第20章 章節
能力有限的事實仍歷歷在目，讓凜生覺得眼前的自己真是太難堪了。或許是因為愛上了一個無法匹配的男人，所以這樣的感覺才會油然而生吧。
不過，凜生還不想放棄。
死纏爛打的行為固然像個長不大的小鬼，但他實在壓抑不住對倉林的那份心意。
他就在前方，自己還有機會能夠見到他。盡管凜生知道倉林會冷淡地對待自己，但只要想着還有機會能夠見上一面，就讓凜生覺得心跳不已。
今天倉林應該放假。
抵達倉林家門口後，凜生在電線杆旁邊停好腳踏車擡頭仰望高高的圍籬。一片蒼翠的綠色牆壁，仿佛正在謝絕他人拜訪。凜生從敞開的大門踏入庭院中，馬上看到地上堆滿枯黃的落葉，變成一片松軟的地毯。
穿過略顯荒廢失修的庭院，抵達玄關後，眼前的拉門毫無預警地打開，發出咔啦咔啦的聲響。
男人一邊穿上薄外套，一邊踏出門外，瞪大眼睛看向這裏。
[上原同學……]
[店、店長。]
凜生還沒做好心理準備。
[怎麽了？]
[就是……店長，你才是怎麽穿成那樣啊？]
倉林身上穿着店裏的制服，外頭披着一件外套，制服的咖啡色領帶随手塞在外套口袋裏，看起來像是一條垂着的尾巴。
[喔，店裏面打來說人手不足，好像有兼職人員今天忽然請假。]
[咦，那不是很麻煩嗎？要不要我去幫忙？]
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[沒關系啦，經常會發生這種事。再說，除了裝飾甜甜圈，你應該也沒辦法勝任其他工作吧？]
[我可以。]
[騙人。要是讓你負責接待客人的話，你那張兇巴巴的臉最後只會惹哭小朋友吧。]
男人忽然放松了态度，露出苦笑，迎向凜生率直的眼神後，表情又再度變得僵硬。
[別說這個了……怎麽了？你為什麽會在這裏？]
凜生搖搖晃晃地靠過去，倉林又往後退了幾步，好像連男人也不曉得該和凜生保持怎樣的距離。
[關于之前的那件事……我果然還是很喜歡你。]
凜生并沒有準備好什麽特別的說辭，只是覺得自己忍不住非得再表達一次心意。不顧倉林的想法講出這句話後，一如預料，倉林這次不僅是表情，連身體也僵住了。
[這件事情不是早就結束了嗎？]
[還沒結束。既然你不讨厭我，那何不幹脆試着和我交往看看……難道不行嗎？]
[你、你在說什麽啊？]
[就算你不喜歡我也沒關系！既然你不讨厭我，應該有辦法和我交往吧？]
[你說什麽傻話啊？要是我不小心喜歡上你該怎麽辦！]
倉林激動地回複道，讓凜生瞪大了雙眼。
倉林也吓了一跳，尴尬地撇開視線。
[你說該怎麽辦……意思是說，你不想喜歡上我？難道你讨厭的……其實根本就是這件事？你讨厭的不是我，而是讨厭喜歡上我這件事？]
[我不知道，而且不管怎樣不都一樣嗎？反正我沒辦法和你交往。我要出門了。]
倉林開始鎖上玄關門，可是手上的動作看起來相當不冷靜。他的手正在發抖，嘗試了數次都沒辦法把鑰匙插入鑰匙孔中。
男人低着頭，正準備走過凜生身邊，凜生一把抓住男人的手。
[等一下！你等一下！其實你根本就喜歡我，對不對？]
緊抓住的手，明顯地因驚訝而抽搐了一下。
[店長……由和哥，所以那個時候你才會放任我胡來，對不對？]
[……你在說什麽？我不記得了。]
[你怎麽可能不記得？就是兩個禮拜前的那件事啊！我在這裏，在你家裏……]
[你就只是一個工讀生而已！！]
倉林激動地甩開凜生的手，他的動作和話語，都讓凜生訝異極了。
男人凝視着自己的腳邊，露出和凜生在辦公室看過的疲憊側臉相似的表情，用低沉的聲音說道：
[雖然你會在店裏幫忙一陣子，但沒多久就會辭職離開。快的話三天，慢的話一年，我對學生打工族根本就沒抱多大的期待。沒辦法嘛，讀書和玩樂才是學生的本分。你……你也是衆多學生中的一人罷了。]
凜生一直都知道他和倉林之間有距離，不論是年齡還是立場，自己都沒有資格和倉林并駕齊驅。不過倉林用和看待其他兼職人員一樣的角度審視自己，讓凜生覺得很痛苦。
[既然這樣，那我把打工辭掉。]
倉林擡頭看向凜生。
[什麽……]
[既然你對我只有這種感覺，那我寧願辭掉這份工作。這樣的話，你就願意對我說實話嗎？你對我……]
[哈，你在威脅我嗎？]
[威……脅？]
[就是因為你一點責任感都沒有，才會……那麽不經思考随便就說要辭職。不倫是喜歡還是讨厭，都只是短暫的情感罷了，一點責任都沒有。從這些地方看來，你果然只是個孩子而已。]
凜生說不出半句話。
陽光透過圍牆旁的林蔭灑落，光線微微搖動，映照在倉林眼中的光芒也一樣搖動閃爍着。凜生已經搞不清楚是不是因為自己內心情緒的波動，讓雙眼也跟着不住地顫抖着，眼前的景象才會變成這樣。
落葉因倉林的步伐發出幹燥的聲響。
[啊……]
凜生只發得出這句呆傻的回應。男人轉過身踏向圍籬大門，背對着凜生丢下一句話：
[我還有工作，先走了。]
倉林明白。
自己說了無可挽回的一句話。
他憑着一股氣勢傷害了凜生。明明倉林只是為了欺騙膽小的自己，所以想要遠離凜生，試圖和凜生保持适當的距離而已。
一顆腦袋迷迷糊糊的。昨晚睡得不太好。昨天明明一直工作到深夜，身體也疲憊不堪，卻意外地沒有睡得很熟，連風聲都能把自己吵醒。
刺眼的陽光已不再像夏天那般熱辣，照耀在走入國道旁的的倉林身上。
眼前是一條筆直延伸的道路，同時還能看到遠處的山頂。山頂上覆蓋着白雪，通過山上吹下來的風，冷冷地打在倉林帶着悔恨而拖着沉重步伐的身體上。
強一點，再更強烈一點。
就算倉林想再讓更強烈的寒風吹上身子，但他已經沒有踩下油門的勇氣。明明有方法可以跑得更快，此刻卻無計可施。
一切都讓倉林覺得麻煩極了，他不禁覺得站在原地不要動會是最好的辦法。一輛又一輛的車子從他身旁經過，被甩在後頭幾次後，倉林甚至覺得不耐煩的情緒都消失了。
倉林拿起垂頭喪氣地從外套口袋中露出來的領帶繞過脖子，卻又忽然心生厭惡地當場把它扔向地面。不發半句怨言的布條就這樣仍由風吹，最後平躺在地上。
倉林邁步往前走，就這樣走了兩個電線杆的距離，不過最後他還是沒辦法裝作沒看見，選擇回頭。
他默默地撿起躺在柏油路上、因風而抖動着的茶色布條，再次邁開步伐。連一條領帶都無法坐視不管的倉林，把皺巴巴的領帶再次打到脖子上，到店裏上班。
[店長！對不起，你今天明明放假，結果還特地來幫忙！]
副店長堀井從辦公室中出來迎接倉林，臉上挂着誇張的焦急表情。
[反正我也只是在家裏閑混而已。]
[我本來想說我找哪個兼職人員來……但又想到班表因此亂七八糟的也很頭痛……]
副店長比倉林大了五歲，是個不愛惹事的人，遇到麻煩事常常往倉林身上推。但換個角度來看，他為人敦厚溫和，相當受到在學工讀生的好評。
[我來幫忙店裏的工作吧。]
倉林馬上離開辦公室，知道負責制作甜甜圈的人手不夠後，倉林迅速洗好手走向廚房。明明自己已經很久沒有操作油炸爐了，但卻毫無生疏的感覺。
[現在在做的是蜜糖甜甜圈，對吧？]
倉林接下準備好的面團，放入大漏鬥狀的甜甜圈面團分割機中。雖然甜甜圈面團不像蛋糕面糊那麽軟，不過也沒有硬到呈現固定的形狀，作業過程中必須迅速而且正确。倉林握着機器的操控把手，讓碰到炸油後才會成形的面團咚咚咚地掉入爐中。與其說倉林讓面團[落入]其中，不如更像是把面團[擠壓射入]鍋爐裏頭。
油炸的過程中必須聚精會神。倉林的動作有些遲鈍，盡管一開始甚至不禁有些焦躁，但沒多久就有一股熟悉感油然而生，全是因為這是他每天都在看的光景。
炸甜甜圈的工作進行了一個小時，倉林甚至出現了一種錯覺：好像自己大半天甚至好幾天都在看這些漂浮在鍋爐中的甜甜圈。
早上起床，每天穿上同樣的制服，到同一間店裏
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