第1章 ☆、藝成下山
作者有話要說：
公元189年，漢靈帝死，劉辯繼位立為少帝。執政的何太後兄何進聯絡袁紹，殺宦官蹇碩。紹、進等密謀盡殺宦官，并召董卓入洛陽為援。當宦官殺何進，而紹又盡殺宦官之時，卓率兵入洛陽，盡攬朝政。他廢黜少帝，另立劉協為帝，即漢獻帝。
朝綱不振，黃巾賊四處橫行，引得天怒人怨、哀鴻遍野……
祝融峰，由于煙雲的烘托和群峰的疊襯，構成了“萬丈祝融拔地起，欲見不見輕煙裏”的雄姿。登臨其上，可見湖泊煙波渺渺，若隐若現，南面群峰羅列，如障如屏，東面湘江逶迤，宛如玉帶，西面雪峰山頂，銀濤翻騰，萬千景象，盡收眼底。
就在這祝融峰上有一草堂，一位鶴發童顏的老者端坐于蒲團之上，靜靜望着東方的天際。一個面容清麗的素衣少女坐在老者對面，開口道：“師父，您喚徒兒來何事？”老者微微一笑：“丫頭，你該下山了。”少女微微一怔：“師父，徒兒尚未藝滿，也未曾在師父膝下盡孝，怎可下山？”老者笑了，慈愛地撫着少女的秀發：“雪兒，你在這山上學藝幾年了？”稱為雪兒的少女垂目道：“如今算來已有九年矣。”老者點頭：“你今年十六，七歲上山學藝，如今已九年了啊……”雪兒有些黯然：“是。”老者道：“孩子，你雖為女子，到底生長于亂世，武藝用來自保，切莫惹事。”雪兒低頭謙恭道：“師父，徒兒曉得。”老者又嘆道：“如今天下大亂，群雄并起。為師夜觀天象，近有一星盛于北方，不久必成大事。可憐你雖為弱質女流，終究要卷進這紛亂紅塵之中。”雪兒沉吟半晌，擡起頭道：“此星出于北方而盛？”老者不置可否，撚須道：“聽聞你父在陳留起事，正值用人之際。你當去助他一臂之力才是，畢竟他予你有養育之恩。”雪兒點頭：“謹遵師命。“老者道：“去将為師房中的木箱拿來。”雪兒依言去了，不一會便拿來一個木箱。
老者打開箱子，雪兒眼前一亮：箱子裏有一把雁翎刀，通體透着清寒。雪兒忙道：“師父，這是……？”老者道：“這是你師叔所留下的佩刀，你學的又是刀法，留給你作為防身吧。”雪兒連忙跪下磕頭：“多謝師父。您老人家保重，徒兒告辭了……”說着哽咽起來。
老者笑了：“傻丫頭，想念師父了随時回來看為師就是。去吧，好自為之。”雪兒含淚點頭，拜別師父，轉身出了草堂。
一出門，便見兩位男子宛如玉樹臨風立在庭院裏，齊齊地望着她。雪兒勉強一笑：“大師兄，三師兄。”這雪兒的大師兄名為肖瑾，字沐風；三師兄名郭岚，字君言，二人皆俊美出塵仿佛天人一般飄逸潇灑。雪兒見他們守在門外，就知道他們已經知道自己要下山。看到三師兄眼中濃濃的不舍和眷戀，雪兒只得暗自嘆息，這麽多年，她知道三師兄對自己有意，可是她不能接受他的心意，她所愛的是頂天立地的铮铮男兒，向往的是金戈鐵馬的鐵骨柔情。肖瑾關切地道：“雪妹，路上小心些，若有不順心便回山來。”雪兒微笑道：“大師兄，小妹日後必定回來看望你們。”她轉臉看了看郭岚，輕聲道：“三師兄，保重了。”郭岚黯然地望着她：“雪妹，你……你何時歸來？”雪兒一笑：“小妹還未下山，何談幾時歸來？二位師兄保重，後會有期！”她朝二人深施一禮，轉身離去。
肖瑾側目看着失魂落魄的郭岚，輕嘆道：“君言，師妹她冰雪聰明，你的情意她心知肚明，只是……”郭岚苦笑道：“只是落花有意，流水無情是不是？從小她便不将我放在心上。也罷，如今她一去，我唯有死心而已……”
辭別了二位師兄，雪兒收拾行裝下山。
雪兒閨名姓潘名若雪，自小父母雙亡，是她養父曹操及養母丁夫人撫養她成人。關于她的身世都是聽養父說的，養父對她極好，無論吃穿用度，都比他親生兒女還要優越。養父平日十分勤儉，教養兒女亦是十分嚴格，只有對若雪從不委屈，幾乎是任她予取予求。若雪感念于養父的養育之恩，一心想要回去在他膝下盡孝。聽聞父親在陳留招兵買馬，本打算馬上回去，可轉念一想，自己九年不曾回家，怎能空手進門？聽聞河北邺城是個繁茂大城，袁紹治下之地，極其富庶，便想着去邺城給義父義母買些見面禮，也順便游玩一番。
若雪騎着棗紅馬，挎着雁翎刀，一路曉行夜宿，走了月餘，一路打聽，總算到了邺城。
進了邺城，若雪牽着馬，只見大街小巷人來人往，絡繹不絕。推車的、賣菜的、雜耍的，好不熱鬧。若雪好奇地看着街邊的攤子，不時地拿起中意的玩意來瞧。
她剛拿起一個精致的粉盒，突然斜刺裏走來一個髒兮兮的少年，一下子撞在她身上。若雪怒道：“你……！”少年連忙道：“對不起小姐，小的不長眼……”說着便疾步走開。若雪皺皺眉，轉身放下粉盒，又浏覽着攤上的簪子，“這個多少錢？”若雪看中了一支桃木的簪子，拿起來問價。攤主笑道：“小姐喜歡，小的誠心賣，您給一百錢吧！”若雪撇嘴：“這種做工值一百錢？”攤主忙笑道：“小姐覺得多少合适？”若雪道：“五十錢吧！”攤主一咧嘴，若雪扭頭就走：“不賣算了。”攤主急忙道：“賣！賣了！”若雪滿意地伸手往腰裏摸錢，嗯？錢囊怎麽不見了？不好！方才那少年是個賊！她急忙擡頭問道：“老板！方才撞到我的那個少年哪裏去了？他偷了我的錢！”攤主忙指着東面道：“好像到那邊去了。”若雪匆匆道了聲謝，急忙上了馬，也不管這是大街，猛一打馬去追。可惡！光天化日之下竟敢公然盜竊，還有沒有王法？可見這邺城治安也不怎麽樣！
一路上馬嘶人吼，場景慘不忍睹，路邊的攤子都被人踩翻，路人紛紛閃躲，恰巧迎面走來一隊騎兵，有幾十號人，都騎着高頭大馬。若雪急忙勒馬，不料棗紅馬發了性子，竟怎麽也勒不住，她不禁大驚失色，高喊道：“快閃開！我的馬停不住！！”正說着，馬已直直地沖進了騎兵隊裏。
