第24章 芍藥
孟懷曦莫名：“啊？”
什麽玩意？
戚昀半垂着眼，修長的手指自那半句詩上滑過。
“也不是所有事都如煙雲，”他笑了一下，順着她的話說：“比如這個夢，我應了。”
箋上的字很敷衍，筆畫淩亂，毫無筋骨。
說是行草都辱了行草。
目光從那鬼畫符上艱難移開，孟懷曦沒來得及深思，卻罕見地生出些羞恥心。
不，是太羞恥了。
這都是什麽亂七八糟的玩意。
孟懷曦覺得臉熱，強撐起脊背，道：“白日青天什麽夢不夢，還不快把箋紙還我。”
她這一派頤指氣使又理所當然的樣子。
成功讓鹿門居士腦門上又滲出些虛汗，忍不住咳了一聲，猛地給孟懷曦遞眼風。
鹿門居士心說，小祖宗你可別說了，惹惱了陛下咱們誰能讨着好！
但是誰也沒注意到他。
戚昀淡聲：“伸手。”
孟懷曦将信将疑看他一眼，慢悠悠攤開手掌。
一朵芍藥落在手心。
芍藥枝未剪幹淨，青色的枝幹還被戚昀握在掌中。他就那樣握着青白枝幹，在她手心輕輕撩過，好似不經意一般。
孟懷曦眼尾顫了顫，微癢的觸感從手掌一路蔓延至胸口。
戚昀松開花枝，直起身，一派雲淡風輕：“這詩我甚為賞識，用花換小娘子墨寶。”
他之前壓着聲，這一句卻沒控制音量。
在場的人都聽見了。
什麽墨寶，它它它……就是張鬼畫符！
孟懷曦不幹，伸手就要搶，卻被戚昀輕易躲開。
戚昀就在她眼皮子底下，把那紙箋疊作三折，妥帖地收回袖中。
“這是我與三娘的約定。”
他聲音裏有微末的笑意，撣袖負手間端的是十足風流。
孟懷曦蜷了蜷手指，握緊那朵芍藥花。
見鬼的約定。
她目光狐疑，心說這人怕不是想握着黑歷史來嘲笑她。
偏戚昀又低低笑了一聲。
在孟懷曦眼中，這無疑就是**裸的挑釁。
戚昀見好就收，走前探手從她頭上撫過，不忘道一句：“玩夠了就早些回家去。”
孟懷曦滿腔火氣瞬間消弭，小指撥了下花瓣，她點頭哦一聲。
算了，黑歷史就黑歷史吧。
戚昀一走，周圍的貴女們便躍躍欲試想同孟懷曦打聽。卻苦于沒人和她相熟，不敢特地前來探問。
默默無語良久，連鹿門居士額上的汗都止住了。
鹿門居士忍不住打量孟懷曦，表情跟活見鬼似的。
柳亦舒方咽了下口水，磕巴着問：“姐、姐妹，你和陛、陛陛……”
擡眼卻見戚昀掃了一眼這裏，目光晦暗不明。
就很像死亡凝視。
柳亦舒福至心靈般換了個問法：“你和那位，是什麽關系？”
孟懷曦更加莫名：“朋友？”想了想又換一個詞，“同伴？”
好像都不對。
孟懷曦越想越糊塗，這個人同她所有的小習慣都投契，也好似能夠包容她所有的小毛病。
心血來潮也好，眼饞多年也罷。
他都能把她的心思摸個透。
分明認識才月餘不到，卻熟稔得像是經年前的舊友。
她不說話，一旁聽着的孟珍珠便誠實回道：“三姐姐月前領着大哥哥回府用晚膳，嗯……他還在府上做過幾日府衛。”
柳亦舒：“……”是個猛人。
柳亦舒都不知道該誇她心大，還是該說她缺心眼的好。柳亦舒欲言又止，只在孟懷曦肩上拍了拍。
蘇明月主動解圍，道：“與何人相交，三娘心裏必是有數的。”
越是朋友相交，越該講究一個點到為止。便是好意關切，刨根問底卻也沒了意思。
柳亦舒從侍從手裏接過只寫了幾個字的紙箋，嘆了一口氣。
後宮空懸，各大豪門氏族都盯着中宮那塊肉，陛下近來又似乎對蘇越頗為看重。柳家與陛下關系親厚，處在旋渦中心，便是個傻子都能體味出幾分不同來。
更何況蘇家是個什麽心思，幾乎等于司馬昭之心，路人皆知。
這邊是明顯被蒙在鼓裏的傻姑娘，那邊是被家族拖累心裏卻跟明鏡似的朋友。
難辦哦。
柳亦舒撓撓頭，無奈道：“不說了不說了。算上上回在衛國公府，咱們這便是共患難過兩回了，比不上人桃園結義，但也算得上情意深重。”
長孫瑜着實不是個省油的燈。
“若是有人欺負你們，只管來忠毅侯府找我。”她伸了個懶腰，想了想又道：“為姐妹撐腰，義不容辭。”
是啊，都救過她兩回了，若是、若是……
蘇明月攢了攢手掌，便像殿下從前說的，為人可以卑賤如塵土，卻不能做沒良心的蟲豸。
孟懷曦低頭嗅了嗅白花，半眯着眼輕笑一聲。
後半場戚昀沒再停留。
緊繃了半日的陪審們終于放松了些許，詩會按部就班地繼續。
孟懷曦只接到戚昀這一朵花，自無緣下一場。
侍從忙碌穿梭在場中，一一點過各家身前的芍藥花，不一會兒進入前十的幸運兒便篩選出來。
加上蘇明月與孟珍珠便有三位姑娘入圍，這第三位正是在亭中怼過長孫瑜的崔家小姐崔渺。
孟懷曦不再想旁的令人苦惱的事，只撐着下巴看她倆如何應對這車輪戰。
柳亦舒又掏出那小本，握着筆塗塗改改。
孟懷曦好奇往她那裏湊。
柳亦舒卻心虛地捂着小本，虛張聲勢般大聲：“這是秘密！”
孟懷曦也不氣只是笑兩聲，勾着狗尾巴草撩她手心。
“……”
就很過分。
柳亦舒自知理虧，只得忍氣吞聲，連人帶本挪了好幾個身位。
這次延請蘇越奏琴，一曲終便是一輪盡。
鹿門居士又說：“為避免大夥空飲一肚子水，咱們今年便換個規則。若是誰接不上，也不必飲山泉水繼續，只管退下來。堅持下的頭三名，便是咱們的三甲。”
大夥兒一陣哄笑，顯然每一年都會有那麽幾位“幸運兒”，一杯杯飲山泉水，苦不堪言。
孟·曾經的幸運兒·懷曦：“……”
早這麽定規矩多好，還不用浪費大家的時間。
教導過先朝皇子的琴君子，自然不是虛把式。蘇越壓弦待命，鹿門居士自上游放下一只青銅樽。
曲水流觞便正式開始。
第一名毫無懸念落在蘇明月頭上，第二名是那位名不見經傳的寒門後生喚作喻子遠，第三名是忠勇伯家的大公子蕭庭非。
詩會魁首的證明是一塊玉牌，由翰林院學士頒獎。
蘇明月雙手捧過，唇邊有微末的笑意。
只是除卻發下這一塊玉牌，那學士便沒有旁的話囑咐。
輪到寒門後生喻子遠時，那學士态度一下子親和起來。将上品狼毫遞在喻子遠手上，左一句“後生可畏”，右一句“當得勉勵”。
便連大名鼎鼎的纨绔蕭大公子，都得幾句勸勉之詞。
對照分明。
蕭庭非周圍繞着一群人，喻子遠身邊只有小貓兩三只。
不過，那學士與鹿門居士也在一旁。
只聽鹿門居士撸髯笑道：“引薦信嘛自然不難，待我回去便着人送到你府上。”
喻子遠揖手致一禮，喜上眉梢：“多謝先生。”
蘇明月一個人站在原地沒有動，慢慢握緊手中的玉牌，垂着眼看不清是何表情。
這個時代男兒身總是有優待的。
來詩會投石問路，問的是人脈門路。不能奪魁是遺憾了些，但在坐諸位又有幾個真的缺這塊玉牌呢？
柳亦舒同孟珍珠咬着耳朵，對着一頁小本指指念念。
誰也沒發現蘇明月的反常。
孟懷曦看在眼裏，嘆息一聲。
她上前兩步擡手搭在蘇明月肩頭，像是漫不經心道：“我從前聽人說過，擢人用事該看的是能力，而非性別。在我這裏，蘇姐姐不比男兒差，便無須計較那些個腐儒的态度。”
“外頭的世界開闊得很，并非人人都是如此。”她頓了一下，玩笑似的：“蘇姐姐這樣好，又何須拘泥于閨苑之中？”
蘇明月咬着下唇，喃喃道：“我這樣的……也可以麽。”
“可不可以我說了不算數，他們說了也不算數。”
該問的是自己啊。
孟懷曦擡眼輕笑，聳聳肩道：“但人生這般漫長，試一試，總歸錯不了。”
蘇明月一愣。
自從上書房關閉之日起，她便再沒有好生讀過一日書。閨學裏只講規矩順從，三韬五略，孔書孟經都是被排斥在外的異物。
孟懷曦手搭在額上擋陽光，偏頭瞧她：“蘇姐姐若是想清楚了，也不妨去平康坊瞧上一瞧。”
至少她可以保證，明月坊不會拒絕任何一位有志之士，不問出身，同樣不論男女。
曾幾何時，也有人這麽同她說過。
真像啊。
蘇明月低頭凝視着那塊玉牌，輕輕說：“……我記住了。”
昴日将歇，天穹半壁透紅。
自青雲街前與蘇明月分開，柳亦舒領着孟珍珠一道往珍馐館去。
孟懷曦實在困得不行，便懶洋洋地靠在車門上曬太陽，坐等點心上門。
她偏頭向逆光的一角望去，正正瞧見謝不周站在檐下，手中握着一把紙傘。
他今日穿着一身白布衣，皎然無飾，只有木簪束發。
分明是販夫走卒都穿得的衣裳，在他身上卻有一股凜然不可攀的神性。
照蘇貍的話說便是——
人模狗樣。
孟懷曦撐起身便只想當作無事發生，要往車內躲去。
卻不想檐下站着的謝不周閑閑同她一笑，目光裏有隐約的揶揄。
孟懷曦：……
現在就是後悔，非常後悔。
謝不周一手撐着傘，一手倒提着一卷書。他閑庭信步從街邊走過，袍袖當風，渾然不見半點鋒芒。
“謝先生。”避無可避，孟懷曦主動喚道。
孟懷曦垂下頭将眼底一應情緒掩去，手指摩挲袖口，只做無措樣：“謝先生可記得我？”
一身白衣，傘上卻漆着一只黑羽鶴。
謝不周足下一頓，忽地笑了一聲：“姑娘今日可帶好紙筆？”
“好叫先生猜到了。”孟懷曦把紙筆捧在手中，向前一遞，敷衍着做戲：“可不是巧得很，我這啊全都有。”
紙傘遮下一片陰翳。
謝不周捉筆，也不将紙拿走，就着她的手寫下一行字。
他的态度稀松平常，便只像是與尋常信徒相會，溫和不失禮貌卻又有隐約的疏離。
并沒有孟懷曦以為的刁難。
謝不周将紙筆收攏又送回她手中，撐着傘自向遠處去。
靴履碾過沙礫，破開薄暮的塵霧。
便是各地人人信奉的神使，不也得安安分分地走俗人的尋常路？
孟懷曦眯起眼，竟不知為何笑了一聲，又低頭瞧紙箋。
紙上寫：
“還來舊城郭。”
末尾還屬着謝不周的名字。
還來舊城郭……
何處的舊城郭？
孟懷曦眼皮一跳，頓覺頭皮發麻。
不對，他是察覺了什麽？
