第25章 【你想吃甚麽】
車廂正左右方能坐三人，算是寬敞，但畢竟只是個車廂。
齊昱坐在當中的繡墊上，瞅着溫彥之手腳并用地爬了進來，拘了身子請安，不由支着腦袋笑了笑：“朕倒是和溫舍人有緣，旬休都能遇上一回。坐罷。”
溫彥之恭順起身，落座在齊昱左手。周福跟在後面進來，坐在溫彥之對面。
馬車緩緩又開始往前走，慣性帶得一個力道，引溫彥之膝蓋一晃，輕輕在齊昱膝蓋上碰了一碰。溫彥之連忙往外坐了一點，雙手抓着膝蓋，且把腿給繃緊了，以免再蕩。可車廂也委實窄，這麽避來避去，也就退了個巴掌遠。
——擅碰龍體可是大不敬啊……
溫彥之緊張地抿抿嘴。
齊昱看了全程，杏眸中笑意缱绻，幾乎笑出聲來。
過了會兒，周福道：“皇上，快回城了，現下向哪兒去？”
齊昱本是靠坐着，此時聞言直起了身子，也不知是有心無心，總之膝蓋又同溫彥之的一碰。溫彥之耳根子一下就紅了，又要往車壁角落退，卻退無可退。
齊昱忍着笑：“午膳麽，溫舍人有何高見？”
溫彥之連忙說：“微臣聽皇上的。”
此時馬車在城門口停下打點，車身又是一頓，溫彥之的膝蓋再次實打實撞上齊昱的，頓時感覺自己整個下半身都着了火似的，恨不能就此火化了算數。
——如此不敬，怕會被腰斬。
溫彥之咽口水。
齊昱還當他是餓壞了才有此動作，終于忍不住笑了一聲：“溫舍人不必拘謹，說罷，想吃甚麽？”
溫彥之也不能說方才心裏在想什麽，默默了一會兒，只得尋思了個去處，恭聲問齊昱：“皇上……吃辣麽？”
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——這呆子啊，哎，還果真是有想吃的。
齊昱眼中的笑意滑入心裏，答道：“吃。”
馬車停在冬瓜巷子，周福伺候齊昱将頭上的金冠換做了檀木的，又脫了蟠龍外袍，換上件绛紫的暗紋褂衫，終于下得車。
溫彥之等在外邊好一會兒，甫一見齊昱此番打扮，只覺又比上回到訪他小院時更多了幾分公子哥的意味。只是一身真龍威壓當真藏不住，任誰一見，也會猜是王孫侯爺。
“溫舍人引路罷，”周福笑眯眯，“想來是坊間美味，咱家跟皇上不見得知道。”
溫彥之應了，便當頭走在前面。
實則他走得很忐忑，因為方才齊昱問他想吃甚麽的時候，他也是忽然想到了這冬瓜巷子裏的桂花小院，并不知道會不會合皇上的胃口。這桂花小院從前是他帶雲珠去聽戲路過，順便一吃，因菜色獨特爽口，故叫二人喜歡上了，便常常來。院家是蜀地來的，雅間收拾得幹淨利落，鮮燙的麻辣串乃是一絕，只望皇上能不嫌棄。
拐過一個角便見了個院門上挂匾，寫着很俗氣的“桂花”二字，頂上還吊下兩尾爬牆草來。
溫彥之更忐忑了，“禀皇——”
周福連忙打斷：“到了就趕緊進去罷。”沒的暴露了身份。
溫彥之只好硬着頭皮吞回話，推門進了院子。因是剛過了飯點，裏頭正忙着收拾，老板娘端着一盤子碗碟見了溫彥之，又看看跟在後頭的齊昱、周福，笑道：“喲，溫公子帶朋友來啦。雅間搞不贏收拾，只好委屈你們坐涼亭裏頭哈。”說完向院子裏的小亭努努嘴。
溫彥之順着看過去，只見涼亭裏有一張小矮桌，旁邊有幾張竹子打的……小、板、凳？
他恨不得地上忽然裂個縫，叫他能立時鑽進去！皇上哪能坐小板凳！
齊昱站在後面，見溫彥之忽而滿面通紅地轉過身：“要不換個——”
“不必了。”齊昱笑打着那把天雲砂繪霞的折扇，當先走到涼亭裏，就那麽選了個小板凳坐下了，整個動作行雲流水，像是很熟絡似的。他身形高大，坐在小板凳上确然是委屈了，可因坐得端正，亦生出幾分尋常人家俊公子的煙火氣息來，落拓随意。
“溫舍人也坐罷。”齊昱執扇點了點面前的小板凳。
“是。”溫彥之抱拳拱手地應了，這才硬着頭皮坐下來。
齊昱看了周福一眼：“你也坐，我們坐着你杵那兒像什麽？”
周福妥當謝恩，遂也撿了個板凳坐在另一邊。
場面立時有些詭異。
桂花小院的老板看這三人糾結的模樣，猜這紫衫的公子定是溫彥之的上司，約摸是個大官爺，故也尋摸着要替熟客掙些臉面，便只管揀最新鮮的食材重新片了串好，仔細打料刷上，将一石鍋辣湯重在泥爐上一起端上了涼亭裏的小矮桌，并配了三個香油蒜蓉的碟子，并一碗米醋、一碗耗油。
不一會兒，辣湯咕嘟嘟燒開了，溫彥之急着彌補過錯，連忙抽出葷串下鍋，期望美食能快些煮好，化解化解眼下的尴尬。
齊昱盯着溫彥之不斷下串的素白手指，忽然問：“你管這叫甚麽？”
溫彥之答：“回——嗯……此乃麻辣燙，據說起源于長江之濱，原是纖夫、船家用石爐、江水煮辣湯涮燙時鮮，以驅寒、祛濕氣，後來因味道好，就流傳開去。”
齊昱看着那紅油冒泡的辣湯，莞爾：“名字倒甚精準。”
也是跟着會吃的，才找的到這等新奇地方。比如從前的關西侯齊政也愛吃，尤其愛吃面食，為了吃兩個據說味道傳奇的蔥油餅，拉着他連村裏的住戶都闖過。
想想很唏噓，也是很多年沒在這樣的尋常攤子裏吃過東西了。
當時身邊的人、心裏的感受倒都還記得，可東西是個甚麽味道卻記不清了。那蔥油餅好吃與不好吃，全無印象，只記得齊政厚着臉皮去管村戶要酸梅湯的窘相，和胡扯的笑話。
只可惜，可惜人已經不在了。
溫彥之提出三串煮好的香牛肉擱在齊昱面前的盤子裏，薄薄幾片，“牛肉好了。”然後又提出兩串給周福。
齊昱用筷子夾下一片牛肉，在香油中略蘸一下，放入口中咬下去，唇齒間辣汁迸濺，鮮香無比，很是霸道，他不由道：“味道不錯。”
周福那廂也嘗了，年紀大卻吃不得太辣，只得夾了兩片就罷手，扭頭見齊昱吃得挺高興，不由寬了幾分心——道是皇上口味不好将就，禦膳房也成天就着幾道他愛吃的換樣子，心都操碎了，從前怎就沒發現皇上愛吃辣口的？不然成天價這麽煮一鍋端上，多方便。
溫彥之也松了口氣，便又挑着其他的串兒來給他：“……您喜歡就好。”
齊昱由着溫彥之伺候，此時也想起了正事，便笑吟吟道：“溫彥之，今日下頭傳信說賢王、蔡大學士一行到淮南了，赈災一應籌措已然到位。如今荥澤口堤壩只是暫堵着，解不了遠慮，需從工部擇一人前去落實治水之事。”
溫彥之将葷菜給齊昱撈完，又給自己夾了些，就端端坐下，“您可有人選？”
“有。”齊昱點點頭，目光垂視着溫彥之的頭頂，“你。”
溫彥之一愣，擡頭低聲道：“微臣人卑言輕，尚無經驗，怎可——”
“所以啊，”齊昱撇撇嘴，支着下巴看進溫彥之的眼裏：“我打算同你一道去。”
——皇皇皇皇上要出巡？！
溫彥之睜大眼睛：“您萬金之軀，萬萬不可以身犯險，淮南水事方歇，災民尚有動亂，您千萬不可——”
“不可離開京城？”齊昱笑，“實話說罷，待入了秋，京中亦不會太平了，譽王和你爹，都勸我出京暫避。”
“……不太平？”溫彥之疑惑，思忖之下忽而問：“莫非是周、林之事？”
齊昱點點頭，壓低聲音哼笑：“眼見着他們最近很忙碌，像是都準備好了，約摸就是九月起事。”
溫彥之心下一緊：“那……您可有應對之法？”
“應對之法麽……”齊昱的筷子夾了片千層肚，放在香油碟裏浸蘸，“不過甕中捉鼈罷了。”
