第25章 責難
衛國公府
太醫院的禦醫足足請了三位候在門外。
熏香暖爐燒得熱，閨房內伺候着丫鬟卻只覺跟寒冬臘月似的。
瓷瓶香爐碎了一地，名家詩畫被扯得七零八落。
長孫瑜靠在引枕上，面無表情：“那破詩會上都發生了什麽事？”
拂綠瑟縮着自是知無不言，便将詩會上大小事同她一一陳述。
戚昀贈花與孟懷曦自也沒漏下。
長孫瑜一口銀牙咬碎：“好啊，我竟未想到孟家那個狐媚才是最大的敵人。這個仇，我記住了。”
蕭氏同太醫了解完情況，打簾而入。蕭氏坐在長孫瑜床邊的杌子上，伸手替她掖了掖被角。
室內安靜極了。
長孫瑜咬着下唇沒吭聲，淚珠子卻像斷了線似的，一個勁往下滾。
“母親。”她抽噎着先開了口：“女兒這便是不幸着了那狐媚的道，您可得替我做主啊。”
自己的女兒是個什麽性子，她還能不清楚？聽到這事她又是心疼，又是生氣。蕭氏擡手按了按眉心，極疲累般：“說說，到底發生了何事，那孟氏女又是怎麽回事？”
長孫瑜抿唇，只把戚昀人前贈花一事隐去，将拂綠說的又重複了一遍。
“越州來的破落戶，又失了爹娘，在這上京根本毫無根底。”長孫瑜拿着帕子抹眼淚，塗着鮮紅蔻丹的指甲掐進肉裏。
“女兒聽說，孟家二房的主母可被她好生下了臉面。若咱們——”她越說越急切：“咱們去向那孟氏施壓，拿捏她一個小小孤女，豈不是易如反掌？”
蕭氏不置可否：“若你當初想這事的時候心思能缜密些，便不會丢人丢到外面去。”
“女兒再不不敢了。”長孫瑜抱着蕭氏的手臂撒嬌：“阿娘，你可得替我做主啊。”
“她是不值一提的破落戶，你是公府嫡出的小姐，自有千百種法子，叫她有苦說不出。”
“何須用這下作的法子髒了自個兒的手？”蕭氏搖頭嘆一聲，伸指點在她額心：“你呀，便是我這個做母親的最大的債。”
長孫瑜頭依在她的手臂間，乖順無比：“便也是最貼心的小棉襖。”
蕭氏拍拍她的手臂，眼底一片冷凝：“我蕭家的女兒，可不是什麽阿貓阿狗都能欺負的。”
孟懷曦盤腿坐在厚實的白絨毯上，脊背挺得端正。
小幾上擺着謝不周寫過的那張箋、質地古怪的朱雀紋令牌，以及兩三本教導孟珍珠用的新編教材。
這幾日沒有霏霏細雨。
晴日正好，知了在濃蔭間叫個不停。
上京城一脈平靜祥和。
在她眼中卻是華亭鶴唳，風雨欲來。
懷玺此人心思直淺，就只怕被人玩弄于鼓掌還不自知。
乾坤已定，新歲正好。
再折騰什麽複仇複國，便是其心當誅的逆黨，無異于以卵擊石。
孟懷曦手虛虛搭在眼睛上，腦海俨然變做一方戰場，兩派撕扯個不停。
一方說“連命都償了，你還想怎麽做？”
另一方便又說“想想皇後娘娘，她對你這樣好。連她最後的骨肉都不管，同中山狼又有何異？”
吵不出個名堂。
那半句殘詩仍明晃晃的紮眼。
有謝不周這一重變數在，其實也逃避不了。
無論如何。
孟懷曦深吸一口氣，她做不到只當一個安居內院的旁觀者。
只是——
孟懷曦手指點在令牌上，目下她手中握着的人脈只蘇貍一條，目光又局限在府苑之中，鮮少能接觸朝堂內外的新近動向。
能做的事太少。
若那一支暗衛還在她手裏……
廣袖兜風，無意将案幾邊堆着的書掃落。書卷滾落在白毯上，發出一聲極輕的悶響。
孟懷曦彎腰把書撿起來，餘光瞥見孟珍珠正在寫的東西，眼尾瞬時抽了一抽。
宣紙上的小楷端端正正，只寫着：
天子風月錄、小白花與黑心狼狗、龍困淺灘被救雲雲
孟懷曦看得頭皮發麻，眼皮微微一跳。她小指叩在宣紙上，不動聲色問道：“珠珠兒這是在寫什麽？”
孟珍珠提着筆全然不設防，彎起眼道：“柳姐姐的新故事，叫我參謀、參——”
完蛋，壞事了。
她把筆一抛死死捂住嘴，眼睛睜得大大的。孟珍珠甕聲甕氣又道：“三姐姐別問了。這、這是我與柳姐姐的小秘密，她、她說……”
孟懷曦面無表情：“叫你別告訴我是吧。”
孟珍珠不敢撒謊，沮喪地點點頭。
孟懷曦點了點宣紙，半擡起下巴，輕呵：“這都是什麽意思，你且說來。”
孟珍珠絞着袖口，慢吞吞道：“柳姐姐說她要拟一個落難天子與失勢孤女的故事，由來便是那天子龍困淺灘為孤女所救，兩人好一番恩愛纏綿，你來我往羨煞旁人。柳姐姐說這後頭的故事她還得再琢磨琢磨，現下暫拟的名兒便是……”
“天子風月錄？”
孟珍珠觑她：“……是。”
孟懷曦扶額：“你們也是膽子大。”
就住在天子腳下，還敢編排那位兇名在外的暴脾氣陛下。
連年號都沒改。
孟懷曦又問：“為什麽要瞞着我？”
孟珍珠低着頭，如實說：“怕三姐姐生我的氣。”
孟懷曦只覺得又好氣又好笑，這等小事神神秘秘瞞着她作甚？
雖說是扯淡了點，但寫話本作小說算得什麽，又不是上不得臺面。
難道是這兩日課業壓力太大了？
孟懷曦驀然間生起一股為人家長的憐愛之情。她豈是那等古板之人，再是一心向學，也該有些休息娛情的玩意。
“你柳姐姐可還寫過其他書？都叫什麽名兒？”
孟珍珠絞在袖口邊的手指瞬間一松，籲口氣道：“她的書三姐姐也瞧過，便是那……”
正在這時。
鴛鴦匆匆打簾進門，聲裏急切：“小姐，老夫人着人召您去前廳，怕是……”
來者不善。
只是她這話還沒說完，就被老太太身邊頭號得臉的桂嬷嬷打斷。
桂嬷嬷沉着一張臉，陰陽怪氣道：“三姑娘，請吧。”
孟懷曦撫平書卷上褶皺，揚眉道：“嬷嬷這又是何意？祖母她老人家不在二房安養天年，來我這小門小院指手畫腳做什麽。”
桂嬷嬷陰沉沉笑一聲：“三姑娘在府裏容不得人也罷了，到了外頭還去招惹不該招惹的人，便早該知道會有禍到臨頭這一日。”
不該招惹的人？
孟懷曦微微蹙眉，這幾日她都呆在府裏哪也沒去何來招惹一說。
等等，東郊詩會上……長孫瑜？
桂嬷嬷沉着聲：“三姑娘，可還得老身再催？”
她倒要看看衛國公府的人，是要如何倒打一耙。
孟懷曦同鴛鴦交換了一個眼神，只囑咐她照顧好孟珍珠。
“走吧。”
孟懷曦攏袖，打簾出了門。
桂嬷嬷跟在她後頭，眼底陰恻恻的滿是幸災樂禍。
案前的孟珍珠還聽見她唾了一句，“克爹克娘克全家的天煞孤星，活該叫人找上門收拾。”
小人得志！
孟珍珠咬唇提起裙擺。
“我們一同去。”知道孟懷曦會擔心，便又朝鴛鴦琥珀二人道：“我只守在門外，不會叫人發現。”
廳裏。
蕭氏堂而皇之坐在主位上，一點也沒給孟老夫人面子。
蕭氏開門見山道：“我從前耳聞孟将軍骁勇，卻不想他這家風可——好生成問題。”
甄氏笑容一滞：“您這是什麽意思？”
蕭氏端着茶盞也不用，似笑非笑：“你家的小輩，倒是好教養。”
甄氏捏着帕子，手心一把汗：“我家大哥兒、二哥兒還在越州任職，如何會……”
蕭氏低頭刮了刮浮沫：“孟家的三姑娘，前兒可好生出了風頭呢。”
甄氏一口銀牙咬碎，低頭同孟老夫人說：“娘，我早說這丫頭會壞事。”
“好了！”孟老夫人又看向蕭氏，先道：“三姐兒做事，便也是我這個做祖母的沒教好。我這差人去請三姐兒來了，必定給國公夫人一個交代。”
蕭氏揚袖呷了一口茶，便将整只茶盞放下。
茶葉不甚新鮮，沸水也煮的太老。果真是小門小戶，上不得臺面。
蕭氏眯起眼，是捧讀的口吻：“可使不得，我可聽說這三姑娘金貴着呢。”
孟老夫人沉住氣，只道：“兒孫不争氣，自該領罰。”
孟懷曦甫一踏入門，便聽着這話。
兒孫不争氣？孟懷曦心底不由冷笑。
如長孫瑜那等胡攪蠻纏，借着家底殷厚随意欺辱旁人，便是争氣了？
孟老夫人沉聲道：“還不快來向國公夫人請罪！”
孟懷曦不為所動。
孟老夫人冷笑一聲：“看見長輩卻不拜見，老大媳婦兒便是這般教你的？”
“我的長輩盡皆為國捐軀，魂靈葬在越州古戰場上，萬古長青。”孟懷曦脊背挺得筆直，“這又是多出來的哪門子的長輩？”
蕭氏聽這話卻也新鮮得很，這孟家的三姑娘倒是個難得的硬骨頭。只可惜看不清形勢，一個被蘇家抛棄的嫡女還能比她的女兒好？
蕭氏居高臨下掃了她一眼，笑了一聲：“我瞧你生得乖巧。不若這樣，跪下同本夫人磕三個響頭，此前種種，我便既往不咎。”
她這話其實假得出奇。
蕭氏的态度便像是貓逮着老鼠一般，一口咬死有什麽樂趣。越是硬骨頭，就越要把這骨頭折斷了踩碎了。
蕭氏握着上好的巾帕，矜持地擦過唇角，又笑了一聲：“如何？”
不是所有求饒都有用的，對于逃不過的刁難又何必卑躬屈膝。
孟懷曦看向蕭氏，也笑了：“讓我折腰？”
“你還不配。”
她目光一片沉靜，好似這人只是蝼蟻塵埃，全然不值一提。
何時有人敢在她跟前兒說這話？蕭氏臉上的笑意一寸寸消下去，這等礙眼的後生，就得叫她好生吃上一回教訓。
孟老夫人倒喝：“還不跪下。”
甄氏作壁上觀，又不是她自個兒的孩子，便是孟家的臉面被擱在地上踩又如何？三姐兒這樣的，是該叫她吃夠教訓。
孟懷曦挺直腰板，低呵一聲。
卻被蕭氏帶來的兩個婆子生生壓着，其中一人踢向她腿彎。孟懷曦不敵這力道，終于跪倒在堂中。
門邊的孟珍珠急中生智，靠在琥珀耳邊道：“快，你從側門出去。去忠毅侯府找柳家大姑娘，便說三姐姐有難，請她速來。”
