第16章
變故發生在瞬間。
他一口血嘔出，将半邊描畫精致的刺繡弄得髒了。
何常仍不撤刀，蘇錦硬着頭皮與他抗衡，此前淤積的血脈卻仿佛突然打開，他略一松手，刀鋒又往前送了幾分，直直指向他的眉目。便在這一刻，蘇錦須臾發力，竟将那大刀逼得往後退。
他一擊不中立刻松手，退了兩三步，笑道：“小兄弟年紀輕輕，內力卻深厚得很。在座的諸位誰不是練了十幾二十年以上……不愧是謝淩的徒弟。”
燕行風忽的站起大聲道：“何常！你什麽意思！”
那人不慌不忙，将大刀往肩上一扛道：“燕幫主，令兄還是如此沉不住氣啊。”
燕随雲坐着動也不動，擡眼平靜道：“既然桃花塢宴請了丐幫，就當知道，別人如何無所謂，但我燕随雲的命是謝淩救的。倘若正如你們所言，這小兄弟是他的弟子，就是我恩人的弟子。淩霄劍譜我沒興趣，要動他——”
青竹短棒從腰間抽出，驀然間碎了半邊桌案。
燕随雲冷笑道：“先問問我這打狗棒！”
杜若嫣然一笑，她置身高臺，說話輕聲細語的，在場的每一個人卻都聽得十分真切：“燕幫主幼年為謝淩所救，稱他為恩人，當日會稽山上，你卻到哪裏去了？現在你如此袒護他的弟子，又口口聲聲說并不想要劍譜——這是你的小情郎麽？”
燕随雲面色一凜，沉聲道：“你胡說！”
她們二人說話間掀起了軒然大波，燕随雲精力分散的片刻，何常卻速度極快地再次提刀而上，避開那打狗棒，朝着蘇錦而去。
上一次攻擊讓他狼狽不堪，何常以為這小子不過徒有其表，接觸之下為他內力深厚震懾，但見他嘔血，想必有了內傷。頓時便少了三分忌憚，手上的刀大開大合，與季老六顯然是一個路數，但卻要老練得多。
蘇錦一直緊盯他，見何常向自己而來，立時長劍出鞘，以劍鞘虛虛掠過刀鋒，輕描淡寫地化解了這一擊。
何常眉頭皺起，暗道這年輕人不簡單，然而手上動作卻不停，刀鋒角度走了個偏鋒，趁蘇錦還未站定，複又朝他面門而去。
眼見蘇錦分明門戶大開，砍到一半卻被什麽力量硬生生地撇過，險些卡在半空。何常眉間溝壑更深，用了十分的力氣。
那金背九環刀再掄過之時，蘇錦輕飄飄地往旁邊一閃，連劍都沒有動，就躲開了他逾千斤重的一擊。
何常兩次全力而出，都未曾對對方造成實際傷害。這人最怕旁的閑言碎語，大庭廣衆之下，若是連一個初出茅廬的年輕人都奈何不得，還有何臉面在江湖上混？
他不敢再輕敵，大刀揮舞得虎虎生風，幾乎是本人的巅峰水平被淋漓盡致地發揮出來。
蘇錦驀然擡眼瞥過何常的虛張聲勢，長劍由上至下虛晃，手腕微抖，毫不在意對方淩厲的攻勢一般放棄防守，直接向何常周身刺了過去。
劍尖寒光閃爍，他腦海中不自禁地浮現出當日觀摩謝淩練劍的樣子。
謝淩很少對他說劍法上的造詣，那日見他偷看許久，終是嘆了口氣無奈地喊他過去，一邊演示一邊道：“這一招以進為退，勢如破竹，對心智要求更高。旁人對你招招致命，實則對自己亦是毫無保留，劍如雷雨之勢，讓對手退無可退——”
他的左手護住自己正面幾處大穴，右手持劍，朝何常左側肋下繞開刀鋒直逼過去！
“……眼花缭亂，卻能撼動對方心性，此招正是我淩霄九式的第二式。”
——摘星。
何常甚至看不清他的劍是如何動作的，忽然四下驚呼，他連忙後撤，大刀嵌進校場石板磚縫隙內。他埋頭一看，自己的衣服竟被挑破了。
再往前半寸，便可刺進他肋下要害。不至于奪命，這當衆一耳光卻極響亮了。
蘇錦挽了個劍花，不易負于背後，他身姿本是稍顯單薄，往那處一站，灰衣滾了塵埃但絲毫掩蓋不了挺拔和出世身姿。
他朗聲道：“師父早年的确出身大內，此前究竟做過什麽錯事，也不會與在座的各位人人都是不共戴天——此時齊聚一堂，這位黑雀夫人将我引出，恐怕祝壽是假，想要淩霄劍譜是真。各位既然篤定劍譜在我身上，不如自己來拿？”
聲音清亮，但光是這麽幾句，卻能震懾四野，足見內力深厚。
燕行風攀住燕随雲的胳膊，輕聲道：“阿錦這樣，的确有幾分恩人當初的英姿。”
方才蘇錦如何傷了何常，竟沒有人看得分明，只知道若是他的确劍下留情了。四周坐的除卻幾位高手，剩下的二流三流倒是許多，見何常在他手上讨不到半點便宜，立時噤若寒蟬，沒有人出頭。
其實他已經快要透支了，何常雖然招式平實，但到底是經年累月練下來的功夫，力道之大，換做旁人挨上他一擊，怕是整條手臂都麻了。
蘇錦嘔了一口血，當下對陣何常不落下風，待到他撤招，立時差點都腿軟了。歸根結底，他依然飽受步步生蓮的折磨，當下未曾找到駕馭或是解決的方法，每次強撐着片刻的逆行爆發，之後暗自痛苦。
而在場無人看出他的虛，醫者除外。
杜若冷哼一聲，手甫一探出，立時就有兩名侍從送上一雙柳葉刀。她拍案騰身，口中咤道：“那我便來領教謝淩門生的高招！”
他不躲不避，擡手一招攬月封住杜若下盤，教她落地不穩，手上失了力氣，輕而易舉地化解了迎頭一擊。不容蘇錦喘息片刻，她雙足點地，迅速地纏身而上，柳葉刀輕盈鋒利，适合女子，杜若一手一把更是使得得心應手，順暢無比。
她刀法奇詭又纏綿，與巧思同屬一路，那日蘇錦被巧思逗弄得在包廂中站不住，空間狹窄施展不開，現在卻沒有了顧慮。
甫一交手，蘇錦心中有數，杜若大約是把時間都花在揣摩人心上，大多數時候借刀殺人，并不親自動手，修為不高，只是空有花架子。
但饒是這花架子，此時非要見招拆招，對他這樣傷及內裏的人亦是十分吃力。
杜若當時發現蘇錦現下外強中幹，并不着急，只一點一點地消磨他的體力，暗中使了個眼色給何常。這兩人狼狽為奸久了，一時間還能冒出點不明所以的默契，何常立時輕身而上，不管背負上“以大欺小、以多欺少”的罵名，仿佛非常想将蘇錦斃于刀下。
刀鋒此次卻被一柄短棒擋下，青竹材質，圓潤碧綠，尾端低垂一條穗子。
燕随雲面色沉靜，口氣平淡：“你們不要欺人太甚。”
二人迅速纏鬥在一處，燕随雲靈巧，何常厚重，難分伯仲之時，另一端發生了變故。
只見蘇錦像是被耗盡了力氣，柳葉刀朝他後心而去，閃躲的步子略微淩亂，立時腰間露出了破綻。
杜若冷笑一聲，另一把刀直取那處，輕蔑道：“不過爾爾！”
眼看那柳葉刀便要剜過蘇錦腰間，他抵擋不得，膝彎一軟險些跪倒。再避無可避，不易往下擋住一擊，卻又無暇顧及上路，肩膀立刻見了血。
原來腰間一刀是假，往他肩胛而去的才是真。
蘇錦只覺一陣劇痛蔓延開，當即半邊身子就麻了。恩師的名譽仿佛系在自己身上，四面八方的目光五味雜陳，他無暇照應，也照應不了。
被染紅的灰衣顯得狼狽不堪，蘇錦咬牙後退兩步，杜若立刻趁勝追擊，柳葉刀蜿蜒而上，每一擊都是殺招！
胸中縱有千鈞之力，無奈氣血不濟，兩廂磕絆竟彼此扭曲地牽制住了，活像來幫倒忙的。蘇錦感覺剎那間一種暴戾席卷了理智，他不曉得自己雙目布滿血絲，看上去像飲足了血的閻羅，不顧肩傷，反手一劍刺出。
杜若與他短兵相接，心下疑惑地“咦”了一聲。
這人明顯已經強弩之末，可片刻之間再次一擊，卻又仿佛精力充沛，絲毫沒有受過傷的痕跡。她以內力催動柳葉刀，兩廂接觸，居然感覺到對方似乎根本就是個健全人，肩上深可見骨的一刀完全對他沒有任何影響！
蘇錦的內府像是一片不知深淺的海，暗潮湧動，猶如下一刻便能巨浪滔天。
她的疑惑只維持了須臾，因為蘇錦一劍朝她斬去，竟将這比尋常的劍窄上半指的利器使出了沉郁大刀的氣勢。他動作又極快，虛晃一下之後卷土重來。
氣勢磅礴然而身法靈動，這矛盾的雙方在蘇錦身上渾然一體，除卻他肩頭的傷和唇角淤血，挑不出破綻。
平地起波瀾，幾乎令人錯覺置身絕壁，水何澹澹，山島竦峙。
杜若的武功內涵不足，被蘇錦這幾步帶得險些分不清東西南北，頭暈目眩了片刻，忽然感覺眼前閃過一道亮光——
她慌忙橫刀胸前，可下一刻這兩把柳葉刀合力的一擋，居然碎在了杜若眼皮底下。
而劍尖指向之處正是杜若的胸口。
蘇錦不慌不忙地擦了擦唇角的血跡，杜若這才看清，這年輕人眼中無神，眼珠動也不動，血絲浸染一片紅色，仿佛立時便會雙目流血。他用力地閉上眼，再睜開時雖血絲未曾完全消退，但已不複此前的暴戾。
他收斂了一身的殺意，逼迫自己冷靜下來：“劍給我。”
杜若被他制住，還能笑起道：“少俠好本事，可那傷再不處理，就麻煩了……”
話音剛落，蘇錦持劍的手力道微松，杜若慌忙爬起向後退到了高臺之上。她一聲令下，桃花塢衆人立刻将她護了起來。與燕随雲不分勝負的何常也一聲長嘯，退回高臺之上。武林人士不明就裏，看蘇錦的目光登時三分欽佩，七分恐懼。
沉默的大多數便是幫兇，否則如何以蜉蝣之力撼動謝淩這棵大樹——
蘇錦膝蓋一軟不自禁地跪下，不易的劍身被他的動作激得杵在地上，支撐起他的重心。他頭一低，又嘔出了一口血，可這次并非淤血黑紫，而是鮮紅得灼目。
杜若的笑聲仿佛遠了：“哎呀，對不住了，奴家可不是什麽名門正派，下毒乃是常有的事。燕幫主，如今你們受困于此，老老實實讓小兄弟交出我們要的東西，否則丐幫也是獨木難支！”
蘇錦擡起頭，還要再說什麽，一張口便提不起氣，更遑論說話。
四周持武器之人警惕地朝他靠近，緩慢地縮小成一個圈将他包圍，而蘇錦的目光仍然近乎固執地黏着高臺之上的兩把劍。
師父的……劍。
抓着劍柄的掌心一陣粗粝的疼痛，他生平第一次感覺到無能為力，在認命與反抗中糾結不已，視野裏卻突然出現了一抹青色。
“獨木難支？”一個男聲自擂臺背後響起，帶着輕快的笑意道，“杜若，你是太低估別人，還是頤指氣使慣了，忘記自己幾斤幾兩？”
“什麽人？！”
坐在閣樓頂端的人一襲青衣，隐約看上去還是姑娘家的樣式。他坐姿大大咧咧，袖口平白無故短了一截，露出裏頭嚴實的護腕，長發一束綁了個潇灑的馬尾，一時間離遠了看，整個人格外的不倫不類。
他笑了一聲，鋼骨折扇在身前裝模作樣地扇了兩下，自閣樓頂端一躍而下站定，環顧四周皆是虎視眈眈之徒。
“在下不才，唐門唐青崖，桃花塢主上次見我，還是在令姐新婚之前吧。”
這話熨帖周全，不知哪個字觸到了杜若的黴頭，她的表情一下子變得非常難看。這一日發生的事太多，周遭已是方寸大亂，不知該信誰了。
唐青崖折扇展開，輕描淡寫地掩口而笑：
“貴人多忘事，不過這也快二十年了，有些細節難免模糊，當年一個黃口小兒，記不住也很正常。只不過在下卻礙着那點沾親帶故，惦記許久，大概比黑雀夫人記得明白些——有個問題，憋了很久了，夫人，令姐杜蘅當日溺亡于嘉陵江中，令姐夫旋即自殺殉情，當中機關算盡，時機恰好，到底有沒有夫人您興風作浪？”
這塵封多年的秘辛被他光天化日之下娓娓道來，信息量讓人一時消化不良。蘇錦身邊的包圍圈略微松了，燕行風跑進來，摟過他的肩膀，把人帶到了安全的地方。
杜若被唐青崖的話激得毫無風度：“信口雌黃，豎子敢爾！”
唐青崖一步步逼近她，幾把劍橫在面前，他不以為然地停下，那折扇嘩啦一收，杵在手心，頂出了一塊發白的痕跡。
“是啊，在下胡說八道。夫人，你在緊張什麽？”
“你……”
“杜蘅的情郎——黑雀夫人的姐夫——姓唐名從潛，很不巧，正是在下的叔父。”他慢悠悠地自懷中掏出什麽物件，流光溢彩地驚鴻一瞥，竟是個墜子。
那翡翠墜子比尋常形狀要古怪一些，也更大，唐青崖手指微動，從中間一分為二，兩邊自成鏡像，細如牛毛的筆鋒刻下了兩個名字，左是“從潛”，右是“阿蘅”。
他望向眼前面色慘白的女子，收斂了笑容：
“罔顧人倫，因一己私欲逼得姐夫幡然醒轉後自盡，親生姐姐死于非命——你将姐夫帶進房內的時候，是故意暴露給杜蘅的吧？他們二人的定情信物，是為什麽在你手上的？江湖人縱使不講究三從四德，可這般行徑，對得起你的一口一個‘亡夫’嗎？”
作者有話要說： 前方倫理劇上映=0=
