第21章 章節
上班。四個甜甜圈用紙袋裝好，超過四個就放入盒子裏面。這間店全都是些機械式反複的工作。倉林心想：自己幹脆都別回家，永遠待在甜甜圈店裏就好了。
不過就算他不希望這樣，現在的情況幾乎差不多也是如此。
要是凜生辭去工作的話，再找到新的兼職人員前，肯定又會手忙腳亂的吧。
一想到這裏，倉林仿佛覺得凜生好像真的已經離開了。
自己狠狠地傷害了凜生。凜生當時露出深受打擊的表情。
男孩說他喜歡自己。明明自己是個毫無優點的人，男孩還是說喜歡他，但自己卻——
倉林拿着宛如料理用的長木筷般的長長金屬筷子，把漂浮在油上的甜甜圈翻面，接着就聽到一旁正在揉面團的森山對自己說道：
[店長，你怎麽了？]
倉林只是注視着油鍋中的甜甜圈，回道：
[沒有怎麽了啊。]
[可、可是……就是……]
看向一旁有些纏人的男人，倉林才發現對方正一臉驚愕。
倉林感覺到自己的臉頰到下巴正挂着有些黏膩的東西。
[咦……]
液體沿着下颚一滴又一滴滑落到瓷磚地面。廚房的油炸爐前溫度雖高，但那并不是汗水。那些水從倉林雙眼的眼角不住地往下滑落。
[怎、怎麽了！？]
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看樣子，與其說森山是因為倉林在哭泣而感到驚訝，不如說他更訝異的是倉林居然沒發現自己在哭。
森山的聲音傳到櫃臺，連在收銀機前的女工讀生都轉過頭來。受到衆人的注視，倉林才好像忽然大夢初醒似地感到十分尴尬。
[啊，對不起。我沒事，真的沒什麽。]
[店長，雖然你嘴上說沒什麽，不過……你是不是身體不舒服啊？]
[身體？哈哈，我的身體一直都不太舒服啊。]
心頭總是像針紮一樣痛得要命。
因為自己甩了男孩。因為自己從手機中删除了舊情人的電話號碼。倉林好像霎時間失去了生活中僅存的微小樂趣，覺得一切變得如此乏味，仿佛失去了每一天的希望。就算倉林在店裏假裝自己很正常，但只要回到家，胸口又會開始隐隐作痛。
好寂寞，好難受。只要接受男孩的愛，哪怕短暫，至少也還能看見一段美夢——心中明明有這些想法，卻又一再地重蹈覆轍。
[店長，你不要勉強自己啦！]
[抱歉，今天驚動了大家。不過，我真的沒事。]
[可是既然你身體不舒服，那還是回家休息比較好吧？店裏面的事我們總會有辦法解決的。]
不就是因為大家真的忙不過來、解決不了，所以才會叫自己來嗎？老是關在辦公室的堀井要是能夠更團結一點幫忙店裏的工作，或許還有辦法解決吧，不過倉林覺得實在不太能指望堀井。
[我真的沒事，所以……]
一來一往後，就在倉林即将說服對方時，櫃臺那裏傳來了聲音。
[那個……店長，我們也會盡量幫忙的啦！]
[什麽？]
也難怪倉林會忍不住開口反問。
說那句話的，就是老被自己念而在後頭說自己壞話的大學女工讀生——田丸。
[你……要幫忙？]
[因為……店長，你不是身體不舒服嗎？以前你也曾經讓我提早下班過嘛。]
田丸生日時說她被男友甩了，還忍不住放聲大哭。或許她的心情和此刻的自己是一樣的，不過當時倉林并沒有對她感到諒解。
他只是感到受不了。自己當她是小孩，看不起她，甚至沒對她抱持半點同情——
[店長，我一定會認真幫忙的啦！]
太陽仍高挂在天際。
離開店裏的倉林擡頭看着天空，炫目的太陽讓他眯起眼睛。在衆人聯手說服之下，倉林炸了充分的甜甜圈，擺滿了櫃臺前的展示櫃後，決定告辭回家。
他真的從來沒想過有一天會被工讀生所救。不過，自己今天狀況不好，跟身體其實沒有太大的關系。根本的問題完全沒有得到解決。
——不管怎麽樣，還是先道歉再說吧。
踏上歸途的倉林，做出了這個結論。雖然倉林曉得這樣很一廂情願，不過自己畢竟講了那種傷人的話，光是這一點自己也該道歉，于是倉林從外套的口袋裏拿出手機。
倉林踏過橫跨小水渠上的橋面，走向住宅群集的小路。這條窄路能夠通往倉林家，路面不寬，兩臺車必須費盡功夫才能閃過彼此繼續進行。他一邊走在路上，一邊不停地想着到底該怎麽開口，快要抵達家門口前時，他總算才按下撥號按鍵。
然後他僵住了身子。
圍牆的另一頭同時傳來手機響起的旋律聲，讓倉林大吃一驚。那臺腳踏車還停在電線杆旁。倉林急忙走向入口處，發現凜生和離別時一樣，還待在玄關前。
[店長……]
男孩就坐在屋檐下的水泥臺階前，正拿着手機貼在耳朵上，倉林左手的手機中同樣也傳來男孩的聲音。
[上原同學，你不是回家了嗎？]
[我想向你道歉後再回家。我只是憑着一股沖動就說要辭職，惹你生氣了，所以……]
[我、我才應該要道歉。我居然把你和那些做沒多久就辭職的打工孩子混為一談……]
倉林詞窮了。
凜生非常認真工作，幾乎讓倉林覺得一開始的慘況像是一場夢。他非常可靠，根本不能把他和其他的兼職人員混為一談，而且自己根本也不只有在工作上需要他而已。
然而倉林說不出半句話，不是因為他覺得自己無法好好表達。
而是因為從自己離開到現在已經過了将近兩個小時。男孩身上一樣穿着來時的那身輕薄衣裝，就只是為了要說句對不起，所以一直在這裏等待着。
[……你不要這樣。]
倉林痛苦地說道。
[為什麽你要在這裏等我？我明明就沒告訴你我什麽時候回來啊，不是嗎？工作又不可能馬上結束，說不定我有可能和平常一樣，一直待到關店才回家，你為什麽還要等我！]
[可是……店長，你現在回來了啊。]
[這只是偶然！就只是大家剛好叫我回家，所以我才回來了。明知道我下班時間不固定，你為什麽還要像個笨蛋一樣在這裏等我？這樣我真的很頭痛……很煩啊！我……我真的不想喜歡上你啊。]
倉林無力地放下拿着手機的左手。低下頭後，自己的表情便被坐在地上的凜生看得一清二楚。
[……為什麽？]
凜生問道，他聲音沉穩，仿佛害怕說得太大聲會吓跑自己似的。
[因為你是高中生啊。你現在才十七歲，不是嗎？就算你再怎麽不想承認，就算我再怎麽裝傻，這依舊是不變的事實……]
[你讨厭小孩子？]
[當然讨厭。因為到時候我一定會一蹶不振啊……要是愛上一個未成年的人，最後還被對方甩掉，成年人一定會受到痛苦。反正你一定很快就會對我膩了……]
穿着布鞋的腳尖在眼前動了起來。
感覺到凜生站起身子，倉林明顯地害怕起來。凜生一定生氣了——倉林如此想着并僵着身子，然後起身後靠向自己的男孩卻小聲地笑了。
頭上傳來哈哈的苦笑聲。
[好奇怪。你說你讨厭我，說我是小孩子，我反而覺得聽起來像是在說你喜歡我。]
[咦……]
[你好像在對我說……你喜歡我，你很喜歡我，不希望我讨厭你。]
[你、你在說什麽……]
[我才不會膩。由和哥，我保證，我會一直喜歡你……這樣的話，你就願意喜歡我了嗎？]
[你、你這個笨蛋！就只有小孩子才會簡簡單單地講這種話！欠缺思考，只看到當下……]
倉林不服輸地反駁道，慢吞吞地擡起臉龐仰頭看着男孩，然後不禁滿心驚訝。
男孩用一種愉快的眼神看着自己，這讓倉林不曉得該如何反應才好。
事情明明不應該這樣發展的，但眼前的人卻看透了自己內心所有的想法。
其餘的敷衍搪塞，全都只是為了掩飾尴尬罷了。
[不、不管怎麽說，我真的不懂你為什麽會那麽喜歡我。]
倉林迫不得已反問道。
凜生也沒有用什麽冠冕堂皇的理由回應，只是表示：
[在工作方面，一開始我就覺得你這個人不壞，然後做着做着，漸漸覺得你是個好人。明明大家都随便敷衍了事，但就只有你一個人一直都很努力。]
[我是店長啊，這麽做也是理所當然的吧。被小自己一輪的你這樣誇獎，實在是……我其實只是背負着責任，所以才會一天到晚都待在店裏。每天重複做着一樣的事，感覺就像是某個生産線上的作業員一樣……]
[未
