第17章
唐門現任德高望重的門主避世太久，久到江湖中偶爾都想不起這立于蜀中、深居簡出的刺客世家，也自然忘了一些曾經耳熟能詳的風流韻事。
十餘年前，桃花塢還是個收容孤女的地方，當家的還叫杜蘅，是個溫婉的女子。她出身貧寒，一手箜篌彈得極好，而後逐漸有所頓悟，得一名尼姑傳授了些許微末的劍法，闖蕩幾年，在洞庭當中一手建立了桃花塢。
她收養的孤女大都只有豆蔻年華，平日學些琴藝糊口，并未沾染刀劍血光。
杜蘅有個妹妹，叫做杜若，二人性格截然相反，她娴靜而杜若潑辣。杜若比她更工于心計，善于利用男人。她在桃花塢如魚得水，總有辦法不擇手段地達到目的，這讓杜蘅頗有微詞，礙于情面，卻從未辭色嚴厲。
和所有經歷過苦難與俗世的女子一樣，杜蘅對終身大事有着一種近乎苛刻的執着。
後來桃花塢名聲在外，越來越多的男子向她提親，她任由杜若周旋于他們之中，并不表示任何。饒是這樣谪仙般的女子，最終也動了凡心。
那日她前往岳陽，在城中一處茶館遇到了唐從潛。這人雖然落魄，但衣衫幹淨，談吐間進退有度，溫文爾雅，輕而易舉地讓她神魂颠倒了。
接下來的事仿佛順理成章，郎才女貌情投意合。在得知唐從潛竟是唐門門主親弟之時，她猶豫過，卻依然決定嫁給他。
杜蘅将桃花塢交給了妹妹杜若，遠赴蜀中，她天真地以為自己漂泊半生，總算能如願安定下來，從此遠離燈紅酒綠，只在這偏安一隅的嘉陵江畔和心愛之人厮守。
婚禮籌備在即，一切穩當中透出了不同尋常的氣息。
看到那一幕時，杜蘅仿佛五雷轟頂。她未來的丈夫和她最親愛的妹子被|翻紅浪，好不快活，期間夾雜令人面紅耳赤的淫|聲浪語。
嘉陵江潺潺而過，正是清晨人最少的時候，杜蘅自江岸跌進水中時沒人發現，待到新婚之日，再沒一個人見到她。
杜蘅的屍體從江中被打撈上來，唐從潛跟瘋了一樣。他指着杜若，氣得一句話也說不出來，總是沒脾氣似的翩翩君子，在罵了一句“不知廉恥”後，毫無預兆地拔出貼身匕首刺入了自己身體。
洞房花燭吉時未到，新人卻都作了古。
“……那年我尚小，目睹叔父死在面前。我叔父雖出自刺客世家，但好歹也是個飽讀詩書的謙謙君子，若非心中有愧，又怎會當着衆人自裁。後來門中長老覺得此事蹊跷，不斷追查，沒有放過任何蛛絲馬跡，才查出了喜雨露的痕跡。”唐青崖雙手一翻，将那墜子收在懷裏，“那是做什麽用的，在座的各位略懂人事都該清楚。”
杜若慌張得難以言表，指着唐青崖失态吼道：“你胡說！我怎麽會對姐姐做出這樣的事！我不會殺她！”
“是啊，你不會殺她。”唐青崖冷冷道，“但與她心愛之人如此茍且……手段低劣，還讓她看見……這比殺了她還狠毒。”
議論聲紛紛而起，桃花塢請來的無非是些烏合之衆，深谙牆頭草的本性。一時間，再看向杜若與臺上那兩柄劍的目光都遲疑了。
唐青崖星目一轉，瞥見蘇錦已在調息，看上去臉色恢複不少。他懸起的心立時物歸原地，剛要繼續開口，柳葉刀卻殺到面前。
唐青崖單手在旁邊一名弟子的肩膀上撐過，如燕般輕盈地蹿了出去。他被杜若追得滿場跑，一點也不嫌狼狽，還有空道：
“而後黑雀夫人接手桃花塢，将此間原本彈琴唱歌的風雅全都付之一炬，重新學了不少邪術，四處籠絡死心塌地的人為你賣命……卻是嫁給了一個武功平平的男人，因為他構不成威脅麽？鳴泉山莊的客卿，又疼你遷就你，多好啊！之後你依舊雲雨不斷，連相敬如賓的表面功夫都懶得做。你那丈夫死得正當時……”
他突然提氣在校場周圍一棵桃樹上踩了一腳，勉強穩住身形，随手擲出三枚鐵蒺藜，擋住了杜若。
“……而後你結識何常，他想要謝淩的劍譜，你想要什麽不得而知……咳咳，”他翻騰而過，穩穩地落在丐幫人堆中，躲在了蘇錦身後，不依不饒道，“否則以你的性子，怎麽會在人都死了之後，才搬弄是非！”
他一番話說完，燕随雲臉上露出個深明大義的了然，而燕行風差點鼓起掌來。
杜若周旋于衆人之中，深知自己無以為靠，将一衆男女都收拾得服服帖帖，不惜以命相搏。此時多年傷疤被唐青崖解開，痛得難以自持。
她毫無血色的一張臉扭曲成個極致憤怒的模樣，下令道：“今日便莫怪奴家翻臉不認人了，好心好意請諸位來，卻不想你們——燕幫主，您座下這些不識好歹的友人和門徒，暫且一個也別走了！”
燕随雲起先自從兄弟救了蘇錦便一路在退，他們位置靠近邊緣，往外翻過圍牆便是湖泊綿延。她輕笑道：“客随主便也并非如此，黑雀夫人，恕難奉陪！”
驀然驚起一片水鳥，遮天蔽日地飛過了校場。
在這混亂當中，燕随雲打了個呼哨，四處湧來小舟，一隊人紛紛躍上。待到水鳥飛過一圈重新平息，校場上原本精細的布置全都被幾場打鬥與之後的劍拔弩張毀了。
有人搶先離席，只覺得今日種種都成了場事與願違的鬧劇。有的人帶點茫然，似乎不知如何站隊，而更有些人目光又懼怕又貪婪地掃過血跡斑斑的蘇錦，妄圖從他身上挖出那精妙的劍譜和絕世的心法一般——
校場當中，杜若描畫精致的妝容花了，她像一只女鬼，猙獰得讓人恐懼。
何常想要上前抓住她，靠近了卻聽到她喃喃：
“是又如何……是又如何……憑什麽姐姐要的，我要不得，憑什麽？我是真心……我亦是真心對他——”
他仿佛想到了什麽，一時間愣在原地，擡起的胳膊緩慢地放下。心中百般不是滋味全都湧上來，只覺自己做的真不是人事。
難得何常有覺悟自我反省，方才摸到一絲悔過的門檻，背後烽煙渡有人喊左護法。他立刻如夢初醒地回頭，想再說些什麽，最終一鼻子灰地四望，對上一群起先同仇敵忾、如今猜疑忌憚的人，黯然道：“走吧。”
下屬道：“左護法！淩霄劍沒了！”
何常聞言擡頭，高臺上空無一物，那兩柄劍不知何時也憑空消失了！
他剛才十分破天荒的湧上來一絲愧疚立時被沖得幹幹淨淨，一咬牙重又是一副油鹽不進的樣子，不管杜若的死活，野心暴露無遺：“去給我追！追上燕随雲！”
女人？感情？
不過都是追逐至高武學和權利的踏板。
唐青崖将手中之物扔向蘇錦：“給。”
他下意識地接住，入手沉甸甸的，有種莫名的熟悉。之間撫過劍柄的鶴羽，蘇錦迅速地鼻子一酸，眼中滾出淚來。
這幅樣子看得唐青崖牙疼，這艘小舟上除了搖橹的丐幫弟子就他們兩個活人。于是唐青崖蹭過去，屈尊在狹窄的船艙中挨着蘇錦坐了，戳他一下：“別哭了。”
蘇錦一雙眼通紅，擡頭看他，後知後覺道：“謝、謝謝。”
唐青崖驀然生出一點說不出滋味的難受，但這難受只持續了片刻，他又無所謂地點了下頭，目光重新落在漸行漸遠了的荷花蕩上。像是剛才那一通胡鬧讓他想起了從前，唐青崖開口，聲音極輕道：
“我叔父是個好人，他做過唯一的錯事就是喜雨露惹的禍。醒轉之後，他本欲取消婚約，即使沒人說他的不是，他也執意如此。結果看到了杜蘅的屍身，我以為他會哭，豈料他一滴眼淚也沒有，幹脆利落地拔刀自盡了。”
說完，唐青崖偏過腦袋，像是沉浸在了回憶中，最終嘆了口氣：“至少這下很多人都知道了，他根本沒有對不起任何人。”
蘇錦停下來，自顧自地抹了把眼睛，道：“你這三天都去何處了？”
唐青崖還套着那身雌雄莫辨的青色衣裙，他将袖口又挽高了些：“待會兒到了岳陽城，第一件事就是換件衣服……我去找叔父和杜蘅定情的墜子，還有一些……一些別的東西，桃花塢中，竟然有霹靂堂的火器。”
蘇錦這人雖然經常一言不合就哭鼻子，但明顯也是個識時務的，知道孰輕孰重，曉得去者已矣、往事不可追的道理。聽唐青崖最後輕輕地說完，他立馬顧不上傷心難過，也忘了自己的傷，問道：“你們的人？”
唐青崖以為他誤會，立刻撇清道：“且不說四堂互不來往各自為政，霹靂堂向來做收錢的買賣，此事定有蹊跷。與謝前輩關系反倒不大，實在令我很吃驚。”
“吃驚什麽？”
“杜若如此大費周章，無非想要引出你。她如何知道你是謝前輩的弟子，此為疑惑其一；宴會當中并不見德高望重的人物，可衆人卻仿佛已經将謝淩打下神壇，此為疑惑其二。莫非她受人利用，妖言惑衆，引得何常為首的這些……妄想一朝成龍的垃圾們趨之若鹜。有道是小鬼難纏，人言可畏。”
蘇錦一點就透，道：“我明白，她提到劍譜并不一定能引我出來。她就故意激怒我，用兩把劍做餌。後來對戰何常，大家都知道，謝淩的劍術真的厲害，還坐實了‘邪功’的存在……以後行走江湖，怕是難得多了。”
唐青崖颔首道：“孺子可教也。”
蘇錦又道：“你是橫生意外，她不知舊事會被翻出，方寸大亂。然而此刻——”手指越過唐青崖的肩膀，“何常已經追上來了。”
他耳邊落下唐青崖一句不怎麽文明的罵娘，那人在他肩上不輕不重地一按，把正要起身的蘇錦按回了原地。
唐青崖舒展了一下筋骨，變戲法似的自懷中取出一個鐵匣子——不知他之前藏在何處——似乎是蘇錦幼年時見過的那個，兩根食指一扣翻開一層薄薄的鐵片，烏沉沉的方寸之地立刻拖長了嘎吱一聲，竟然自行反轉出三倍的空間，露出尊容。
裏頭分為三格，放滿了密密麻麻的物事，有暗器有木頭，還有兩三個拇指高的小藥瓶。
唐青崖挑挑揀揀，從那堆貌不驚人的破爛中拎起一串叮鈴當啷的鐵蓮子，每兩個的相連處又擠了一顆更小的烏金色丸子。
他向蘇錦一颔首：“待會兒記得捂耳朵。”
仿佛手中憑空起了一撮火苗，唐青崖往那串鐵蓮子末梢一蹭，立時滾上了一圈火焰，伴随着燃燒聲越來越大，将它燒得通紅。
他靜靜地觀望了一會兒，待到追殺的船只靠得更近些，突然摸出一把折疊起來的小弩，展開來只有女子小臂那般長，一支箭整裝待發。那奇怪地燃起來的鐵蓮子便挂在了箭頭，唐青崖舉起來，眨眼的功夫，一道紅光閃過。
甫一觸到船舷，那鐵蓮子居然炸開了，發出堪稱震耳欲聾的聲音，連帶腳下水波四起，唐青崖所在的小船也受到牽連。
他身形一閃，險些沒站穩，被一條手臂穩穩托住，回首卻是蘇錦。
蘇錦單手捂着一只耳朵，堪稱無辜地看向他，扶住他的手改為指向“人仰馬翻”的小船，問道：“那是什麽？”
“試驗品。”唐青崖簡短道，“能炸掉半邊城牆。”
蘇錦沒見識過火器的厲害，他處于冷兵器占上風的傳統觀念，一時間很難消化這條消息，更遑論弄懂原理。
唐青崖弄翻了一艘船，仿佛更加激起了他們的怒火。他正要再接再厲，卻見烽煙渡追殺之人越來越多。
搖橹的丐幫弟子慌道：“青崖哥，你且回到裏面去！可別正面起沖突，洞庭這是我們的地盤，烽煙渡難道追得上我們？”
他言畢，小船拐出一個弧形，争分奪秒地鑽進了高低不平的荷花蕩中。
洞庭荷花蕩多在湖心島們邊緣，天地生養日月精華，花莖幾乎能達到一人高，此時盛夏，正是繁茂的季節。小船一進去，蘇錦便迷失了方向，只得仰仗那名丐幫弟子，對方不疾不徐，行水路如履平地，然而船的速度卻平白無故地快了許多。
似乎看出他的擔憂，唐青崖道：“你就把心放回肚子裏吧……诶，過來，衣服脫了。”
蘇錦二話不說，立刻護住了自己的腰帶：“脫衣服？”
唐青崖原本要好聲好氣道，“我看看你的傷”，被他這态度一逗，到嘴邊的話拐了個彎，用一種油腔滑調說：“哎喲這幕天席地的，又在湖上，旁人尚在，阿錦你有這樣的好興致，為兄還體諒你的傷呢。”
那任勞任怨劃船的丐幫弟子倏忽手一停，小船差點兒翻了。
蘇錦被他的話弄得一身雞皮疙瘩起，再也不想申辯，将左肩衣服拉開，露出一道觸目驚心的傷來。緊急止血抹了金瘡藥，現下血肉翻起的紅腫已經不那麽可怕了，然而從裏透出一縷黑紫色，仍然叫人說不出的膽寒。
唐青崖将方才的不正經一收，嚴肅道：“毒還未解，你坐好調息。”
接着他掏出一顆藥丸，送到蘇錦唇邊，說完“張嘴”後不依不饒讓他吞下。藥丸的腥味在口中擴散，蘇錦感覺一陣反胃，剛要吐了，唐青崖卻像有所感應般掐住他的下颌，讓他徑直咽了下去。
蘇錦還沒能從那陣翻天覆地的惡心回過神來，他望向唐青崖，那人沒有任何表情，抓起他一只手，扣住了脈門。
他颔首，眼睫低垂，一雙睫毛如同蝶翼微微翕動，嘴唇幾乎抿成了直線。
蘇錦心中仿佛有只爪子撓過，片刻地□□難耐了，而這心旌蕩漾卻短暫得連他自己都尚未察覺。
他聽見唐青崖前所未有地憂心忡忡道：“……是化功散。”
作者有話要說： 獲得道具【淩霄劍】×1
