第17章 章節

一樣飛進來，沈歸雪有心幫忙記賬謄寫，剛一開口，就被白承桐攔下來。

“今日這裏亂得很，你切莫亂翻，仔細弄丢了賬單。”他微微蹙眉，語氣還是溫和的。見沈歸雪似有不悅，又哄道，“你若想出去走走，就去西集看看，想買些什麽就買些什麽，只是切莫走遠，早點回來。”

沈歸雪的不悅就表現得更明顯了。眼看兩人要僵在當場，梅若霜急忙走過來和稀泥，一邊推着白承桐去清點剛運到的貨物數量，一邊安撫沈歸雪，打發她去西集，記一記有多少內地大店新設的分號，順便招呼去送貨的夥計們早點回來。

沈歸雪自覺無趣得很，知是梅若霜怕她閑着生事，随便安排個差事——想知道有多少內地大店新設分號，查查行镖登記不得了。她本想告知白承桐一聲，今日約了葉昭去互市，大概就在外面吃飯了。想來他也無心過問，幹脆換了一身行動方便的衣裳，直奔西集而去。

白承桐和她那個爹一樣，控制欲爆棚，但就這點好，知道她跟不少男子來往密切，但從來不管。也是，他自己師出名門，本就少年得志，同輩能勝過他的沒幾個，他實在沒必要生出這些危機感來。

更何況，他的确不怎麽在乎。

西集多是大商鋪所在，沈歸雪手端一碗桂花牛乳邊走邊吃，走馬觀花地逛着，甚是無聊。若是以商品來看，西集商品之花樣繁盛、新奇不遜于帝都與洛陽，從王記衣料鋪子裏擠一遭出來，那裏今日最吃香的，是帝都最流行的“寶花羅”，在邊關百姓和商販眼裏自然稀罕，但在沈歸雪看來，遠不及街頭那牽駱駝變戲法的、賣各族首飾的、賣小吃的有意思。

轉了一會兒，想起前日在街頭碰到的兄弟倆，以及他們口中的“君莫笑”，沈歸雪便拔腿向城外走去。路上碰見自家押镖的夥計還不忘叮囑，“倘若葉統領來找，就讓他往城外飲馬河邊去。”

城外又是另一番景象。沿着飲馬河，十裏長篷挨挨擠擠全是小攤位。邊兒上還有趕着牛羊牲口的，到處是牲畜的叫聲、膻味和奶香味。各種服飾打扮的邊部百姓擠在一處讨價還價，甚至還有西涼百姓偷偷渡河拿些小玩意兒來賣——自然，少不了葉城軍人十步一崗，二十步一哨，警惕地盯着商鋪中來來往往的人群。

沈歸雪不費什麽勁就找到了那賣酒的兄弟倆。攤位不大，只兩張破舊的方桌，四條長凳。好在人們忙着趕集，顧不上坐下來喝酒，多是要上一碗站着喝完便走。兄弟倆看上去也無心賣酒，斷腿的哥哥心思全在隔壁攤賣羊肉湯的年輕姑娘身上，隔一會兒就借故跟人家搭上兩句話。

沈歸雪不動聲色地要了一壺“君莫笑”，坐在桌邊慢慢喝，一邊偷聽他跟隔壁姑娘說話。

“這位貴女酒量好的嘛。我家這君莫笑，冷喝容易醉，要熱熱地喝才有味道。”弟弟倒是熱情來招呼，“味道怎麽樣？”

酒是自釀的酒，還有些渣滓，但味道醇厚。沈歸雪咂咂嘴，惜字如金地評價：“不算差。”那哥哥哈哈大笑起來，“有酒無肉，喝不出味道來。”手一指那隔壁賣羊肉的姑娘，“貴女問她要一碗羊肉嘛，一口酒一口肉，保證你再也離不開我家的酒。”

那隔壁賣肉湯的是個機靈姑娘，聽賣酒的大哥這麽一說，立馬端來熱熱的一盆羊肉放在沈歸雪面前，是邊關有名的“炕羊排肉”，一塊有小兒手掌那麽大，肥瘦正好，油光滋滋，帶胡椒味的香氣絲絲縷縷地冒出來，令人食指大動。沈歸雪正待道謝，只見一只手伸向酒壺，擡眼，正是葉昭。

“有眼光。”葉昭大大咧咧地在她對面坐下，給自己倒上一碗酒。回頭沖着哥倆喊：“曹大，你這遇上貴客喽。”

那木腿大哥笑嘻嘻地一擺手，“還用你說，貴女一來我就知道是貴客。”

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沈歸雪大感驚訝，悄悄問葉昭：“你認識他呀？”葉昭一邊目光逡巡四周，一邊回答道：“那可不，他叫曹誠，當年差點進了影衛。只不過後來弟弟也參了軍，他放心不下老娘，受傷後退伍回家照看他老娘去了。”

葉昭夾起一塊肉送進嘴裏，目光卻警惕地不斷巡視着——靠近城門邊，是邊關各部攤位聚集的地方，人多雜亂，維持秩序的人手顯然不夠用。沈歸雪給兩人斟上酒，漫不經心問道：“問你個事兒，谷不谷是在葉城嗎？”

可這漫不經心漫得有點刻意，葉昭收回目光，訝異地審視了一下眼前這個姑娘：“你還認識谷不谷？”

“我怎麽可能認識他。”沈歸雪道，“不過那刀——千鋒，還挺有名的對吧？昨天我好像看見了——他不是早就死了麽？我聽說他被惡人谷裏的人給聯合弄死了。”

谷不谷這個名字，已經沒多少人知道了，但二十多年前，臭名昭著的惡人谷好歹也是個松散的成型幫派，幫主就是可止小兒夜啼的谷不谷。惡人谷內互相殘殺從不停歇，聽說凡是有欲刺殺谷不谷的，皆被斬于千鋒刀下，他還會将敵人的心肝剖出來爆炒下酒。

後來，惡人谷中衆惡人趁他受傷的契機，聯合起來刺殺他，聽說此役将排名靠前的幾大惡人都折了進去，才殺了谷不谷，但從此也再沒誰敢號稱惡人谷頭號惡人，本就松散的聯盟更是一團散沙，山頭林立，時常為打劫分贓不均而內讧。

“你還認得千鋒刀？懂得不少。”葉昭不打算回答這個問題，心不在焉地轉移話題。

“你先說是不是吧——”她話沒說完，便被歡呼聲打斷。只見一隊軍人吆喝着開道，裏三層外三層地護着一輛車往河邊來。那車由四匹高頭大馬牽引着，三面垂下流蘇，葉鈞卿端坐車中，向兩旁百姓招手。人們歡騰起來，喊着“葉城主”、“葉城主”跑到路邊去看，喊聲直上雲霄。

“喲，今兒連正主都出來了，你讓我來看互市，就是為了看這個麽？”沈歸雪笑道，也站起身來往前湊了湊。明知此時葉鈞卿出門游覽互市，不過是為了顯示邊境安定商旅繁榮，一城之主管理有方，給觀望的商販們吃個定心丸。但不得不說，此舉還挺拉好感的，至少讓她在這一刻，不那麽讨厭葉敬卿這個兄長。

“——你說什麽？”歡呼聲在耳邊，葉昭聽不太清她說話，便側過頭靠近她，大聲問道。他的目光始終沒離開人群，今日城主出巡，莫輕寒會在暗處照應，葉昭并不擔心，但他沒想到沈歸雪也會來到城外——他原本以為她會在西集看熱鬧，畢竟那才是本次互市的中心地帶。

“我說，你一個大統領，今天這麽重大的日子，怎麽不在城主身邊照看，在這裏躲清閑？”沈歸雪大聲道。她料定葉昭不會告訴她谷不谷的事，幹脆換了話題。她擠在人群中看葉城百姓夾道向葉鈞卿行禮，不知是不是錯覺，那種熱烈的氛圍包圍着她，讓她産生一種“大約葉城最繁盛之時，也是此情此景”的感覺。

“若互市持續下去，這般盛況在邊城重現，倒也是美事一件。”她暗暗思忖道。

葉昭嘻嘻一笑：“你是城主貴客，城主一聽說你今天要逛集市，吩咐我好好陪着大小姐，務必讓大小姐逛好了，看看我們葉城盛景——當然以前比這還要熱鬧許多。怎麽樣，是不是很有面子？”

沈歸雪有些不好意思，舉手作勢要打葉昭。沒等手挨着旁邊那人，只聽得“轟隆”一聲，大地跟着顫了幾下，涼篷塌下，砸得滿地塵土飛揚。

一瞬間，沈歸雪只覺心髒猛地一晃，好似下樓梯時踏空臺階那種感覺，再放大一千倍，周圍時空也跟着扭曲起來，整個人好像身陷幻境之中，無論聲音還是眼前景物，剎那都被抽走，抛到了極遠的地方。

下一刻，只見葉昭摔了酒碗，風也似地掠了出去。

刺殺

尖叫聲在耳邊回響，似有無窮無盡的殺手從人群中鑽出來，直奔向葉鈞卿的衛隊殺去，沈歸雪呆立在當地，腦子飛快地轉，想到之事卻偏偏跟這眼前景象沒關系，她腦海裏茫然蹦出來的第一件事是，這殺手打扮這般不同，連掩飾都懶得掩飾，是怎麽混跡在人群中而未被發現的？

她一邊渾渾噩噩地想，一邊跟随衆人往後退。商販游人們誰能想到這刺殺突如其來，幾乎吓破了膽，連同邊上受驚的牛羊牲畜也四處奔走，一時間，踩踏推搡，哭喊震天。

她緊緊盯着葉鈞卿，只見他持辔之手微微顫抖。座下駿馬顯然是受過訓練的，雖然感知到情況