第41章 章節
镖局的事務一句話都插不上，在分莊安排個人難如登天，像個犯人一樣，一舉一動都要向別人報備。
白承桐後退了兩步，盯着她。“你爹說你給茂川寫信了，找他做什麽？”
沈歸雪不着聲色地深吸了一口氣，仰起臉來恭恭敬敬答道：“千針弩讓我打沒了，找他再要份生日禮物。”
白承桐心不在焉地嗯了一聲道：“去吧。”自己便轉身離開。
他并不太相信沈歸雪這九真一假的話——她甚少這麽配合地有問有答。長大後，這姑娘主意也越來越多，越來越反感他過問她的事，稍微多問幾句就炸毛。
不過大多數時候，白承桐還是任着她鬧的。旁人看了去，只道這大小姐作天作地嬌蠻任性，白承桐好脾氣一直包容她，忍着她，實際上沈歸雪炸毛是光打雷不下雨，嚷嚷得厲害，卻是拳頭打在棉花上，最後總是無可奈何地自己給自己找個臺階下，閉了嘴。
“桐哥。”沈歸雪在他背後叫了一聲。“今年生日桐哥送我什麽禮物？”
白承桐抿了抿嘴，頭也沒回：“你看中什麽，我送你便是。回頭告訴你梅姐姐，我倆一人送一份。”
直到白承桐的背影在拐角消失，沈歸雪的笑容都沒散去。扣在臉上，像一個溫情而堅硬的殼。
“——反正已經忍了這麽久。”她閉緊了嘴，咬緊牙關，一遍遍地對自己說，直到把那點怒火壓下去。反正已經忍了這麽久，沒關系，她不介意再多忍一些時日。
她轉身進了屋，默默地翻起曹三娘那本《毒經》來。
斯人已逝，追悔已是晚了，不如将心思放在那些尚可補救的人和事上。萬仞山上，曹三娘的話沉甸甸地壓在她心頭，如此說來，甘明月服用阿芙蓉也有兩三年了，毒傷未愈，再加成瘾，就算送到藥師谷也是個令人搖頭的病人。
但不知怎的，曹三娘之死，硬生生逼出她一身的不甘心，腦子裏一個想法從最初的混沌慢慢清晰起來：她要想辦法找到對症解藥，把甘明月從曠日持久的折磨中撈出來。
黑市（1）
一場聲勢浩大的重開互市，在勉強撐過二十天後，就這樣倉皇關閉。來葉城的幾大商號又悻悻地收拾貨物打道回府。這一來一回，走的依舊是德威镖局的镖，因此這幾日沈德佩并幾個管事的镖頭一點兒不得閑，既要打點貨物，又要應酬各大商號的掌櫃們，間或還要見見江湖朋友、王府來人。
按理說，随着商家逐漸撤走，德威镖局理應讓镖師們跟着分批撤回去，只留一小部分殿後即可。卻不知沈德佩葫蘆裏賣的什麽藥，貨物錢銀一趟趟送回去，人卻源源不斷地往葉城調，大有在這裏設莊開站之意。
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但，就是遲遲再沒去王府與葉鈞卿會面。
“沈莊主所圖甚大，那老狐貍，不見兔子不撒鷹。”穆雁南全神貫注盯着黑白棋盤，左邊放一壇黑子，右邊放一壇白子，面前棋盤上，黑白棋子膠着，對弈位置卻空無一人。他一轉棋盤，那棋盤便颠倒個個兒，他又撚起白子，掂量許久，穩穩下子。
也不知他在跟誰說話：“回去告訴文先生，讓他穩住，別急急忙忙的，城主和沈德佩誰先沉不住氣，都跟他沒關系。”
最先沉不住氣的是葉昭。沈歸雪從曹誠那裏回去後，一連數日沒出門，葉昭變着花兒地找理由登門，愣是次次被沈三爺堵回來，連人影都沒見到。
沈歸雪反常的安靜，令德威镖局上下也覺得稀罕，從沈德佩雷德泰，到白承桐梅若霜，都以為她精神上受了什麽刺激，沈歸雪懶得說什麽，任由他們去揣測，自己呆在屋子裏翻看曹三娘那本《毒經》。
這書寫得循序漸進，章節分明，分為草木、動物、金石三類毒物介紹，并配有中毒特征、制毒原理和解毒方法，饒是沈歸雪自負在武林人士中讀書算比較成器的，一時半會兒也消化不了這多東西。她随手往後翻了翻，後面還零零散散記載了些各少數民族的巫蠱之術，可見曹三娘見多識廣，居然能搜羅出這麽多雞零狗碎的東西來。
随着大地回春，邊地的夜逐漸變得清明起來，待到亥時一過，街上樓閣店鋪的燭火也燃到了倦怠的時候，光海模糊而柔和，帶着朦朦胧胧的睡意。沈歸雪伸個懶腰，換了身衣裳，懷裏揣了刀，手上提着劍，推開窗戶打量了一下四周情況，兩個起落，人已經到了牆外的街道上。
她專門找了一身灰不溜秋的短打——她沒有夜行衣，平日裏雖不愛花紅柳綠，但也甚少這種暗沉沉顏色的衣裳，但毫無疑問，這種灰不溜秋的顏色融入夜色是極好的。
白日裏，葉城就是一座堅硬而無聊的邊城——這座城市起于駐軍而繁榮于商貿，軍戶衆多，因此城市面貌上總是帶些板正的嚴肅氣。但每月十五到十七，那些白日裏不起眼的普通人，以及不被葉城王府約束的力量——江湖勢力也好，怪力亂神也罷，都會在這黑市開張的三天裏，運行着另一套法則：買賣消息、交易奇珍異寶、各方勢力斡旋……
靠近黑市的時候，沈歸雪躊躇了。
嘈雜的人聲好像被扣在罩子裏，飄入耳中是沉悶的竊竊私語，味道卻是濃烈的——有香有臭，香有酒香、脂粉香、香料香、水果香，臭嘛，則是一種菜市場收攤後沉悶的腐敗味道，夾雜着油膩的陳年老油炒菜味、豬羊人犬的尿騷味……她皺了皺眉頭，輕輕用手掩上口鼻，沒錯，這黑市就在曹三娘鋪子後門連着的那一串破敗、簡陋、死氣沉沉的暗巷中。
她有些後悔沒叫莫輕寒一起來，但莫輕寒不愛湊熱鬧，若是讓他知道自己來這種地方，沒準還得聽上一耳朵唠叨；但她又不願招葉昭，先前向葉昭打聽谷不谷，葉昭那表情分明就是知道些什麽的樣子，卻不肯透露一個字。沈歸雪最大的優點就是識相，人家不願說的，從來不多問。
但她不知道的是，葉昭既沒有在千羽樓醉生夢死會美人兒，也沒有在王府守衛葉鈞卿左右，他就在暗巷深處。打鐵。
冰冷的水澆在燒得通紅的鐵上，讓小小的一間房充滿了熱騰騰的蒸汽。葉昭袖子挽到了胳膊肘以上，就着熊熊爐火，聚精會神地下刀一劃——
“嘶……”他輕輕嘆了一聲，仔細對着光亮看，劃下來的黑色皮子上有一塊淡淡的疤痕。
“我說，你已經廢了兩塊了。你以為這是織出來的布嗎，一點疤都沒有。”旁邊的赤膊男人忍不住開口，他頗為嫌棄地看了葉昭一眼，“這是鯊皮，懂嗎？海中之王，浪裏來礁上走，兇狠殘暴，身上傷痕多的，才是兇猛的鯊。”
葉昭頭也沒擡：“啰嗦。又不是不給錢。”
男人搖搖頭：“你說你何苦？有本事匕首你自己打，刃你自己開。關鍵的部位都是我做的，你在那刀把子刀鞘上做文章，假不假？”
葉昭笑嘻嘻地撈起身邊酒壺喝了一口，遞給那男人。“教會徒弟餓死師傅，我要能做，何必花大價錢找你。”他面前放着一張案，案上匕首刀身已好，尚未開刃，但森森的寒氣已經附在精巧的冷鐵之上。那看上去像是邊城姑娘們常用的一種防身小匕首，柄是象骨做的柄，刀鞘還未完工，漆了一遍又一遍，就差裹一張好鯊皮。
男人走過來翻看着葉昭的成品，就着爐火，只見一道傷疤貫穿他整個胸腹，好像曾經被人劈開又倉促縫上一般。他拿那塊裁下來的鯊皮比劃了一下道：“就這塊吧。鞘子上還要做裝飾嗎？”
葉昭忙不疊地點頭，手一指桌角，桌角小盒子裏盛了幾粒綠豆大小的珠子，顆顆閃着幽白的光芒。
“淨整這花架子。”男人嫌棄道，“弄個擺設吧，浪費我這麽好的材料；弄個正兒八經的兵刃吧，誰搞這種虛頭巴腦的東西。是給她的？——德威镖局那女子？”
葉昭一愣，随即懶洋洋地問道：“我說你們，一個個的眼睛都盯在我身上，老子一天上幾次茅房是不是都數得門兒清？”
男人嗤笑一聲：“都長着眼睛呢，看出來的不止我一個。”他停頓了一下，又說道，“你越關注她，盯着她的眼睛越多。再說，那女子定親了吧？”
葉昭不置可否地唔了一聲。
男人嘿嘿笑道：“好小子，一人單挑惡人谷，有點能耐。你這牆角不好挖。”
葉昭這會兒最聽不得的，就是有人說白承桐好，聽他這麽說，忍不住拈酸吃醋。“又不是單挑了什麽重要人物，幾個盜匪罷了，誰不會似的。你窩在這兒久不動手了
