第12章
岳陽總舵中門人自堂屋內魚貫而出，标準的叫花子打扮，可卻并未再次大打出手，将唐青崖圍在中間，你一言我一句地調侃起來。
“青崖，上門怎麽好兩手空空的，也不給兄弟們帶點酒來？”
“就是啊青崖哥，上回那酒可真好！”
“這次呆幾天？我小妹還想讓你帶她去采菱角呢！”
分明是很熟悉，但方才那女子又仿佛恨極了他。蘇錦目瞪口呆，看不太懂此間恩怨，覺得果真大千世界無奇不有。
旁邊不知何時多了位高個男子，雙手抱在胸前，笑眯眯地同蘇錦解釋道：“小兄弟，方才她那一招，叫做按狗低頭。”
唐青崖躺在地上束手就擒：“行風兄，你何時也學會落井下石了？”
他一個鯉魚打挺站起來，又道：“好姐姐，你打也打過氣也出過，可別再瞪我了——來，阿錦，介紹一下，這位脾氣很臭的美貌姐姐便是現任的丐幫幫主，姓燕名随雲，那位是她的親哥哥，燕行風。”
燕行風觀之可親，伸手與蘇錦握了，坦然道：“幸會。”
蘇錦報了名姓，卻隐藏了出身。他在外始終保持了一份警惕，簡直快到草木皆兵的地步。好在燕行風并未與他計較，眉梢一挑看向了唐青崖。
他笑得促狹，不懷好意地沖蘇錦擡了擡下巴，對唐青崖道：“小相好兒？”
唐青崖揉着手腕道：“哪能呢，路上認識的一個小兄弟，和‘那邊’的大當家有點餘賬要算，我便帶他過這裏了。他說你們知道他師父。”
蘇錦忙道：“其實也不是……”
那廂卻是燕随雲開口：“小弟弟打哪邊來的？說與姐姐聽聽，你師父是誰啊？”
她生得一雙丹鳳眼，柳葉眉，左臂紋一枝豔麗的桃杏，腰間挂一個酒葫蘆，背後別着青竹短棒，是副好相與的江湖大姐樣。
蘇錦見她對自己不像對唐青崖那般，便道：“我師父……是謝淩。”
此言一出，四周皆是倒吸冷氣的聲音。接着那些幫衆立時鳥獸狀散了，餘下燕家兄妹與唐青崖，蘇錦環顧一圈，不明就裏道：“怎麽了？”
燕随雲單手帶過他的肩膀，将他往裏間引，邊走邊道：“說來話長。幫衆皆知陽明洞天覆滅，怕你上門是讨個公道……蘇錦是麽，此事我對不住你師父。”
說話間進到內屋，燕行風旋即掩上了門，沉默立于一旁。
燕随雲給他倒了杯茶水：“大家都是叫花子，喝的吃的比不得那小兔崽子帶你享受，你且将就一下。”
蘇錦握着茶盞，問道：“燕幫主，您與我師父熟識？”
燕随雲道：“謝淩前輩于我有再造之恩，我兄妹兩個的命都是他給的。”
室內一片沉默，見燕随雲始終沒能開口，站在一旁的燕行風接過話：“那是許多年前的事了，我和妹子不過總角之年……”
燕随雲與燕行風本是汴州人士，家中父母一為織婦一為普通農夫，二人少時居于汴州城郊外，日子雖然清貧，卻十分美滿。
二十年前，中原一帶黃河大水，之後爆發了一場瘟疫，燕家兄妹便是在那時失去了父母。而燕随雲更是感染疫病，幾乎到了垂死邊緣。彼時哀鴻遍野，目之所及盡是白骨與腐爛的屍身。
而謝淩正好游歷到黃河一帶，從汴州城外救下了這兩兄妹，帶到醫館救治。
多虧救治及時，燕随雲得以保全一條性命。兩兄妹旋即便要報恩，謝淩看出二人是練武的料子，埋沒鄉野甚是可惜，可自身已不再收徒，就近将兩兄妹帶到了丐幫的洛陽分舵，托付給駐紮于此的長老。
之後每逢謝淩出來游歷，皆會看望兩兄妹。
丐幫中的歲月比起在家固然要難過些，但能從瘟疫中脫身，而後也随着長老一路南遷到洛陽，傳了武藝傍身，仗義執言行走江湖，似乎亦別有滋味。
燕随雲被丐幫幫主看中，收為入室弟子，而燕行風也是同輩弟子中的佼佼者。
彈指一揮間，二人憶起當年，免不了唏噓不已。
“謝前輩雖非我兄妹二人名義上的師父，但他對我們的恩情卻是比師父還要重。”燕行風最後道。
燕随雲接話道：“當年謝前輩為了讓我活下去，不斷替我運功療傷，否則藥石無效，死是遲早的事。後來他教了我一些口訣，說于身體恢複大有裨益，我練的時日不多，即便後來幫主傳了別的功夫，卻仍覺得，的确是很好的心法。”
蘇錦瞥了唐青崖一眼，對方正事不關己地玩着兩個茶杯。
燕随雲見他不語，繼續道：“我不知那心法是何物，謝前輩也并未傳授完整，年歲已久，也記不太清具體口訣內容。這心法只有我練過，大哥後來才知情。但我功夫好，與它應該脫不開幹系。”
蘇錦道：“師父沒對我提起過，但決計不是淩霄訣。”
燕随雲低頭喝了一口茶，沉聲道：“謝前輩不計回報，我們二人卻實在是……良心不安。此前聽聞大批武林中人殺上會稽山，彼時幫中事務纏身，沒能前往解圍。”
蘇錦寬慰道：“那是劫數，與燕幫主無關。”
燕随雲卻是笑了，道：“我亦不知他收了個徒弟……既然如此，你是恩人的徒弟，以後你的事就是我們兄妹的事！赴湯蹈火，在所不辭！”
她這話铿锵有力，蘇錦卻受不得，站起揖禮道：“承蒙燕幫主一片好意，我卻并不是上門來讓您賠人情之類，只是實在對師父的往事好奇，故而前來叨擾。您現在這樣說，我反倒覺得受之有愧了。”
燕随雲豪邁地一拍他的肩膀，把人從行禮的姿勢拉回直立，爽快道：“你雖這麽說，我卻一定要報恩的。不叫你恩人，認你做弟弟，總行了吧？”
聽着卻沒任何不妥，蘇錦心道，“她練的心法一定也是步步生蓮其中一節，師父果然從未修行過《淩霄訣》，我并未因此怪他欺我瞞我，如若步步生蓮當真是邪功，他當年又何必禍害一個得了疫病的小姑娘？”
竟是自己把自己勸服了，蘇錦一擡眼，燕随雲還笑眯眯地看向他。從未被女子如此注視過，蘇錦別過眼道：“是。”
燕随雲道：“快，喊我一聲姐姐來聽！”
蘇錦仿佛上下嘴唇粘在了一起，無論如何張不開。見狀，旁邊□□一個聲音：“随雲姐姐，我可對你親切的很，怎麽你放着我不喜歡，去偏愛這麽個話都說不清的小孩子？”
燕随雲作勢要打他：“我見了恩人的弟子，心中歡喜得很。唐青崖，你再胡說八道，待會兒便把你打出去！”
唐青崖摟過蘇錦的肩：“你別老占人便宜！”
燕随雲笑道：“是麽，阿錦多大了？”
唐青崖搶白道：“過了秋天才二十，他自己跟我說的。随雲姐姐別吃嫩草。”
被诋毀了的燕随雲懶得同他廢話，徑直抽出了那青竹短棒，唐青崖見之色變，手忙腳亂地往外跑。燕随雲旋即追了出去，兩人又在院子裏動起手來。
蘇錦這才發現，唐青崖并非沒有兵刃，他腰間常年別着的一把折扇，平時從未拿出來用過，此刻抽出展開擋下短棒的迎面一擊，竟是精鐵制成。他身形不似那些練武廣場上一招一式數十年修為的名門正派，又靈活又敏捷，招數也詭異，每一個動作都頗有些你死我活的味道，與方才被一招“按狗低頭”解決相比，竟然進步神速。
他不自覺地喃喃：“還以為他功夫不好……”
燕行風突然道：“青崖兄弟的身手我曾領教過，唐門中人但凡能獨自出來闖蕩的，又怎會是等閑之輩。”
蘇錦回首看燕行風，對方始終笑面相向，他便道：“他好似與你們很熟。”
燕行風聞言卻是笑得更開了：“不打不相識吧，青崖兄弟有次得罪了我妹子，兩個人打了三天三夜難分勝負，最後他氣力不支，往地上一坐說不打了。把他抓了回去，只一夜功夫，這人連開四道鎖跑了。後來陸續遇到幾次，反倒惺惺相惜。”
蘇錦笑道：“那他方才被燕姐姐掀在地上。”
燕行風道：“他兩個月前來岳陽，偷了我妹子藏在桂花樹下的幾壇子佳釀，自己喝了一壇，餘下的分給了幫衆。我這妹子嗜酒如命，當即恨得牙癢癢——不過不是什麽大事，打幾次便出了氣。”
“我很羨慕他。”蘇錦突兀道，“想去哪裏就去，想做什麽就做。好似對他而言，天大的恩怨都不過一晝一夜就能抵消。”
卻是換了燕行風寬慰他：“你不是青崖，又不知他經歷的苦處。如今陽明斷了血脈，你的心情我能感同身受，此次前往桃花塢，大約為了找黑雀報仇？”
蘇錦道：“我想知道真相。”
燕行風颔首道：“好，如若有什麽需要幫忙的，我和妹子定會全力以赴。”
他的朋友不多，此時這話如同一股暖流，蘇錦道：“謝謝你燕大哥。”
二人交談之時，唐青崖同燕随雲已你來我往了數百回合。只見唐青崖又一次以鐵面扇格擋住燕随雲一擊，大喊道：“不打了，我累了！”
燕随雲見好就收，向後退了幾步，撐在院中一棵樹上，傲然道：“再打下去敗得更慘，兔崽子你認輸吧！”
唐青崖道：“知道了，中秋回內府，再給你帶蜀中佳釀竹葉青。”
燕随雲得寸進尺道：“起碼九壇！”
唐青崖驚道：“好姐姐，你這也太不講道理了，我不過拿了你四壇酒，你讓我多賠一倍！哪有這樣好的事！不行，等價交換最多四壇。”
燕随雲讨價還價：“那六壇，六六大順。四這數不吉利，就這麽說定了，中秋之後等你。你若不來，當心我——”
見她又擡起了短棒，唐青崖慌忙擺手：“領教過你那打狗棒的厲害了，我認慫。”
這一來二去，顯然也累。唐青崖把那扇子一收，別回腰間，往蘇錦走去，他仿佛認定了蘇錦才是此間最偏袒他的人，告狀道：“你看他們都欺負我，要不是你我才懶得過來。一群沒良心的……今晚是睡後院還是睡客棧去？”
燕随雲陰恻恻道：“你自己錦衣玉食的，我這剛認的小兄弟跟着你豈不學壞了？”
蘇錦笑了，他本就比在座三位小得多，如今一笑終于顯出了幾分與年紀相符的未褪稚氣：“不打緊，一路上都跟着他，也并未太過奢華。”
唐青崖立時順杆往上爬，摟着蘇錦脖子的手一收，将人拐帶到自己這邊：“不愛住你們這地方，上次睡到半夜蹿出來一只老鼠吓死我了。走阿錦，咱們去岳陽城中找個有美酒美食客棧，今夜好生歇息。”
他拉着蘇錦往外走，原本沒用力氣，若是換個人來，以蘇錦的修為當不至于被輕易抓去。一路走，唐青崖一路悠哉道：“這次你可賺大發了，認了個武功高強的姐姐，日後就算身邊無人，也能得個依靠——”
蘇錦突然道：“你要去哪裏？”
他心思敏感得很，唐青崖不會平白無故跟他說這類話。可他們分明萍水相逢，縱使朝夕相處了半月有餘，仍舊不能算作摯友，蘇錦心中把前塵與當下算過一遭，将唐青崖看得十分重要，可對方是否如此尚未可知。
唐青崖嘴角輕輕揚起：“你我不是一路人，不必強求。”
他想問如何不是一路人，又自覺能明白原因，于是不言不語，只盯着前方道路，裝得十分鎮定。
兩廂緘默的時候，反倒讓蘇錦想起了少時被唐青崖從栖霞山帶去會稽的那三天。他反複在夢中找回的這段記憶，唐青崖讓他騎在馬上，自己牽着走，他一哭，唐青崖便讓他大逆不道地趴在自己背上，一路走得跌跌撞撞、磕磕碰碰。
他完全不會哄孩子，哭了便冷漠地翻個白眼，雙手抄起站在一邊等蘇錦哭累睡着，繼續背在背上前行——說來實在難為他。
想到此處，蘇錦心念一動，幾乎便想告訴他，“我是你十二年前救的人。”
這念頭剛剛蹿出來，唐青崖回首看向他，認真道：“你為何不問了？我以為你的性子會繼續問，我們怎麽不是一路人。”
蘇錦道：“很難懂麽，你以為自己是刺客，而又覺得我迂腐，正邪分明，是斷不肯與手上沾滿人命的刺客為伍的——故而不在我面前亮身手，不告訴我你其實有兵刃。說什麽攻玉堂，難道你如今不會去殺人嗎？”
唐青崖眨眨眼，笑容收斂，站在夜燈初起的岳陽城內，他被昏黃燭光照亮了半邊臉，另一邊卻籠在陰霾中，只有眼睛亮得恍若天邊星辰。
蘇錦道：“我說錯了？你在想什麽？”
唐青崖不笑的時候看上去分外嚴肅，道：“我在想，你這小子倒也不蠢。哦對了，其實你今天是不是想問，燕随雲被你師父傳的心法，是不是叫步步生蓮？”
