第25章
議事堂內鮮少五人齊聚，唐青崖甫一邁入，便察覺少了兩個人。
最中間坐着的是攻玉堂長老、亦是唐青崖的師父公孫铮，他以外姓旁系走到如今的地位，一雙天工妙手功不可沒。兩邊的又分別為追影、霹靂二堂長老唐悠與唐洵。
紅竹朝向唐悠而去，喊道：“母親。”過後乖乖地站到她身後。
平時不重要的場合不必過于拘謹，可以親屬稱之。
唐青崖在她之後進的門，解下行囊交給一旁的侍從，這才環顧一周。沒見到唐白羽，他揖禮道：“叔父，姑母，師父，我回來了。”
公孫铮朝他颔首，示意知道了，唐青崖又道：“怎麽不見父親和大伯父？”
唐洵道：“門主此時有些旁的瑣碎要處理，讓我二人來見你。至于從茂師兄貌似與玄翊在鎖魂堂清理門戶——門主的意思是，你今次回來得急，接風宴一時安排不好，晚點再說，這會兒便去休息吧。”
紅竹旋即道：“小師兄的院子我差人布置好了。”
“且慢，”唐悠卻叫住他道，“青崖，這既非中秋又非年節，你怎麽招呼也不打一聲就回來了？可是有什麽要緊的事麽？”
他暗道果然是此前的追影堂首，心細如發，收斂道：“侄兒此前受了點輕傷，在江陵休養，突然收到了姑母的信，讓我快些回來。我見信中陳明‘門主病重’，一時顧不了許多，趕緊就回來了，直到進了渝州城，才通知了師兄。”
唐青崖輕描淡寫地撇開了自己和唐白羽一直一路的消息。且不提唐白羽之前是偷跑的，唐悠這女人最恨權重者相互勾結，哪怕他和唐白羽素來毫無罅隙，怎麽說也掌管兩堂，終日厮混有些不妥。
“我的信？”
“便在這裏，我遇到紅竹之後她說父親沒有病危，連忙來看，果然是僞造的。”唐青崖将那封被自己揉皺了的信呈上，道，“姑母您看。”
唐悠面色不善，看完之後更是憤怒地将那紙條擲在地上：“誰敢放肆！”
僞造書信本是大錯，唐門內親屬關系錯綜複雜，時間久了有些人便忘記了尊卑。唐悠氣得幾乎七竅生煙，被紅竹安撫下去。
唐青崖不失時機道：“不過既然父親沒事，那便最好了。我先回自己住處休整，夜間設宴也好，接風也罷，屆時再向父親問安。”
他又揖了一禮，轉身離去之時，太陽穴突突地跳。
唐青崖幼時住的小院叫做竹苑，坐落江邊，臨近內眷的閣樓，顯得與其他人格格不入。
門主老來得子，唐青崖既是獨生又是直系，金貴得很。小時候寵得要命，要月亮不給星星，故而也從不和師兄師弟們一起住在演武場附近的教習之所。随着年歲漸長，公孫铮偶然一次見他在機巧暗器上天分極高，故而收為弟子。
之後他便與比他大不了幾歲的唐白羽沆瀣一氣，也很少回江邊住了。
公孫铮十分嚴格，軟硬不吃，這才把唐青崖驕縱的性子徹底擰了過來。在他教導下，這人徹底走向另一個韬光養晦、陽奉陰違的不着調模樣。
唐青崖少時不懂，後來成了年才知道這地方選址極好，依山傍水的是個适合修身養性的地方。可惜母親病逝後，他又整日泡在攻玉堂，更加難得回來。
家仆将他的行囊放在屋中，床褥是新鋪的，窗明幾淨，就着他的喜好桌上還放了幾枝晚謝的桂花。
唐青崖掩上門，屋內采光難得明亮，他盤腿坐在地上，不合時宜地想，“蘇錦可還好麽？應該沒有遇到危險……他應付的過來……”
長途跋涉的疲倦與心事重重的困頓加在一起，不多時，唐青崖就着屋內一點若有似無的熏香和花香，竟然就這麽靠着門睡過去了。
好似睡了很長的一覺，唐青崖腦袋嗑到門上一角驀然驚醒，擡頭看窗外，卻還是傍晚。窗外餘霞散成绮，澄江靜如練，唐青崖用手指拈起香爐裏冷了的灰，放到鼻尖輕嗅，仔細辨認，放下心來。
只是普通的安神香，大約紅竹那小丫頭怕他睡不舒服——他突然想，“我是不是太過多疑了？連自己人都不信？”
他換了身衣服，折扇在手，青衫并青絲，動搖風滿懷，很是雅致。唐青崖知道父親最看不慣自己這纨绔般的打扮，可卻也最放心他這打扮。
唐從恕老了，沒有心力事事躬親，也知唐門如今逐漸現于世間，門中不少年輕人聲名鵲起，不少的野心勃勃暗潮湧動。他管不了所有人，只得用心良苦地把親生兒子推出紛争，替他謀一個安穩的将來。
攬鏡自照，唐青崖看向銅鏡中長身玉立的人，眉宇間已不複當年任人宰割的青澀，藏滿了不為人知的如意算盤。
“父親，”他驀地将折扇收攏，精鋼所制的扇骨發出嘩啦一聲，“如今兒子不領情了。”
華燈初上，竹林外來了人，那人身着唐門外務弟子最常見的黑衣，請唐青崖去用飯，他見人面生，但到底未多想。
宴席擺在了演武場，每個月的初七新月當空，向來是要将內府弟子都聚在一處的。唐青崖趕了個巧，接風宴也順便一起了。
蜀中多竹林，而竹林又多筍，今年的第一茬冬筍熬煮排骨，老遠便嗅到了香味。
唐青崖一路走過去，豐神俊逸的模樣惹得其餘師弟紛紛慕名而來，年紀大些的還懂禮數知道先喊“少主”，年紀小些的同他直接以友人相稱。唐青崖自從及冠之後很少在內府長留，在外四處奔波，縱然在家也不抛頭露面，師弟們卻不怕他。
“阿青師兄這次回來待到多久？”
“聽聞師兄又做出了好玩意兒，什麽時候給我們瞧瞧？”
“師兄，上回中秋給你留了酒，晚間我們去後山打兩只野兔烤了就酒吃！”
唐青崖“好好好”地答應着，目光瞥到最上首一桌的唐玄翊，立時更要把姿态拿足。那人面沉如水，随時都是一副旁人欠了他債的蕭條樣，坐在父親唐從茂的旁邊。
唐從恕這一脈共有四個兄弟，大哥夭折得早，那年唐從潛自盡之後，直系本家的兄弟只剩下他與唐從茂。二人一是門主，一掌管門中最為重要的鎖魂堂，多年來相互照拂，心意相通，将唐門上下打理得井井有條。
以前大家都以為唐青崖和唐玄翊也會如此，可青崖天分遠勝玄翊卻不用功，以至于大師兄既有威望又有資歷。唐從恕雖有心栽培青崖，最終到底想通，看出這人仿佛心思不在繼承家業上，只得退而求其次，把越來越多的事交給了玄翊。
見了唐青崖金玉其外、敗絮其中的打扮，坐在主位的唐從恕佯裝憤怒道：“你穿的這是什麽玩意兒，丢我的臉！”
被批評的人不惱不怒，徑直落座，無所謂道：“爹，我不是向來這樣麽？好容易回來一次，您就別老數落我的不是了。”
唐從恕意猶未盡地瞪了他一眼，覺得無比恨鐵不成鋼，而紅竹乖巧地盛滿一碗湯：“小師兄，想壞了吧？”
全然一派長幼有序，共享天倫之樂的畫面。唐青崖接過紅竹遞來的湯，随手放在一邊，裝作心無旁骛地撓着手腕，實則在認真聽旁邊唐玄翊的動靜。
他竭力讓自己存在感減弱，無奈身份特殊，旁人無論如何不會忽視唐青崖。
唐從茂喊他：“青崖這一年多都在忙些什麽？”
“鼓搗傀儡，游山玩水，不務正業。”唐青崖說得輕松愉快，果然見他露出微微的愕然，又道，“侄兒不比堂兄有出息，讓伯父見笑了。”
唐從茂皺眉道：“這可不好，怎麽說也二十多歲的人了，攻玉堂的事不多，閑暇時虛度光陰豈不讓人看了笑話？青崖，你武功在同輩中也是屈指一數的高手，暗器功夫更勝玄翊，這些年來真的沒想過……重返鎖魂堂嗎？”
鎖魂堂乃是唐門四堂中最為重要的一個，所有資質上佳的弟子獨當一面之前少不得在此間歷練一番。唐青崖當年因為多次手下留情被唐玄翊斥為“婦人之仁”，随後便借了個名頭甩手不幹了。
唐青崖頓了頓，流利道：“您真會開玩笑，大家都知道我一見目标就手抖，關鍵時刻掉鏈子也不是一兩回。鎖魂堂向來不開第二道門，怎麽好為了一個人破例。”
一旁的唐從恕幫腔道：“就是，成事不足敗事有餘，不是那塊料，二哥你別理他。”
唐青崖深表同意地颔首：“這點自知之明，侄兒還是有的。比不上大師兄英明神武，只手遮天。”
他這句旁敲側擊的嘲諷聽着刺耳得很，連一貫慢半拍的唐白羽都察覺出端倪，飯桌上一時氣氛有些凝滞。唐從恕這光明正大的家長卻罕見地沒出聲，假裝自己方才耳聾，任由唐青崖當衆陰陽怪氣。
唐從茂卻不惱，道：“你這孩子，卻是從哪裏市井學來這些……倒是一點的确不錯，青崖資質上佳，可惜用功不深，否則怎麽會讓玄翊搶了風頭。”
後半段轉向了唐從恕，對方含糊點頭，決心将和事老扮演到底。而唐青崖則冷笑一聲，不大不小剛好夠這一桌的德高望重都聽得到。
“是啊，大師兄風頭正盛，不僅機關直接從攻玉堂随便拿，其他的火器、毒藥也都能随手抽調。更是放話說，要清理其餘三堂的‘門戶’——現在尚且如此，若日後坐上了議事堂最中間那把椅子，我們這些做師弟師妹的，當如何自處啊？”
他不緊不慢地說完，微微上挑的眼梢掃過唐玄翊，那人仍然恍若一尊石像。
唐從恕拍桌道：“你在說什麽胡話！”
“爹，你知道為什麽一個月前我讓阿寅從江陵回來麽？”唐青崖放下筷子，慢條斯理道，“擅離職守、不問自取，以上兩條觸犯其一都是要送進刑堂的大罪。我這調|教了好幾年的小師弟，先是一言不發地從攻玉自行出走，而後疑似受人指使盜竊了我還未完工的圖紙……若非上頭有人庇護，敢問他是吃了熊心豹子膽嗎？”
紅竹怔忪，仿佛意難平地想要開口，唐白羽連忙在桌下抓住她的手，用目光示意她不要亂來。四周弟子們行酒令，玩樂正酣，主桌的氛圍降到冰點。
唐從恕壓低了聲音道：“他回到唐門第二天便……死無對證，凡事只憑你一張口，你要如何說事實，沒人知道真相。”
似乎想到了阿寅會引咎自裁，唐青崖笑了笑：“死都死了，那便只好讓它做過去。只是大師兄下次還要向我‘借人’，可記得打聲招呼。”
唐玄翊此前一言不發，聽了這話立時起身，坦然舉杯道：“是師兄的錯，青崖，我向你賠罪。”言罷一杯下肚。
唐青崖懶洋洋地将酒杯端起來，遙遙地朝他一示意：“酒量不好，今日就不喝了，免得酒後失态。師兄勿見怪。”
好似這事可就此揭過不提，唐從茂打圓場道：“今日家宴，不要提那些繁瑣之事。青崖，下次再有此事，直接告知我，伯父替你教訓他！”
唐青崖笑起來誠誠懇懇，仿佛方才那個說話夾槍帶棒的人不是他一樣。
他咬着筷子一派小年輕的放肆：“那可太麻煩伯父了，我下次自行清理就好，免得落人口實。”
從茂尴尬極了，愣在原地，唐從恕安撫兄長，又批評了唐青崖幾句，字裏行間卻暗中回護敲打着，一時間仿佛偃旗息鼓了。
卻是唐玄翊，一杯酒後拉家常似的提起：“對了青崖，年初時你不是路過恒山派，和當中的一個小師妹切磋過麽？那姑娘是掌門親女，自見你之後一直難忘……前些日子恒山派的掌門來替她提過親，你彼時不在門中，我同門主商量過，打算等你回來再做定奪——不過如今年紀不小了，門主也到了抱孫子的時候，你說呢？”
唐青崖認真地直視他，不言不語。
剛有緩和的氣氛立時劍拔弩張起來，連粗神經的唐白羽都不由得停下來觀望這一桌的各懷鬼胎。唐青崖那點上不得臺面的癖好他們幾個親近的師兄弟們心知肚明，唐玄翊再清楚不過了，只是長輩們未必知道，此時說出，意欲何為？
被問話的人一身青衣，折扇收歸腰間。此時演武場上燈火通明，亮如白晝，映出四面竹影，其中一道正垂在他的面容之上，恰如其分地遮住了眼睛，搖曳不定。
原本清俊的公子被這道竹影修飾，竟恍若鬼魅，透出一股邪氣來。
唐青崖輕聲道：“師兄，我自小敬重你、信任你，而你也應過我會保守秘密……這點事情本是不打緊的，惟獨聽着十分刺耳——你一定要讓整個唐門都知道我唐青崖是個爛泥糊不上牆的斷袖嗎？”
倫常不可廢，在座的都沾親帶故，此刻挑明，不僅讓唐青崖難做，連唐從恕管教不嚴的臉面都丢了個幹淨——着實一招好棋。
那竹影很快又徐徐離開，唐青崖長眉一挑，站起：“現在不知道的也都一清二楚，我這個廢物就不打擾諸位的好興致了，先走一步。”
他輕功好，閃身掠過演武場，依稀聽見唐從茂慌亂的聲音，似乎是在詢問唐從恕到底是怎麽回事。
身後還有腳步聲糾纏上來，唐青崖安穩地落在地面，踩着竹葉的喀嚓聲清脆又詭異。
那人在他不遠處站定，聲音隐帶哭腔：“小師兄，你剛才說的……是給大師兄聽？”
唐青崖長嘆一口氣，轉過身去，柔聲道：“紅竹。”
話音剛落，紅竹直直地撞進他懷中，纖細雙臂箍着唐青崖的力度之大，一時無法掙脫。唐青崖保持着一個被她抱住的姿勢，擡手溫溫柔柔地順過她的發，聽見那青梅竹馬的少女哽咽一聲，到底沒哭出淚花。
“你還小，不要理會這些是非。”
紅竹放開他，往後兀自退了兩步。他以為這少女一時無法承受，卻低估了能夠不到二十就坐上追影堂主的人怎麽會什麽都不懂。
紅竹哽咽了那一聲，之後擡手用力地擦了擦眼角：“斷不斷袖的與我無關，我不是因為這個……同門之間，我本以為不該有罅隙，可現在……他忌憚你，是不是？”
他驚訝地看向唐紅竹，記憶中的少女如今卻有了成長後的模樣，分條縷析道：“你擋了他的路是不是？”
是啊，唐青崖突然想，連紅竹都明白了的道理，怎麽他父親仍舊裝糊塗？
他真以為裝聾作啞能維持一輩子的和平嗎？
作者有話要說： “阿錦別睡了，別睡了，準備上線了……醒醒→_→”
