第18章 章節
放棄嗎？一想到自己對寧音說過的話，凜生不由得只能做出這個結論。他實在不想帶給倉林困擾。
換好衣服，凜生走到店外跨上腳踏車，騎過店門口時，他看見在店裏工作的倉林。男人總是随機應變采取适當的舉止，而此刻他正勤快地擦拭客人剛離開的桌面。随着男人移動着抹布，咖啡色的領帶就會跟着左右搖擺。男人的劉海稍微長長了一點，蓋住了他俯視着桌面的側臉。這個畫面，一瞬間就深深烙印在凜生的心底。
凜生繼續往前，像是要甩開這個光景似的。
他沒有直接回家，而是繞去國道旁的量販購物中心一趟。他打算買一些鉛筆，當然，是要買來削的。
筆芯以及外頭的木軸都必須慎選，太硬太軟都不好削。不同硬度的鉛筆筆芯粗細也不一樣，如果要拿筆芯進行雕刻，那就不能選擇筆芯太細的商品。凜生每次都會依照當時的心情、需求選擇不同的鉛筆，不過今天他挑了筆芯柔軟粗圓的6B鉛筆。
原本他只是為了消磨時光，所以開始『削鉛筆』，而最近削的數量變得愈來愈多。
起初他利用雕刻木頭的技巧刻筆軸，不過後來他從網路上得知也可以拿中央的筆芯當做雕刻素材創作，所以也就開始試着雕刻筆芯。
回到家後凜生吃了晚餐，接着便關在自己的房間裏。雖然母親似乎比較希望他能夠像一般高中生一樣玩點游戲之類的，可是比起游戲，凜生還是覺得削鉛筆更能讓自己冷靜下來，所以他實在沒辦法順着母親的意。
最近凜生開始有了不同的想法：自己或許不是喜歡削鉛筆，而是喜歡那種埋首于某件事情中的感覺。
明天是星期天，自己剛好也沒排班，所以擁有大把的時光。
坐在書桌前的凜生，用美工刀沙沙唰唰地新買來的塗着黃色漆的鉛筆。眼看着柔軟的木軸部分逐漸被削得愈來愈少，黑色的棒狀筆芯漸漸裸露而出。
凜生不打草稿，也不必參考範本，削到露出約一公分左右的筆芯後，他改用筆刀繼續作業，憑着感覺開始雕刻起筆芯。那是一個幅寬約三公厘半的立體雕刻。不論是文字、動物，只要習慣後凜生都能自然地雕刻出來，不過雕刻的過程中依舊需要超乎常人的細心。
『你很厲害耶！』
凜生想起倉林在辦公室裏對自己的誇獎，當時他拿出來的只是雕壞的鉛筆木雕。如果連那種東西都能受到倉林的稱贊，男人看到『鉛筆雕刻』應該會更雀躍地贊揚自己吧？一些國內外的藝術家好像把雕刻筆芯創作出來的作品冠上了『鉛筆雕刻』的稱呼。
凜生的思緒總會馬上飛到倉林身上。
別說是死心放棄了，凜生甚至覺得倉林在自己心中的分類一天比一天更重。
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喜歡他，好喜歡他。自己果然好喜歡他。
這幾個句子，凜生早已不知道在腦中想過了幾次。感覺好像已經想太多遍，『喜歡』這兩個字似乎都快崩解不成形了，甚至都快搞不清楚戀愛的原因與契機到底是什麽。
自己會不會只是被『喜歡』這種情緒給禁锢，事實上心中根本不存在這份情感呢？這份心意，會不會最後也只像是甜甜圈中央的小圓孔一樣？
地球上有那麽多的人，而當中的日本又擠滿了許多人，星住明明只是個人口密度不高的鄉下地方，但去上學時學校裏面還是有那麽多人、有那麽多男男女女。學校裏少說有上百個人，自己應該也還是能遇到其他心儀的對象才對。就算愛上了倉林，凜生仍舊不否認這一點。
不過……
為什麽自己還是選擇了倉林呢？
——我果然還是喜歡他。
不論思考幾次，到頭來凜生一樣做出了這個結論。
[……唉。]
凜生嘆了一口氣，代替切割墊鋪在桌上的白色墊板上，飄散飛舞着削下來的塵屑。
他毫不在意地繼續削出更多黑色的粉末。
凜生在筆芯上雕刻出圓圈，和甜甜圈一樣的圓形。筆芯的構造呈現細長圓柱狀，很難在上面雕刻出直向立體排列的圓圈形，而要讓那些圓圈彼此相系成為一條鏈子，更是難上加難。
開始镂刻圓圈中的孔洞後，凜生把工具換成縫針。只要能夠如願雕刻出想要的形狀，那用什麽工具都無所謂。
雕刻的過程中傳來細微的聲響，既不是沙沙唰唰，也不是喀喀咔咔。倉林的身影不時浮現在凜生的腦海，搖晃的咖啡色領帶，黑色的劉海。最後隔着窗戶看到的側臉雖然不甚清晰，但凜生早已經記住好幾種倉林的表情。
在店裏那疲憊的表情；一起仰望星空的夜裏，被夜幕包圍的溫柔臉龐。
除此之外，還有自己擁抱着倉林時，男人露出的模樣。
說實話，凜生其實并沒有特別喜歡性愛。一方面是因為他的技巧實在不怎麽好，另一方面是因為過去他第一次和女孩子上床時弄痛了對方，所以就此對性愛不太來勁。要觀察對方的反應讓凜生覺得實在太麻煩了，以至于性愛在他心底最後被定位成一件『麻煩事』。
明明如此，但他卻渴望得到倉林。
那時候見到倉林臉龐、耳垂全都染上緋紅，顫抖嗚咽的那副模樣，凜生便忍不住想帶給男人更多感覺。
要是當時更加貪婪地碰觸男人就好了。
應該将男人全身脫得一絲不挂，盡情地把男人的身子刻畫在腦海裏。男人的臉龐，男人的身體，将這一切的一切，全都細致地放入記憶的深處——
啪喀。拿來雕刻筆芯的縫針前，一個圓圈從連接處斷了開來。
眼前的東西看起來早已不像是筆芯而是一條圓圈綴成的鏈子。每個圓圈彼此相連，而且各自還有縫隙能夠自由移動。完成了第一個圓圈後，凜生繼續開始雕刻第二個圓圈。
腦袋逐漸無法思考，而且變得很沉重。意識變得模糊，好像連呼吸都顯得困難，凜生只靠着枕頭前方的小小世界以及對倉林的回憶填滿自己。
要是店長知道自己有這種想法的話，他會不會從『不喜歡』變成讨厭呢？就算那樣也無妨，，店長幹脆就這樣讨厭自己到底好了。
聽說大人都覺得時間過得很快。對倉林來說，一切大概早就已經是過去式了吧。
既然大人的時光如箭般飛逝，那倉林應該很快就能忘懷了。
不過，自己卻做不到。他的時間并沒有那麽輕易地前進，就此放過他。被倉林甩了以後，一天的時間變得更漫長，連一個小時的時間都顯得冗長，每個瞬間都好像慢速播放的投影片一樣遲遲不肯前進。
好沉重，好痛苦，凜生根本無法想象飛逝般的時間到底是哪種感覺。在這慢吞吞的時光中，凜生一心只想着自己不順利的戀情。
凜生停下了手上的縫針。
第二個圓圈從連接處分開了。一個、兩個、三個、四個，黑色甜甜圈狀的圓圈慢慢變成手鏈，愈來愈長，而雕刻的過程中，凜生滿腦子都只想着倉林。
即使夜晚過去，日期更替，凜生仍不停地雕着。
星星從窗邊的窗簾縫隙中消失，亮光逐漸淡淡地染上天空，黎明就要到來。
[好亮……]
凜生準備拉開窗簾，不禁呻吟般地叫道。
他毫無意義地熬夜，最後坐在椅子上睡着了。此刻他總算意識到自己維持着雙手交叉在胸前的姿勢，像是昏倒般地進入了夢鄉，于是趕緊慌張地睜開雙眼。
時間已經過了早上十點鐘，渾身散發着驚人的疲憊感。望向窗外，外頭早已一片明亮，凜生只覺得眼皮好重，好像有東西黏在上頭一樣。
凜生心想到床上再睡一會兒好了，而就在這時候，耳邊傳來爬樓梯的腳步聲，然後是敲門聲。
[凜生，你起床了嗎？]
[喔、嗯，醒着，不過……]
不過不是剛起床，而是還醒着剛準備要睡。
話還沒說完，母親就打開房門說道：
[珀虎同學來找你了。]
[什麽？]
八木沢沒道理這麽一大早就跑來找自己。兩人之間并沒有約，而且也只有小學時八木沢才會一早跑來喊道『我們一起出去玩嘛~』。
母親走向玄關，凜生也只好不明所以地跟着一起去迎接兒時玩伴。
[小珀，你怎麽忽然……]
凜生雖然臉色蒼白，眼睛下方都冒出了黑眼圈，不過還是爽快地迎接了八木沢，相較之下，八木沢卻板着一張臉。八木沢穿得相當随便，好像是一時沖動就跑出來似的，進入房間後，他露出一臉不滿的表情擡頭瞪着凜生。
[你沒有看我的簡訊嗎？]
[什麽簡訊……]
[我昨天晚上還打了通電話給
