官司。南國律例森嚴，乃五國之最。若是王寶財真殺了人，定會被全國通緝，北國流民也會慘遭驅逐，她便當不起他們五人的護送了。

“咱們走快些，這林中沒野獸出沒吧？”莫初白慌張地往前快走，她覺得落在最後和金潇潇單獨走在一處，是個錯誤。

“定銀都收了，我們會對你的安危負責的。”金潇潇嬉笑一聲，伸手按住一根險些打在莫初白身上的刺藤。

南國山多水多，他們在林中轉悠了沒多久，就找到一處汩汩流淌的溪流。金三元等人占了下游的一個水潭，金潇潇帶着莫初白往上走了段距離，看了看腳邊的一汪碧水，背過身去。

“你去洗吧，我給你守着。”

莫初白想說不用守，可這前不着村後不着店的樹林，還真怕會竄出個什麽來。金潇潇将其他人的衣服都發下去後，将整個包裹都遞給了莫初白。清洗前，莫初白先翻看了包裹，靛藍色的粗棉布男裝，女兒家的細棉布裏衣，他居然還買了肚兜，水紅色的肚兜上，還繡着活靈活現的鴛鴦。莫初白指尖像給蜜蜂蟄了，衣裳嘩啦啦落了一地。

“你別多想，掌櫃娘子幫忙拿的。”

“恩。”莫初白細若蚊吟地回了一聲。

秋日水涼，莫初白用手探了探，沒敢學金三元們脫掉衣裳跳到水裏去洗澡，只從破衣裳上撕了塊布下來，洗幹淨後先用來擦了臉，然後半解衣裳将就着擦了擦身體。